— И самое смешное, — баба Фрося показала Дмитрию Васильевичу свой мобильник с перечеркнутой антеннкой на экране, — пока они болтают, я никуда дозвониться не могу. Вот наговорятся — и у нас все снова заработает.
Через час, когда баба Фрося провожала Васильича до калитки, работы у соседа уже были закончены. Из-за похолодания в саду рабочие уже чай не пили — переместились в аккуратный старенький домик прежнего владельца.
Дмитрий Васильевич попытался рассмотреть что-нибудь через сетку забора, но не смог.
— Вот и я также каждый вечер мучаюсь, — вздохнула баба Фрося. Вроде и рядом все — а не разглядишь.
— А кто там бродит-шуршит? Охрану они выставляют? — спросил Васильич.
— Раньше не было, — насторожилась баба Фрося.
По участку кто-то ходил. Две полусогнутые фигуры, переговариваясь шепотом, пытались протиснуться куда-то с того угла, где находился мучавший Васильича незамкнутый овал.
— Воришки, — прошипела баба Фрося. — Помнишь, в магазине тетки рассказывали? Про банду, на незаконченных стройках шурующую? Вот я сейчас как раз милицию вызову, — она потянулась за телефоном, — и Гальке позвоню, — баба Фрося кивнула в сторону дома своей подруги, — она сама на сигнализации дом держит, к ней быстрее приедут.
Но она не успела даже набрать номер — фигуры исчезли с негромким хлопком.
А потом появились со стороны «бассейна», освещенные зеленоватым сиянием. Теперь их можно было разглядеть: два тощих парня в камуфляже и с ломиками в руках.
Снова хлопок — и зелененькие фигуры снова у дальней стены. Хлопок — и они почти у самого забора бабы Фроси.
Жалобные крики, вопль, хлопок.
И тишина.
Никто из рабочих так и не появился.
Дмитрий Васильевич перехватил поудобнее подаренный бабой Фросей кабачок и отправился ломать голову домой.
Связи опять не было.
«Да что ты будешь делать!» — сказала в сердцах баба Фрося и бросила трубку на рычаги. Скажем, с мобильниками всё понятно. Гришка на пальцах объяснил. Называется «непрохождение сигнала» — это когда спутник, который сигнал ловит, что-нибудь заслоняет. Луна, например. Она уже приноровилась к графику телефонного молчания. Связи не было каждый день в обед — с четырнадцати до пятнадцати, ночью в понедельник и вторник, а у племянницы с часу до трех пропадал интернет. Но что может быть с проводами, по которым по нормальному телефону разговариваешь?!
Баба Фрося побежала к Водопьянову, который жил за три дома от них. Всё ж изобретатель — вдруг да починит! Уж очень хотела Ефросинья Сергеевна поделиться своими наблюдениями с Галиной. Вот прямо сейчас. Однако Васильичу было не до телефона. На просьбу бабы Фроси он лишь многозначительно кивнул и продолжил копаться в неведомом устройстве. На нерешительный вопрос: «Что же это такое он делает?» Водопьянов благодушно ответил:
— Детектор. Будет определять — почему связь не работает.
Баба Фрося тихонько удалилась — изобретатель работал как раз по тому вопросу, ответ на который ей и хотелось узнать. Сам ли он догадался, или тут какая телепатия была, но с техникой загадки строителей не в пример легче было бы решить. Баба Фрося пожелала про себя успеха Водопьянову и вернулась на привычный наблюдательный пост.
Дмитрий Васильевич отключил детектор излучений и задумался. Картина получилась четкая, но непонятная. Кто-то ставил настолько сильные помехи, что электромагнитные волны не проходили ни под каким видом. Хотя источник локализовать удалось — таинственная стройплощадка. Работа там последнее время кипела вовсю. Теплое время закончилось, и рабочим, чтобы согреться, приходилось вкалывать.
