Обезьяна взмахнула лапами, прыгнула вниз, метнулась к обрыву, мгновение подумала, а потом, совершив гигантский скачок, оказалась у самой кромки воды.
Перебраться на другую сторону ей оказалось не так-то просто. Она брезгливо дотронулась ногой до воды, отряхнулась и побежала вдоль берега туда, где Аракс разделялся на три рукава. Потом прыгнула и птицей пронеслась над бурлящими потоками. Вот она уже стремглав мчится к своему хозяину. Подбежала к нему и легла на траву покорно, как собака.
Шарманщик - теперь это уже было совсем ясно видно, - высокий, отяжелевший, немолодой турок, одетый в зеленый кафтан, наклонился, погладил обезьяну и стал привязывать ее к шарманке.
Потом он тяжело взвалил шарманку на спину. Два человека и обезьяна собрались в путь.
Но перед тем как идти, усатый что-то сказал шарманщику. Они оба засмеялись, повернулись в сторону монастыря, помахали руками и потом только направились к деревне. Рядом с шарманщиком тяжело переваливалась обезьяна.
- Это уже слишком, господа!.. - бросил им вслед капитан и быстро поднялся на ноги. - Поехали на заставу, товарищи!
Всю дорогу он сумрачно молчал. Молчал и Мергелян. А Костя и Самвел крепко спали, привалившись друг к другу, и не чувствовали, как их трясло на неровной дороге.
Костя проснулся оттого, что солнечный луч, пробравшись между листьями росшего под окном тополя, ударил ему в глаза. В комнате, кроме него, никого не было. Кровать отца оставалась нетронутой. Самвел успел застелить свою койку и уже куда-то исчез.
Часы на стене пробили семь раз.
Несколько минут Костя перебирал в памяти события минувшей ночи. Старинный монастырь, призрачно темнеющий в слабом лунном свете, тоскливые звуки шарманки, обезумевшие глаза обезьяны, удирающей от кабана…
Эти воспоминания отодвинули как бы в далекое прошлое историю с овцами и золотыми динарами. Костя потерял к ним уже всякий интерес. Пусть Мергелян с Виктором идут к колодцу сами. Пусть найдут еще хоть тысячи монет. Им с Самвелом монеты не нужны. А тех, что лежат в железной банке, вполне достаточно, чтобы осенью показать в школе ребятам и любителю древностей - учителю математики.
Низко, почти над самой крышей, со свистом пролетел реактивный самолет. В другое время Костя тут же выскочил бы во двор посмотреть, куда он летит. Но сейчас ему хотелось полежать, отдохнуть, болели натертые и натруженные ноги. Ну и побродили же они с Самвелом!
Откуда-то издалека донесся шум двигателя, словно по дороге шел танк. Звуки вскоре затихли. Потом снова с визгом близко пронесся самолет. «Чего он летает?» - подумал Костя.
За открытым окном послышались голоса. Хрипловатым голосом отец отдавал какие-то приказания.
Опять близкий шум самолета.
Костя сел на кровати и спустил ноги на пол. Сбитые пятки глухо заныли.
Позади стукнула дверь, и на пороге появился Самвел. Он был чем-то очень встревожен.
- Монеты достали? - обернулся к нему Костя.
Самвел махнул рукой:
- Какие монеты! Кто о них сейчас думает!
- Что - кобра вернулась?
- Как? Ты еще ничего не знаешь? - удивился Самвел.
- А что случилось? - спросил Костя.
Самвел поднялся, подошел к окну, для чего-то заглянул в него.
- А то случилось, что сейчас на заставе никто не спит.
- Вот и врешь! - сказал Костя. - Сейчас спят те, кто ходили ночью в дозор.
- Никто не спит! Твой отец даже еще не ложился.
Самвел то и дело подходил к окну, прислушиваясь к тому, что происходило за стенами дома.
- Там такое творится! - воскликнул он. - Выйди и посмотри.
Костя оделся и через минуту уже был во дворе.
Отец что-то негромко выговаривал Мергеляну.
Костя никогда еще не видел отца таким сосредоточенно-суровым. Водя кончиком карандаша по карте, он долго делал старшине внушение. Наконец тот все в точности усвоил. Отец засунул карту в планшет.
- Становись! - зычно крикнул Мергелян.
Через минуту строй в две шеренги замер на дорожке перед заставой.
Отец выслушал рапорт Мергеляна, потом скомандовал:
- Вольно!
Он молча осматривал солдат, внимательно приглядываясь к каждому из них. Костя невольно ощутил на себе его строгий и придирчивый взгляд. И ему показалось, что это уже не его отец, а чужой, посторонний человек.
- Товарищи! - сказал отец глухим, негромким голосом. - Получены данные, что вскоре по ту сторону границы начнутся учения войск.
В это время дежурный позвал его к телефону. Капитан обернулся к Мергеляну:
- Командуйте, товарищ старшина, - и быстро вошел в дом.
Сержанты быстро развели своих солдат по местам.
На заставе часто звонил телефон. Отец то появлялся среди солдат, то вновь исчезал в доме. И тогда из окна слышно было, как он докладывает по телефону о том, что происходит на границе, а потом повторяет в трубку:
- Слушаю! Есть!..
В который раз проходя по дорожке мимо Кости и Самвела, капитан наконец заметил ребят. Лицо его стало еще более строгим. Он остановился перед ними: