А действительно какое? Было желание взять то, которым пользовался сто лет назад. В то время когда я во всю игрался в игры, но это было бы возвратом к прошлому. Словно протягивало нить ко мне тогдашнему, давая возможность ему вернуться из того небытия куда я его отправил. А мне этого очень не хотелось — очень уж это была неприятная личность. Поэтому я отказался от такой мысли и задумался, перебирая в уме имена любимых персонажей из книг, фильмов и игр, да и просто примеряя на себя шуточные прозвища, не в силах остановиться на одном из них. Все они были хороши, чего греха таить, и за каждым стояла своя удивительная история, и это словно привязывало меня к игре. А мне это было не надо. Три месяца — вот тот срок, который я собирался провести в «Отражениях» меньше — да, но не больше. Многие мои современники с головой уходили в выдуманные миры и я не удивлюсь, если однажды наш мир станет ареной одной большой игры, где за каждым человеком будут закреплены класс, появятся уровни и набор характеристик. И реалРПГ про которые было интересно когда–то читать из области фантазии станут частью действительности. Или человеческий разум оторвется от земного тела и останется частью виртуальности, а значит, снова выдумка фантастов из моего далекого детства станет явью. И я не хотел себе подобной привязанности, приближая это время, которое близилось с каждым днем все больше и больше, поэтому раз за разом отказывался от близких и родных имен. Потом меня словно осенило и искомое словно само прыгнуло мне на язык — Болтун. Не серьезно? Согласен. Но более чем будет описывать моего персонажа, главными характеристиками которого станут харизма и убеждение. Да и появился он в результате того, что кто–то не умеет держать язык за зубами, а обязательно хочет озвучить свое ОЧЕНЬ ВАЖНОЕ МНЕНИЕ и то что его об этом попросили оправданием служить не может. Болтун и есть, если не сказать трепло, но последнее мне как–то не очень импонировало. Я озвучил свой выбор
— Имя принято. Закрепить его за персонажем? — прошелестел голос.
— Да.
— Выберете расу персонажа. От вашего выбора зависит ваш путь.
Я ожидал что передо мной выскочит внушительных размеров список или какое–нибудь окошко, но разработчики «Отражений» пошли по другому пути — передо мной незаметно материализовался постамент с лежащей на нем внушительных размеров книгой, в которой запросто могло уместиться несколько томов большой советской энциклопедии. И я даже не заметил, когда это произошло. Буквально только что ничего не было и вдруг бац — и появилось. Но вообще ничего так — аутентичненько.
Я раскрыл книгу — с первой страницы на меня смотрел человек, рядом было описание расы, которое я проигнорировал. Вот честно — мне было абсолютно не интересно что за историю придумали людям создатели игры. Да и раньше никогда не интересовало. Я перевернул страницу. Эльф. Стандартный фэнтезийный. Так сказать эльф вульгарис. Дальше… Гном. Следом еще один гном, но почему–то уже обозванный дфарфом. В чем между ними разница я не понял, но визуально они выглядели почти одинаково. У гнома разве что борода погуще. Я листал страницы с интересом разглядывая нарисованных персонажей. Надо отдать должное художникам — нарисованных хорошо. Причем не на новомодный манер, а так, что возникало ощущение будто рисунки сошли с фолиантов средних веков, сделанные талантливыми художниками той эпохи. Рас в мире «Отражений» хватало. Какие–то я узнавал сразу. Другие были смутно знакомы. Третьих я видел впервые. Похоже создатели игры впихнули все народы, выдуманные за все время существования человечества. Причем не только из игр и книг, но и из мифологий всех народов мира. Причем чем более странным выглядела раса, тем дальше от начала фолианта она была. Ну в принципе логично — сначала мейнстрим и только потом андеграунд. Врядли среднестатистический игрок захочет искать где же на страницах здоровенного тома прячется человек или хоббит. Я вернулся на первую страницу — ну их эти эксперименты.
— Выбор расы — человек. — определился я с выбором
— Выбор подтвержден. — снова прошелестел голос. — Распределите характеристики персонажа.
