Первый лот - Способность «Рывок», редкий класс
Поставив для начала один из своих двадцати баллов, я принялся ждать дальнейших извещений. В принципе, мне этот навык не так уж и нужен, но за минимальную цену почему бы и нет. Однако никаких сообщений об успешности или неупешности моих ставок так и не пришло - вместо этого начали появляться новые лоты. Элементы брони, оружие, навыки, артефакты - я везде ставил по единичке, решив, что, может быть, возможность поторговаться появится в конце. И тут меня осенило - у меня до сих пор двадцать очков, значит, баллы вернулись, и ни одна ставка точно не сыграла. Вот же черт, я ведь так в итоге могу лишиться вообще всего! Было бы обидно.
Десятый лот - Экипировка «Джетпак», редкий класс
Ну, теперь-то я ничего не упущу - вложив за раз все свои баллы, я почти моментально увидел сообщение о том, что выиграл этот реактивный ранец. Повезло, будь я чуть менее сообразительным, остался бы вообще без всего. Конечно, можно было бы попытаться достать что-то еще, но так ли уж это все было мне нужно? А вот джетпак - это круто. Даже немного завидую Дуру!
Ну что, пора двигаться дальше? И, интересно, как там мои подопечные Галлоувеи? Задавшись этим вопросом, я пропустил момент, когда Энни подкралась ко мне поближе и впилась мне в губы самым настоящим жарким поцелуем. На мгновение сознание отключилось, и я чуть было не ответил - но тут же пришло понимание, чья она сестра. Да и ее возраст - она же по большому счету еще ребенок, играется. Отстранив девушку в сторону, я увидел пляшущих бесенят в ее глазах - пожалуй, это была даже не игра, а просто издевательство какое-то. Что ж, у нас в роду настолько далеко перешедших границу дозволенного детей учили самым простым и понятным способом - ремнем по заднице. И сейчас кое-кто у меня познакомится с методами народного воспитания, возможно, впервые в жизни. Нет, но до чего же молодежь испортилась, никаких тормозов!
Ловко скрутив так ничего и не заподозрившую девушку, я достал ремень и, уложив Энни себе на колени, привел свой план в исполнение. И, похоже, нужный эффект оказался достигнут практически сразу: как минимум, глупости из головы у нее точно пропали. Единственное, что смутило, так это почему она все это время бормотала «миллиарды людей» и «позор». Может, я все-таки переборщил, и есть смысл в словах тех, кто говорит, что телесные наказания, даже легкие, это рудимент прошлого, за который нет никакого смысла держаться? Не знаю. Правда, когда я закончил, вроде бы ничего странного и не произошло.
Энни просто поднялась на ноги и пошла вперед. Я уже собрался догнать ее и объяснить, почему был вынужден так поступить, как лес перед нами вдруг ожил. Вернее, не лес: сначала зашевелилась трава, потом она буквально за секунду рванула вверх на пару метров, удлиняясь и утолщаясь. А потом раздались крики - похоже, все, оказавшиеся в зоне досягаемости этой природной ловушки, сейчас боролись за свою жизнь с агрессивной травой. Вот затих один крик, второй, третий, четвертый, пятый - а потом трава, еще буквально пару мгновений покачавшись на ветру, осыпалась на землю высыхающей на глазах пылью. Да уж, кто бы это ни сделал, он крут. Я тут же принялся пристально всматриваться вперед и, наконец, увидел автора этого художественного изменения ландшафта.
- Данила, - на противоположной стороне высохшей поляны стоял Мамонтов и махал рукой. А рядом с ним замерло маленькое странное существо, похожее на небольшого бегемотика с цветком на спине. Вот, значит, кто у нас такой мастер природы. Что ж, от этого русского аристократа в паре с легендарным чемпионом было бы глупо ждать меньшего.
- Данила! - опять повернувшись на голос, я увидел, как с другой стороны к поляне подходит Джессика. Одна. Жаль, похоже, ее брату до конца дотянуть так и не получилось. Ну да, не всегда же этой парочке будет везти.
Стоп! Я, эти двое, отбегающая от меня в сторону Энни, еще какой-то незнакомый мужик вместе с принявшей боевую стойку пандой - вот же она, финальная пятерка победителей! А значит, сейчас начинается последняя схватка. Интересно, у меня получится продержаться подольше? Ведь чувствую, что придется непросто - вон, даже погода начинает соответствовать. По небу бегут тучи, ветер усиливается - как будто кто-то специально создает природные декорации.
