И снова пришлось смотреть синему по второму кругу, и снова мужчины, откланявшись, ушли заниматься своими делами. А дети и женщины снова и снова переживали, вздрагивали, ахали и охали.
Впрочем, на этот раз князь повел отца, императора и цесаревича не в кабинет, а в специально подготовленый один из подвалов. Около закрытых на замок дверей невозмутило замерли два молодых черкеса.
Сыны гор вежливо поклонились Романовым, и снова замерли, как будто их совершенно не волновало, что там внутри. Впрочем, они и сами прекрасно знали о содержимом, перетаскивая в подвал тяжеленные ящики, после чего вытаскивали из них образцы и раскладывая на столах или собирая на полу привезенное великим князем.
— Вот, смотрите. Это основные образцы обмундирования, стрелкового оружия, защитного снаряжения и легкой артиллерии. — Александр Михайлович широко развел руками, показывая содержимое подвала.
На широких дощатых столах лежали несколько комплектов военной формы непривычного окраса, ремни, фляги. Лежали стальные каски и легкие пехотные доспехи, небольшие лопаты, сделанные как будто для детей, стояли котелки и термоса.
Отдельно лежало оружие. Короткие карабины с откидными штыками, уже знакомые Михаилу пистолеты, на прочных сошках стоял непривычно-легкий пулемет. Еще два стояли на соседнем столе — один незнакомый, на треножном станке, а один вроде как узнаваемый, пулемет Максима, но на весьма легком колесном станке.
Меж столов стояла небольшая и необычная пушка и подобная же мортирка. Рядом же стояли две пушки вполне привычных очертаний, одна с длинным и тонким стволом, вторая с коротким и толстым. На столе лежали и стояли снаряды ко всем четырем пушкам.
— Это — карабин образца сорок четвертого года. Завершающая модель нашей винтовки трехлинейной образца девяносто первого года. Можно сказать, квинтэссенция, выжимка из двух мировых войн, гражданской, предстоящей нам японской, и нескольких десятков войн и конфликтов поменьше. — Князь взял со стола карабин, откинул игольчатый штык и протянул императору. — Те же пять патронов. Но ствол намного короче, карабин легче, удобнее и разворотливей. И вполне достаточен, по их словам, для обычного пехотинца. Дальше полутора сотен саженей вообще стреляют только очень хорошие стрелки. Точнее, стреляют то многие, попадают только лучшие.
Николай пару раз передернул затвор карабина, вскинул его к плечу, исполнил пару элементов штыкового боя, и кивнул, возвращая оружие великому князю.
— Таких нам уже поставили чуть более ста тысяч, к концу года на хранение в арсеналы Охотского острога их ляжет триста тысяч, как и было оговорено. Такие пистолеты, — тут князь взял со стола два обозначенных образца, отличные друг от друга цветом, один вороненный, второй коричневатый, и так же протянул императору. — Завезены все. Ровно десять тысяч на складах. Пулеметы тоже почти все, кроме полной тысяча пулемета Максима, образца тридцатого года. Завезено их пятьсот восемьдесят штук, пока. Что больше, чем сейчас у нас вообще есть в войсках. Остатки тоже к концу этого года. И это без вот этих красавцев.
Тут князь взял со стола еще один пулемет.
— Это РП-46, ручной пулемет. Та же металлическая лента, что и для пулемета Максима, только обычно на пятьдесят или сто патронов. Можно и полотняную, но с ней вероятны задержки. И весит этот пулемет в пять раз меньше пулемета Максима. Правда, и требует более взвешенного отношения, так как ствол без водяного охлаждения. Надо стрелять аккуратно, беречь ствол. Попробуй, Мишкин. — И князь протянул пулемет цесаревицу. — Для кавалерии сложно придумать лучше.
Тот тоже бросил оружие к плечу. Потом, установив на стол, опустился на колено, и покрутил стволом туда-сюда, прилаживаясь.
А тем временем Сандро похлопал по крышке ствольной коробки третий пулемет.
