– А я не знаю, будем импровизировать. – Ответил я, обдумывая план сражения, в котором наша победа не предусматривала наше выживание. Можно было попробовать вынудить противника истратить весь свой боезапас, но это не очень реально, когда он у них закончится, от нас останется одна большая дырка. Был и второй вариант, разбросать вокруг себя мины и когда противник приблизится подорвать их дистанционно. В этом варианте погибали все и мы и наши противники, потому что у нас в наличии было по сорок мин, и каждая могла уничтожить такой истребитель как «Призрак». Ворону я предложил выбрать любой из этих вариантов, но он, немного подумав, предложил свой.
– Я предлагаю их немного разозлить и пуститься в бега, но мины за собой ставить.
– Вариант хороший, но я думаю, что мины нужно сейчас поставить, а потом прямо через минное поле и удирать. Как только мы сквозь это поле пролетим, дистанционно подорвём сразу все, авось кого-нибудь да зацепим. – Предложил я доработанный вариант самого же Ворона.
– Согласен, ещё предлагаю выстрелить парой ракет только не прицельно, пусть думают, что мы промазали, а когда они будут пролетать мимо так же дистанционно их подорвём.
Программа симулятора просто не предполагала нелогичных действий пилотов, все и всегда стреляли точно по цели. Сквозь собственное минное поле вообще никто не летал, сами мины почему-то всегда использовались по прямому назначению, поставил мину и жди, когда на неё кто-нибудь налетит. На минах, конечно, стояла система свой-чужой, но для этого мина должна быть активирована, а в таком положении её видел радар. Мы разбросали мины на пути своего отступления, но только не все, а половину, вдруг они нам ещё для чего-нибудь понадобятся и синхронно выпустили по паре ракет в сторону противника. Чужая противоракетная система сочла наши ракеты не опасными, и уничтожать не стала, а напрасно. Одновременный подрыв четырёх ракет полностью уничтожил одного из «Призраков» и серьёзно повредил второго, после чего оставшиеся два погнались за нами. Наша задумка с минами оказалась очень удачной, преследователей мы, конечно, не уничтожили, но потрепало их взрывами основательно. Мы их потом просто расстреляли как неподвижные мишени в тире. Они, правда, пытались защищаться и стрелять в ответ, но это их не спасло от полного уничтожения. Из этого учебного боя мы оба вышли с минимальными повреждениями, у меня была повреждена обшивка с нарушением герметизации, а у Ворона отказал один из основных двигателей.
– Ребята вы просто смерть для всего что ходит, ездит и летает! – Послышался радостный голос полковника Патрана. – С меня один выходной день с выходом в город.
Это была неслыханная щедрость со стороны полковника, который нас из симулятора не выпускал по несколько дней. Вылезая из симулятора, я не знал радоваться мне посещению города или нет. С одной стороны посмотреть на инопланетный мегаполис очень хотелось, а с другой стороны своим незнанием образа жизни могу запросто себя выдать. Правда я могу списать это на полную потерю памяти, а уж поверят мне или нет, время покажет. Адэр подарку полковника тоже как-то не сильно обрадовался, он в армии прятался от кого-то и поход в город для него означал раскрытие своего местоположения. Полковник Патран вообще личность тёмная, до сих пор не ясно, что было бы с нами, если бы мы не оправдали его надежд. Очень хотелось думать, что нас просто выгнали бы обратно на базу подготовки пехотинцев. В голову прокралась старым и ржавым гвоздём другая мысль о том, что нас просто тихо пристрелят и как говориться – концы в воду.
