Лауреат Нобелевской премии мира Альберт Швейцер (1875–1965), известный своими разнообразными трудами по истории культуры и музыки, был одновременно и врачом. Многие годы он работал в Африке. В 1913 году Швейцер организовал медицинский госпиталь в Габоне, стране в Центральной Африке. Как миссионер Швейцер подробно изучал обычаи и нравы местного населения, его традиционные верования. Там он познакомился с различными запретами — табу на разные предметы, пищу, на животных. Обнаружилось, что у местных жителей вера в табу была настолько сильна, что при невольном нарушении его люди даже умирали из-за мучительного страха перед грядущим наказанием за свой грех. В своих мемуарах Швейцер рассказал о молодом здоровом африканце, который умер в госпитале от паралича дыхания. Причиной болезни послужило то, что он случайно, садясь в пирогу, раздавил паука. А паук считался тотемным животным его племени.
Две-три тысячи лет до н. э., в эпоху родового строя и возникновения патриархальной семьи, у людей в странах Западной Азии существовали культ предков и вера в души и духов. Господствовали тотемизм и анимизм. Так было в Месопотамии, Ассирии и в других местах. Появилась особая категория людей, шаманов, функция которых состояла в общении с духами. Они изгоняли злых духов, якобы вызывавших болезни, или задабривали духов стихий (моря, неба, ветра, дождя), чтобы те обеспечили членам племени богатую промысловую добычу. Еще позже из первобытной общины выделяются вожди племени, наделенные большой властью.
Люди жили в постоянной борьбе с силами природы, а они не всегда были благосклонны к ним, к их полям, садам, виноградникам и к скоту. И постепенно у людей сложилось представление о том, что в мире действуют но только духи, но и боги, обладающие сверхъестественными способностями и управляющие теми или иными силами природы. И вот у первобытных племен Шумера и Акада возникла вера в то, что водными стихиями управляет добрый и мудрый бог Эанеш. Его изображали с рыбьим хвостом. Потом появились бог неба Ану, бог Луцы Син, бог Солнца Шамашу, бог воздуха, земли и плодородия Энлиль.
С разложением первобытнообщинного строя и с развитием рабовладельческого государства сложились новые отношения между людьми. Возникла необходимость укрепления царской власти. И тут на помощь пришли боги. Причем если вначале у разных племен были свои боги, то теперь некоторые из них становятся общими.
В Вавилоне бог земледелия Мардук стал верховным богом государства. Богиня Иштар из богини плодородия стала богиней-воительницей, покровительницей царя. Усилилось обожествление царей. Всеми религиозными культами заправляли жрецы.
В государствах Ближнего Востока — Финикии, Сирии, Палестине почитали Ваала — бога молнии, грозы и грома. В эпоху укрепления рабовладельческого государства Ваал становится верховным богом, покровителем царской власти.
Много различных богов придумали себе люди и в древнем Египте, в Индии и в сопредельных с ней странах.
Вера в духов, тотемизм и анимизм, как видим, сменяется верой в верховных богов, причем часто не в одного, а в нескольких. Развивается многобожие — политеизм (от греческих слов polys — много и theos — бог).
Многобожие, вера во многих богов, особого расцвета достигла в Древней Греции и в Древнем Риме. Причем, разным богам приписывались разные функций, хотя почти все они пребывали на священной горе Олимпе. Верховным среди них был Зевс (у римлян — Юпитер) — владыка богов и людей. Далее шли Аполлон — бог — покровитель искусств, Афина — богиня мудрости, знаний, ремесел, войны и победы, Афродита (Венера) — богиня любви и красоты, Артемида (Диана) — богиня охоты, покровительница рожениц, Гермес (Меркурий) — вестник олимпийских богов, покровитель пастухов, бог торговли, Гефест (Вулкан) — бог огня, покровитель кузнечного ремесла, Деметра (Церера) — богиня плодородия, покровительница земледелия, Дионис, Вакх, Бахус— бог виноградарства и вина, Гипнос — бог сна, Морфей — бог сновидений, Посейдон (Нептун) — бог морей, Арес (Марс) — бог войны, Танатос — бог смерти, Аид (Плутон) — бог подземного мира и царства мертвых.