— СГМ, создан во время Великой Отечественной, то есть в тысяча девятьсот сорок третьем году, и прослужил в войсках почти сорок годов, пока не был сменен еще более совершенным. Позволяет вести огонь с плотностью пулемета Максима, ибо имеет сменный ствол, и при интенсивном огне второй номер просто меняет горячий ствол на остывший. После чего расчет ведет бой дальше. Оба этих пулемета завезены в количествах по пятьсот штук. Теперь. — Князь подошел к стоящим меж столов орудиям. — Вот это миномет калибра восемьдесят два миллиметра, а это безоткатная пушка Б-10 калибром в те же восемьдесят два миллиметра. Вот это противотанковая пушка калибром в сорок пять миллиметров М-42, а это полковая пушка калибром в семьдесят шесть миллиметров ОБ-25. Набор этих огневых средств позволяет сопровождать пехоту фактически во второй шеренге, а коль надо, то и в первой. Таковых уже на складах сто пятьдесят минометов и восемьдесят безоткаток, полсотни сорокопяток и сотню полковушек. — Сандро. Так же завезен к этим минометам и пушкам десятикратный боекомплект, и налаживается выпуск боеприпасов для них на заводе в Николаевске, принадлежащем фон Жменевым. Там же уже развернуто и запущено патронное производство, так называемые роторные линии. Правда, гильзы стальные, да еще неолаченные, хранятся недолго, но для войны самое то. Там патроны долго-то хранить не выходит. Да, еще пули идут новомодные, остроносые. Один пороховой завод ставят в Харбине, там хлопок везти ближе. Еще один, вырабатывающий пороха из древесины, ставят в Хабаровске. Мощностей заводов хватит на приличную европейскую войну, не то что с японцами. Запуск обоих заводов планируют через месяц.
— Заводы патронные и пороховые это просто отлично, Сандро. Но насчет японцев не преуменьшай. Мой венценосный узкоглазый брат собрал уже весьма солидную армию, прям завтра может выставить с полмиллиона человек. Причем отменно обученных, на уровне наших полков или лендвера. А, по твоим же увереньям, да и по опыту бурской войны, патроны магазинные винтовки жрут в три глотки. Чего там говорить, турецкая война именно это и показала. — Царь подошел к безоткатке, присел на колено, попробовал покрутить рукояти наводки, глянул в прорезь механического прицела, покачал головой.
— Меня сожрет Куропаткин и остальные, когда эти орудия придут в войска. Так что надо бы что попривычнее.
— Будет и привычнее. Согласно заключенным контрактам, будут трехдюймовые дивизионные пушки и сто двадцати двух миллиметровые пушки-гаубицы. Для обороны портов будут поставлены сто миллиметровые зенитные пушки, по баллистике они превосходят наши морские орудия, и восьмидесяти пяти миллиметровые зенитные и дивизионные. Кроме того, барон начал завоз для армейских нужд автомобилей-грузовиков, грузоподъемностью полторы метрические тонны, две с половиной тонны и пять метрических тонн. Марок «Газель-бизнес», ЗИЛ-157 и ЗИЛ-131. Согласно нашему торговому договору, будет ввезено триста грузовых пятитонных моторов ЗИЛ-131, пятьсот ЗИЛ-157 и пятьсот «Газелей». ЗИЛы будут поставлены в модификации бортовых грузовиков, кроме того, к каждому из них на буксир модно прицепить пушку или повозку. «Газели» же будут в виде крытого фургона, половина для перевозки грузов и пассажиров, вторая половина оборудована как санитарные фургоны для перевозки раненых солдат, и отдельно десять командно-штабных машин, с мощными радиостанциями. Фотографии и тактико-технические данные лежат в сейфе, вместе с остальными документами. Сам понимаешь, по условию договора, мы не имеем права их выносить из этого дома. Да, еще автоцистерны-заправщики будут, и механические ремонтные мастерские на колесах, но это уже отдельно прописано, я сейчас не скажу, сколько и чего.
Царь, задумчиво перкладывающий на столе каски, шаровары и гимнастерки, встрепенулся.
