— Не избили, Арни. Ограбили. Я в порядке.
— Я говорю, ты ведь должен начать съемки меньше чем через две недели!
— Я их даже не видел, Арии. Они вломились в мою квартиру, пока меня не было.
— Боже! А твои новые костюмы они не сперли?
— Насколько я вижу, они ничего не сперли.
— Ну так возблагодарим за это Господа. Ты их спугнул?
— Я же говорю, что их даже не видел.
— Полицию вызвал?
— Они едут.
— Слушай, Рой, — посоветовал Арни. — Я хочу, чтобы ты сказал им, что у тебя увели драгоценности. Тысяч на пятьдесят.
— Ты же знаешь, у меня нет никаких драгоценностей.
— Знаю. Но, может быть, мы здесь сможем пропихнуть твое имя на страницы газет. А если они ничего не взяли, тогда и шума не будет.
— Я ведь могу попасть в любые неприятности с этим, Арни. Дача ложных показаний и все такое прочее, — запротестовал Спенсер.
— О'кей, о'кей. Забудем об украденном. Ты скажешь им, что застал парня роющимся в твоих вещах и накинулся на него. Заставил его удрать с поджатым хвостом. Сделай так, Рой, и я думаю, что смогу устроить пару строк в колонке новостей или даже кусок в программе Фрэнка Коллинза. Сделай это для меня, а, Рой?
— Хорошо, Арни. Я им скажу, что вышвырнул его.
Зазвенел дверной звонок.
— Постараюсь, Арни. Там кто–то пришел. Должно быть, полиция.
— Отлично, парень, — сказал Арни. — Делай свое дело, а я уж сделаю мое.
Секция напоминала музей легкого стрелкового оружия. Винтовки рядами стояли вдоль стен. Пистолеты любого размера и калибра покоились в стеклянных выставочных ящиках. Здесь были ружья на любой вкус и случай: елизаветинские мушкеты и шарповские ружья времен гражданской войны для коллекционеров; дробовики на заказ для охотников на мелкую дичь; слоновые ружья для любителей дичи покрупнее. Отличные образцы, все как на подбор, и все предельно дорогие. “Эберкромби” и вправду рай для спортсмена.
Мэхон благоговейно прошел через оружейную секцию к секции кожаных товаров.
— Чем могу, сэр? — поинтересовался клерк.
— Можете, — сказал Мэхон, роясь в нагрудном кармане. — Хочу устроить приятелю сюрприз, шутку с его багажом.
Клерк одобрительно кивнул.
— Как много предметов вы намерены?..
— Понимаете, — сказал Мэхон, — тут все не так просто. Видите ли, у моего приятеля один чемодан уже есть. А мне нужна абсолютно точная копия того, который у него есть.
Клерк задумчиво покивал.
— Да, это несколько затруднительно, но я не вижу причин, почему бы нам этого не сделать. Не могли бы вы предоставить нам возможность поглядеть на оригинал?
— Не думаю, что смогу. Это испортило бы сюрприз.
Клерк нахмурился.
— Но у меня есть размеры. И еще фотографии — открытого и закрытого, внутри и снаружи.
— Цвет? — клерк повеселел.
Мэхон протянул фотографии, сделанные Уэбстером и Линчем в квартире Спенсера вчера днем.
Клерк изучил фотографии.
— Отлично. Очень, очень хорошо. Если у вас есть размеры, я думаю, мы это сделаем.
— Мне бы хотелось получить вещь не позже, чем через неделю.
— День рождения?
— Точно.
— Ну, это можно устроить. Но вам придется платить за срочность помимо расценок.
Мэхон кивнул.
— Этот друг мне очень дорог.
— Я только хочу еще раз проверить рисунок. — Клерк повернулся и достал лупу.
— Ах, это! — сказал Мэхон, — Это инициалы. По всей поверхности чемодана отпечатано: “КМКМКМКМКМКМ”. Такой уж он эгоист. — Мэхон напряженно улыбнулся. Инициалы были фактором, осложняющим всю работу. Он так и не сумел уяснить, зачем Спенсеру чужие инициалы по всему чемодану, если только он не принадлежал одной из его жен.
Клерк, изучавший фото под лупой, взглянул на него с удивлением:
— Вы хотите сказать, что это инициалы вашего друга?