Эй, а как же класс? Сначала же он должен идти! Где все эти Охотники. Паладины, Воины и прочие Некроманты? Ау! Я сделал себе первую зарубку о странности игры, в которую мне предстояло погрузиться. А может уже в ней этот выбор надо делать?
— Распределите характеристики персонажа — повторил голос свою мантру.
Книга лежащая передо мной пропала, так же незаметно как и появилась. Я снова прошляпил этот момент. На ее месте лежал свиток, развернув который я узрел ту же картинку что смотрела на меня со страниц книги. Описания расы пропало. На его месте значились характеристики, к каждой из которых давалось краткое пояснение, что за что отвечает. Ну в принципе все стандартно — сила, ловкость, выносливость, интеллект, обаяние, убеждение, здоровье, удача, мудрость, восприятие, торговля и еще с десяток характеристик. Тут все понятно кроме одного — зачем столько. Обошлись бы классическими шестью–семью. В верхнем углу значилась цифра — тридцать. Похоже свободные очки. Заметно радовало то, что у персонажа уже были базовые характеристики раскиданные по какой–то системе. У гномов и эльфов они явно должны отличаться, при подобном подходе. Но вообще здорово конечно — очень мне не хотелось быть чрезвычайно харизматичным паралитиком не способным сделать и шага. В таком случае Спор бы для меня закончился, толком не начавшись. Тут уже пришлось вчитываться. Не знаю как ИнфоТек будет отслеживать как я придерживаюсь предмета спора, но быть пойманным на ошибке мне не улыбалось совершенно. Из прочитанного я вынес какие мне характеристики необходимы — обаяние и убеждение с этим все понятно. Сюда же добавились интеллект и мудрость от которых первые два зависели самым непосредственным образом — вообще отлично, хоть магом мне и не быть но и совсем безруким я не стану. Удача — влияет на все, в том числе и на способность убедить или очаровать игрового персонажа. Хехехехе — жизнь налаживается, как говорил герой одного анекдота. Впрочем, доступные мне характеристики на этом и заканчивались. Печалька, однако. Была надежда что в игре будет ограничение на количество разово вкинутых в характеристики очков и я смогу под этим предлогом что–то вкинуть в силу и ловкость, но она канула в лету когда я догнал удачу до десяти, причем уже после пяти очков пошли штрафы. Не прокатило. Подзависнув я более–менее равномерно раскидал очки сделав упор на харизме и удаче. Все же первое это основополагающее условие спора. Подписав свиток — именно так значилось подтверждение — я вновь услышал уже начавший надоедать голос.
— Характеристики персонажа подтверждены. Желаете создать внешний вид?
Это что вообще за нахрен?! А как же навыки, перки, скилы… Что за беспредел творится?
— Характеристики персонажа подтверждены. Желаете создать внешний вид?
Это что вообще за нахрен?! А как же навыки, перки, скилы… Что за беспредел творится? Либо я отстал от жизни, либо с этой игрой что–то не так. И я очень хочу верить что справедливо первое. Ибо если второе, то похоже я встрял и на этом сюрпризы не закончатся. Разберемся в процессе игры. Как говорил один паталагоанатом — вскрытие покажет. А пока займемся внешностью, раз уж предлагают. Я озвучил свое согласие и голос тут же предложил мне три варианта. При этом на один предмет обстановки в комнате стало больше — в углу комнаты появилось огромное зеркало во всю стену, к которому я и подошел. Что показательно в зеркале отражалась вся комната за исключением меня. Похоже неведомо как, но я ухитрился стать вампиром.
— Желаете воспользоваться стандартной внешностью? Желаете воспользоваться случайным выбором? Желаете сгенерировать персонажа на основании реальной внешности?