Едва наступал перекур, они всё выключали и начинали орать. Так, чтобы во всех их аулах и без спутниковой связи слышно было. Тихие ночные чаепития в яблоневом саду под светскую беседу окончательно отошли в прошлое.
Тем не менее, им удалось-таки за последнюю неделю залить стены бассейна-бункера с пологим спуском, заложить ленточный, а кое-где и свайный фундамент, замонолитить четыре толстенных плиты на подсыпке и поднять на один этаж кирпичные стены. Судя по внешнему облику того, что получалось, хозяин хотел одно, дизайнер — другое, проектировщик — третье, прораб — четвертое, а строители — пятое.
Отгадка могла быть одна — строительство идет для виду. А на самом деле… На самом деле это база пришельцев! Только их технике под силу так вмешиваться в земные реалии. Наверняка, когда у них связь со своим миром, тогда мы друг с другом и не можем разговаривать!
Водопьянов почувствовал, как истина во всей красе раскрывается перед его взором, и заспешил к бабе Фросе — единственному человеку, который с пониманием отнесется к гипотезе, а не будет тут же судорожно названивать в скорую помощь.
На участке было затишье. Рабочие смирно стояли вдоль забора, а перед ними прохаживался прораб, явно кого-то ожидающий.
— Неужто хозяин приедет? — заинтересовалась бабка Фрося.
— Резидент… — многозначительно подтвердил Водопьянов, прищурив левый глаз.
Они стояли у самого забора, уже наплевав на все местные нормы приличия, чуть ли не перелезая к соседям.
Невысокий толстенький резидент прибыл пешком, что еще больше укрепило подозрения народных следопытов — Бабы Фроси и Водопьянова. Хозяин важно прошелся перед строем, потом повернулся к нему спиной и уставился на недостроенный дом.
— Молодцы! — похвалил он. — Как я и хотел.
Такого баба Фрося не ожидала. Хвалить за это убожество? Да криворукий Гришка под ее руководством построит всё гораздо лучше и быстрее, чем нанятые работяги. Да за что ж еще и спасибо? Ну, знаете ли!
Не стерпев несправедливости, Ефросинья Сергеевна отодвинула стойку забора и решительно прошла на стройплощадку. Водопьянов не отставал. Он уже приготовился развенчивать злобного пришельца перед несправедливо обманутыми строителями.
Но хозяин начал первым. Он повел рукой, и рабочие отбежали к нему за спину, то ли прячась, то ли давая дорогу наиглавнейшему. Хозяин кивнул и обратился с вопросом к вторгшимся на его участок посторонним:
— Чем я могу быть полезен для вас?
— И говорит-то не по-людски, — пробормотала баба Фрося, скривив губы в сторону Водопьянова.
Дмитрий Васильевич сделал шаг вперед, чтобы его обличительная речь наверняка достигла слуховых отверстий пришельца.
— Месторасположение вашей базы уже не является секретом! И вам не удастся захватить Землю врасплох! Откуда бы вы не прилетели, наш народ грудью встанет на защиту завоеваний! — лозунги советского времени глубоко въелись в подсознание, так что говорить было легко — нужные слова сами просились на язык.
Рабочие переглянулись и что-то залопотали на своем языке.
— В ваших интересах прекратить угнетение трудящихся нашей планеты! А также оставить при себе зловещие планы по покорению Земли!
— Это всё? — заинтересованно спросил хозяин.
Вроде бы всё. Но хотелось сказать что-нибудь внушительное напоследок.
— Руки вверх! — провозгласил Водопьянов. Честно признаться, он совсем не был уверен — есть ли руки у разоблаченных, но ничего другого в голову не пришло.
Рабочие синхронно подняли руки. Водопьянов не ожидал такого эффекта и замер с открытым ртом, собираюсь сказать очередную громкую фразу. Неужели и работяги — инопланетяне? Голова закружилась, и только шепот Ефросиньи Сергеевны о том, что она их всех всегда подозревала, нашим столько чаю за раз не выпить, не дал Васильичу грохнуться в обморок.