– Два часа на отдых и в медблок получите новые чипы идентификаторы. – Услышали мы последние слова Патрана, прежде чем он отключил связь. Вот тут-то я как раз и приблизился к точке своего провала, чип-то у меня самопальный, повстанцы состряпали. Хотя если подумать, полковник об этом знал, медицинский сканер ещё в первый день выдал обо мне всю информацию и об Адэре тоже, но не думаю что у него такой же чип в голове как у меня. Выданные два часа на отдых пролетели как пара минут, и мы оба направились к местным докторам на трепанацию наших черепов. В итоге оказалось, всё не так страшно как я думал, старые чипы которые сидели глубоко в моей голове так там и остались. Как сказал доктор – не мешают и нечего их трогать, – потому что вытащить их из моей головы было очень сложно. Через полчаса мы уже сидели в своей комнате и ждали полковника Патрана.
Зал контроля работы симуляторов.
– Добрый день, Патран, хотя сейчас уже, наверное, ночь, на станции понять, что сейчас день или ночь невозможно. – В зале контроля и наблюдения появился генерал Шекарт, отвечающий за космическую станцию.
– Здравия желаю господин генерал! – Отозвался полковник, практически не отводя взгляда от экранов дублирующих экраны симуляторов.
– Как тут твои ребята, надеюсь, оправдали наши капиталовложения? – Генерал приблизился к полковнику и посмотрел на центральный экран, где два истребителя хладнокровно добивали своих соперников.
– Ещё как оправдали, это вообще что-то необъяснимое, у нас ещё никогда не было настолько идеально подобранной пары. Вы посмотрите, что они творят! А ведь они практически не используют связь для координации ведения боя. – Патран был перевозбуждён от происходящего на экранах и не контролировал свои эмоции, которые вырывались из его горла криками – что творят сукины дети! Так их, так! Генерал Шекарт ещё никогда не видел полковника в таком перевозбуждённом состоянии, но ничего по этому поводу не сказал. Дождавшись, когда космический бой закончится, и полковник отпустит своих подопечных, он смог наконец-то поговорить с ним. У генерала была одна просьба личного характера, о которой говорить не хотелось, поэтому он решил подойти к ней издалека. Патран не был его подчинённым, его кураторы сидели в главном управлении разведки и он мог запросто отказать в этой просьбе.
– Патран, скажи по секрету, кто эти ребята? – На этот вопрос Патран тоже мог не ответить, как всегда всё было засекречено, но полковник к моему удивлению ответил.
– Ворон, представитель народа Паккари, я сам до сих пор в шоке от этого, мы всегда думали, что эти Паккари не могут так сражаться. На поверхности планет ещё да, противник серьезный, но хороших пилотов среди них нет, и никогда не было. Демон, это вообще что-то необъяснимое, он думает совсем не так как мы, наш компьютер просто не смог просчитать порядок ход его мыслей.
Настоящих имён полковник естественно не назвал, но они были и не нужны. К самой просьбе Шекарт подойти не решался, но хорошим настроением полковника нужно было воспользоваться.
– Патран, ты, наверное, помнишь, что мой родной брат занимает высокую должность в правительстве планеты, на орбите которой находится наша станция. Вчера он обратился ко мне с одной деликатной просьбой, и я сейчас нахожусь в некотором затруднении. Я с одной стороны не имею права использовать пилотов, которые находятся на станции в личных целях, но с другой стороны и брату отказать не могу.
– Не понимаю вас господин генерал, я-то, чем могу помочь? – Настроение полковника быстро менялось и вскоре, он мог стать опять молчаливым.
– Выдели мне, пожалуйста, пару ребят для сопровождения его дочери. Сам понимаешь, гражданским лицам запрещено иметь боевые истребители в качестве охраны. Я бы не просил, если бы в адрес брата не поступали прямые угрозы физического устранения, как его самого, так и членов его семьи. Вот я и подумал, что для твоих ребят будет полезно слегка развеяться и заодно прокатиться на настоящих «Призраках», так сказать ради сравнения с симулятором. Машины выделю, к нам как раз на прошлой неделе два новых пришли, по плану запланирована проверка всех систем, а где и как это будет происходить, это уже наше дело.
– Понимаю, но у меня здесь нет ни одного пилота. – Патран вежливо отказал, не поняв намёка, или сделал вид, что не понял. Генерал, конечно, знал о том, что пилотов у Патрана тут нет, но ведь есть эти двое, которые только что расправились с шестью противниками.