В мифах жили и действовали десятки, сотни других более или менее значительных богов и богинь. Не случайно же римский писатель Гай Петроний, живший в веке н. э., не без иронии говорил, что в его округе богов можно встретить чаще, чем людей.
Культ разных богов часто сочетался с продолжавшимся почитанием животных. Многие боги были в той или иной степени связаны с животными, некоторые сами имели вид животных и даже могли превращаться в животных, как это не раз бывало с самим Зевсом во время его любовных похождений. Животные стали обожествляться и зачисляться в разряд священных. Множество таких примеров можно найти в интересных и занимательных мифах Древнего Египта, Древней Греции, Древнего Рима. В Индии, например, у сторонников индуизма священными животными по сей день считаются змеи, обезьяны, слоны и коровы.
Наиболее насыщены всякими животными мифы Древней Греции. В них мы находим и вполне реальных животных, и выдуманных, сказочных. Особого внимания заслуживает миф о козе Амалфее. У доолимпийского бога Кроноса и его жены Реи родился сын Зевс. А так как Кроносу было предсказано, что один из сыновей низвергнет его, он всех своих детей проглатывал. Желая спасти родившегося Зевса, Рея укрыла его на острове Крит, где его вскормила своим молоком коза Амалфея. Когда Зевс стал верховным богом, Амалфея была взята им на небо и превратилась в звезду Капеллу в созвездии Волопаса.
С Амалфеей связан еще один довольно популярный миф. Рог этой козы якобы обладал волшебным свойством давать все, что пожелает его обладатель. Отсюда и выражение «рог изобилия» как символ и источник добра, довольства и богатства.
У древних римлян была богиня счастья и удачи Фортуна. Ее часто изображали с рогом изобилия в руке, из которого сыпались золотые монеты.
Множество выдающихся подвигов совершил Геракл — знаменитый герой греческих мифов, сын Зевса и смертной женщины Алкмены. По воле богов и царей ему пришлось одолеть разных сказочных животных. В их числе немейский лев, лернейская гидра, стимфалийские птицы, эриманфский вепрь, керинейская лань, критский бык, кони-людоеды Диомеда, коровы Гериона. Кроме того, Геракл очистил конюшни царя Авгия и одолел Цербера— чудовищного трехглавого пса со змеиным хвостом, охранявшего вход в подземное царство Аида.
Увековечены в мифах Древней Греции и обычные собаки. Причем им отводилась и добрая и злая роль. Так, мифический охотник Актеон, охотясь, увидал однажды купающуюся Артемиду. Разгневанная богиня превратила Актеона в оленя, и его загнали и растерзали собственные собаки.
Много было у греков мифов о Дионисе, сыне Зевса и прекрасной Семелы, дочери фиванского царя Кадма. Вырос Дионис красивым, жизнерадостным, добрым и стал богом виноградарства, виноделия и вина. С веселой толпой приближенных он ходил по всему свету, из страны в страну, и учил людей разводить виноград и делать из его спелых гроздей вино.
Дионис любил гостеприимство и щедро награждал за него людей. Однажды он зашел к афинянину Икарию, который радушно принял бога. В благодарность за гостеприимство Дионис подарил ему виноградную лозу. Икарий первым в Аттике стал выращивать виноград и делать вино. В какой-то день он угостил своим вином пастухов. Те опьянели и, не зная, что с ними происходит, решили, что винодел отравил их. Рассвирепевшие пьяные пастухи убили Икария, а труп его зарыли в горах под деревом. Дочь Икария, Эригона, долго искала отца. Наконец с помощью своей собаки Майры она нашла могилу родителя. В отчаянии несчастная Эригона повесилась на том самом дереве, под которым лежало тело ее отца. Сильно разгневался Дионис на пастухов и поразил их чумой. Икария, Эригону и ее собаку Майру он перенес на небо и превратил в созвездия Волопаса, Девы и Большого Пса.