Я ради интереса выбрал первый вариант и тут же об этом пожалел. В зеркале появилось отражение к моей скромной персоне не имеющее ни малейшего отношения. Лицо у него было столь восторженно дебелым что кирпич в руку сам собой напрашивался. Поэтому я отменил выбор и решил создать персонажа, отталкиваясь уже от своей внешности. Отражение мигнуло и изменилось явив мне меня. Со всеми моими достоинствами и недостатками. Из достоинств был рост и борода. Из недостатков все остальное. В зале я сто лет как не был, да и вообще в последнее время вел не самый активный образ жизни, что не могло не отразиться на внешности. Одно ощутимо выпиравшее брюшко чего стоило. Облачено отражение было в какую–то нелепую набедренную повязку, так что все свои жировые складки я мог рассмотреть, что называется, во всей красе. Я тут же принялся править все это безобразие, благо инструмент для этого разработчики придумали вполне вменяемый. Вообще мне всегда нравилось возиться с редактором персонажей — еще с самых первых своих игр, если конечно такая возможность там была предусмотрена. И тратил я на подобные развлечения уйму времени. Особенно если играл женским персонажем — там я мог вообще на несколько часов зависнуть пытаясь воплотить в жизнь свои мечты о идеальной женской внешности. Правда в конечном итоге выходило одно и то же лицо.
Первым делом я мановением руки весь жир заменил на мускулатуру, превратив свое тельце в фигуру бодибилдера, вторым свой полубокс я сменил на роскошный хвост аля капитан Блад и немного подрихтовал бороду превратившись в местечковый аналог Геракла. После чего какое–то время любовался делом рук своих вертясь перед зеркалом как школьница перед выпускным. Всегда хотел привести себя к подобному виду, но врожденные лень и раздолбайство раз за разом становились непреодолимой стеной на моем пути. Налюбовавшись вдоволь я отменил все изменения. Здорово конечно, но только явись я в игру в таком виде и каждый встречный поперечный будет считать своим долгом проверить меня на прочность. А с прочностью у меня как раз дело обстоит не очень. Так что незачем лишний раз искушать судьбу и других игроков. Да и моветон таких персов создавать, по большому счету этим только школотроны грешат пытаясь свои подростковые комплексы побороть столь нехитрым способом. Я же остановил свой выбор на сухопаром и жилистом варианте себя, который мне понравился даже больше чем вариант с Гераклом. После подтверждения выбора зеркало снова мигнуло и персонаж оказался облаченным в довольно простую одежду состоящую из темных штанов, кожаных сапогов и белой просторной рубахи доходящей где–то до моих полупопий перетянутой на талии поясом к которому крепились ножны с мечом. Возможности поковыряться в гардеробе разработчики не предусмотрели. А жаль.
— Желаете закончить создание персонажа? — поинтересовался уже порядком надоевший голос.
— Желаю — ответил я.
— Создание персонажа завершено. Добро пожаловать в мир «Отражений», Болтун.
Зеркало исчезло и на его месте появилась переливающаяся огнями арка чистого света, возомнившая себя, судя по всему, средневековым аналогом стробоскопа. В которую я и шагнул не мудрствуя лукаво. Хотелось уже оказаться в самой игре и воочию посмотреть, что же наколдовали ее создатели.
И снова тьма вокруг меня и я в ней. И снова потеря ощущения времени. Забавно будет выйди я из игры и окажись что прошла пара столетий. С такими переходами вполне может быть. Главное, что бы электричество не отключили, а то машина времени сломается. Но вообще эта тьма начинает напрягать. Если каждый раз так в игру входить, то рано или поздно я начну спать с включенным светом на фоне прогрессирующей никтофобии. Хоть бы историю мира в котором мне предстоит очутиться поведали, ради разнообразия. Навроде «Сначала была тьма и не было света. И было так бесконечно долго. И не было ничего кроме тьмы. Но пришел электрик и наконец–то поменял чертовую лампочку в подъезде». Не зачет разработчикам. Халтурят.
Наконец тьма рассеялась и я осознал стоящим себя на дороге. Обычной такой грунтовой дороге, накатанной посреди бескрайнего поля. Да что творится то, екарный бабай? Входя в игру я чаял очутиться в каком–нибудь стартовом городе. На худой конец деревушке, где я бы мог поднять пару уровней на заданиях типа «принеси–подай–иди нафиг–не мешай». А желательно не пару, а с десяток. А еще лучше три. И тем самым выиграть этот дурацкий спор и со спокойной душой и ликованием в сердце приступить к созданию мира своей мечты. И совершенно не ожидал материализоваться на грунтовке ведущей из ниоткуда в никуда. Анизотропной такой грунтовке.