- Дур, начинаем! - решив, что раз боя не избежать, то лучше начать первыми, я отдал команду готовиться к прыжку.
А что, во-первых, мы это тренировали, во-вторых, земная поверхность только что доказала свою ненадежность, в-третьих… А как еще тут можно быстро до кого-то добраться? Вот только кто бы мог ожидать, что стоит Дуру взлететь повыше да размахнуться посильнее, как молния тут же ударит прямо в его дубинку. Повезло еще, что выжили! Впрочем, итоговый эффект получился очень даже на уровне. Если раньше после таких прыжков мой гоблин просто падал, запуская небольшое землетрясение, то теперь по все стороны полетела настоящая электрическая волна. Я уже даже испугался за свою жизнь, но меня, как и других живых участников, прикрыли элементали организаторов. А вот чемпионы должны были защищаться сами, и, как ни странно, ни одному из них это не удалось.
Неужели это победа? А что - я тренировался, я использовал свои же наработки, так что все честно и абсолютно заслуженно. Еще бы колокольчики в голове замолчали, и было бы вообще идеально. Мне даже на мгновение показалось, что мое желание исполнилось - но нет, пара секунд тишины, и снова легкий перезвон. Все-таки жизнь - жестокая штука, как ни крути.
Я попал на поле Королевской битвы, и на этом моя удача, похоже, закончилась. Надо же мне было высадиться в таком людном месте! Почти три десятка чемпионов и все так близко друг к другу. Высунешься - и тебя тут же отправят на тот свет. И вот мы уже столько времени сидим на одном месте, не решаясь устроить глобальное побоище.
- Посмотрите на карту! - неожиданно над нашим леском раздался чей-то голос. - Тут рядом с нами есть сам Данила Корнев. Он целую минуту не двигался и попался. Убьем его и станем легендами!
А ведь кто бы сейчас это ни сказал - он прав. К чему этот турнир и деньги, когда можно сделать то, чем будешь гордиться всю жизнь? Никогда не любил аристократов и все, что с ними связано. А этот Данила - он просто воплощение всего самого мерзкого, что есть в этих людях. Вон как стоит, выпятив грудь и даже не глядя на нас - купил свою силу за деньги и теперь красуется. Ну да ничего - плевать на собственный выигрыш, но я сделаю все, чтобы этот красавчик не победил. Не здесь, так в реальности. Пусть узнает, что такое настоящий народный гнев!
Данила так мило начал стесняться, когда узнал, кто я. А ведь еще мгновение назад это был такой брутальный воин, без сомнения отправляющий в зону ожидания как явных врагов, так и просто подозрительных личностей. И тут такой контраст. Это что же получается, он на самом деле любит сестренку? Да, я слышала, что, попав под воздействие этого чувства, люди глупеют, но не настолько же. А то ведь как будто с обычным деревенщиной разговариваешь. Даже неудобно немного. Впрочем, нельзя быть уж слишком строгой - знакомство с родственниками, пусть и младшими, это то еще испытание.
- Ждем, - я попыталась напомнить ему о таймере и карте, а он просто взял и одернул меня.
Может быть, причина его поведения - это не влюбленность, а он на самом деле просто немного заторможенный? Ну, вот зачем он до этого, например, заявил, что мы будем работать вместе - как будто может быть по-другому? Кто в наше время говорит такие банальности? А еще этот его немного архаичный слог. Даже тот дворовый шулер с обезьяной смотрелся серьезнее. Впрочем, ладно - хочется ему, чтобы все было, как в какой-нибудь дурацкой мелодраме, мне-то какое дело. Только надо будет предупредить сестренку, что ее избранник немного странный. Или много? Все-таки одно дело играть в идиота при общении с людьми, и совсем другое - это стальные гениталии у чемпиона! Нет, серьезно, он же явно сделал это сам! Частичная трансформация других органов просто не оставляет места для других теорий - и зачем тогда? Нет, все-таки этот Данила страшный извращенец.