— Так, ну-ка, друг Сандро, достань нам с Михаилом фотографии кораблей, что в ином мире осваивают наши доблестно демобилизовавшиеся морячки под командованием не менее доблестно пропавших без вести адмиралов. А то лучше хоть раз увидеть, пусть на картинке, чем сто раз услышать. Как себя чувствуют наши матросики и офицеры с адмиралами там, в мертвом мире?
— Ну, тот мир не совсем мертв, государь. — Сандро знал, что Никки очень любит, когда его так называют близкие люди, и поспешил немного поднять настроение царю. А то тот, при думах о неизбежной и кровавой войне, явно впадал в меланхолию. — Перед своей гибелью люди смогли спрятать многих своих детей в каких-то криокапсулах, в специальных подземных хранилищах. Сейчас их постепенно выводят из искусственного сна, и покамест размещают в особых интернатах. Так что мир оживает, не удалось костлявой там всех выкосить. А наши морячки, и в больших чинах, и в малых, себя превосходно чувствуют. Осваивают корабли, стреляют, маневрируют, учатся взаимодействию с советскими, то есть русскими, а так китайскими экипажами эсминцев и русскими экипажами сторожевиков, которые набраны в мирах Путина и Язова. И знаешь, неплохо у них выходит, я не сомневаюсь, что они будут здесь, в наших водах, победителями.
— Тьфу-тьфу, не сглазь. — Цесаревич постучал по крышке стола. — Твой барон говорит, что никто не знает завтрашний день. А уж он-то имеет право на эти слова, сколько миров он прошел, а влюбился и женился здесь, у нас. И Никки, зря ты задержал в казне приданное Анастасье, все ж таки прапрапра и сколь раз там еще правнучка Павла Первого. Причем ведь законная, от первой жены, а не бастард, как все думают. Можно сказать, что наша законная кузина.
— Тссс. Молчи об этом даже здесь, Мишкин! Не зря Павел спрятал свою дочь далеко в сибирский острог, после гибели при родах своей первой супруги. Ты же со мной и Георгием читал дневники Павла, что хранились в сейфе моего отца. Не дай бог, просочится в народ. Забыл, что мы православные государи? Не зря отец сжег при нас в камине эти тетради. — Император нервно передернул плечами.
— Да ладно, кто поверит тому, что родилась драноница, от жены наследника? Если честно, то и я этому не верю. — Михаил усмехнулся, надевая на себя при этом доспех. — Ого, тяжел этот бронежилет. Потяжелее нашей кирассы. — После чего взял со стола каску, и нахлобучил ее на голову.
— Тяжел. Но пусть от удачно пущеной с пары сотен саженей винтовочной пули не спасет, зато от большинства осколков выручит. Да и пулю на излете или коя в солдатика или офицера наискось попадет, может удержать или отклонить. Каска тоже в основном противосколочная. — Сандро подошел к цесаревичу, и помог ему управиться с застежками допеха. После чего, для комплекта, обвешал Михаила прилагающейся аммуницией, и вручил карабин. — Ну, как?
— Тяжеловато… Но коль не бегать особо, то пойдет. — Цесаревич прошел туда-сюда по подвалу, сопровождаемый любопытным взглядом императора. — А в атаку в таком бежать тяжеловато.
— В атаку вообще не стоит бегать, иначе как после серьезной артиллерийской подготовке, и подкравшись во время оной к траншеям наприятеля. Но тут у пехотинцев яйца должны быть медные, как говорят англичане. А насчет дракона… Анастасья оборачивалась в одном из мертвых миров, по словам барона. От перепуга. Тот ее бегать и ловить по мертвому Лондону устал, жутчайшее место по его словам. Да, нам корона английская нужна? Барон готов устпутить за разумные деньги. Вот так-то, вот вам и сказочки. Никки, надо бы признать брак, и ввести ее и Евгения ко двору. Хотя им обоим и на дальнем-то востоке хорошо. Да и титул передать хоть бы их сыну или дочери, не годится, когда княжеский род прерывается при живых наследниках. Кстати, императрица китайская пару раз принимала и барона с баронессой, и княжну Линь. И весьма и весьма ласково принимала. Знаете, китайцы вообще относятся к драконам с благоговением. И очень может быть, что она в курсе происхождения Анастасьи. — Александр Михайлович наконец-таки вытащил из большого сейфа пару толстых и увесистых книг, весьма большого формата. — Смотрите, Ваше Императорское Величество, что приобрела Россия, покупая кота в мешке.