Я огляделся по сторонам, пытаясь хоть как–то сориентироваться и решить в какую сторону мне идти. По обеим сторонам было бескрайнее поле на горизонте соединяющееся воедино с бескрайним синим небом, по которому лениво ползли белые кучеряшки облаков. Позади меня, километрах в трех, наверное, тянулась темная полоса леса. У меня всегда было плохо с ориентированием на местности и определением расстояния на глазок. Понятно, туда мы точно не пойдем. Лес это конечно дрова и стройматериал, да и всякие грибы с ягодами там тоже водится должны, вот только я совсем не уверен, что там где–то жилье еще будет неподалеку, раз уж я его визуально не наблюдаю. Ни визуальных проявлений жизни в виде дымов, ни звуков жизни. А ведь они по идее должны быть. Расстояние конечно приличное, но звук то далеко расходиться должен. Мычание какое–нибудь, лай собак или стук топоров. Значит, идем вперед, хотя, возможно, я потом и пожалею о своем выборе.
Я поймал себя на мысли, что абсолютно не ощущаю себя в игре в этом, выдуманном другими людьми мире. Вокруг меня был мир настоящий. С неба палило солнце потихоньку напекая голову, в спину дул небольшой ветерок, словно подгоняя меня в выбранном мною пути, в ноздри бил почти забытый запах травы, какая–то дикая смесь из запахов полевых цветов и дорожной пыли. Даже летний гнус и тот был. Какая–то наглая букашка попробовала на меня угнездиться и я походя пришлепнул ее. Меч притороченный у левого бедра аккуратно при ходьбе постукивал по ноге и мне пришлось положить руку на рукоять, дабы его придерживать. Дорожный мешок, оказавшийся неведомо как у моих ног — при создании персонажа его не было, — немного оттягивал плечо. Интересно, что в него запихали разработчики?
Твою мать! Надо же быть таким идиотом. Я же в игре, а подхожу к ней с реалиями обычного мира — расстояние на глазок прикидываю, на слух пытаюсь жизнь найти. Нестерпимо захотелось дать самому себе леща, но останавливало то, что ауто садомазохизм это еще то извращение. Это как меня процесс создания персонажа притаращил, что я ухитрился так опростоволоситься. Нубяра одним словом… Конченый.
Я скинул мешок и усевшись прямо на дорогу принялся устраивать инвентаризацию. В мешке обнаружилась краюха хлеба, завернутого в тряпицу, мешочек с солью, пара яблок и кусок какого–то мяса, жареного. Не густо. Книга какая–то. Страницы были пусты и судя по всему пока я не получу какую–нибудь информацию таковыми они будут оставаться и впредь. Так же там оказался какой–то свиток, при ближайшем рассмотрении оказавшийся картой. Ее изучение я отложил на потом. Надо было для начала определиться, что у меня вообще есть в наличии. Охлопав себя я обнаружил кошелек с пятью медными монетами. Вообще грустно. Не знаю цен этого мира, но что–то мне подсказывает что оргию с куртизанками и бочкой вина мне на них устроить не выйдет. И даже просто купить себе хоть что–то будет весьма проблематичным.
Настала пора разобраться с интерфейсом. А он должен быть. Ждя того что бы зайти в меню потребовалось закрыть глаза и представить процесс вызова. И допер я до этого далеко не сразу, перепробовав предварительно несколько, как мне казалосьт, более логичных вариантов. Забавно я наверное в это момент выглядел — сидит такой деревенский дурачок на дороге и руками перед собой машет при этом бормоча что–то невразумительное себе под нос. Разработчики конечно те еще мудаки не могли хотя бы обучалку запилить перед началом игры. Вот как, скажите, простому юзверю до всего своим умом доходить. Я бы ее скорее всего постарался пропустить по стародавней игровой привычке, когда сразу входишь в игру, а потом чертыхаясь ползаешь по меню пытаясь сообразить какая кнопка за что отвечает. Но все равно — уроды.
