— Он сам и докажет. Талисман запоминания для чего? — Сен булькающе хихикнул и вдруг засипел.
Листа пододвинулась к нему. Жизнь уходила. Ничье умение не задержало бы ее. Безвозвратная смерть…
Маг последним усилием вытянул руку, сдул с ладони огненный шарик и прошептал:
— Светлячок. Возьми, он дорогу покажет.
Листа вышла из чащи, небрежно помахивая крупным кристаллом на цепочке. Первым ее заметил Данц и чуть ли не бегом кинулся навстречу. Схватил за плечи, радостно потряс. Листа смущенно наклонила голову и отдала талисман. Данц без особого почтения сунул его в карман и сказал, глядя прямо в глаза Листе:
— Ну, здравствуй… Цика…
— Ваше имя?
— Цц… Канъюн.
— Вы внесены в общий список под двести четырнадцатым номером. В каких видах будете участвовать?
— Д… да во всех, чего там.
— Да? — седовласый распорядитель приподнял бровь, — Мне кажется, вам будет тяжело в некоторых. Давайте обговорим по каждому пункту.
Девушка сдержала готовый вырваться вздох. Ни в коем случае нельзя было выдать себя. Так, спокойное лицо, ровное дыхание, слабая улыбка. Имя не забыть. Главное — имя. Канъюн меня зовут, Канъюн.
Она кивнула, соглашаясь.
Распорядитель взял лист.
— Первый вид. Стрельба по неподвижной мишени. Стандарт.
— Разумеется, — Канъюн улыбнулась, скромно опуская ресницы. Мог бы и не спрашивать про это. Явиться на соревнования лучников и не стрелять в первой номинации — позор.
Распорядитель вписал номер девушки в таблицу вида и продолжил:
— Второй вид. Стрельба по движущейся мишени. Опять стандарт.
Канъюн не удержалась от язвительного тона:
— Если стандарт — что спрашивать? Вписывайте.
— Третий вид. Стрельба на дальность. Небольшое новшество — участники сами выбирают луки по очередности, устанавливаемой жребием.
— Годится, — Канъюн всё больше осваивалась. Теперь, главное — не перегнуть палку. А то попрут, попрут. Да и ладно, если только это. Пристрелят на месте — и всё.
— Четвертый вид. Стрельба вверх по летящему объекту, — распорядитель скептически оглядел девушку, — вы как?
— Буду, — Канъюн решительно сдвинула брови.
Распорядитель покачал головой, сомневаясь в силах юной девушки, но пометил ее в списке. Хочет участвовать — пусть. Конкуренции опытным лучникам не составит, зато потом будет рассказывать, как соревновалась с самим Алтаниелем.
— И, наконец, новшество этого сезона. Пятый вид. Стрельба по живой мишени. В качестве мишени выбран человек…
У Канъюн перехватило дыхание. Стало нехорошо, какие-то огненные росчерки замелькали перед глазами. Держись, держись. Не подать виду, что это тебя волнует. Совсем не волнует, мы людей каждый день стреляем, ага. Всё нормально…
Но что-то, должно быть, промелькнуло в выражении лица. Распорядитель с интересом посмотрел на нее и спросил:
— Что-то не так?
Канъюн мыкнула, дескать, всё так, всё в порядке. Но распорядитель не унимался:
— Вы спрашивайте, спрашивайте…
Взять себя в руки. И чтобы улыбка не деревянной была. А можно и спросить. Заодно кое-что и уточним.
— Не ожидала. Весьма интересно. А вопрос можно? Как человек выбирается? Первый попавшийся житель деревни, или берется кто-то подготовленный?
Распорядитель засветился довольством.
— Приятно слышать такие вопросы от столь юной особы. Никто из тех, кто до вас записался, даже не подумал задать их. Чувствуется — опыт в этом у вас немалый. Вы правы — какое удовольствие может быть в убийстве рядового человека? Этим можно заниматься по несколько раз на дню. Нет. Это будет опытный воин, умеющий защищаться, скрываться, уходить из ловушек. Оружия ему, конечно, не дадут. Только легкие доспехи. Но это же не может служить препятствием для настоящего эльфа, правда? Знаете, Канъюн, вы мне понравились. Буду следить за вашими успехами… Не забудьте свой номер — двести четырнадцатый. Девушки подчас такие рассеянные. Как участнику, вам положено спальное место в шатре, трехразовое ежедневное питание, свободный доступ к оружию, предназначенному для соревнования. За всем этим можете обратиться к моим помощникам. Вон они сидят за столами, бездельники. Еще раз — успеха.
Канъюн повернулась и пошла к столам.
Ну, что за имя она себе придумала? Как это в переводе-то будет? Серая земля, что ли? Фу, гадость какая. Не могла поблагозвучнее выбрать. Чуть лицо не потеряла. Забыла бы имя, или свое назвала — всё. И сама бы сгинула, и дело загубила.
Голова болит. Как в нее этот эльфийский вдалбливали… Вроде, держится еще — крепкая магия. А если закончится? Лучше не думать о таком. Можно, конечно, и на общем говорить. Ага. С гоблинами. Вон их целая группа. Никогда бы не подумала, что гоблины могут явиться на соревнования лучников. Не конкуренты они эльфам. Да и она сама — не конкурент. Как только уговорили? Дескать — лучше тебя нет… Мужчину сразу разоблачат… На тебя там никто и внимания не обратит… Как же. Вон как все пялятся. И старик этот, на входе. И молодые эльфы. А этот что — подмигивает? Да я тут за красотку сойду.
Канъюн состроила презрительную гримаску подмигнувшему ей эльфу, отчего тот потемнел лицом — смутился, видно, и с независимым видом стала придирчиво выбирать разложенное на столах снаряжение.
— Разрешите вам помочь, девушка?
Так и есть. Этот. Клеится.
— Отвали. Я тут по делу.
— Мы все тут по делу. Причем по одному и тому же.
Ну, и голос. Слащавый. В глаз что ли дать, чтоб отстал? Вот же зараза. Могли хотя бы манерам подучить, вместе с языком. Знают же, что я не в курсе. Вернусь — я им покажу.