– А как же Демон и Ворон? – Спросил он, показывая на выключенные экраны.
Полковник задумался над его предложением, взвешивая все за и против использования ребят в качестве охраны дочери брата генерала Шекарта.
– Ракеты снимем, «Призраки» нужны только в качестве устрашения. – Предложил он полковнику.
– А куда летит его дочь?
– На «Кирас», она там учится в академии. Летит на отцовской яхте «Призраки» можно пристыковать к ней, и использовать её как корабль матку.
– Хорошо, но моих ребят представим, как дроидов новой секретной модели, а когда лететь?
– Завтра.
Генерал Шекарт пожал руку полковнику и покинул зал контроля. Полковник вернулся в свой кабинет и достал из сейфа папку, в которой находилась вся собранная информация о Демоне и Вороне.
– Кто же ты такой Димон Син-цын? С Адэром Варнари всё понятно, он сбежал с «Нейты». Там у них свои проблемы и мелкие стычки между правящими кланами, а он единственный сын главы клана Варнари. Клан и так не очень сильный, а в последнее время вообще был отстранён от управления планетой. Что касается Димона, то кроме медицинского сканирования, у нас на него больше ничего нет. Четыре чипа в голове, из которых один отвечает за работу электронных глаз, второй вместо идентификации выдаёт не понятно что, третий вообще не работает, а четвёртый поставили повстанцы. Ну, с глазами это не такая уж и редкость, сейчас на рынке можно много чего найти, некоторые сами меняют свои глаза на электронный аналог, но ведь нам не удалось найти ни капли информации по другим биометрическим данным. Ни в одной базе данных о нём ничего нет, будто его не существовало, а такого быть не может, но по факту есть. Ладно, будем искать дальше, а пока продолжим наблюдение.
– Демон, Ворон, отдых с походом в город отменяется, для вас есть задание, через час жду у себя в кабинете. – Сообщил полковник, об отмене отдыха используя для этого личный коммуникатор.
Услышав об отмене посещения мегаполиса, мы с Вороном облегчённо выдохнули. Сходим как-нибудь в другой раз, когда к этому будем готовы. В кабинет полковника вошли с улыбками на лицах, которые полковник понял по-своему.
— Рано радуетесь, задание ещё выполнить нужно. — Патран предложил присесть за стол и положил перед нами пластиковый лист, который содержал скупую информацию о нашем первом задании. — Теперь слушайте уточнение. Эта молодая особа ещё та стерва, привыкла к роскоши и очень любит командовать. Поэтому вы будете изображать двух дронов новейшей разработки и заниматься будете только охраной. На провокации не поддаваться, шлемы не снимать, не разговаривать, захотите поесть или скажем, в туалет приспичит, для этого у вас есть «Призраки», там хоть голышом бегайте, но по очереди. Юную особу старайтесь держать в поле зрения, мало ли что может произойти. Истребители пристыкуете к её яхте, нечего топливо понапрасну тратить. Проводите до «Кираса» и сразу назад, на всё у вас четыре дня. Вопросы есть?
– Нет! — Дружно ответили мы и встали из-за стола приготовившись выполнить задание.
– В таком случае можете идти получать соответствующую форму для этого задания. — Патран встал, взял лист, который содержал информацию о задании стёр с него все, что там было, а сам лист выбросил в утилизатор.
Через час, когда нам наконец-то выдали форму, похожую на лёгкий бронированный скафандр, мы пошли искать свои боевые машины. Ангар, где они стояли, находился на другом конце станции, а она была совсем не маленькая, метров семьсот в диаметре и десять ярусов от пяти до двадцати пяти метров в высоту.
