Эволюция, по Дарвину, осуществляется в результате взаимодействия трех основных факторов: изменчивости, наследственности и естественного отбора. Изменчивость служит основой образования новых признаков и особенностей в строении и функциях организмов. Наследственность закрепляет эти признаки и обеспечивает передачу их потомству. А в результате непрерывного действия естественного отбора устраняются организмы, не приспособленные к конкретным условиям существования.
Наследственная изменчивость организмов связана с возникновением мутаций (от латинского «мутацио» — изменение, перемена). В основе мутаций лежат перестройки и нарушения в генетическом материале организма— хромосомах и генах. Они связаны с изменениями в молекулах нуклеиновых кислот (ДНК и РНК), хранящих и передающих наследственную информацию. Благодаря наследственной изменчивости, связанной с мутациями, и непрерывному действию естественного отбора организмы в процессе эволюции накапливают все новые приспособительные признаки, что в конечном итоге ведет к образованию новых видов. Следовательно, мутации в сочетании с естественным отбором сыграли значительную роль в эволюционном развитии природы.
Напомним, что передача наследственных свойств организма осуществляется через половые клетки, в ядрах которых и содержатся хромосомы. В состав хромосом входят молекулы дезоксирибонуклеиновой кислоты (ДНК), частицы или отрезки которых — гены — и являются носителями наследственных признаков организма,
В процессе эволюционного развития органического мира Земли ее моря и океаны, реки и озера, леса и степи, горы и равнины оказались заселенными животными самых различных видов. Их очень много. В свое время Аристотель описал 454 вида животных, а Карл Линней спустя 2 тысячи лет — 4200 видов. Сейчас ученые утверждают, что на Земле существует от 1,5 до 2 миллионов видов животных и около 500 тысяч видов растений.
Животных изучает наука зоология, зачатки которой были заложены в древнейшие времена. Чтобы лучше разобраться в великом многообразии животных, в их родстве и происхождении, ученые-зоологи издавна пытались разделить их на группы и подгруппы. Так возникла классификация животных, по которой их делят на типы, классы, отряды, семейства, роды и виды. Кроме того, по предложению Ламарка всех животных делят на беспозвоночных и позвоночных.
Для общего представления о царстве животных приводим перечень типов их с указанием примерного количества входящих в них видов.
Простейшие — Свыше 15 000
Губки — Около 5 000
Кишечнополостные — 9 000
Плоские черви — Свыше 7 000
Круглые черви — Свыше 12 000
Немертины — Около 1 000
Кольчатые черви — Около 7 000
Моллюски — Около 130 000
Мшанки и плеченогре 4 000
Членистоногие — До 1,5 млн,
Иглокожие — Свыше 6 000
Хордовые — Около 45 000
Тип хордовых включает в себя подтипы: полухордовые (представитель — баланоглосс), личиночно-хордовые (аппендикулярии, асцидии и сальпы), бесчерепные (ланцетник) и более известные всем позвоночные. Подтип позвоночных объединяет более 40 000 видов животных. Они распределяются между шестью классами этого подтипа следующим образом: круглоротые — около 25 видов, рыбы — свыше 20 000, земноводные — свыше 4 000, пресмыкающиеся — свыше 6 500, птицы — около 9 000 и млекопитающие — около 4 000 (из них в СССР — около 300 видов). Интересно, что значительная часть класса млекопитающих (более одной трети) 1600 видов приходится на отряд грызунов. В СССР их около 150 видов, почти половина всех видов млекопитающих нашей страны.
Высшая ступень развития органического мира и животного царства — человек. Первые люди, точнее, обезьянолюди, появились на Земле более миллиона лет назад. Но для того чтобы они стали современным видом, им пришлось пройти очень длинный и сложный путь историко-эволюционного развития. Чтобы лучше понять, как это происходило, нужно немного рассказать об обезьянах и обезьянолюдях.
В любом зоопарке мира наибольшее число посетителей собирается у клеток с обезьянами. Там и шимпанзе, иногда гориллы, сравнительно крупные павианы и чуть поменьше их — макаки, маленькие мартышки и прочая обезьянья мелочь. Что же влечет людей к ним? Зов предков или только забавное поведение этих подвижных животных?
Чарлз Дарвин в изданной в 1871 году книге «Происхождение человека и половой отбор», а затем в книге «Выражение ощущений у человека и животных» выдвинул гипотезу происхождения человека от обезьяноподобного предка. Тезис Дарвина о том, что человек произошел естественным путем в процессе эволюции от особей высокоразвитой группы обезьян, пришелся не по душе противникам его учения, особенно духовенству. Учение Дарвина вызвало бурю негодования и потоки брани в адрес великого ученого. На одном из диспутов в Оксфордском университете по поводу нового учения в его защиту выступил друг и последователь Дарвина Томас Гекели. Присутствовавший там епископ Вильберфорс с насмешкой спросил его: «А кто из ваших предков был обезьяной — бабушка или дедушка?»