Древние звериные названия созвездий, связанные с собаками, впоследствии породили и некоторые широко употребляемые земные термины. Вот как, например, вошло в обиход слово «каникулы». В средние века летом, в самое жаркое время, в университетах и в других учебных заведениях устраивали перерыв в занятиях. А так как этот перерыв совпадал с появлением на небе созвездия Малого Пса, то его стали называть «каникулы» (от латинского слова «каникула» — собачка, щенок). Постепенно слово «каникулы» прочно вошло в обиход для обозначения перерыва в занятиях во всех учебных заведениях не только в летнее, но и в зимнее и другое время. Есть также парламентские каникулы.
Большую популярность в древности получил греческий мифический козлоногий бог Пан, сын нимфы Дриопы и бога Гермеса. Пан родился покрытый волосами, с рогами, козлиными копытами, кривым носом, с бородой и хвостом. Дриопа, испуганная видом младенца, отказалась от него. Ребенка подобрал Гермес и отнес на Олимп. Там он рассмешил всех богов, всем понравился, и они дали ему имя Пан. И сделали богом — покровителем стад, пастухов, охоты, рыбной ловли, пчеловодов и всей природы. Пан изобрел пастушескую свирель, хорошо играл на ней, чем развлекал нимф, а на Олимпе — богов. Однако когда козлоногий Пан появлялся в глухих уединенных местах, то люди, увидев его, пугались, на них находил панический страх, они убегали. Отсюда и появилось слово «паника», дошедшее до наших дней. А в христианской религии изображение Пана с козлиными ногами и рогами стало прообразом дьявола. В Древней Греции Пану приносили жертвы — козлов, баранов, мед и молоко. Как повествуют мифы, земная жизнь Пана окончилась при следующих обстоятельствах. Однажды на него напал Тифон — многоголовое чудовище с ногами-змеями. Спасаясь, Пан бросился в воду, и ноги его превратились в рыбий хвост. Зевс выручил своего любимца и вознес его на небо в виде созвездия Козерога. Солнце находится в этой части зодиака между днями зимнего солнцестояния — с 22 декабря до 22 января.
Хотя мифические, олимпийские и другие боги считались бессмертными, большинство из них пережили свое время и ныне преданы забвению. А некоторые сохранились в памяти людей до наших дней.
Бессмертными стали имена древнеримских мифических богинь Флоры и Фауны. Флору, чтили как богиню цветов и весеннего цветения. Фауна прославилась как богиня лесов и полей, покровительница животных. Сейчас имена этих богинь пишутся с малой буквы и служат специальными терминами, вошедшими в научную, популярную и художественную литературу.
Под словом «флора» понимают исторически сложившуюся совокупность видов растений, населяющих ту или иную зону, область, страну. Фауна— совокупность видов животных, обитающих на определенной территории.
В наше время, когда особо остро стоит вопрос охраны природы, большое значение имеет постоянное повышение уровня знаний о ней среди всех групп городского и сельского населения. Вполне естественно, что биологически грамотные люди будут более сознательно относиться к природе и ее творениям, больше и лучше беречь ее. К сожалению, у нас есть еще и такие граждане, уровень знаний которых в этом отношении желает много лучшего. В связи с этим хочется в назидание кое-кому привести такой пример. В якутском архиве несколько лет назад обнаружили любопытный документ из времен дореволюционного прошлого. Петербургская Академия, наук попросила у начальника верхоянской полиции оказать содействие в присылке сведений о фауне и флоре в окрестностях Верхоянска, считавшегося центром холода. Самого исправника на месте не было, и ответ в Петербург послал его помощник. Он писал: «Варшавская студентка Флора Твардецкая провела здесь пять лет. Отбыв наказание, она уехала на родину. Что же касается женщины по имени Фауна, то таковая верхоянской полиции не известна». Комментарии, как говорится, излишни. Однако будет уместным напомнить, что в одном из решений Межправительственной организации по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО) при ООН придается большое значение природоохранительному просвещению, причем подчеркивается, что учить нужно не только детей, но и министров.