— Я думал он меньше, если судить по кабине симулятора. — Сказал Ворон, остановившись рядом с открытым шлюзовым люком истребителя. Я с ним был согласен, «Призрак» в натуральном виде был серьёзной боевой машиной приблизительно двадцати пяти метров в длину. По бортам короткие крылья, на которых крепилась противоракетная система защиты и многоствольные скорострельные пушки. Сам истребитель по внешнему виду можно было сравнить с большим и очень опасным хищником. Возле истребителей нас ожидал сам генерал Шекарт, со своим помощником, вернее помощницей, симпатичной женщиной приблизительно тридцати лет с пагонами майора на своих маленьких плечиках. Честно говоря, мы немного растерялись, поэтому не поздоровались а, просто молча, отдали честь.
— А вот и наши пилоты. — Генерал подошёл ближе и как обычный гражданский пожал каждому из нас руку. — Демон, Ворон, вы уж там будьте поаккуратнее, племянница всё-таки. – Потом он забрал из рук своей помощницы маленькие пластиковые карточки с кодами доступа ко всем системам наших «Призраков» и ушёл. Через некоторое время после проверки всех систем мы осторожно вывели свои машины через шлюзовые ворота в открытый космос. Меня слегка потрясывало от ощущения чёрной космической бездны и того что я сейчас реально сидел за пультом управления истребителя.
– Демон ты как там? Мне что-то немного не по себе, руки немного дрожат. – Услышал я голос своего друга.
— У меня тоже, но уже начинаю успокаиваться, автопилот будем включать или на ручном управлении полетим?
-- Лучше на автопилоте, мне успокоиться нужно, слегка осипшим голосом сказал Ворон.
– Правильное решение. – Услышали мы голос полковника, который как оказалось, нас слушал, пока мы ещё не удалились на большое расстояние от станции. Лететь на автопилоте пришлось недолго, яхта, к которой нам было нужно пристыковаться, находилась с другой стороны планеты. Я почему-то думал, что яхта будет чуть больше наших истребителей, но как оказалось совсем не чуть-чуть, а сильно больше. Серебристая и вытянутая, словно сигара, яхта была в длину двести пятьдесят два метра, если верить моему БК который вывел на экран все данные об этом корабле. Нам предстояло прилипнуть сверху, потому что только там находились подходящие нам стыковочные шлюзы. Стыковка прошла очень мягко, я ощутил лишь слегка уловимый толчок, после чего БК сообщил, что мы можем перейти на яхту. Внутри яхта была совсем не похожа на космический корабль, а скорее на маленький королевский дворец. Отделка деревом и позолотой, ковры на полу и команда, одетая в белоснежные костюмы. Мы среди них были как белые, хотя нет, чёрные вороны, потому что наши костюмы были чёрного цвета, а позолоченными у нас оставались только буквы наших имён. Передвигаясь по коридорам в сторону капитанской рубки, старались изображать из себя дроидов, то есть не делать никаких лишних движений. Встреченные нами по пути в рубку члены команды, подумали, что мы настоящие дроиды, и строили недовольные рожи. В рубке капитана мы были немногословны и говорили электронным голосом, предварительно настроив для этого динамики шлема в определённую тональность. Капитан тоже состроил недовольную гримасу и попытался отправить нас охранять центральный коридор яхты. Ничего у него не вышло, на экране видеосвязи появился генерал Шекарт и прямым текстом дал капитану понять, что мы будем охранять только его племянницу. Через несколько минут, после разговора с генералом, капитан сам проводил нас в каюту, где находился объект нашей охраны. Объект, девушка лет восемнадцати на вид, с гривой тёмных вьющихся волос, была одета в практически прозрачный спортивный костюм и, судя по выражению её лица, была в отвратительном настроении. Каюту, в которую нас привёл капитан, я бы каютой вообще не назвал, это были шикарные апартаменты как минимум на десять человек.
– Капитан, что это? – Спросила она, увидев нас за спиной капитана отцовской яхты.
– Это ваша охрана.
– Дроиды??? Фу, ненавижу дроидов, они тупые, уберите их отсюда и позовите моего массажиста.