Впрочем, царь не сразу взял книги, обмысливая рассказ князя о том, что пусть и весьма далекая родственница правящего дома оказалась драконой. Потом махнул на это рукой и перекрестился, не в силах принять это, и уж тем более, поверить. И подошел к столу, куда Сандро сгрузил фолианты.
— Так, что там? Вроде как договор шел о броненосцах, крейсерах и так называемых эсминцах и сторожевиках, насколько я помню. — Император уселся на тяжелый стул и открыл первый том, вчитался, медленно перелистывая страницы.
Читал он внимательно, тщательно рассматривая фотографии и чертежи кораблей. Но вскоре взорвался от негодования.
— Они что, издеваются? Броненосцы береговой обороны подобны нашим балтийским, и названия «Потапыч», «Копатыч», «Топтыгин»!!! Что за «Аю-Аю»?!!! Что за медвежий цирк? «Ведмидь», чтобы их… — Царь несколько спокойнее перелистнул страницу, вчитался. — Ну, здесь более-менее. «Анастасия», «Александра», «Аделина», «Анжелика», «Алена». Красивые названия, под стать этим кравивейшим кораблям. Пятнадцать пятидюймовок… зубастые «барышни», зубастые. «Хасбулат», «Горыныч», «Кожемяка», «Добрыня». «Фархад». Это, кажется, сказочный богатырь из Туркестана? Ну, тоже наш, годится. Наши броненосцы-рейдеры тоже богатырские имена носят. Правда, вот эти крейсера староваты, староваты… хотя названия подобрали для парусных кораблей подходящие, «Флибустьер», «Ушкуйник», «Буканьер», «Корсар», «Казак»… пиратский отряд. Но все ж таки проект «Донского» довольно стар, хоть в свое время и был весьма удачен, так что эти крейсера весьма не новомодные.
— Государь, все корабли не просто модернизированны, они пересчитаны и максимально, в рамках размеров и возможностей, переделаны. Я уж не говорю, что от проекта эскадренных броненосцев оставили тольео название. Корпуса и броня из отменной стали, лучше английской и Круппа, машины максимально наилучшие, пушечное вооружение тоже. На этих крейсерах, а точнее, фрегатах, только надводные внешние обводы сохранены, а так же мачты, для увеличения автономности. Пушки новейшие, сам посмотри. По три длинноствольные, сорока пяти калиберные восьмидюймовки в левых и правых бортовых казематах, из них по носу огонь могут вести четыре, плюс скорострельные пятидюймовки по три на борт в казематах, и еще по две в спонсонах, итого бортовой залп практически равен новейшим японским броненосным крейсерам. Да еще противоминосное вооружение из восьмидесяти пяти миллиметровых пушек, коих целых двенадцать. И это заместо стодвадцаток на наших «Нахимове» и «Донском». На «обережных» и рейдирующих броненосцах точно так же. Корпуса из новой и лучшей стали, собраны не на клепках, а совершено иным способом, броня тоньше, но лучше. Пушки в башнях на новых станках, с возвышением в тридцать пять градусов. Система управления огнем на кораблях новейшая, здесь, в нашем мире, таковой еще долго не будет. Я уж не говорю об «императорах», это вообще прекраснейшие корабли. Водоизмещение около пятнадцати тысяч тонн, чудовищные по мощности пушки, прекрасная броня. А названия… фон Жменев сказал, что все мозги вывернул наизнанку, пытаясь придумать названия для почти шести десятков броненосцев, крейсеров и эсминцев, ледоколов, да еще сторожевых кораблей полтора десятка. Ни Язов, ни Путин к названиям кораблей никакого касательства иметь не хотят. Да, и как сказал старший представитель Язова, контр-адмирал Жилин, не название красит корабль, а дела его экипажа. Совершат эти «медведи», «барышни», «богатыри» да «императоры» подвиг — прославятся на весь мир. А проигрыш ничье имя не красит.