Меню было более чем стандартное — персонаж со всеми характеристиками, полоска жизней и манны, столбец энергии, доступ в инвентарь — как оказалось в него можно запихать хоть слона, главное что бы грузоподъемности хватило, с которой у меня было не густо. Что в принципе логично — ни силы, ин выносливости у меня по большому счету не было. Панель навыков — девственно чистая, но надеюсь это ненадолго. Почтовый ящик с мигающим конвертиком над ним — пришло сообщение и скорее всего поздравление со входом в игру, которое я проигнорировал. Кнопка выхода из игры — ну и так — по мелочи. Карты правда не было, так что рассматривать ее бумажный вариант таки придется. Но сначала надо разобраться с настройками. А то каждый раз закрывать глаза для того что бы посмотреть что у тебя в инвентаре рано или поздно надоест. Да и подлечиваться как–то надо будет. А шариться в мешке в поисках флакончика с лечилкой явно не вариант, так что надо еще и панель быстрого доступа настраивать.
Немного повозившись я таки разобрался что к чему. Часть настроек удалось вывести в видимую часть — здоровье и энергию я разместил на самой линии видимости так что бы и не мешалось перед глазами, и что бы было все же нормально видно и не приходилось закатывать глаза дабы все разглядеть. Туда же запихал иконку человечка — судя по всему по ней можно отслеживать критические повреждения и оперативно их лечить. Остальное настроил на активацию по голосу.
Ну что же, пора переходить к карте.
Информацией карта не порадовала, представляя собой почти целиком чистый лист. Отображался лишь небольшой участок местности, которую я уже успел изучить да дорога, заканчивающаяся двумя населенными пунктами — Поречье и Лесная. Судя по размерам небольшие деревушки. Карту можно было масштабировать на манер гуглмапсов, что на листе пергамента смотрелось весьма забавно, но информации это ни капли не прибавило — все тот же белый лист. Ну, вполне логично — изучить то я еще ничего не успел, но это временно, надеюсь.
Поречье было у меня прямо по курсу и идти до него оставалось не так уж и далеко. Лесная оставалась за спиной и располагалась она… у леса. Плохой из меня все таки следопыт. Страшно представить что со мной будет окажись я где–нибудь на природе. Буду ходить вокруг трех сосен и удивляться куда это подевались все люди. Топологический кретенизм в чистом виде. Вспомнился один из моих приездов в Москву, когда я останавливался у одной своей тогдашней знакомой. Нас тогда небольшая компашка собралась и мы довольно весело проводили время в одном из баров за пивом и разговорами. Знакомой надо было удрать немного пораньше что бы забежать к подруге, а я остался веселиться со всеми. Когда веселье подошло к концу и все начали разбредаться по домам, я гордо отказался от предложения меня проводить, а потом три часа бродил по району пытаясь найти путь к теплой постели. Я уже прикидывал как буду спать на скамеечке в парке — благо был разгар лета, — как раздался телефонный звонок и ехидный голос поинтересовался долго ли я еще собираюсь шататься под окнами. Позвонить самому мне почему–то в тот момент в голову даже не пришло.
Поречье оказалось небольшой деревушкой на десяток домов, которая даже не была обнесена хоть каким–то подобием изгороди. И, как следовало из названия, располагалась на берегу реки, серебристую ленту которой я увидел еще издали. Правда протопать до нее мне пришлось изрядно. Я даже успел проклясть тех оригинальных личностей, которые придумали закидывать игроков так далеко от населенных пунктов. Какой в этом смысл и зачем так было сделано — загадка. Возможно, разработчики посчитали, что так игрок сильнее сживется с окружающим миром. Учитывая, что пока я шел, ухитрился натереть себе ногу — и это в виртуальном мире - , вжился я более чем.
