- Учиться. Твой опыт землянина поможет тебе в будущем, но сейчас он бесполезен как мешок книг на китайском. Пока не освоишь азы языка, не прочтешь и страницы. Но сейчас отдыхай и потихоньку вливайся в наш мир. – С этими словами маг кивнул на молодую девушку, сидевшую у Дениса в ногах как каменный истукан. – Помни, что в нашем мире оскорблением может считаться то, что в твоем мире является почестями. Ты и так сегодня огорчил бедную девочку.
- Почему? – Удивился Денис.
- Проявив внимание к ней, и передумав на полпути, ты показал всем, что она не достойна твоего внимания не смотря на то желание, которое она в тебе пробудила. – Ответил старик, находясь уже в дверях. – Когда ее нашли по моему приказу, она рыдала на кухне, а ее конкурентки с жалостью смотрели на нее. Сейчас она думает, что решается ее судьба и, пожалуй, она права. Это твой первый урок, император. Научись вершить судьбы других людей и жить с последствиями принятых решений.
Когда за магом с хлопком закрылась дверь, девушка вздрогнула, но осталась сидеть в той, же позе и с тем, же покорным выражением лица. Денис тяжелым взглядом уставился на пламя в камине. Мысли хороводом кружились в голове. В самых смелых своих мечтах он не представлял себя императором. Да еще и многопланетной и многорасовой страны. И вот перед ним сидит его первый подданный, вручивший свою судьбу в его руки. Денис, не задумываясь, протянул руку и погладил девушку по темным и шелковистым волосам. Под его рукой затрепетало молодое тело почти не прикрытое тонкой полупрозрачной тканью. Секунду спустя Денис услышал подавленный вздох облегчения и радости одновременно. Его первое решение на долгом пути принято и только время покажет насколько оно правильно.
Глава 3
Денис открыл глаза и приподнялся на локтях. Восприятие реальности некоторое время подстраивалось под непривычное окружение. Мозг требовал доказательств, что вчерашний день не был просто фантастическим сном. Постепенно сознание приняло действительность такой, какая она есть.
Рядом с Денисом спала, тихонько посапывая, его пассия. У Дэна не было еще таких бешеных ночей. Девушка оказалась безотказной и, казалось, угадывала его желания до того, как они у него возникали. А ее покорность не имела границ. Дэн сначала неуверенно ласкал девушку. Потом осмелел и под конец просто обнаглел, но не встретил никакого недовольства. Даже намека на сомнение в его праве. Все воспринималось не просто как должное, а с радостью и рвением. И никакого страха и раболепия.На Земле Денис не находил такого отклика ни в одной из своих подружек. Кажется, этот мир ему понравится.
Денис слез с кровати, на которой можно было разместить человек десять, и залюбовался молодым и красивым телом девушки. Тонкая простыня сползла, обнажив прекрасно сложенное тело. По яркости внешности служанка сильно уступала Алиле, но все же была очень красива. Девушка поменяла позу и счастливо улыбнулась во сне. Улыбка осветила ее лицо, сделав еще прекрасней и по-детски невинной. На вид ей было не больше шестнадцати, но как понял Дэн, в этом мире внешность обманчива и вполне могло оказаться, что перед ним лежит сорокалетняя женщина.
Денис поежился. Он все еще не смог смириться с этим и от таких мыслей становилось немного не по себе. Дэн отвернулся, пытаясь обуздать разбушевавшееся воображение, подсовывавшее картинки одну нелицеприятней другой.
Парень оглядел комнату, решая, что делать дальше. В окно пробивались первые лучи утреннего солнца. Выглянув за дверь, не увидел ни души и не услышал звуков человеческой деятельности. Замком, или как там называлось это здание, владела полная тишина. Дэн не рискнул отправиться на поиски Лиантра боясь заблудиться. Без знания языка аборигенов простая экскурсия по замку могла превратиться в полную неожиданных сюрпризов экспедицию.
Денис решил дождаться мага в комнате и пошел в купальню. Это название больше подходило комнате с бассейном и водопадом. Вода включалась поворотом мощного бронзового рычага. Вдоволь наплескавшись, он ощутил легкий голод.