Даже учитель Чарлза Дарвина, известный английский геолог Седжвик, и тот отрицательно отнесся к новому учению о происхождении человека. Когда Дарвин послал ему в подарок свою книгу «О происхождении видов», Седжвик в ответном письме с обидой и иронией подписался: «Ваш старый друг, а ныне потомок обезьяны».
Учение Дарвина нашло сторонников среди прогрессивных ученых в России. Одним из первых пропагандистов дарвинизма и естественнонаучного материализма был К. А. Тимирязев. Еще студентом он познакомился с книгой Ч. Дарвина «Происхождение видов» и стал популяризировать дарвинизм, публикуя в его защиту статьи. Затем он обобщил их и в 1865 году выпустил книгу «Краткий очерк теории Дарвина». Позже она легла в основу солидного труда К. А. Тимирязева «Чарлз Дарвин и его учение», выдержавшего 15 изданий с 1883 по 1941 год. В 1867 году Чарлз Дарвин был избран иностранным членом-корреспондентом Петербургской Академии наук.
В России было немало и противников учения Дарвина. Крайне отрицательно отнесся к нему видный библиограф и историк литературы М. Н. Лонгинов. Будучи в 1871–1875 годах начальником Главного управления по делам печати, а проще говоря, главным царским цензором, он делал все, чтобы затормозить пропаганду дарвинизма. Это послужило поводом для сочинения известным писателем и поэтом графом А. К. Толстым сатирического стихотворения «Послание к М. Н. Лонгинову о дарвинизме».
Разумеется, современные люди — вовсе не прямые потомки нынешних человекообразных обезьян, хотя и состоят с ними в родстве. В результате длительных и обширных палеонтологических, сравнительно-анатомических и эмбриологических исследований ученые установили, что человек происходит от общего с человекообразными обезьянами предка. Около 30 миллионов лет назад в лесах появились предшественники человекообразных обезьян — парапитеки (от греческих слов «пара» — около и «питекос» — обезьяна). От них в процессе эволюции произошли современные гиббоны и орангутаны, а также вымершие древесные человекообразные обезьяны дриопитеки. Ископаемые останки их найдены в Западной Европе, Восточной Африке и Южной Азии (Индия). Дриопитеки в свою очередь дали начало трем ветвям, которые привели к появлению шимпанзе, горилл и древнейших обезьянолюдей.
Обезьянолюди — это австралопитеки и питекантропы. Австралопитеки (от латинского «аустралис» — южный и питекос) жили около 3 миллионов лет назад. Питекантропы (от греческого «антропос» — человек и питекос) появились примерно 1 миллион — 500 тысяч лет назад. Древнейшие обезьянолюди уже ходили на двух ногах, пользовались палками и умели делать примитивные каменные орудия. Близко к питекантропам стоит пекинский синантроп (китайский древний человек), существовавший около 400 тысяч лет назад.
От древнейших обезьянолюдей, питекантропов, получили начало древние люди — неандертальцы, появившиеся примерно 400–200 тысяч лет назад. Части их скелетов найдены в различных местах Африки, Азии, Европы, а у нас — в Крыму и Узбекистане. Они одевались в шкуры и пользовались огнем. От них и произошли первые современные люди — кроманьонцы, жившие уже 100–150 тысяч лет назад. Останки их найдены во всех частях света. Именно кроманьонцы и являются непосредственными предками современных людей.
Рассказ о происхождении человека будет неполным, если не сказать, что человек развивался под влиянием социальной среды, главным условием жизни в которой был труд, уменье производить орудия производства и средства к существованию, к чему не способна ни одна из высокоразвитых обезьян. Это отразилось на развитии мозга и привело к развитию речи, звукового языка и абстрактного (понятийного) мышления, способствовавшего окончательному выделению человека из животного мира. Глубоко и полно освещен этот вопрос Фридрихом Энгельсом в его произведении «Роль труда в процессе превращения обезьяны в человека».
Итак, современный человек по зоологической систематике относится к классу млекопитающих, отряду приматов (от латинского слова «приматус» — первое место, старшинство, главенство), подотряду обезьян, подгруппе высших узконосых обезьян и представляет самостоятельное семейство гоминид (от латинского «гомо» — человек). В это семейство и входит всего один вид — человек разумный (Homo sapiens). Есть у человека и другие латинские названия: Homo faber — человек творящий и Homo loguens — человек говорящий. К этим названиям в последнее время некоторые ученые прибавили еще два — Homo novus — человек новый (выскочка) и Homo bibens — человек пьющий.
