— И тебе спокойной, Антоха.
Сирота прибрался на столе, завалился на койку в кабинете и почти сразу уснул. А ранним утром его разбудил по рации Михаил и сказал, что группа из Москвы вышла на связь.
Новости были не самые хорошие: один из КАМАЗов сломался и они застряли чуть не доезжая Великого Новгорода. Но их лидер не теряет надежду и сказал, что примерно к вечеру будут в Питере. Егор заверил, что их по-прежнему ждут, и направился на кухню за порцией кофе.
По пути встретился Стекольщик, поинтересовались друг у друга о самочувствии и, улыбаясь, пошли дальше по своим делам. За утренней чашкой кофе Егор размышлял, каким образом можно помочь застрявшей группе. Новгород в двух часах езды, но это без учёта возможных заторов, и если ехать на Ниве. А на их грузовиках этот путь будет дольше плюс время на ремонт одного из КАМАЗов. Даже если взять и Ниву, и уазик, то они все не поместятся. А если поехать одному и просто помочь с ремонтом? С другой стороны у них есть транспорт на ходу, и можно просто прикрыть огнём и сопроводить их.
Убрав за собой посуду, Сирота побрёл погружённый в раздумья в свой кабинет. Около часа он сопоставлял списки дежурств и патрулей, затем взялся писать новые списки, но из рации раздался голос Миши, что снова на связи Москва и они в беде. Сиротин поспешил в комнату связи, где уже надрывался радиоприёмник:
— …они повсюду! — расслышал Егор, сквозь грохот выстрелов и крики, — мы почти под Питером, нам нужна помощь!
— Держитесь, скоро будем! — прокричал Сирота в микрофон и вылетел в главный зал.
Он добежал до Антона и сказал собрать сегодняшних патрульных на парковке в полной готовности, а сам помчался в кабинет. Схватил ключи от уазика и своей Нивы, винторез и пулей побежал к машинам.
Там его встретили пять вооружённых и удивлённых человек. Егор отдал ключи от уазика и велел следовать за ним, но Стекольщик запрыгнул на пассажирское кресло в Ниве, и оба джипа сорвались с места. Пролетая мимо блокпоста на ЗСД, к Сироте повернулся Антон и спросил:
— Куда мчим?
— На московское шоссе, — не отрываясь от дороги, коротко ответил Егор.
Летящая впереди Нива сметала всё на своём пути, то подпрыгивая, то отскакивая в стороны. Уазик гнал следом, и из него периодически раздавались выстрелы по встреченным по дороге мертвецам. На ходу Сиротин рассказал Стекольщику о группе из Москвы. Тот сначала слегка расстроился, так как думал, что Вожак и ребята нашлись. Но потом оживился.
Внедорожники проскочили по КАДу, затем вылетели на московское шоссе. Антон высунулся из окна и пытался разглядеть впереди группу. Ему это удавалось с трудом, ведь Егор то и дело объезжал или сносил мешающие машины и прочие помехи. Через некоторое время они почти достигли Ям-Ижоры, и Стекольщик прокричал, что видит один КАМАЗ и возню рядом.
Сирота вдавил газ в пол, двигатель зарычал ещё мощнее. Дорогу впереди перегородили две фуры, но Егора это не смутило, и Нива слетела на обочину, скашивая высокую траву. Уазик по-прежнему не отставал. И вот они подъехали к широченному перекрёстку, где стоял КАМАЗ. Вокруг грузовика роились толпы зомби, из его кузова раздавались редкие выстрелы, а сверху, прямо на крыше кузова кто-то в одиночку отбивался прикладом автомата от стремительно залезающих туда зомби.
Нива резко остановилась, Уазик встал рядом. Егор сказал Антону прикрыть его, а остальных патрульных отправил проверить кузов. Джип помчался к КАМАЗу, Стекольщик вскинул свою СВУ, а Егор рванул прямо в толпу мертвецов. Он прорывался к кабине, чтобы забраться наверх, рядом упал, как подкошенный, зомби. Сирота дал очередь от бедра из винтореза и вскочил к двери кабины. Вдруг его потянули за разгрузку вниз, и Антон снова его прикрыл. Взобравшись на кабину, Егор присел и прицельно, одного за другим, отстреливал диких зомби.