В комнате он обнаружил остатки фруктов в вазочке и полбутылки вина. С вином он решил повременить, а вот с половиной фруктов управился быстро, вторую половину оставив девушке. Она хоть и была прислужницей, но в первую очередь она человек и тем более представитель слабого пола. А значит, так же хочет есть. К тому же девчонки любят сладости, а его подружке явно не нужно переживать по поводу своей фигуры.
Через полчаса бесцельного сидения в кресле перед камином, Дэн не выдержал и вышел на балкон. Не смотря на бурную ночь его, переполняла энергия и требовала выхода. Во дворе так же не наблюдалось никакого движения. Слова Лиантра о восприятии времени подтверждались. Никто особо не спешил заниматься делами, хоть солнце уже и взошло. Для относительного средневековья это странно. Даже сейчас на Земле рабочий день похожих заведений начинался очень рано потому как нужно накормить уйму народа и обслужить огромные территории замка.
Денис вернулся в комнату. Его красавица по-прежнему спала. Взгляд зацепился за стойку с оружием. Парень взял в руки злополучную катану. Меч с тихим шелестом покинул ножны, тускло сверкнула сталь остро заточенного лезвия. От гарды к острию тянулся хаотичного плетения узор, через равные промежутки затейливая вязь свивалась в окружность с похожим на иероглиф знаком внутри. Всего по семь окружностей на каждой стороне. Денису эти кружочки напомнили руны и он был уверен в правильности своей догадки. Длинная рукоять, похоже, выточенная из какого-то камня удобно легла в руку. Эфес, как и сам клинок покрывал, замысловатый рельефный узор. Но оружие не казалось церемониальным, несмотря на все украшения. Было в нем что-то необъяснимое, что подсказывало – перед ним ветеран многих битв, пусть и в парадном мундире.
С характерным свистом меч рассек воздух, размазавшись в движении. Денис снова потопал на балкон, чтобы насладиться новой игрушкой. В душе зашевелился ребенок, которому в детстве запрещали играться с колюще-режущими предметами, а ведь так хотелось. Дэн решил наверстать упущенное. Весь его опыт обращения с мечами сводился к просмотру боевиков и игре в казаков- разбойников с деревянными палками в далеком детстве. Тем не менее, как говорил один его знакомый, смотреть – это тоже учиться. Приняв киношную стойку, сделал пару выпадов. Меч послушно прочертил замысловатый узор, ярко блеснув в лучах рассветного солнца. Парень не заметил, как увлекся и начал крошить воображаемых врагов. И вот уже впереди безумный царь атланов. А к парню, с мечом наперевес устремился, предавший своих, темноволосый красавец, с которым Алила с таким пылом занималась любовью у него на глазах.Взмах верного меча и голова предателя летит с плеч, а в остекленевших глазах застыли ужас и мольба о прощении за содеянное.
Как к нему подбегает благодарная за спасение Алила, со словами любви и восхищения, Денис пофантазировать не успел. Его розовые очки упали вместе с перилами балкона. А следом раздался дикий грохот рушившихся деревьев. Зеленые гиганты с жалобным треском валились на землю, образоваврасширявшуюся по мере удаления просеку.
Через время внизу послышались женские причитания и грубые отрывистые команды мужчин. Дэн осторожно подошел к краю балкона. Оставшиеся перила были словно срезаны гигантским лезвием. Срез тускло блестел гладкой полированной поверхностью. Выглянув, Денис почувствовал некое облегчение. Его случайная выходка никого не покалечила. Внизу четыре бигфута в кирасах и с клинками наголо ошарашено переводили взгляд с вырубки на его балкон и обратно. Рядом стояла на удивление старая для этих мест женщина в полупрозрачном одеянии служанки и причитала, нервно дергая себя за толстую косу. Увидев его, бигфуты успокоились и спрятали мечи в ножны. Денис, обнаружив клинок у себя в руках, поспешил последовать их примеру. На женщину его появление произвело обратный эффект. Она упала на колени и, протянув к нему руки, заголосила еще громче. До земли было метров пятнадцать и Дэн хорошо видел полное страдания лицо уже не молодой, но по-прежнему красивой женщины. Ему показалось, что в ее глазах блестят слезы, но из ее страстной тирады парень не понял ни слова.
