Демон смял в руке записку, а я отшатнулась от него с пылающими щеками. Тут взор инспектора упал на птицу, зажатую в моей руке, и он растерял самодовольный вид, отчеканив:
– Еще раз надумаете подобное – пойдете под трибунал по законам военного времени!
Бросив угрозу, потерял ко мне интерес и зашагал, печатая шаг. А я смотрела ему вслед и не могла поверить: меня казнят?! Он точно это хотел сказать?
***
Дорогу обратно помнила плохо. Хорошо, что окружающие и сами были пришиблены начавшимися учениями, на их фоне я не сильно отличалась. Меня же накрыло осознанием, что отдай высший приказ, и меня действительно казнят. Я не знаю, отдавали ли под трибунал во время учений, но если и нет, демон это исправит. А ведь ректор мне прямым текстом сказал, что лучше бы я думала о собственной безопасности, чем спорила с лордом!
В глазах закипели слезы, и я рухнула на кровать, чувствуя себя испуганной и беспомощной. Ненавижу его. Ненавижу! По какому праву он вообще уничижительно отзывается о моей внешности и смеет делать хамские замечания?!
Простит меня за старания?! Р-р-р-р!!! Взбила подушку кулаками, представляя вместо нее самодовольное лицо демона.
А чего стоит его возмутительное поведение, когда он постоянно нарушает мое личное пространство?
– Больше усердия, Цветочек! – передразнила его, вспоминая, как близко было его лицо. Наши губы практически соприкасались! А я, вместо того чтобы поставить его на место, замерла как кролик. Р-р-р!
Меня учили терпению, сдержанности, не терять голову в любых обстоятельствах, но стоило услышать его «Цветочек», и что-то дикое просыпалось внутри, кровожадное желание вонзить зубы в горло, что произносит столь издевательские звуки.
Я рычала, понимая, что даже произнеси я правильно имя демона хоть сотню раз, ему все равно будет недостаточно хорошо. Он же насмехается надо мной, прекрасно понимая, как меня это злит!
– Нет, лорд проверяющий и самый настоящий хам, я больше не доставлю вам такого удовольствия! – пообещала вслух, сдувая с лица выбившуюся из прически прядь волос и вытирая злые слезы. – Я преподаватель, и вам больше не удастся вывести меня из себя, называя хоть Цветочком, хоть Лепесточком. И угрозами меня не запугать!
Собрав волю в кулак, умылась, переоделась и пошла к своим адептам строить ловушки. У меня было такое настроение, что к этому делу я была готова подойти с особой фантазией.
- Леди Дэрин, а это не слишком? – с сомнением спросил адепт Декст.
Не сдержала ироничной улыбки. Нет, значит, когда мы на деревья бабочек сантара размещали, изменив магически их пыльцу с крыльев на чихающий и слёзовыделяющий порошок, было нормально, когда копали ямы-ловушки и подсаживали туда магически усиленных жуков, поедающих одежду – это тоже нормально! Пауки-шениссы, с очень тонкой и прочной паутиной, натягивающей её на уровне ног, страха не вызвали, но стоило мне собрать обычных муравьёв и приказать залазить в штаны и кусать в самых нежных местах, как адепты занервничали.
Представили, наверное, ощущения.
- В самый раз, - зловеще усмехнулась я, отпуская маленьких воинов на охрану периметра. – Замыкайте контур!
Но и без моего приказы адепты сделали требуемое и дружно отшатнулись назад. Магии было влито немного, при поверхностном изучении её можно принять за магический фон от защиты стен.
Теперь осталось дело за малым – ради безопасности пройтись по периметру ещё и солью, отпугивающей мураьёв. Пришлось ради такого разграбить кухню.
Делать контур солью дело нудное. Его поручили первокурсникам, мои адепты лишь наблюдали. Не обошлось и без казусов. Отряды патрулирования, сформированные Хвенильдой, долго и скептически косились в нашу сторону, пока мы готовили ловушки. Конечно, ничего магического, убойного, бабочки какие-то, пауки. Не понимали, идиоты, что любой опытный маг может засечь магическую ловушку. Стоило им увидеть, как мы посыпаем землю солью, они не выдержали и остановились, смеясь в голос.
- Считаете, что это остановит врага?
- С такими ловушками можно было бы сразу ворота открыть.
Они ржали в голос.
В глазах моих адептов вспыхнул азарт и исследовательский интерес.
- Золотой тому, кто пройдёт до того дерева и обратно, - махнул рукой гном.
- Да я и бесплатно прогулялся бы, - хмыкнул орк-патрульный, - но и золотому применение найду.
Подмигнув товарищам, он походкой вразвалочку подошёл к нашему периметру, но переступать не спешил. Пройти нужно было шагов двадцать туда и обратно. Прищурив глаза и, раскинув поисковую сеть, изучал путь. Его осторожность была понятна – чтобы гном так легко расстался с золотым? Три раза ха!
Не обнаружив ничего подозрительного, орк решился и уже занёс ногу, когда Декст не выдержал:
- Фаунг, я бы не советовал.
Вот не знала, что он такой сердобольный. Или это мужская солидарность?
Фаунг помедлил, в глазах появилось сомнение, но сзади его подначивали друзья и, натянув на лицо самоуверенную ухмылку, он переступил периметр. Ничего не произошло. Хмыкнув, пошёл не спеша к дереву.
- Уж лучше бы он бежал, - вздохнул Родерик.
На этих словах Файнг как-то странно дёрнулся, и движения его потеряли показную расслабленность. Почесав зад, он действительно побежал. К дереву. Потом подпрыгнул, рукой ухватился за драгоценную мужскую часть и припустил уже во всю силу. Дерева достиг в один прыжок, хлопнув по стволу рукой. Тут его и осыпало пыльцой от потревоженных бабочек.
Действие порошка мгновенное.
Взвыв и потеряв ориентацию, ничего не видя от слёз и беспрестанно чихая, Фаунг дёрганными движениями рванул зигзагами обратно. И попал ногой в одну из скрытых ям, растянувшись на траве.
Как же он извивался! Просто безумный танец на траве с медленным обнажением. Освобождённые жуки делали своё дело, одинаково хорошо уничтожая и кожу от сапог, и штаны. С тихим шлепком от обуви отвалилась подмётка.
Подвывающий орк перевернулся на живот и, извиваясь как змея, пополз, постепенно являя нам свои обнажённые ягодицы, с татуировкой в виде мишени и надписью: «Не промахнись!»
Если у меня челюсть отвисла, что уж говорить об адептах. Фаунг выглядел таким брутальным, что я бы никогда не подумала, что он из этих. Хотя, у них же такие воинственные женщины! Видимо, иногда проще договориться с мужчиной, чем доказывать слабому полу, что никак не ущемил её права.
Татуировку оценили не только мы, но и рыжие муравьи, которых теперь было хорошо видно. Они ползали кругами, постепенно сужая их и добираясь до цели.
- Надо бы ему помочь, - произнёс кто-то.
- Сам туда иди! – отозвались рядом.
Я уже думала вмешаться, как муравьи добрались до главного. Файнг с пронзительным воплем вскочил, хватаясь за ягодицы и в пару прыжков преодолел периметр, падая на траву рядом с нами.
Вместо того, чтобы помочь пострадавшему, все от него шарахнулись – муравь-то никуда не делись. Что-то этот момент я не продумала.
- Солью засыпайте!