Вынув из кармана брюк небольшой леденец, Стэн заметил:
- Надеюсь, что ты во всем разберешься.
Патрик развернулся в сторону коллеги:
- Слушай, что-то ты темнишь. Позволю себе заметить, ты, как архитектор виртуальных миров, всего лишь продумываешь персонажи и их истории. За функционал ты ответственность не несешь. Чего тебе бояться гнева шефа?
Стэн сунул леденец себе в рот и спросил:
- У тебя есть, что-нибудь выпить?
Вздохнув, Патрик полез в тумбу своего стола. Вынув банку энергетика, он передал ее Стэну. Тот, открыв ее, сделал два глотка:
- В нашей компании грядут большие перемены, - доверительно сказал он. - И мне могут предложить повышение.
Сказав это, Стэн осушил банку до конца и, поставив ее на стол, откинулся на спинку своего кресла. Вытянув вперед ноги, он победоносно посмотрел на Патрика, который, в свою очередь, сложив руки на груди, ехидно заметил:
- С чего ты это взял?
- Я ради этого целый месяц обхаживал Беату.
- Эту стерву? Нашел кого обхаживать. Беата родилась с ненавистью к мужскому полу. Если бы я не знал, что она реальная женщина, решил, что это персонаж, прописанный дегенератом.
- Однако, шеф ее боготворит.
- Интересно, за какие заслуги?
- Хочешь знать, за какие?
- Нет, - сухо произнес Патрик, разворачиваясь к монитору.
- Ты в курсе того, что она внебрачная дочь шефа? С законной супругой у него детей нет и получается, что Беата - его единственный ребенок.
- Откуда эти сведенья? - Патрик снова повернулся к коллеге.
- Да все об этом только и говорят.
- А ты меньше сплетни слушай.
- Согласись, она единственная, кто не боится шефа и открывает дверь его кабинета ударом ноги.
- Думаешь, если ты ее охмуришь, то тут же взлетишь по карьерной лестнице вверх? И чем "Городок у озера" может помешать?
- Если с ним будет много проблем, то мне даже дочурка шефа не поможет - он не станет рассматривать мою кандидатуру...
Эпизод 4
- Патрик! Как я рада тебя слышать! Ты где пропадал столько времени?!
- Привет, Линда! Я тоже рад тебя слышать. Как ты сама?
Линда поправила наушники и улыбнулась:
- Я первая вопрос задала.
- Хорошо. Никуда я не пропадал. Просто много дел навалилось - воз и маленькая тележка. Устал до чертиков. Пришлось даже к психологу заглянуть.
- Ты был у психолога? - рассмеялась Линда.
- Представляешь...
- Не верю! Ты же сам занимаешься психологией собачек.
- И кошечек тоже, - поправил ее Патрик.
- Тем более. Обычно, ты мне советы даешь.
- Вот видишь, как все изменчиво в этом мире. Видимо, запас советов истощился...
Линда улыбнулась. Ей очень нравился этот парень с аватаркой гориллы, бьющей себя в грудь. После того, как она лишилась работы, виртуальные сообщества стали частью ее жизни. Они были тем самым местом, где женщина могла поделиться своей хандрой и получить заряд положительных эмоций от совершенно незнакомых ей людей, еще больше разочарованных собственными событиями в жизни.
Одним из таких сообществ была группа "Помоги себе сам". Именно в ней Линда и познакомилась с Патриком, который стал для нее "близкой подружкой". Она советовалась с ним по разным пустякам, "плакала в жилетку" и просто болтала на разные темы. Протянув палец к монитору, женщина погладила маленькую иконку гориллы и спросила:
- Что сказал психолог?
- Ничего интересного. Из него такой же психолог, как из меня балерина.
Линда хихикнула:
- Абсолютно с тобой согласна, несмотря на то, что мой Антон тоже доктор психологии... На работе много проблем?
- Они все решаемы, - ответил Патрик, взъерошив волосы. - Расскажи лучше о себе. Чем ты занималась в последнее время?
- Ничем. Антон много работает, поэтому мы нигде не бываем. Предложил мне самой посещать музеи и выставки. Мой доктор не понимает, что я не хочу никуда ходить без него. Слушай, а как ты смотришь на то, чтобы встретиться в реале? Где-нибудь посидим, выпьем кофейку с ликером. Я знаю одно потрясающее...
- Линда! - перебил ее Патрик. - Мы не сможем с тобой встретиться.