Позади с грохотом отворилась дверь комнаты. Дэн влетел в комнату и не сразу сообразил, когда и как клинок, снова, словно живой прыгнул к нему в руку. В дверях, приняв боевую стойку, замерла Алила. Обнаженная, с растрепанной прической, вооруженная двумя длинными изогнутыми кинжалами.
Денис опешил и застыл столбом посреди комнаты с поднятым мечом и упавшей на пол челюстью. Он не мог отвести взгляда от представшей перед ним амазонки. В утреннем свете девушка выглядела еще прекрасней, хотя еще вчера казалось что это просто не возможно. Ее кожа блестела словно покрытая маслом. По рукам от плеч до запястий вился изящный золотой орнамент татуировки. Пышная, как грива сказочного единорога, копна длинных волос струилась золотым водопадом. Неестественно зеленые глаза в обрамлении длинных ресниц насторожено осмотрели комнату лишь на мгновение задержавшись на Денисе. За это мгновение Дэн успел покраснеть и проклясть и свои непослушные воле глаза, которые не могли оторваться от укромных мест красотки, так бесстыдно выставленных на всеобщее обозрение, и свою челюсть, никак не желавшую подняться с пола, и все свое тело, парализованное присутствием Алилы.
Взгляд амазонки уперся в служанку также обнаженную, стоящую у кровати и непонимающим перепуганным взглядом смотрящую на Алилу. Амазонка снова глянула на Дэна теперь уже строго. Взглянув на меч, она легонько покачала головой, от чего ее голова и верхняя половина тела окуталась золотыми всполохами. Наконец стыд вывел Дениса из ступора и он, чувствуя, как жар заливает лицо, спрятал клинок в ножны.
Алила что-то строго высказала смуглянке и та, упав на колени, залепетала в ответ, не поднимая глаз. Амазонка снова покачала головой и направилась на балкон. Он прошла настолько близко, что ноздри Дениса затрепетали, уловив нежный и одновременно терпкий запах ее тела. Пришлось зажмуриться и потрясти головой, чтобы привести мысли в порядок. Когда он открыл глаза, его взгляд наткнулся на ненавистного брюнета. Тот стоял в дверях и, видимо, опешивший от вида обнаженной Алилы Дэн его не заметил. Он в отличие от девушки успел натянуть брюки и перевязь с мечом. Позади него топтались еще с десяток бигфутов. Дэн, не контролируя себя, потянул руку к мечу и почувствовал, как клинок сам скользнул к нему в руку. Позади раздался резкий голос Алилы. Брюнет, пожав плечами, поклонился. Развернулся на пятках и покинул комнату, по ходу обронив короткую фразу. Вслед за ним потянулись и солдаты. Через минуту в покоях остались только Денис и две обнаженные красавицы. Скрипнув зубами от злости на себя, парень с силой загнал до половины вытащенный клинок в ножны.
Амазонка прошла к дверям походкой царицы, не стыдясь своей наготы и не пытаясь прикрыться. От этого зрелища у Дениса пересохло во рту. Алила, развернувшись в дверях, перевела взгляд со стоявшей на коленях служанки на парня и снова, покачала головой, как будто хотела довести Дэна до сердечного приступа своей красотой. Пробормотав что-то себе под нос, она также покинула апартаменты гостя. Некоторое время Денис стоял на месте не в силах пошевелиться. Когда, наконец, очнулся и выбежал в коридор, там уже никого не было.
Дэн вернулся в комнату. Настроение пропало окончательно. Он сбросил пар, пнув попавшийся под ногу ни в чем не повинный рюкзак и сопроводил его полет трех этажным матом. Рюкзак, прочертив дугу, скрылся за креслом. Взгляд парня наткнулся на бутылку с вином. Похоже, все-таки есть повод напиться. Дэн припал к горлышку и остановился, лишь опорожнив бутылку на треть. По телу пошло приятное тепло и слегка закружилась голова, но привкус горечи в душе не торопился пропадать. Смуглянка все так же стояла на коленях, опустив очи долу.
Денис как мог ласковей позвал ее. Когда она подняла глаза на звук его голоса, Дэн поманил ее рукой. Девушка поднялась на ноги и с грацией дикой лани, устремилась к нему, при этом в ее взгляде выразилось столько благодарности и радости, что Денису стало стыдно. Он ведь собирался ее использовать, что бы сбросить напряжение и злость, вызванные прекрасной амазонкой. Тем не менее, допив остатки вина, парень прихватил со стола вазочку с фруктами и потянул девушку в купальню.
