- Слишком поздно, - озлобленно ответила она. - Сегодня мы покажем себя в настоящем свете, откроем наш тайный знак, скрываемый слишком долго.
Арбитратор разорвала свою одежду, за ней последовали её приверженцы. То, что целестинка увидела на их плоти, заставило кровь застыть в жилах. Каждый член Красной секты нес метку - диск, разделяющий две дуги. Символ Губительных Сил, самого Хаоса.
- Метка Тзинча! Святая Терра, сохрани нас! - пробубнил Нолан. - Это культ перемен.
Боевые сестры инстинктивно подняли своё оружие и направили на противников, но Арвин выглядела пораженной тем, что другие, настоящие люди, угрожают ей. Мысли с бешеной скоростью проносились в голове Мирии, пока она держала арбитратора на прицеле своего плазменного пистолета. Произошло именно то, чего она опасалась. За время долгой изоляции Холлос затронуло влияние Тёмных богов, затаившихся в варпе.
- Ты нам угрожаешь? Почему ты принимаешь их сторону, Мирия? Мы с тобой настоящие люди, враги - это клоны. Они - нечестивцы, испорченные. Красный есть путь новых изменений. Мы - тайная истина.
- Ты порождение Хаоса и не заслуживаешь жить.
После этих слов сестры немедленно открыли огонь по культистам. Те почти ничего не успели предпринять. Всё закончилось за считанные секунды. Отовсюду слышались крики боли.
- Они все мертвы, - испуганным голосом пробормотала Ро.
- Еще нет, посмотрите на улицы, - отозвался Дженас.
Анархия битвы во внутреннем дворе выглядела совсем незначительной по сравнению с тем, что сейчас творилось в городе. За пределами плазы Мирия заметила дюжину диких репликов, с которыми боевые сестры сталкивались прежде. Они стремительно разрушали и убивали всех на своем пути.
- Их там легионы, целая армия клонов-берсерков, - выдохнула Лета.
- Мы не справимся с таким количеством, - сказала Мирия.
- Корабль! - воскликнула Лета. - Если мы с ним свяжемся, он воспользуется лэнс-пушками и тогда…
- …сопутствующий ущерб будет колоссальным, погибнут сотни или тысячи мирных граждан. Нет, есть другой выход.
Мирия посмотрела на Ро и остальных членов совета.
- Я снова прошу вас, реплики. Помогите нам сражаться с этими созданиями, возьмите оружие и защищайте свой мир или мне придется уничтожить его.
- Нет, нет! - испуганно вскричала Ро. - Мы отказались от ведения конфликтов. Мы навсегда исключили способность убивать из своей природы.
- Ошибка, утверждение неверно, - встрял Нолан. - Я вычислил природу мутации, которая отделила Красный род от клонов вроде Ро и других ей подобных. В прошлом они изменили себя, чтобы ликвидировать свою воинскую сущность. Ошибка! Они просто деактивировали её, но она до сих пор находится внутри них.
- Не понимаю, - сказала Ро. - Это было очень давно, до того, как…
- Я могу отменить биореконструкцию при помощи воздействия простой дозы нужных нейрохимикатов, синтезируемых моим внутренним биомодулем. Он вернет их в состояние воинов.
- О, всемилостивый Бог-Император, нет! Вы лишите нас разума, самой свободы!
- Нет у вас никакой свободы. Вы рабы, - злобно прошипела Лета.
С полным ужаса выражением Ро повернулась к Мирии, умоляя её.
- Сестра, прошу, скажи мне, что не сделаешь этого.
- Как воздействуют эти нейрохимикаты? - спросила Мирия, обращаясь к квестору.
- Как распространяющаяся инфекция. Эффект от подобной эпидемии будет практически мгновенным. Все реплики вернутся в одинаковое состояние, но это их погубит. Процесс необратим.
- Во имя Святой Терры! Умоляю тебя! - заливаясь слезами, сказала Ро.
- Я не позволю миру пасть жертвой скверны богов Хаоса. Приходится жертвовать ради спасения других. Я сделаю все, что потребуется, чтобы сохранить святость церкви и Империума. Квестор, приступайте!
- Как прикажите, - отозвался Нолан.
- Неееет! - отчаянно закричала Ро, стеная от ужаса.
Изменение захлестнуло репликов подобно грозовой туче, заслонившей солнце. Мирия наблюдала, как темнела бледная кожа Ро, становясь тёмно-красной.
- Кровь и трон, подействовало! Все они… они стали как остальные.
- Ро, ты меня слышишь? - спросила Мирия.
- Слышу тебя, - отозвался клон.
- Ответ положительный, баланс восстановлен. Реплики-пацифисты вновь стали теми, кем были когда-то, и готовы к боевым указаниям, - сказал Нолан.
- Ро, собери своих сородичей и возьми оружие. Уничтожьте Красную секту и подкронтрольных ей клонов!
- Как прикажите.
Без сомнений или колебаний Ро и другие реплики вихрем пронеслись по плазе в направлении бушующего конфликта. Они двигались как автоматы, быстрые и смертельные, безмолвно ступающие в битву в идеальном строю.
- Ну, теперь у нас есть целая армия и шанс спасти эту планету, - произнесла Лета.
- Но какой ценой, - грустно сказала Мирия. - Сестры, следуйте за ними! Аве Император!
Стоя в наблюдательной галерее «Коронуса» на полу из армированного стекла, сестра Мирия смотрела на планету, удаляющуюся у неё под ногами. Чёрные линии прочерчивали поверхность Холлоса, ветер разносил клубы дыма из пылающей столицы по равнинам. Целестинка видела, как шаттлы снуют туда-сюда через атмосферу по направлению к громадным гладкосторонним звездолетам на верхней орбите, плывущим в пустоте космоса подобно железным монолитам.
Прибыли силы Адептус Механикус, вызванные квестором Ноланом. Даже сейчас они продолжали проводить вылазки на планету, забирая каждого выжившего в восстании клона и все утраченные технологии, что их породили. В скором времени исповедники и священники-ораторы Имперской Церкви возьмут правление Холлосом в свои руки, заполнив вакуум власти, образовавшийся с исчезновением совета клонов. Своими речами и деяниями уже через несколько месяцев они заставят местных забыть о прошлых предводителях и воздвигнут на планете тот же монументальный культ непоколебимого послушания, который проповедуется в часовнях тысяч других миров.
Миссия сестры Мирии завершилась. Утраченные миры вернули в лоно Империума. Цена уже не имела значения.
- Все кончено. Omnis vestri substructio asservus et nobis, - тихо сказала Мирия.