Резко обернувшись, Корум увидел перед собой почерневшего от ярости Гоффанона. Размахивая своим огромным топором, карлик прорычал:
- Если вам и удастся вернуться с Инис-Скайта,
это вряд ли что-нибудь изменит. Там вы сойдете с ума. Скажите мне, разве могут безумцы руководить армией? Нет и еще раз нет. Прошу вас, не ходите в Инис-Скайт! Не ходите!
- Гоффанон, - спокойно сказал Ильбрик. - Ты ведь знаешь, с каким почтением я отношусь к твоей мудрости. Прошу тебя - не мешай нам сейчас.
- Но ведь вы идете на верную смерть, вы предаете тех, кому вы поклялись служить верой и правдой! Оставьте свою затею!
- Мы не можем так поступить, дружище, - тихо сказал Корум.
- Тогда послушайте, что я скажу вам. В вас вселился бес, и вы больше не друзья мне! Слышите, вы мне больше не друзья!
- Гоффанон, ты должен понять нас… - начал было Корум, но Гоффанон вновь перебил его.
- Предположим, что вы сохраните и свой разум, - хотя это и маловероятно. Все равно в вас поселится пагуба. Вы вмешаетесь в дела Судьбы! Я сам видел, как это происходит. Это видение не дает мне покоя ни днем, ни ночью.
Корум заговорил неожиданно резко:
- Вадаги считают, что видения говорят скорее о человеке, удостоившемся их, чем о мире, в котором живет этот человек. Боюсь, что ты избрал ложный путь, ведь ты не можешь даже…
- Я поведу мабденов на Кэр-Ллюд, - сказал Гоффанон, глядя на Корума с презрением.
- Бойся Калатина.
- Не надо ничего говорить. Даже Калатин не стал бы вести себя так, как сейчас ведете себя вы. - Гоффанон даже как-то сгорбился.
- Не примете ли вы и меня в свою компанию? - Голос этот принадлежал Джерри-а-Конелю, только что вышедшему из тени. - Куда идти мне - в Кэр-Ллюд или в Инис-Скайт? Может быть, мне лучше раздвоиться?
- Ты пойдешь в Кэр-Ллюд, - ответил Корум. - Твои мудрость и знание там пригодятся. Ты ведь куда мудрее меня.
- С каких это пор ты себя в мудрецы определил? - недовольно проворчал Гоффанон, так и не повернувшись к Коруму.
- Ты пойдешь с Гоффаноном, Джерри, - сказал Корум Спутнику Героев. - Ты будешь охранять его от чар Калатина.
Джерри кивнул. Он коснулся рукой плеча Корума и еле слышно пробормотал:
- Прощай, мой вероломный друг. - Джерри грустно улыбнулся.
Ильбрик уже сидел в седле.
- Я тебя жду, Корум.
Корум раздраженно продолжал:
- Но, Гоффанон, я ведь делаю нужную вещь! У меня нет ни малейших сомнений в том, что сейчас я поступаю правильно!
- Тебе придется за это платить, - сказал Гоффанон. - Ты еще поплатишься за это, Корум. Попомни мои слова.
Серебряною рукой Корум коснулся меча, висевшего у него на поясе.
- Твой подарок нас выручит - я в него верю. Скажи - сможет ли защитить нас этот меч?
Гоффанон застонал и яростно замотал своей огромной головой.
- Теперь все зависит только от тебя. О, древние Сидхи! О, Сидхи великие! И зачем только я стал ковать этот меч?
Похоже, Тонкая Грива не забыл древних дорог, пролегших меж Измерениями. Уверенно скакал он по морским просторам, уверенно нес двух седоков - Ильбрика и Корума - все дальше и дальше. Холодные, увенчанные белою пеной валы катили по морю. Они, когда солнце нового дня взошло над миром, зарозовели и зазолотились. Морские просторы наполнились синевой.
- Эмергин сказал мне, что Остров Теней существовал здесь еще до прихода сидхи. - Корум сидел за спиной Ильбрика, изо всех сил держась за его кожаный ремень. - Ты же говорил, что остров этот пришел сюда вместе с сидхи.
- Ты и сам должен знать о том, что в любую эпоху находятся люди, искушенные в тайных науках. Они могут путешествовать меж мирами, - радуясь утренней прохладе, ответил Коруму Ильбрик. - Мабденские друиды бывали на Инис-Скайте еще до того, как этот остров оказался в их Измерении.
- Что же за народ живет на Инис-Скайте? Неужели это мабдены?
- Разумеется, нет. Здесь живут потомки древней расы, уничтоженной мабденами. Живя в изоляции, народ этот выродился и ожесточился, впрочем, вырождаться он начал задолго до этого.
- Как же называлась эта раса?
- Понятия не имею. - Достав из-под кирасы карту Кэвана, Ильбрик внимательно рассмотрел ее и что-то шепнул на ухо своему скакуну.
Конь слегка изменил направление. Теперь они двигались прямо на северо-запад.
Небо затянулось серыми облаками. Стал накрапывать дождь. Не успели путники промокнуть, как вновь вышло солнце. Корум задремал - силы нужно было беречь.
Так спутники оказались на Инис-Скайте, маленьком островке, посередь которого стояла огромная гора, окутанная темным облаком. Они слышали, как ревут волны на его пустынных берегах, видели высокую гору, на вершине которой стояла одинокая сосна; все же остальное было скрыто непроницаемой дымкой. Легким движением руки Ильбрик остановил Тонкую. Гриву. Конь был спокоен, твердью были ему морские зыби.
Корум надел на голову свой посеребренный конический шлем и подтянул ремни на доспехах. На спине висели лук и колчан со стрелами. К левому плечу был приторочен круглый белый щит, в левой руке Принц держал и свой боевой топор. Правой рукой Корум ухватился за пояс Ильбрика; при необходимости он мог взять в нее и свой чудесный меч.
Ильбрик сбросил тяжелый плащ, и тут же солнце заиграло на его золотистых косах, начищенных бронзовых латах и золотых браслетах. Он повернулся к Коруму, и тот увидел, что глаза у Ильбрика были цвета моря. Сидхи улыбался.
- Ну что, Корум, ты готов? Улыбаться так же беззаботно, как сидхи, Корум не мог, однако он не был и печальным.
- Можно ехать, - ответил вадаг.
Ильбрик дернул поводья, и Тонкая Грива, взметая снопы белоснежных брызг, вновь понесся вперед; к зачарованному острову.