С другой стороны, он не безнадежен: хватило же ему ума догадаться, что на острове в рамках турнира можно использовать и обычное оружие - значит, он может быть и не так прост, как пытается сейчас себя показать. Нет, это надо подумать - протащить в обычную игру боевые ракетные комплексы! Он не только извращенец, но еще и маньяк. Хотя, надо быть честной, тут я ему просто немного завидую. И пусть он даже не будет получать опыта за победы с помощью неигровых элементов, но так ли это важно в битве за выживание?
Ну вот, как я и думала, к нам пожаловали гости. И их, учитывая, чье имя они увидели на карте, немало. И что делает этот якобы герой? Он просто взял и полез вперед без оружия! А нам приказал его брать - господи, да что же творится у него в голове? Нет бы устроить один общий залп - он так и простоял все это время без дела. А ведь чем сильнее разрушения, тем выше вероятность того, что противники побегут. Но ему повезло и так. А оставшийся выстрел даже сыграл свою роль - пришелся в спину одному из сомневающихся, после чего никто уже и не думал о возвращении. Но сам Данила - почему мне кажется, что он, несмотря на кажущиеся элементы планирования, не ожидал такого эффекта? Такое чувство, что он просто плывет по течению, и будь что будет.
Или это все же игра напоказ? Ведь очередное его решение, вроде бы случайное, в итоге идеально легло на текущую ситуацию. Я сейчас говорю про ту огромную дубину, что он подобрал для своего гоблина. В любых других обстоятельствах из-за тех ослаблений, что она вешает после первой же атаки, эта штука легко превратилась бы в ловушку. Но сейчас, когда каждый был сам за себя, Данила с легкостью использовал ее сильные стороны, чтобы за один раз справиться с врагами.
Я совершенно не могу просчитать этого человека. Такое чувство, что в нем слились точный расчет и уверенность в себе с одной стороны и глупость с недальновидностью с другой. И почему рядом с ним все так непонятно? Вот зачем сейчас отправлять меня сражаться против чемпиона-импа? Это же специальный класс, чья сила как раз в том, что он идеально справляется с полумагическими классами вроде купидона. Хотя мне же дали пистолеты, с таким оружием бой можно провернуть совсем нестандартно… И победить. И опять в который раз один и тот же вопрос - что это? Забывчивость и неумение оценивать союзников и противников или же тонкий расчет? Но разве можно планировать на столько ходов вперед? Не знаю, не знаю…
Имп тем временем, как я и ожидала, начал колдовать выкачивание магической энергии из окружающего пространства. В обычных обстоятельствах купидону пришлось бы либо лишиться доступа ко всем своим способностям, либо бросаться вперед в надежде прервать заклинание и тем самым подставляя себя под удар. Вот только сейчас у меня в руках пистолеты, а у врага вряд ли найдется стандартное для таких случаев противодействие в виде зеркального щита. Ну вот, как и следовало ожидать, все кончилось довольно быстро. Вот только чего это я разулыбалась? И вовсе мне не приятно, что я смогла победить своего особого противника! И бонусные баллы мне не так и важны. Да, именно так!
В этот момент система битвы объявила аукцион, и Данила снова загнал меня в тупик своим поведением. Сначала он, как дурак, делал минимальные ставки, в итоге лишаясь лота за лотом. Но потом оказалось, что он просто вынуждал остальных тратить свои баллы, по возможности подогревая интерес. В итоге, когда дело дошло до того, что ему действительно было интересно, он уже создал такую ситуацию, когда все остальные, даже скинувшись, уже не смогли бы перебить сделанную им ставку. Вот только зачем ему был так нужен этот джетпак, раз ради него он пошел на такое?
Опять загадка, хотя и не такая интересная, как тайна того, что же Данила собой на самом деле представляет. Нет, я помню, что рассказывала сестра, но очевидно же, что в большинстве случаев все его успехи - это самое обычное и банальное везение. Единственное, что заставляет сомневаться в этом выводе - количество этих успехов. Или… Есть еще одно объяснение, которое может расставить на места вообще все. Неужели Данила просто играет в неуклюжесть, чтобы вызвать мой интерес? Но зачем? Или… Так, только не краснеть и не выдумывать себе ничего! Впрочем, есть простой способ все проверить. Поцелую, и посмотрим, как он отреагирует.
А сестрёнка, она, если узнает, что собой представляет этот человек, она меня обязательно поймет и простит.
Сестренка? Как она вообще попала на Королевскую битву? И зачем она строит глазки Даниле? Вот же мелкая засранка! Ну всё, вот только она оттуда выберется - сразу получит по заднице. И пусть папа с дедом хоть сто раз говорят, что это не педагогично. А то стоит, видите ли, изображает жертву.
