Тот согласно кивнул, и мы спустились в склеп. И пока Себ сгребал с пола золотые монеты, я прошел к табличке и стер с неё пыль. Так и есть — «Карен Ивори Моррисон», даже даты совпадают. Может, графиня меня чем-нибудь отравила, и я корчусь в муках где-нибудь в подземельях поместья, а всё это мне только мерещится? К черту. Я привык досматривать свои кошмары до конца, меня так психотерапевт научил, а его услуги стоили побольше вымогательств Себастиана.
Я использовал мини-версию Жатвы и срезал табличку. За ней оказался гроб, обитый белым, без крышки. Вытащил его и осторожно поставил на пол, боясь поверить собственным глазам. Кара выглядела так же, как в дата-центре, только ее черные кудряшки остались при ней, и никаких проводов, присоединенных к вскрытой черепной коробке… Не понимая, что я творю, разрезал запястье и, приоткрыв её губы, стал лить свою кровь в рот.
— Не знаю, можно ли обращать таким образом в игре, но точно не мертвую, — посетовал из-за спины Себ. — Хотя рыжка хороша, почти как графиня, но немножко попроще. Но будь она жива…
— Заткнись!
Я и сам видел, что мои манипуляции не работают. В книге заклинаний тоже ничего подходящего не было. Так что же, моя Кара так и останется мертвой?
«Она и была мертвой, — раздался в голове голос разума. — Ты убил ее, помнишь? Отключил систему жизнеобеспечения, вскрыл ячейку и вытащил тело. Зеб потом её кремировал. Тело Кары не только сожгли, но ещё и развеяли по ветру, пока ты проходил принудительное лечение».
— Заткнись! — повторил я.
Она была похожа на спящую, только кровь стекала из уголка губ. Я стёр кровь рукавом и поцеловал Кару.
— Фу, некрофил, — не одобрил Себ.
— Поцелуй истиной любви, — улыбнулась рыжая незнакомка, сладко потянувшись в моих объятиях. — И кровь Высшего вампира, отданная добровольно. Ты такой душка, — она погладила меня по щеке и сильно толкнула в грудь.
От удара я отлетел, приложившись затылком об пол. Подняться не смог — сила чужого заклинания держала крепко. Себастиана это всё то ли забавляло, и он не спешил помочь, то ли тоже был заколдован. А вот незнакомка поднялась из гроба и подошла ко мне, присев рядом на корточки, снова погладила по щеке, потом аккуратным ноготком постучала мне по лбу.
— У тебя там так интересно, хоть книжки пиши! О том, как космические корабли бороздят просторы Большого Театра. Даже жаль, что спешу. Но, — она кровожадно усмехнулась, — разберусь с Йориком, непременно вернусь с тобой поиграть.
Похлопала по груди, поднялась, а дальше лишь едва слышное постукивание каблучков по каменной лестнице. Мои попытки подняться и броситься следом увенчались успехом лишь спустя десять минут, но наверху уже никого не было, а кровавые гончие отказались брать след.
— Ведьма! — выругался я сквозь сжатые зубы и спустился обратно в склеп — надо было расколдовать Себа.
Последнее оказалось совсем зря. Только охотник обрел способность двигаться, как тут же посыпались подколы разной степени тяжести.
— Аха-ха-хах! Нашего вампира поимели, не поимев!
— Заткнись!
— Ха-ха. Сумерки-то не на всех действуют, да? Хотя она тебя душкой назвала. Ты чертовски популярен у дам. Может, гарем откроешь? С удовольствием побуду суте… сторожем. Ахах-ха-ха-ха.
— Я тебя евнухом сделаю, если не заткнёшься, — пригрозил я, недобро оскалившись. Вроде подействовало, но все равно добавил: — И загипнотизирую — родную маму забудешь!
— Ладно-ладно. Себ умный, Себ всё понял и молчит, — он прыснул в кулак, но всё же взял себя в руки и кивнул за спину: — Там в углу кирпич, совсем как те, что ты собираешь. За медальон дали.