— А чего они нефтяные машины не установили на броненосцы и фрегаты? Остальные ведь крейсера и эсминцы все нефтяные? — Царь, все еще недовольно хмурясь, перевернул очередную страницу из толстой и тяжелой мелованной бумаги. Недоуменно прочел строчку о главном калибре, перечел и поднял глаза на князя. — Сандро, тут ошибки нет? Шестнадцать дюймов при пятидесяти калибрах длины ствола? Что это за монстры? «Иван Грозный», «Чингисхан», «Амир Тимур»… хоть тут названия кораблям подходят. Хм, «Ярослав Мудрый» и «Узбек-хан»? Они точно издеваются!
— Скорее всего. — Согласно кивнул великий князь, на этот пассаж императора. — На мой вопрос, почему именно так назвали эти корабли, барон ответил, что для наиболее мощных кораблей группы были подобраны имена наиболее сильных правителей, проживавших на территории империи. И Чингисхан, и Амр Тимур, и Узбек-хан, по его утверждению, соответствуют этим условиям. И их имена вполне подходят для именования кораблей Русского Императорского Флота. Ведь и Чингизиды, и Тимуриды официально признанные в нашей империи дворянские рода, на равнее с Рюриковичами и даже Романовыми.
Царь в волнении прошел туда-сюда по подвалу, остановился около пушки и со злостью пнул колесо. Естественно, ушиб ногу.
— Надо же, как накачали. — Сморщившись, и прихрамывая, Николай дошел до стула, и уселся на него. — Да, колеса на этой пушке из того самого искусственного каучука? Ох, и наделал он шума, когда его наша компания запатентовала. Британия и САСШ не знали что делать, но мы их успокоили тем, что пообещали весь искусственный каучук оставлять внутри империи на тридцать годов.
— Читал, читал. Знаешь, градоначальник тамошнего, оживляемого Владивостока, господин Черномырдин, назвал их «идиотами, профукавшими огромный рынок». — Сандро усмехнулся. — Как он выразился, «хотели как лучше, а вышло как всегда».
— Ну, никто же не думал, что вы уже установили готовый завод в Хабаровске. И что через полгода он начнет массовый выпуск продукции. Эти ваши «зоны особого контроля» отменно работают, не позволяя шпионам собирать информацию. А «зоны повышенного интереса» напротив, отвлекают народ по всему миру. Завод по выделке дирижаблей в Новониколаевске, например. Когда его начали строить три года назад, все смеялись надо мной и вами. А сейчас, когда наши дирижабли с жестким корпусом длиной в полсотни саженей, уже целых четыре, очень и очень уверенно летают и выполняют рейсы в интересах нашего Географического общества — воют от зависти. И ведь мы даем заниженные характеристики нашим воздушным кораблям. И на выходе еще три, и вообще, через год, по выходу на проектную мощность, каждый месяц по паре этих небесных кораблей должно выходить. — Император успокоился, и снова открыл книгу, рассматривая фотографии и чертежи эсминцев и сторожевиков, и читая их характеристики. — Да уж. Миноносцы. Скорее крейсера второго, а то и первого ранга. И все-таки я не понял, почему на половине этих миноносцах экипажи из китайцев. Я не спорю, на Ялу они дрались смело и мужественно, но неужто не могли русских набрать? Ладно, я согласился с корейцами на этих «морских охотниках». Пограничная стража, даже императорская — это не императорский флот, да и на самом деле, они японцев ненавидят за эти века разбоя. Но на такие корабли, и китайцев…
— Сложно было набрать еще почти десять тысяч моряков, которые способны управлять этими весьма сложными кораблями. Причем без потери боеспособности основных флотов Российской Федерации и Советского Союза. Вспомни наши ухищрения и махинации, на которые пришлось пойти, чтобы обеспечить нашими экипажами закупаемые броненосцы и фрегаты. Хорошо, что наши Рожественский, Макаров и Небогатов в таком почете у моряков, достаточно было личных писем за их подписью, и твоего высочайшего личного обещания о земельных наделах и налоговых послаблениях, для демобилизовавшихся младших чинов. Да еще перевозку согласившихся с Черного и Балтийского морей в Приморскую область удалось скрыть скандалом с пропажей без вести трех адмиралов и пяти десятков молодых и не очень офицеров. Хорошо хоть, молодыхю только призванных матросов никто из наших врагов не считает. — Князь усмехнулся, вспомнив эту аферу. — А у Китая там, в мирах президента Путина и маршала Язова, эти корабли, эсминцы, построенные по лицензиям из России, основные корабли флота. И их много, а матросы служат срочную службу. Поглядел я на них — отличные моряки, можно сказать — отменные. Могут стать полностью нашими, а не временными подчиненными, если найдем своего русского жениха для княжны Суонь.
