- Хороший опыт, - Хмыкнул капитан. - Под чьим началом?
- Последние три года - капитан Крюзон.
- Знакомое имя...
Потенциальный работодатель отложил очередную карту в сторону и уставился в потолок. Крэйвен послушно ждал. Мало ли какие воспоминания у того связаны с Крюзоном. Вдруг не очень приятные.
- Вы мне не подходите, - Неожиданно заявил Хаклин. - Всего доброго.
- Могу я спросить почему?
- Нет! Гройго, проводи человека.
Дверь приоткрылась и матрос, что привёл его сюда, жестами попросил на выход. Что за?.. Странный какой-то, этот Хаклин. Хотя корабль знатный. На 'Баловне' Крэйвен с удовольствием бы... А, чего уж теперь. Гройго проследил, чтобы Крэйвен точно покинул корабль и только у трапа начал разговор.
- Я краем уха слушал... Сочувствую, - Гройго говорил искренне, но слова не превратишь в деньги или надёжную работу. - Ты не думай, просто у капитана пунктик насчёт пиратов. Был тут до тебя один... Опытный, не подкопаешься. Полгода с нами ходил. А стоило подписаться на ценный груз - сдал своим дружкам пиратам.
- А я тут причем?
- Да все уже в курсе, что Крюзона выловили на рейде с пятью дырками в пузе, а корабль снялся с якоря и ушёл. Если тебя не кокнули вместе с Крюзоном, значит ты с ними договорился.
- Бред!
- Так, скорее всего, считает капитан, - Пожал плечами Гройго. - Я же говорю - пунктик у него.
Капитан Хаклин был последним нормальным вариантом. Крэйвен уже всерьёз стал подумывать, а не согласиться ли на предложение того доходяги по имени Уксус.
- Мде. И что теперь делать?
Вопрос, в общем-то, не был адресован ни к кому, но Гройго неожиданно подкинул мысль:
- В Уствин езжай.
- За каким рожном?
- Не знаю, но в Пируссу то все караваны через Уствин идут. Может там что дельное сыщешь.
Крэйвен попытался вытащить из памяти тот единственный раз, когда посещал столицу соседнего с Пирусским княжества. Ему было четырнадцать и как всякий юный иннол, подавшийся на заработки в империю, он шел с командой единомышленников, желторотых сопляков, через Уствин. Подробности упорно ускользали, ведь то был и первый раз, когда он всерьез дорвался до выпивки.
- Ладно, и на том спасибо.
Ночной клуб был наполнен обычной суетой: громкая музыка, безумный свет на танцполе и ядовитый неон в укромных уголках. Мариса посещала подобные места не впервые, но, по-прежнему, чувствовала себя неуютно.
- Фил! - Она изо всех сил старалась перекричать музыку и привлечь его внимание. - Фил, мне надо идти. Слышишь?
Фил вёл себя в клубе не в пример раскованнее. Это была его стихия. Именно он постоянно вытаскивал Марису на ночные гуляния. По крайней мере, последние полгода. С тех пор как они стали встречаться.
- Уже? Малыш, мы же только пришли.
- Мы пришли три часа назад.
- Вечеринка в разгаре. Зачем уходить?
- А ты и не уходи. Я говорю, что мне пора.
- Куда? - Фил стал похож на ребёнка, которого забирают из любимой песочницы. - Тебе со мной, что, не интересно?
- Не говори глупостей, - Мариса привыкла идти на маленькие и не очень уступки. - Мне всегда с тобой интересно. Просто...
- Что 'просто'?
- Просто... Курсовая Нефёдову. Крайний срок уже, - Мариса страдальчески вздохнула, пытаясь внушить ему, что и сама не очень хочет уходить.
Она была безумно влюблена в Фила ещё с первого курса. Тот всегда находился в центре внимания. Высокий, красивый, обеспеченный. Мечта любой девушки. И все эти 'любые девушки' с первых дней кружили вокруг Фила как мухи. Куда там Марисе до них? Ни модными нарядами, ни дорогой косметикой она не располагала - выросла в семье не того достатка. И, несмотря на привлекательную внешность, смотрелась серой мышью на фоне обычных спутниц Фила. Зато целеустремлённости и терпения ей было не занимать. Уже на втором курсе Фил регулярно списывал у неё контрольные работы. С третьего, вовсе не мог обходиться без её помощи по учебе. И вот: Мариса добилась своего. Она стала девушкой самого завидного парня на потоке, и этот роман длился целых полгода. Намного дольше, чем предыдущие интрижки Фила. Да и для Марисы это были самые длительные отношения. Особенно учитывая тот факт, что до Фила у неё и не было никаких отношений.
- Сдался тебе этот Нефёдов... И зачем тебе его курс?
- Для меня это важно.
- Да ну брось!
Вместо ответа Мариса насупилась. Это была единственная тема в их отношениях, по которой ей удавалась проявлять упрямство. Несмотря на то, что профессор Нефёдов читал курс маркетинговых исследований, лекции изобиловали фразами 'до принятия конвенции 'Нетерпимых' эти исследования велись так-то... сейчас это запрещено, но давайте посмотрим, какие результаты смогла в своё время получить компания такая-то...'. Скорее уж 'история маркетинговых исследований'. И в чём-то Фил был прав: если исследователь связан по рукам и ногам - какой от него прок? И какой смысл брать его на работу?
- Ладно. Я помню - это важно, и это не обсуждается. Но почему просто не дать денег какому-нибудь 'ботанику' и не напрягаться?
Вот это было в духе Фила. Его отец занимал высокий пост в очень крупной корпорации и о будущем своего отпрыска давно позаботился. Фил, в принципе, и образование получал только для 'галочки'.
- Ботанику?
- Ну, да. Я всегда так делаю.
- Фил, очнись. Тебе я всегда помогала. Твой 'ботаник' - это я, - И уже гораздо тише, чтобы Фил не услышал, добавила. - А с тех пор как мы вместе я даже для себя не успеваю сесть за книги.
- Ну, брось, детка. Ты у меня девушка умная, что-нибудь придумаешь.
- Я уже давно придумываю, но даже темы достойной подобрать не могу. Не говоря уже о добровольцах для опроса.