Волею людей и древних астрономов различные животные оказались на небе — их именами названы многие звезды и созвездия. Все звездное небо астрономы разделили на 88 созвездий. Более 30 из них получили названия животных. Из зверей-млекопитающих в небе появились Большая и Малая Медведица, Лев, Малый Лев, Рысь, Жираф, Дельфин, Лисичка, Кит, мифический Единорог, Козерог, Телец, Овен, Волк, Пегас, Малый Конь, Гончие псы, Малый Пес, Большой Пес, Заяц. Из птиц — Ворон, Голубь, Журавль, Лебедь, Орел, Павлин, Тукан, Райская птица и сказочный Феникс. Оказались на небе и другие животные — Гидра, Змея, Рыбы, Муха, Рак, Скорпион, Хамелеон, Ящерица. Возникновение всех этих названий уходит корнями в древнегреческую мифологию.
Животные увековечены и в зодиаке — полосе неба с видимыми звездами и созвездиями, по которой совершается годичное движение Солнца. Уже в глубокой древности весь пояс зодиака был разделен на 12 частей, по 30° в каждой. Считали, что Солнце при своем движении находится в одном знаке в течение месяца. Поэтому каждый месяц и обозначали определенным знаком зодиака. Так, во времена древнегреческого астронома Птолемея, жившего во II столетии до н. э., знаки зодиака и соответствовавшие им месяцы года, начиная с января, уже имели такие названия: Водолей, Рыбы, Овен, Телец, Близнецы, Рак, Лев, Дева, Весы, Скорпион, Стрелец и Козерог. Не удивительно, что термин «зодиак» у древних греков означал «зверек» (слово «зодиак» произошло от греческого слова «зоон» — животное).
В Китае, как и в Японии, издревле существует особое деление времени на двенадцатилетний звериный цикл. И каждый новый год у них имеет название определенного животного: год мыши, быка, тигра, зайца, дракона, змеи, лошади, овцы, обезьяны, петуха, собаки, свиньи.
Многобожие (политеизм) с его поклонением различным богам и изображавшим их идолам в христианстве и в исторической литературе получило название язычества. На смену ему пришло единобожие (монотеизм).
Вера в единого бога сложилась впервые у древних евреев примерно за тысячу лет до н. э. Из множества богов они выделили одного главного бога Яхве и стали поклоняться ему. Монотеизм у них прочно закрепился.
В I веке н. э. в восточных провинциях Римской империи, в частности в Палестине, возникло христианство, впитавшее в себя многие древнеиудейские верования и легенды. Ему присуща вера в единого бога, сына его Иисуса Христа — богочеловека и спасителя мира, и в духа святого. В IV веке христианство стало государственной религией Римской империи, а еще позже распространилось и в других странах.
Единобожие исповедуют и мусульмане, приверженцы ислама, возникшего в Западной Аравии в начале VII века н. э. Основателем этой религии считается Мухаммед (Магомет), глава первого классового арабского государства. Ислам признает единого бога Аллаха, от воли которого зависит все в этом мире, и посланника его, пророка Мухаммеда.
Примечательно, что во всех религиях, признающих единого бога, не обошлось без животных, совершавших добрые или злые дела или просто принимавших пассивное участие в различных событиях. Так было и в христианской религии. Когда созданные богом Адам и Ева жили в раю, там появился первый персонаж из мира животных — искусивший их змей, в образе которого действовал дьявол.
Гораздо больше животных оказалось в ковчеге праведника Ноя во время всемирного потопа. Напомню суть этой библейской истории. Произошедшие от Адама и Евы люди размножились, разошлись по Земле, обзавелись хозяйством, скотом, построили города. Жили неплохо. Но постепенно стали портиться у них нравы, начались распри, разные грехи и преступления, пропала вера в бога. Увидел господь Бог такое развращение людей и, как говорится в Библии, сказал:
— Истреблю с лица Земли человеков, которых я сотворил, от человека до скотов и гадов и птиц небесных истреблю: ибо я раскаялся, что создал их.
