Я посмотрел направо, в проломы в стене здания, мимо которого мы проходили. Обширное помещение было практически пустым, но посередине его.. Посреди комнаты стояло колонноподобное лохматое существо и пялилось на меня белесыми, округлой формы выпученными глазами, немного блестящими в темноте.
- Анн!
Я отскочил в сторону и выхватил оба кинжала из ножен. Анн уже стоял, развернувшись ко мне и внимательно глядя внутрь постройки. И когда только он успел обернуться?
- Спокойно, Анриель. Оно не опасно. Не бросайся только в него ничем. И говори потише.
- Не опасно?
Я отлично видел это высокое создание, больше всего похожее на вставшего на задние лапы медведя-гунура, накрытого большим покрывалом. У него были гладкие бока с небольшими лохматыми выпуклостями лап и оно почти подпирало потолок, позволяя провести аналогию с колонной.
- Что это вообще такое? Из кого оно получилось?
- Это не монстр, Анр, это один из здешних жителей. Оно раньше не было обычным животным. Это Лаанфамре, любитель больших залов и густого мрака. Ты представить себе не можешь, какое их количество встречается в подвальных залах.
- Здесь ещё и подвалы есть?
- Есть, и весьма обширные. Особенно под Храмом Халассира. Я был там один единственный раз и с тех пор не подходил и близко. Возможно, как-нибудь расскажу, почему. Но я не люблю об этом вспоминать, извини.
- Хорошо, я понял. А..
Лохматое существо внутри дома сгорбилось и тяжеловесно рухнуло на пол. Вернее, я ожидал, что оно рухнет, а оно словно нырнуло и мгновенно исчезло в полу, оставив в воздухе клочья тумана.
- И вот с ними так всегда. Они бесплотны и не любят долго оставаться на виду - укрываются в ближайшей стене или трещине.
- Сколько же здесь различных тварей..
Мы двинулись дальше и я с удвоенным вниманием всматривался в темнеющие проёмы дверей и окон. Никогда бы не подумал, что в Руинах столько обитателей. Когда я шёл по улицам в первый раз, мне не попалось и половины увиденных сегодня представителей здешней фауны и сейчас я делал для себя множество интересных открытий.
Свернув в сторону и пройдя по узкой недлинной улочке, мы вышли к Храму. Какой же он всё-таки огромный! Впечатление эта постройка производила страшноватое - да, но отказать ему в красоте я всё-таки не мог. Особенно необычно он выглядел, вспоминая о том, что в настоящем обычном мире его строительство так и не было завершено. Удивительно. Как же всё-таки такое возможно?
- Анниш, а внутрь него кто-нибудь заходил? Экспедиции или одиночные разведчики?
- Да, несколько раз. Ни один не вернулся.
- А.. как же тот раз, когда вы были в подземной части Храма?
- Были. - Анниш с невесёлым прищуром посмотрел на меня чрез плечо. - Для меня это был и первый и последний раз, а для остальных.. Не думаю, что у кого-либо осталось желание снова лезть в разрисованные письменами низших демонов коридоры. Учитывая, что Чуро сожрал больше половины нашей команды.
- Чуро?
Зашипев, Анниш резко остановился и взмахнул рукой.
- Забудь. Я сглупил. Не произноси этого имени. Я не уверен, что оно нас не услышит.
Мне стало не по себе.
- Не услышит?
Анниш выглядел обеспокоенным.
- Анн, прошу тебя, оставим этот разговор до возвращения. Наша задача простая и ясная, а путь вообще был бы почти прямым, не будь на площади этого Храма. Давай не будем делать его длиннее.
- Как скажешь. - Я развёл руками. Дкадд и его виселица, а ведь он, пожалуй, боится. Я зябко передёрнул плечами. - Идём дальше?
Анниш вздохнул.
- Да. Что-то я на секунду расклеился.
Улыбнувшись, он показал рукой.
- Смотри, вон он, твой старый знакомый. Надеюсь, ты не собираешься здороваться так же, как в прошлый раз?
Впечатления от странного поведения Анна отошли на второй план и я проследил за его жестом. Так вот кого он назвал старым знакомым! Тот самый демон, который разогнал безглазых, окруживших меня волков. Пожалуй, последнее моё сохранившееся воспоминание о Руинах.
- Это.. это ведь Халлесх?
- Да. Это своего рода стражник, он реагирует на любое оружие. Думаю, ты это уже на себе ощутил.
- Было дело. - Я потёр ушибленную около двух недель назад руку. - Я выронил меч на чёрные плиты и он расплавился.
- Тебе очень повезло, что первое, что он увидел, были асархе. Не приди они по твоему следу, он вполне мог бы тебя убить.
- Не приди они по моему следу, я бы не стал ронять меч, Анн.
- Ну, может и так.
Мы не стали подходить к постаменту уродливой статуи и пересекли площадь, пройдя мимо колонн. Я пару раз оглянулся - одно из крыльев Халлесха было свёрнуто не до конца и лежало на поверхности плит обширным полотном, покрытым сетями трещин. Не представляю, как каменные крылья такого размера могут сворачиваться, но очевидно, что именно им он и ударил меня в прошлый раз. Мгновенно разворачиваясь, такое крыло и лошадь могло бы отшвырнуть, но то что человека или аррфа.
Уже ступив на улицу, уходящую от Храма, Анниш остановился.
- Ты ведь отсюда пришёл на площадь, я правильно понимаю?
- Кажется, да. Или эта улица, или одна из соседних. Кажется, всё же эта.
- Плохо.