Деревня встретила меня разноголосицей — заливисто брехали собаки обгавкивая игроков, которых кроме меня оказалось еще с десяток, мычали коровы, по всей деревне разносились удары кузнечного молота — кузня стояла несколько на отшибе, как в общем ей и положено было стоять. На речке качалась парочка лодок с которых выставляли сети. Издалека я не смог разобраться неписи это были или игроки. Да и сам берег был уставлен сетями, выставленными видимо для просушки. В общем, жизнь кипела. К слову, игроков от игровых персонажей оказалось не так просто отличить. Внешних отличий между ними не было и только если начать пристально всматриваться в выбранную персону у нее над головой проступало имя. У игроков имя писалось белым, у неписей оно отливало синевой. Причем для этого надо было приблизиться метров на десять, дальше можно было вглядываться сколько угодно — информации не выдавалось никакой. Так что издалека можно было и перепутать. Правда игроки отличались некоторой, суетливостью, что ли — носились туда–сюда как угорелые периодически подбегая к НПС, видимо для сдачи или получении квестов. В то время как те, просто и методично занимались своими делами. Но вообще с информацией было как–то не густо — ни уровня, ни класса персонажа — только имя и ничего более. Игра продолжала меня удивлять своими ненормальными примочками. Хотя… Было в этом решении что–то интересное и давало простор для размышлений.
Кстати о квестах, пора бы уже и мне за них браться. Судя по происходящему с ними у меня проблем возникнуть не должно — игроки все больше по полям бегают, какие–то цветочки собирают, да за бабочками охотятся. С этим то я справлюсь, а потом глядишь разберусь как дальше быть.
Немного понаблюдав за жизнью в деревне я отметил к каким НПС игроки подбегают чаще всего и выделил для себя наиболее перспективных. Наберу заданий, а потом на месте решу с каких проще начинать — так я решил для себя
Действительность оказалась несколько более суровой, чем представлялась со стороны. Нет, меня не посылали куда подальше, не игнорировали, даже были приветливы, местами, но вот задания выдавать категорически отказывались. Причем все мои попытки поинтересоваться «Может помочь надо чем?» натыкались на глухую стену молчания. И никакая моя запредельная харизма помочь в решении проблемы мне не могла. Как не торопились помочь советом и игроки искоса поглядывающие на маленького неудачника. Отдельные личности разве что зубы не скалили, наблюдая за тем, как меня обламывают раз за разом. И это бесило неимоверно. Было понятно что подобному поведению было свое объяснение, но какого черта…
Наконец один из проходивших мимо игроков сжалился надо мной и посоветовал обратиться к старосте, а заодно и объяснил где его найти. Пришлось отказаться от идеи решить все с наскока и последовать совету доброго человека.
Дом старосты располагался в самом центре деревеньки, аккурат напротив гостиницы, которую было как–то неожиданно увидеть в столь небольшом населенном пункте. Хотя что я знаю о средневековых городах и деревнях за исключением того, что они были? По факту ничего. А то что известно, почерпнуто из книг да фильмов, созданных людьми, разбирающимися в данном вопросе немногим лучше меня. Плюс я в игре нахожусь, а не в реальном мире и здесь возможно все, чего захочет больная фантазия разработчиков. А то, что у них определенные проблемы с умственным здоровьем я убеждался все больше и больше.
К Осбрику Стюарту, а именно такое имя носил глава деревенского поселения именуемого Поречье, я попал практически сразу. Всего–то пришлось немного подождать на улице наслаждаясь как хорошей погодой, так и идиоматическими оборотами с помощью которых староста распекал кого–то из своих подопечных. Хорошо распекал, изобретательно, ни разу не повторился. Я аж заслушался, разве что конспектировать не начал — пока я с мыслями собирался разнос закончился. Из дома выскочил невысокий щупленький мужичок и почему–то пригибаясь как при арт обстреле смешно перебирая ногами ринулся куда–то в сторону реки. Надеюсь что не топиться. Следом за ним вышел и сам староста наставительно проревев что «Все должно быть закончено к вечеру, а не то я с тебя шкуру спущу и из нее лодку сделаю!». После чего он обратил внимание на мою скромную персону.
Старостой оказался крепкий мужик лет пятидесяти — не гора мышц, но и не сухощавый задохлик, стриженный коротко, с бородой — лопатой в которой седые волосы уже начали брать верх над первоначальным каштановым окрасом. Одет он был почти так же как и я, разве что меча у пояса не было, да поверх рубахи какое–то подобие кожаного жилета было накинуто, а так один в один мой костюмчик. Ну еще побогаче немного… Вообще колоритный дядька. Глядя на него и не скажешь что персонаж выдуманный.
— Приветствую, странник — поприветствовал он меня. — С чем пожаловал к нам в деревню? По делу, али так — мимо проходил.