— Только сложно это будет сделать, бароны неволить девицу не будут, так как старый относится к ней как к своей дочери. Молодые же как к сестре родной. А у барышни и красота, и происхождение, и внушительное приданное позволяют быть весьма переборчивой. Разве Михаила отправить, может быть, сумеет очаровать? — Ведикий князь Михаил Николаевич наконец-то отложил формуляры с описанием продаваемых пушек, и усмехнулся, глядя на покрасневшего от возмущения цесаревица. — Умница, красавица, китайским боксом владеет, великолепная фехтовальщица, стреляет бесподобно, знает окромя русского и родного китайского еще английский, испанский и немецкий. По-немецки так разговаривает, что губернатор Циндао ее за берлинку готов принять. К сожалению, княжну Медину сосватать вряд ли выйдет.
— Надо подумать над этим, свежая кровь в нашей династии не помешает. Тем более, что девица на самом деле редкостная красотуля. — Совершенно серьезно сказал царь, окончательно добив этим младшего брата, и пододвинул к себе обе книги. — Окрас кораблей интересный. Я так понимаю, что «обережные» таким образом прятаться будут под берегами? Как «морские охотники»? — На большой цветной фотографии был изображен «Копатыч» в камуфляжной желто-коричнево-зеленой раскраске. — Да, его сложно заметить будет, тем более в сумерках. А он меж тем спокойно выцелит да как врежет из своих десятидюймовок. Но почему эбры, крейсера и эсминцы таким хитрым образом раскрашены?
— На броненосцах и фрегатах нанесен так называемый искажающий камуфляж, так как их издали выдает дым из труб. Окрас дробит силуэты кораблей, и мешает точному прицеливанию на больших дистанциях боя. А крейсера «девичьего отряда», эсминцы и сторожевики в «цифровом» камуфляже, он призван скрывать их присутствие максимально долго, пока не выйдут на дистанцию уверенного пуска торпед или артиллерийского залпа. Причем на всех этих кораблях торпеды весьма приличного калибра, и очень серьезной дальности.
— И должны мы будем только за эти корабли первого ранга больше ста девяноста миллионов рублей золотом. Плюс корабли второго и третьего рангов, вспомогательные суда, суда обеспечения. — Угрюмо протянул царь. — И снабжение экипажей уже лежит на наших плечах, хорошо хоть Витте об этом не догадывается. Да еще за стрелковое оружие, аммуницию, артиллерию и моторы нам платить приходится по факту прибытия грузов, ладно хоть бароны нам беспроцентный кредит обеспечили золотом. Хорошо этому вашему Евгению — сходил куда надо, набрал золотишка тоннами и горя не знай. — Последнее предложение было прямо-таки наполнено злобой и завистью.
— Не совсем так, государь. — Чуть выждав, ответил на эту тираду великий князь. — Сам посуди, кроме него и его сестры мы вообще никого не знаем, кто мог бы ходить меж миров. И нам просто очень сильно повезло, что Анастасия сразила младшего барона наповал. Именно потому он и занялся нашим миром, помогая нам. Не забывай, что и Путин, и Язов, да и сам барон потомки мятежников и карбонариев. И именно барон сподвиг диктатора Язова на помощь нам в полном объеме, а так же Путина и китайских диктаторов Дэн Сяопин и Си Цзиньпин. Ну и кроме того, Никки, не забывай об Ипатьевском подвале. Да и о Петропавловской крепости забывать не стоит. И о самом Космическом Шторме стоит помнить, хоть он и будет через два с половиной века.