Ох, она отчеканила это, как товарищ Кукушкина-Романовская!
Много раз встречались они в старом парке и говорили совсем не о поселковых делах. Ленка рассказала, что у нее беда: отец, узнав, что она вступила в комсомол, отказался считать ее дочерью, а когда она переехала к тетке, чуть с ума не сошел от горя. А уж когда она пошла на работу в розыск…
- В общем, карусель, - сказала Ленка грустно. - Ну как ему объяснить, что такого, как в нашей стране, никогда еще не было в мире и что я не могу - ну что хотите, не могу - стоять в стороне.
Доводилось им и яростно спорить, пришло время и оплакивать восстание в Гамбурге.
К лишениям Ленка относилась равнодушно.
- Успеем, как говорится, наесться при коммунизме. Хочешь семечек?
- А тебе?
- У меня полон карман. Хозяин угостил.
Они подолгу засиживались теперь в старом парке. В тот вечер они были уже у выхода, когда Борис вдруг остановился,
- А тебе тогда здорово противно было водку пить?
- О, будь она проклята, я думала -умру.
- Ты ужасная хвальбушка, между прочим.
- Есть немного, - ответила Ленка.
Борис рассмеялся, взял ее под руку и повел обратно, к скамейке под бузиной.
- Терпеть не могу бузины, - сказала она, садясь, - с детства.
- Это еще почему?
- Во-первых, ее нельзя есть.
- А во-вторых?
- А во-вторых, как только ее ягоды покраснеют, кажется, что уже наступила осень, когда на самом деле еще лето.
- А эту бузину?
- Это другое дело.
Борис так обрадовался ее ответу, что на радостях задал ей тот вопрос, который тревожил его все последнее время.
- Леночка, тебе нравится Водовозов?
- Водовозов? - Ленка подняла брови. - Он был у меня вчера.
- Где?!
- У меня дома. Там, где я обосновалась.
- Но ведь это неосторожно! Нам не разрешается к тебе приходить.
- Он человек опытный.
- Но зачем же он приходил?
- Уговаривать, чтобы отказалась от своего плана. Да еще как уговаривал!
- И что ты ему ответила?
- Сказала, что подумаю.
- И ты в самом деле хочешь подумать?
- Нет.
Борис задумался.
- А ты знаешь, Ленка, он в тебя влюблен, - сказал он, поднимая голову.
- Не знаю, - ответила она. - Просто он не хочет, чтобы я шла.
- Денис разрешит тебе, как ты думаешь?
- Если он не разрешит, это будет преступление. Ты же сам видишь: дело сложилось так, что нужно рискнуть, тем более что и «риск-то не очень велик, по правде сказать. Подумай, если мы задержим кого-нибудь из них на месте - ведь это всё.
- Ты не ответила на мой вопрос - нравится тебе Водовозов?
- Водовозов? - повторила она беспечно и пожала плечами.
- Он ведь красавец, правда? - с горячностью (и тревогой в душе) продолжал Борис. - И потом, видела бы ты его на деле, он весь как стальной.
- А кто тебе сказал, что я люблю стальных?
- Что ты ни говори, - неизвестно зачем настаивал Борис, - а Денис ему сильно уступает. Вечно он колеблется, вечно сомневается.