Спустя несколько минут, зачистив крышу грузовика, он глянул вниз и один из патрульных скорбно сообщил, что в кузове живых нет, и тут раздался плачь. Егор подошёл к спасённому и только сейчас отметил хрупкую фигуру и роскошные длинные русые волосы. С минуту он не решался подойти, но всё-таки тихонько дотронулся до её плеча, и она обернулась.
Мягкие черты лица, аккуратный нос, изящные брови и пухленькие губы. А её заплаканные голубые глаза сразили Сироту наповал. Послышался её нежный голос:
— Всё?
— Э, да, — ответил Егор, выходя из ступора, — ты в безопасности.
— А остальные? — грустно спросила она.
— К сожалению, нет, — вздохнув, сказал он и протянул руку лежащей девушке, — пойдём.
Сжав своей лёгкой рукой руку Егора, она поднялась, подхватила свой автомат и рюкзак. Сиротин вежливо помог ей спуститься с КАМАЗа и проводил до джипов. Девушка забралась в ближе стоящую Ниву и закрыла дверь. Антон ещё раз доложил, что больше выживших не обнаружили и пошёл к уазику.
Сирота сел в машину и захлопнул дверь, от чего девушка вздрогнула, но не сказала ни слова. Егор вёл назад к штабу тем же путём. Всё же он был немного обескуражен, что не успел спасти группу, однако успел спасти её. Бегло бросил взгляд в её сторону, вроде успокоилась. Интересно как её зовут? Он настолько был погружён в свои мысли, что даже не услышал её.
— Соня.
— Что? — переспросил Егор.
— Меня зовут Софья, — представилась девушка.
— А, я — Егор, или Сирота.
— Почему Сирота? — поинтересовалась Соня.
— Из-за фамилии, — пояснил он, — Сиротин.
— И кстати, спасибо, что спас, — она посмотрела на него, и Егор снова увидел эти прекрасные глаза лазурного цвета, — когда закончились патроны, я подумала, что мне конец.
— Да не за что, — пожал плечами Сирота, — ты в порядке?
— Вроде да, — сказала она, бегло себя осмотрев.
— Хорошо, скоро уже будем на месте, а там душ, тепло и еда, — подбодрил её Егор, — а главное, безопасно.
Она мило улыбнулась и повернулась к окну. Перед пятым блокпостом внедорожники сбросили скорость. Дежурные на посту, заметив их, освободили им проезд и через пять минут они уже заехали на парковку перед штабом. Егор остановился прямо перед входом, потом подошёл к уазику и сказал патрульным, что на сегодня дежурство окончено. Затем помог выйти Софье.
— Если ты не против, — сказал Сирота, — мне надо задать тебе пару вопросов для отчётности.
— Конечно, — согласилась она.
— Тогда сюда.
Егор решил попутно провести экскурсию по штабу. Показал столовую, комнату отдыха, оружейную. Проследовав из главного зала в подсобные помещения, показал, где умывальник, комната связи и его кабинет. Зайдя внутрь, Сиротин поставил Соне стул напротив стола и сел в кресло. Дальше открыл журнал, и записал имя, фамилию, год рождения и место рождения.
— Родственники? — аккуратно спросил Егор.
— Сирота, — она еле заметно улыбнулась.
— Так, чем занималась до катастрофы?
— Много чем, но по профессии — ветеринар.
— Ну и последний вопрос, — Сирота отложил ручку, — расскажи свою историю.
— Видимо тебя интересует период с начала апокалипсиса, — задумчиво произнесла девушка, — хорошо. — Когда всё началось, я была на работе. Мы с коллегой заканчивали смену и убирали операционную. Клиентов уже не было, и в клинике негромко играла музыка. Вдруг ей стало плохо, я пыталась помочь, но она упала на пол. Сначала это было похоже на эпилептический припадок, и я стала звонить в скорую, но сеть была перегружена. А потом…Она набросилась на меня. Я убежала и заперлась в туалете, пытаясь с ней говорить, но она только хрипела и ломилась ко мне. Ни в полицию, ни в скорую было не дозвониться. Так просидела примерно сутки, пока не замучил голод, и пришлось выйти. Она стояла в приемной, и всё её лицо было разбито. Я забежала в операционную и схватила самый большой скальпель. Дальше, я думаю, ты понимаешь, что случилось. Ещё сутки просидела с трупом коллеги в соседней комнате…