Теория Ч. Дарвина об эволюционном развитии органического мира на Земле и о происхождений человека от обезьяноподобного предка в настоящее время ни у кого из образованных людей не вызывает сомнений и возражений. Однако противники эволюционного развития еще не перевелись. И первенство в этом отношении удерживают некоторые ученые, государственные деятели и духовенство США. В 1925 году на весь мир прогремел так называемый «обезьяний процесс». Тогда в штате Теннесси был принят закон, запрещающий преподавать в школах и университетах эволюционную теорию, отрицающую историю божественного сотворения человека, как тому учит Библия, и проповедующую, что человек происходит от животных. В том году молодой преподаватель Джон Томас Скоупс в своей лекции в колледже рассказал об эволюционном учении Дарвина. Поднялся необычайный скандал. Скоупса привлекли к суду. Общественное мнение направляли против учителя и учения Дарвина. Судья выдвинул особый довод в пользу Библии: черные и белые не могут происходить от одного предка, нельзя разрушать веру в Священное писание.
У Скоупса было и много защитников как в самой Америке, так и в зарубежных странах. Престарелый изобретатель Томас Алва Эдисон обратился через печать к правительству с просьбой посадить и его на скамью подсудимых, если распространение дарвинизма считают преступлением. Все же Скоупса осудили. Его приговорили к тюремному заключению, которое заменили штрафом.
На этом гонения на эволюционное учение в США не прекратилось. В 1967 году в штате Арканзас за преподавание дарвинизма судили учительницу. Власти многих штатов признали необходимым, чтобы в школах наряду с эволюционным учением Дарвина излагались и библейские воззрения о божественном происхождении человека. За преподавание библейской теории творения высказался и верующий в Бога бывший президент Рональд Рейган. Так что не случайно в 1986 году 72 американских ученых — лауреатов Нобелевской премии выступили на пресс-конференции с протестом против гонений на дарвинизм. Они осудили попытки запретить преподавание эволюционной теории. И все же борьба продолжается. Во многих школах учителя твердят своим ученикам, что мир был создан Богом 26 октября 4004 года до рождения Христова. А дарвинизм — это дьявольское учение. В то же время в Соединенных Штатах и в других западных странах все шире распространяются всякие религиозные суеверия и мистицизм.
Отголоски всего этого проявляются и в нашей стране. В начале декабря 1989 года в «Комсомольской правде» было сообщение, что в Литовской ССР намечено ввести преподавание закона божьего в приходских и в общеобразовательных школах. Разумеется, у нас, как говорилось еще в ленинском декрете о церкви и школе, каждый человек может исповедовать любую религию или не исповедовать никакой. В связи с этим мы считаем необходимым повсеместно усилить пропаганду эволюционного учения. Оно должно способствовать правильному, научному образованию и воспитанию всех слоев населения и быть в основе борьбы со всякими суевериями и предрассудками.
Что касается Библии, то справедливости ради нужно признать, что в ней есть много интересных и поучительных легенд и историй, сконцентрировавших в себе предания и опыт многих народов. Особого внимания заслуживают изложенные в Библии нравоучения, реализация которых может и сейчас способствовать нравственному совершенствованию людей любого общества. Они вполне достойны войти в сокровищницу мировой культуры.
Чем плохи, скажем, такие поучения из книги притчей Соломоновых:
Наставь юношу при начале пути его.
Милосердный будет благословляем, потому что дает бедному от хлеба своего. Дающий нищему не обеднеет.
Слушайся отца твоего: он родил тебя; и не пренебрегай матери твоей, когда она и состарится.
Сеющий неправду пожнет беду. Злые люди не разумеют справедливости. Спешит к богатству завистливый человек.
Прогони кощунника, и удалится раздор, и прекратятся ссора и брань.
Если правитель слушает ложные речи, то и все служащие у него нечестивы.
В числе притчей Соломоновых есть и такая: «Премудрость говорит речь свою: «Доколе, невежды, будете любить невежество? Доколе буйные будут услаждаться буйством? Доколе глупцы будут ненавидеть знание?»
Привлекает внимание и первый псалом Давида: «Блажен муж, который не ходит на совет нечестивых и не стоит на пути грешных, и не сидит на собрании Развратителей». Как же тут не вспомнить митинги и собрания различных противоправных неформальных объединений и союзов, националистов и экстремистов?