И наслал Бог на Землю потоп. В живых остались лишь праведный и непорочный Ной, его жена, три сына и взятые с собой животные — по одной паре из всех чистых и по одной паре нечистых. Все они спаслись на заранее построенном большом корабле — ковчеге. Кто-то в шутку сказал, что Ной на своем ковчеге организовал первый в мире зоопарк. Сорок дней и сорок ночей непрерывно лил дождь, вся Земля покрылась водой, а ковчег носился по воле волн.
По окончании дождя ковчег Ноя остановился у горы Арарат. Первым Ной выпустил из ковчега ворона, чтобы тот разведал, есть ли где места, с которых сошла бы вода. А ворон улетел и не вернулся, занялся поисками трупов. За это он и попал в разряд нечестивых по христианскому вероучению. После этого Ной выпустил из ковчега голубя. Долго его не было, зато вернулся он с масличной веткой в клюве. Это значило, что на земле появились сухие места. А голубь был причислен к священным птицам. Все спасшиеся на ковчеге животные были выпущены из него и разбрелись по земле. А Ной после всемирного потопа, по библейскому преданию, стал родоначальником нового человечества. Он же якобы первый на Земле насадил виноградную лозу.
Нужно сказать, что задолго до возникновения библейской легенды о всемирном потопе существовала другая подобная легенда в сказаниях о Гильгамеше. Герой этого эпоса — полулегендарный правитель шумерского города Урука (Южная Месопотамия) жил в XXVIII веке до н. э.
Копия сказания о Гильгамеше и его героических подвигах, записанного на глиняных табличках, была обнаружена в библиотеке ассирийского царя Ашшурбанипала. В сказании говорится, что историю о потопе Гильгамешу рассказал его предок Ут-Напиштим, который спасся от всеобщей гибели на построенном судне длиной сто двадцать локтей. Он погрузил на него все свое имущество, членов семьи, скот и диких зверей. Шесть дней и ночей судно было во власти ветра и воды, а на седьмой день море утишилось и потоп прекратился. Затем судно приблизилось к горе Низир, что была в двенадцати днях пути, и удерживалось там еще шесть дней.
Как видим, библейский рассказ о всемирном потопе и ковчеге Ноя очень похож на рассказ о потопе в поэме о Гильгамеше. Лишь немного не совпадает разведочный выпуск животных из ковчегов.
Исследования ученых показали, что в основе легенд о всемирном потопе было предание о большом наводнении в долине реки Евфрата, погубившее множество людей и городов. Произошло оно около 5 тысяч лет назад. Оно запомнилось людям, о нем стали рассказывать потомкам и в конце концов возникла легенда о всемирном потопе. А то, что сильные ливни, ураганы, цунами и разрушительные наводнения бывали на Земле в самые отдаленные времена, подтверждается тем, что они бывают и в наши дни.
В Библии есть и другие сказания, в которых участвуют и люди и животные.
У израильтян был библейский пророк Илия. Много он сотворил чудес во славу единого Бога Иеговы, своими обличениями и молитвами охранял народ от несчастий. Но приблизился конец земной жизни Илии. Однажды шел он в сопровождении ученика своего Елисея, которого по велению Бога помазал в пророка. Шли, разговаривали. И вдруг огненная колесница и огненные кони разделили их, и Илия в вихре понесся на небо. И будто бы до сих пор разъезжает там на своей тройке.
В небе летают самолеты и вертолеты, в космосе — корабли и спутники Земли. Какие силы удерживают их там и движут ими сейчас, знают все школьники. А вот как можно носиться по небу на тройке добрых коней — этого никто не может объяснить. Только в сказках такое возможно.
Немало чудес сотворил и пророк Елисей, воспреемник Илии. Одно их них описывается в Библии так. Когда Елисей шел в город Вефиль, его встретила толпа детей. Они насмехались над ним и кричали: