Из динамика рации, висевшей на плече у Линча, затрещал голос Мэхона:
— Еще три минуты и уматывайте.
Линч глянул на часы, нажал кнопку “ПЕРЕДАЧА” на своей рации:
— Вас понял.
Он быстро пересек офис и хлопнул Уэбстера во плечу:
— Сворачивайся. Идет вахтер.
Уэбстер сделал еще два быстрых снимка, сунул камеру в карман брюк, захлопнул скоросшиватель и поставил его на место.
Линч тщательно вмял детонатор в пластиковую взрывчатку, которую он уже приладил возле замка.
— Готово? — шепнул Линч.
— Готово.
Линч нажал кнопку своей рации.
— Снаружи все чисто?
Донесся голос Мэхона:
— Все чисто.
— Пошли. — Линч включил детонатор на взрывчатке.
Линч и Уэбстер поснимали капюшоны: два седовласых джентльмена в черных смокингах возвращаются домой с некой элегантной полуночной вечеринки.
Мэхон держал двигатель включенным. Когда Линч и Уэбстер захлопнули за собой дверцы, “кадиллак” мягко покатился.
Линч принялся отдирать подклейку своего седого парика. Он был румяный, с каменно-синими глазами и тонким носом.
Мэхон уловил его движение в зеркальце заднего обзора.
— Оставь, пока мы не выберемся отсюда.
— Под этой чертовой штукой все чешется, — пожаловался Линч, приподнял край парика и поскреб голову.
— Оставь его на месте, — проворчал широколицый и курносый Уэбстер.
— Благодарю, у меня и свои волосы есть. Будь они у тебя, ты бы тоже чесался.
— Зар-раза!.. — сплюнул Мэхон. Он подрулил к стоянке у перехода. Светофор на углу включил красный. Патрульных видно не было, но он не собирался испытывать судьбу.
— Поехали! — настаивал Линч. — Эта штука может рвануть в любую секунду!
— Зачем? Чтобы налететь на штраф за проезд на красный?
Парень с девушкой показались из–за угла и пошли вверх по улице, заглядывая в темные витрины универмага. Мимо проплыло такси, и водитель посигналил парочке, давая им понять, что если им нужно такси, то вот он, здесь. Они никак не отреагировали и снова обратились к витринам.
— Чертовы светофоры! — прошипел Уэбстер.
Вспыхнул зеленый. “Кадиллак” заскользил через перекресток.
Одновременно с этим рванул и сейф — глухим, тусклым “пуфф”; звук словно надавил на ухо, а не ударил сфокусированно и остро. Он удивил юную пару на улице. Изумленными глазами они уставились в небо — посмотреть, уж не гроза ли собирается.
Включился сигнал тревоги, пронзительно зазвенел, и эхо заскакало по молчаливым улицам. Молодые люди оглянулись и поспешили прочь, словно чувствуя вину.
Мэхон повернул “кадиллак” в верхнюю часть города н неспешно покатил, учитывая все светофоры. Завернув на Семидесятую, он остановился, стащил с себя шоферскую фуражку и китель, аккуратно свернул их и положил под сиденье.
— Нашли что–нибудь приличное? — спросил он у Уэбстера.
— Откуда мне знать? Я–то не знаю, зачем тебе эти снимки. Нащелкал штук сорок или пятьдесят.
— А я ничего не нашел, — угрюмо сообщил Линч. — Казалось бы, в таком месте уж могла найтись парочка дорожных чеков.
— Это было бы чертовски хорошо, — сказал Мэхон, натягивая вечерний костюм. — Твои липучие пальцы однажды приведут тебя обратно за решетку. И я не хочу, чтобы это случилось, когда ты будешь работать на меня. Я не хочу, чтобы меня притянули из–за того, что какой–то клерк выследит парочку краденых дорожных чеков.
Мэхон скользнул обратно за руль, включил скорость и поехал по Первой авеню. Возле Тридцать второй стрит он снова остановился и высадил Уэбстера.
— Я отпечатаю снимки к завтрашнему дню, — сказал Уэбстер. Он повернулся и зашагал по улице, застроенной кирпичными домами.
Мэхон высадил Линча возле входа в метро на Тридцать шестой стрит, повернул на запад и скоро подъехал к подземному гаражу.
— Вечерок в городе, а, мистер Мэхон? — спросил вахтер, когда он открыл дверь “кадиллака”.
— Спрашиваешь!
Мэхон вылез из машины, оставив ее на попечение вахтеру. Тот задним ходом вогнал громадный автомобиль в узкую щель на стоянке. Мэхон прошел к лифту и поднялся к себе.
Сотрудник криминалистической лаборатории стоял на коленях возле стеклянной панели, вырезанной из витрины офиса “Америкэн Экспресс” на Пятьдесят второй стрит. Он взглянул на стоявшего над ним детектива и покачал головой. Никаких отпечатков.
Детектив кивнул и вернулся в офис, прокладывая дорогу среди выпотрошенных столов. Он прошел мимо ночного сторожа, стоящего в этом хаосе и нервно покусывавшего нижнюю губу.