- Это мой меч, - сказал он вслух. Корум чувствовал, что он соединился с чем-то давным-давно утраченным и забытым. - Этой мой меч.
И познавшему тебя До конца храни ты верность!
То были последние слова песни. Кузнец открыл глаза. Мука и торжество застыли в них.
Гоффанон обратил свой взор к луне.
Корум посмотрел туда же. Вид луны потряс его - огромный серебряный диск заполнял собою едва ли не все небо. Ему казалось, что какая-то неведомая сила несет его к ней. Он увидел на ней лица, воюющие армии, пустоши, разрушенные города и выжженные поля. Он увидел себя, хотя лицо у него было совеем другим. Корум увидел меч, что во веем походил на его новый клинок, но в отличие от него, выл не белым, а черным. Принц видел Джерри-а-Конеля, видел Медбх, видел Ралину и не только ее - и он любил всех.
Медбх неожиданно испугала его. Корум увидел арфу Дагдага, что тут же превратилась в юношу со странно золотистым телом, цветом своим напоминавшим саму арфу. Корум увидел огромного серого жеребца, некогда принадлежавшего ему. Где и когда это было, он не помнил. Он увидел равнину, занесенную снегом, по которой скакал всадник в алой мантии, одетый в доспехи вадага; правая его глазница была прикрыта распитой повязкой, вместо левой руки у него был металлический протез. Всадник был поразительно похож на Корума, и все же это был не он - Корум сразу же понял это.
Принц задохнулся от ужаса и попытался отвернуться от всадника, что подъезжал к нему все ближе и ближе. На лице всадника застыла жестокая улыбка. Коруму вдруг подумалось, что тот хочет убить его и, воспользовавшись своим сходством с ним, занять его место.
- Нет! - закричал он.
Луна скрылась за облаками. Корум стоял на вершине кургана Кремма, сжимая в руках меч, которому не было равных в этом мире. Внизу, у подножия кургана стояли Гоффанон, Хайсак Нагрей-Солнце, Джерри-а-Конель и Медбх Длинная Рука. Они смотрели на Корума так, словно хотели помочь ему, но не знали как.
Неожиданно для самого себя Корум поднял меч над головой и сказал тихо, но твердо:
- Я Корум. Это мой меч. Я одинок.
И стоявшие внизу взошли на вершину кургана, и отвели Корума в Кэр-Малод, где все еще продолжался пир.
Долгим и беспокойным был сон Корума. Он слышал голоса, которые говорили ему о ненадежных героях и благородных предателях; он видел множество мечей: тот, что был дан ему на кургане, и другие. Особенно поразил его черный меч, который, как ни странно, напоминал ему об арфе Дагдага; казалось, что в него вселился ужасный демон. То и дело раздавались слова:
- Ты Воин. Ты Воин.
Порою хор голосов говорил Принцу:
- Ты должен следовать Пути Воина.
- Что случилось, - думал Корум, - разве я избрал какой-то иной путь? А хор все не унимался:
- Ты должен следовать Пути Воина. Корум проснулся, произнеся вслух:
- Мне не нравится этот сон.
Он говорил не о сне, он говорил о мире мабденов.
У изголовья его ложа стояла Медбх.
- Ну и что же тебе снилось на этот раз? Корум пожал плечами и попытался улыбнуться.
- Ничего. Похоже, меня так взволновала вчерашняя ночь. - Он заглянул ей в глаза и почувствовал, что в его сердце вползает страх. Он взял ее за руки. Ты действительно любишь меня, Медбх?
- Да, - смущенно ответила она. Корум оглянулся на резной сундук, на котором лежал меч, подаренный ему Гоффаноном.
- Как же мне его назвать? Девушка улыбнулась.
- Придет время, ты узнаешь об этом. Разве не так говорил Гоффанон? Придумать имя нельзя - ты должен услышать его, только тогда меч обретет свою полную силу.
Медбх направилась в дальний угол палаты.
- Ванна готова?
- Да, госпожа.
- Пойди освежись, Корум, - сказала Медбх. - Тебе станет лучше. Мы выступаем через два дня. Давай проведем это время хорошо. Можно поехать на вересковую пустошь.
Корум глубоко вздохнул.
- И чего я мучаюсь? - сказал он. - Чему быть, того не миновать.
Через час, когда они седлали коней, к ним подъехал Эмергин. Он был высок и строен; несмотря на сравнительную молодость, Великий Друид держался очень степенно. На голову его была одета простая железная корона, украшенная самоцветами. Голубая мантия Великого Друида была расшита золотыми нитями.
- Приветствую вас, - сказал Верховный Правитель, - Как прошла у тебя эта ночь, Принц Корум?
- Все хорошо, - ответил Корум. - Гоффанон остался доволен своим мечом.
- Я смотрю, ты не спешишь надевать его.
- Этот меч предназначен не для прогулок, - сказал Корум, поправляя свой добрый старый клинок, висевший на поясе. - Я надену его перед самым боем.
Эмергин согласно кивнул головой. Взгляд его был устремлен на булыжную мостовую.
- Скажи мне, Корум, не говорил ли Гоффанон о тех мистических силах, которые поминал Ильбрик?
- Похоже, Гоффанон не считает их нашими союзниками, - сказала Медбх.
- Я это знаю, - продолжил Эмергин. - И все же, я бы рискнул. Сейчас мы не должны пренебрегать ничем.
Корума поразили слова Верховного Правителя.
- Ты думаешь, что мы потерпим поражение?
- Атака на Кэр-Ллюд обойдется нам слишком дорого, - тихо ответил Эмергин. - Этой ночью я долго размышлял над нашими планами. Так долго, что меня посетило видение.