- Верю, - покивал Хам, - а я от пары не откажусь. Слишком долго тебя искал. Ты уж извини, целовать не буду, мне шишки от ваз ни к чему. Все же встречаюсь с Императором, и с ректором. Поэтому все подробно расскажу, как вернусь. Пока можешь тут все изучить. Это теперь и твой дом тоже.
И вошел в мгновенно открывшийся портал. Тот с тихим хлопком свернулся и вовремя: я все же запустила туда вазой. Она пролетела и с легким звоном ударилась о стену. Ну хоть душу отвела немного. Жалко, что не попала.
***
Халат и правда нашелся в ванной, смежной со спальней. А Хам любит роскошь. Я с восхищением осмотрела огромный бассейн, утопленный в пол. Арзанский гранит роскошного золотистого цвета с зеленоватыми разводами, магические светильники, спрятанные в стенах, куча каких-то шампуней, кремов и прочего. Вот так и представила, как Хам сидит среди этого великолепия и натирается кремом с запахом моря. Начала улыбаться, но тут же закашлялась, вспомнив фигуру высшего. И покраснела. Да, да, я все эти мышцы, кубики и прочее ощутила, гладила и даже целовала.
Постояла намного, зажмурившись. Так как пока произошедшее никак не желало укладываться в голове. Все казалось сном. Хотя тянущая боль в мышцах и между бедер выглядела очень даже реалистично.
Да и эта стороны отношений в итоге вовсе не оказалась какой-то там таинственной. Сначала больно, а потом так, что даже описать не выходит. Сейчас я вспомнила шепот высшего, извинения и уверения, что с каждым разом будет все лучше и лучше. С каким еще разом?!
Так, надо исследовать Хамские владения, а заодно придумать разные аргументы на случай, если высший начнет восставать против моего возвращения в Академию. Очень весомые аргументы. Прямо-таки физически ощутимые.
Демон явно издевался, предлагая мне халат. Он был мужским, и я им могла обернуться три раза, не говоря уже о том, что волочился за мной шлейфом. Но выбора не было, не голой же ходить. Закатала рукава, подпоясалась, попыталась присвоить ещё и шлёпанцы, но он были настолько большие, что ходить в них не смогла, уж проще босиком. К тому же полы на удивление были тёплыми и дискомфорта я не чувствовала.
Вернувшись в спальню, первым делом сунула нос в ту дверь, из которой появился высший. Это оказалась ещё одна комната, гардеробная. А Хам то у нас модник! Какой только одежды у него не было. Расшитые золотом и драгоценными камнями придворные камзолы, строгие мундиры, начиная от парадных и заканчивая обычными чёрными, без регалий. Рубашки всевозможных цветов, брюки, бриджи, пояса, шёлковые шарфы, шейные платки.
Так, стоп, я вернулась к шарфам. Взяла один, развернула. Широкий. У меня появилась идея. Хам ведь рассчитывал, что я и носа не высуну в таком виде из комнаты? Что ж, его ждёт сюрприз. Набрав всего и побольше, я соорудила многослойную юбку, состоящую из шарфов, идущих внахлёст. Один обмотала в виде лифа вокруг груди, а два других перекрутила между собой и пустила через плечо. Образ завершал широкий кожаный пояс из тонкой кожи. Его я обернула два раза вокруг талии и спрятала концы. Получилось лёгкое летнее платье, подходящее для местной погоды. Здесь всегда царило лето.
Довольно напевая себе под нос, я покрутилась возле зеркала, и уже в более приличном виде пошла осматривать владения.
Я успела дойти до просторной гостиной, когда прямо из стены выплыло нечто, похожее на снеговика. Только с горящими глазами и полупрозрачное. От неожиданности я взвизгнула, но меня перебили низким ровным голосом:
- Леди желает чего-нибудь?
Дева Лесная! У Хама в слугах элементали! Этот, судя по красному оттенку, принадлежит к стихии огня.
Элементали водились везде, но встречались редко. Существами они были немногословными, города не строили и предпочитали наниматься слугами в дома, где хозяин платил щедро… драгоценными камнями. Из них они делали порошок, которым и питались.
Говорю же – странные.
Элементаль висел в воздухе и терпеливо ждал, когда мои запасы визга иссякнут.
- Мне? – спросила я, отдышавшись после воплей.
- Вам, леди Дэрин.
- Тебе лорд Хамсферженвальд сказал обо мне?
- Да. Теперь я получаю указания от вас и от хозяина.
- Мне нужно в Онору.
- Простите, но выходить нельзя.
- Почему?!
- Лорд Хамсферженвальд просил не выпускать вас до его возвращения.
- Я в плену?
- Нет, леди Дэрин, вы здесь полновластная хозяйка, но покидать долину нельзя до возвращения вашего мужа.
Я поперхнулась и закашлялась. Пока что слова «муж» и «высший» не сочетались от слова совсем. И вообще, как я могла выйти замуж и не понять этого?
И даже Иррилию не написать. Птица на такое расстояние не согласится, разве что ястреб какой и за хорошую плату. Например, за десять мышиных тушек.
Можно еще гремлинов послать, но пока они доберутся. Еще и письмо потерять могут. Гремлинская почта – доставит куда угодно, но не факт.
Да и страшно на самом деле. Не за себя, а за Ирри. Мало ли что придет ему в голову. А вдруг он отправится разбираться с высшим? Не хочу потерять друга!
Так что вначале пообщаюсь с Хамом. Надо же знать планы противника.
- Выходить то мне из особняка можно?
- Конечно. Сейчас десять вечера, жара спала и можно не боятся получить солнечные ожоги. Могу предложить грязевой источник, он бодрит. Но если вы желаете расслабиться и снять боль в мышцах, то есть горячие источники в пещерах неподалеку.
Кровь прилила к щекам после воспоминаний о горячих источниках. Нет уж, туда я точно не пойду.
- Принеси мне поесть, - проговорила, оглядываясь, - только куда-нибудь, где не так мрачно.
Эти красные тона и тяжелая мебель. Бр-р-р-р, просто мурашки по коже. Кто обставлял особняк? Гремлин, страдающий депрессией и тяжелой формой шизофрении?
- Могу накрыть на террасе, - предложил элементаль.
- Веди, - распорядилась я.
Голод дал о себе знать, а великие дела лучше творить на полный желудок.
Элементаль развернулся и поплыл в сторону окна, отодвинув кружевную лёгкую штору. Только тут я поняла, что это не окна, а стеклянные двери на террасу. Выйдя за элементалем, замерла от окружающей красоты. Куда не посмотри - горы, со снежными вершинами, пламенеющий закат, и вокруг всё утопает в зелени. Воздух наполнен благоуханием цветов, поют цикады.
И ощущение умиротворения наполняет душу.
Так, а вот этого не надо!
- Мошкара не донимает? – капризно поинтересовалась я, проходя дальше, где стоял круглый стол под белоснежной скатертью и два кресла. Между колонн, обвитых зеленым плющом, расположилась кушетка. Удобное местечко, чтобы уединиться с книгой.