А Данила? Он же специально целую минуту не двигался, чтобы их выследили, а он сам смог бы покрасоваться перед этой курицей. И чего в ней все находят? Нет, это неправильные мысли, но все равно - зачем еще ему вызывать атаку на себя? А потом так красиво обращать всех в бегство. Разве что ради дополнительных баллов… Да, этот вариант больше похож на правду, и я сама себя накручиваю.
Как ни странно, самым обидным оказалось то, что по выражению лица Энни было видно - она так ничего и не поняла. А ведь как тонко было сыграно… Это я знаю, что заряды у Данилы ограничены, а противники-то нет. И что они должны думать, когда видят, что лидер не то, что не нервничает, не то, что сам не идет в бой, а даже не жалеет одного выстрела для блондинки-мазилы? Очевидно, что выводом в такой ситуации станет только то, что его запасы орудий еще полны, и умирать, идя вперед, нет никакого смысла. Ну а мой герой просто получил кучу бонусных очков за бой в окружении превосходящих сил противника. Идеально спланировано и организовано.
Потом я решила немного последить за Мамонтовым - все-таки один из нас, единственный, кто догадался последовать за Данилой. Впрочем, тут не оказалось ничего интересного. Сильная, уникальная комбинация, но иного я от Василия и не ожидала. А вот за рамки ему выйти так и не удалось. Так, теперь вернемся к Даниле и… Что эта засранка делает? Ну всё, вот только она вернется домой, и я ей… Или не надо. Ведь ей как бы уже…
А откуда Данила знает давнюю традицию воспитания нашей семьи?
- Ррррр! - я не удержалась и зарычала от ярости вместе с взлетевшим в своей несокрушимой атаке полозом. Как же круто чувствовать эту силу!
- Атака Р! Она использует радиоактивные яды, чтобы пробивать любые защиты! Бежим! - я смотрела вслед пытающимся скрыться неудачникам, и в голове крутилась только одна мысль. И этих олухов я боялась?
Джеймсу не так повезло: нарвался на уже сработавшуюся группу и проиграл. Но я еще покажу всем, что Галлоувеи не на воде деланные.
Мой Винни просто преображал пространство вокруг меня, и ни у кого не было никакого шанса выбраться из создаваемых им смертельных джунглей. Массовая атака божественного уровня - что ей можно противопоставить? На этот раз даже Даниле, скорее всего, не справиться с этой силой. По крайней мере, я не могу представить как…
А вот он смог. И надо же - учел, что нам подгонят подходящий антураж, выбрал оружие со стальным наконечником для притягивания молнии. Ну и все - дальше уже у нас не было шанса. Его-то гоблин по специальности маг молний, хоть и развивается сейчас совсем по другому пути - в итоге природного сопротивления электричеству оказалось вполне достаточно, чтобы пережить даже такой прием.
И ведь по силе это намного убойнее того, что может даже мой бегемотик с улицы Лизюкова. Какой же это тогда уровень способности? Все же считали, что выше божественного ничего нет, а потом приходит Данила и как всегда находит что-то еще. И ведь даже уже не обидно - наоборот, становится только интереснее.
Мы все-таки смогли победить! Молния, конечно, немного опалила шкурку, но, окунувшись в родную стихию, я смог провести какую-то совершенно невероятную атаку. Вот только потом случилось что-то странное - такое ощущение, что в штанах стало как-то пусто, а потом со всех сторон начал подкрадываться страх. Азарт от недавнего прыжка перешел в дрожащие коленки и руки… да что же это такое? Хочу быть как раньше - храбрым и уверенным в себе!
Ну вот, стоило рявкнуть, и злые духи - почему-то кажется, что это именно их происки - тут же отступили. А привычное позвякивание окончательно убедило, что все в порядке.
Кто-то где-то
- Твой человек должен был стать звездой турнира, а выбыл, наоборот, одним из первых.
- Прошу прощения, но нам не хватило вводных для планирования идеального варианта. Никто не смог учесть появления в арсенале Корнева настоящего оружия.
- Не смогли? А должны были. В следующий раз берите в расчет даже самые маловероятные сценарии. Уже второй раз этот человек мешает мне заявить о своих возможностях на весь мир.