Через полчаса он снова одетый, умытый и обласканный красивой девушкой, вошел в комнату. Настроение так и не вернулось. Как он не пытался отогнать навязчивое видение златокудрой амазонки, оно снова и снова возникало перед ним. А покорность его любовницы лишь раздражала, несмотря на все старания последней. В кресле сидел Лиантр и довольно ухмылялся. На столике рядом с ним дымились миски с едой, от запаха которой у парня потекли слюнки. Тут же стояла новая бутылка вина. Смуглянка, шедшая за ним, увидела мага и встала как вкопанная, опустив голову в жесте покорности. Как заметил Дэн, покорность ее не была вызвана страхом, а была лишь признанием превосходства и права на власть.
Лиантр что-то ей сказал тоном учителя. Девушка, кинув на Дениса взгляд полный надежды, поклонилась магу и даже не подумав прикрыть свою наготу, скрылась в коридоре. Похоже, нравы тут простые и можно бегать по замку нагишом никого не удивляя своим видом.
Денис сел в свое кресло. Как он заметил, в комнате успели прибраться, пока он развлекался со служанкой в купальне. Рюкзак исчез, постель заправлена. Маг наблюдал за ним с хитрым прищуром. Дэн решил не начинать разговор, тем более настроение не располагало к дружеской и плодотворной беседе. Одно радовало, судя по улыбке чеширского кота на лице мага, выволочки за принесенный ущерб не ожидалось. Хотя кто знает этих магов. Может они с такой улыбкой и людей пытают.
Варево оказалось просто пальчики оближешь. Сытость немного развеяла тучи в душе и теперь Дэн не смотрел волком на Лиантра. Тот молча ждал, пока молодой человек насытился, а после также молча налил обоим вина. Денис перечить не стал.
- Ты сегодня устроил просто невероятную суматоху. – Начал маг довольным тоном, не вязавшимся со смыслом фразы. – Почти все служанки разбежались из башни. Они видели тебя на пирушке и решили что ты атлан. А мать Нисы, когда узнала, что ее дочь осталась с тобой в опочивальне, всю ночь просидела у вас под окном. А когда увидела, что ты наделал, подняла такой гам. Она решила, что ты счел ее дочь не достойной носить в себе дитя атланов и поутру ты ее убил.
- Это та истеричка, что стенала у меня под окном? – Хмуро спросил Дэн.
- Она. – Подтвердил старик. – А стража решила, что на гостя совершили покушение. Шум поднялся нешуточный. – Старик подлил вина в опустевшие кубки.
- А вам не вредно так много пить в вашем положении? – Спонтанно родился вопрос у парня.
- Алкоголь снимает стресс, а в моем положении это плюс, перекрывающий все недостатки. – Отмахнулся Лиантр.
- Наверное, если я извинюсь и скажу, что не хотел, что бы так получилось, это мало поможет делу?
- Чепуха. – Снова отмахнулся старик. – Ты мне лучше скажи «атла» тебя признала.
- Чего? – Не понял Дэн.
- Меч тебя слушается?
- Ну, если вы о том, прыгает ли он мне в руку без спросу, то – да.
- Отлично! – Маг хлопнул себя по колену. – Я это еще вчера понял, когда ты к нему потянулся. Вы признали друг друга.
- И что это значит?
- В нашем мире существуют вещи, в которые их создатели, либо бывшие хозяева, буквально вложили часть своей души. Эти вещи имеют свою собственную душу и магию. Но пользоваться ими могут не все, а только те, чья душа сходна с их собственной. Другим эти вещи будут только мешать. В вашем языке наиболее близким по значению будет слово «артефакт», но и оно не раскрывает полностью суть явления. Эта «атла» одна из не многих, а может и единственная в мире. И она признала тебя.
- И что мне теперь с ней делать?
- Что захочешь. Но что бы ты ни делал, клинок всегда поможет. «Атла» серьезное оружие и в умелых руках способно вершить историю. Да ты и сам можешь убедиться просто выглянув в окно.
- Мои руки видимо недостаточно умелые. – Дэн глянул на балкон, где гнилыми зубами торчали обрубки столбиков перил.