Я не поверил, но всё равно прошёл, чтобы проверить. Охотник не соврал: то каменное говно действительно превратилось в квестовый предмет, ничем не отличавшийся от уже лежавших у меня в инвентаре. Но предыдущий его вид я все еще помнил.
— Хочешь, пакетик полиэтиленовый дам? Совершенно бесплатно, — излишне дружелюбно предложил Себ, что я едва не отказался.
Скривившись в отвращении, запихал кое-как кирпич в пакет, немного подумав, добавил пару запирающих заклинаний и всё-таки положил кирпич в инвентарь в самый дальний угол, чтобы с остальными вещами ни при каких обстоятельствах не соприкоснулся. Охотник ободряюще похлопал меня по спине, а потом вдруг добавил:
— О! Тут еще одна надпись.
«Это какая-то неправильная Мара, — было нацарапано всё тем же почерком. — Но сиськи зачётные! Я проверял. Сэт».
Мара. Мара и упомянутый ею Йорик. Они явно знают больше нас с Себом, а значит, надо ее найти и допросить!
Но вспомнив, как легко она меня отделала, едва придя в сознание, я понял, что мне еще качаться и качаться, чтобы хотя бы достичь такого же уровня.
— Качем и займусь, — пообещал я себе.
— Чего? — не понял Себ.
Он уже стоял наверху и ждал, когда я поднимусь.
— Следы, говорю, надо запутать. Чтобы рейд, когда сюда вернётся, не пошел за нами следом! Магия крови вещь, конечно, мощная, но нельзя её пускать в дело, как следует в ней не разобравшись.
Я поднялся и осмотрел кладбище — трупы успели испариться, но кровавые лужи кое-где еще оставались.
— Да, идея хорошая. Найдём ручей и пройдём по воде, чтобы сбить их с толку?
Я покачал головой.
— Маги. Маги у них сильные, хоть и умом недалеко от рыцарей ушли. Хотя это, скорее всего, новички. Но есть у меня одна идея!
Я быстро сообразил пару фантомов: себя и Себастиана, потом с помощью магии крови перекинул на них копии наших аур, а на нас накинул марево.
— Идите прочь, пока не найдёте болото и в нем не увязнете! — приказал я фантомам, те послушно кивнули и пошли в сторону леса.
— Тут есть болото? — удивился Себ, я пожал плечами. — Так они ж тогда тыщу лет плутать будут, прежде чем… Аааа! Молодец, — похвалил он меня без тени издевки. — Пойдем и мы?
— Погоди, — я достал из инвентаря пару мутных склянок, протянул одну охотнику. — Да пей, а не к себе прячь. Это зелье левитации. Нам нельзя пока следы на земле оставлять!
Ох уж эти мучения по поводу невозможности прикарманить или выторговать денег за очередное действие! Но видимо вид там, в склепе, у меня совсем был жуткий, так что Себ почти не кривляясь выпил и тут же подвис в воздухе. Попримерился к шагу и, довольный новоприобретенной возможностью, зашагал в направлении пещеры великана. Я тоже выпил свою склянку и пошёл следом.
Я выберусь отсюда, непременно выберусь. Выберусь и убью тебя, Зеб. Не за то, что ты, возможно, убил меня, заперев в неисправной капсуле для виртуального дайвинга. Не за то, что ты создал персонажа-стригоя, заставив меня играть за него. А за то, что посоветовал Каре пойти работать оператором макросетей, зная о том, как высок риск на этой работе превратиться в овощ. Да, именно за это я тебя и убью. Но сначала великана, ибо квест!
Как только дверь открылась, Лейм вскочила с лавки, но вошедший только махнул рукой, призывая не суетиться. Как всегда, заботится о ней. И на допрос не пустил. Будто она всё ещё маленькая одноногая девочка, которая сама ничего не может.
— Да, похоже, это они, — сообщил он. — Молодёжь сильно путалась в показаниях и в целом доклад никчёмный. Но ники усмотреть сумели. Винсент и Себастиан. Второй — охотник. С вампиром сложнее. Стригоя, про которого Айс рассказывал, никто не видел. Но примочки юзал явно вампирского толка, да и ник совпадает…
— Может, морок навёл? — предположила Лейм.