-Тьфу на тебя придурок,-разозлился Лодрик,- мы за тебя испугались!
-Да ладно, смешно же,-попытался защититься от друзей Брон, но все равно ощутимо получил по макушке, думал он при всей этой веселости, только об одном.
Ему повезло, что он потерял сознание, держа факел чуть позади себя иначе угоди горящая палка на обветшалое тряпье, то друзья бы нашли обгорающий труп.
Юноше было сложно делать вид, что ничего не произошло, но потихоньку мысли о медальоне отступили, не устояв под натисков жажды наживы, что излучали его друзья.
Всем почему-то казалось, что в спальне колдуна непременно должен быть клад.
Клад то там наверняка был, только вот друзьям его оказалось не под силу найти. Так что их уловом оказалось лишь небольшое кольцо с пальца колдуна, да куча сгнившей мебели и одежды, с парой медных подсвечников. Кольцо оценили в десяток шиллингов, подсвечники по паре каждый и то из-за хорошей работы.
Больше ничего друзьям найти не удалось, и они поспешили домой, решив вернуться сюда через пару дней. Всю добычу по уговору отдали Брону на хранение, так как тот был сиротой и надзора за ним не было. Друзья просили его надежно спрятать их сокровища, Брон кивал и соглашался, но чем ближе они подходили к деревне, чем больше его манил кулон.
Войдя в деревню, они разделились, отправившись по домам, Брон тоже поплелся к себе.
По пути к дому, ему встретилась Канса, жена купца, к которой паренек иногда тайно захаживал по ночам. Она, пройдя мимо шепнула, что ждет его сегодня, паренек же в ответ мимоходом извинился, чем изрядно удивил женщину. Расспрашивать она его не стала, не на улице, иначе к завтрашнему дню бы половина местных сплетниц перемывала ей косточки. Женщина лишь оглянулась вслед парню, продолжив свой медленный променад к колодцу.
Брон меж тем наконец достиг дома. Первым делом по прибытию он закинул сверток с серебром в стог сена, из которого покормил лошадей.
-В сене уж точно никто искать не станет,-шепнул он себе под нос.
Лошади ответили хозяину дружелюбным фырканьем, а два жеребенка даже потерлись лбами, высказав тем самым свое доверие. Да, из всего хозяйства, а это более десяти кобыл, и пяти хороших коней, у юноши остались лишь двое. Немолодая уже кобыла, да старый конь, что не иначе как чудом смог ее обрюхатить. Остальных забрал дядя после смерти отца, вроде как до взросления племянника, но Брон сомневался, что дядя вернет хоть что-то, в лучшем случае скажет, что продал скотину, а деньги отняли лихие людишки, в худшем сам Брон неожиданно сломает шею, выпав из седла.
Мрачные мысли отогнали странный зов медальона, но ненадолго и вот, юноша уже сидит на кухне, уплетая за обе щеки остывшую кашу и, под тусклым светом лучины, не сводит с украшения глаз. Кулон действительно выглядит странно, красивая пластинка, формой напоминающая яйцо, а внутрь вставлен камень, подобных которому парень еще не видел. Камень был совершенно не похож на драгоценный, скорей уж на крошечный голыш, что состоял из мелких сот.
Не выдержав притяжения камня, парень вновь прикоснулся к нему и его сознание опять затянуло в странный сон.
Что ты знаешь о чести, безусый щенок?
Что ты знаешь о доблести, славе?
Что ты знаешь о жизни, безусый щенок?
То, что мы в твои годы не знали?
Замок Герцога Теонбара считался одним из самых неприступных крепостей великого королевства Солиц. Восемь внешних башен, стены высотою в десять метров, внутренний донжон, отделенный от двора рвом с перекидным мостом.
Сейчас, в одной из комнат донжона двое молодых людей вели интересный диалог:
-Ну и как оно, а?-не скрывая зависти поглядывал молодой паренек на шпоры, что красовались на сапогах его собеседника.
-Да ничего необычного, давят немного,- прислушался к себе юноша.
-Уф, давят ему, ты же теперь рыцарь!- мечтательно выдохнул он.
-Да на кой мне это звание? Я же и так благородный, а с рыцарством отец мог и не спешить, посвятил бы в совершеннолетие.
-Эх, Олаф, ты так пренебрежительно к ним относишься, а для многих они предел мечтания!
-Ха, да их получить раз плюнуть,- усмехнулся новоявленный рыцарь,- всего-то и надо уметь владеть мечом, да на скаку попадать копьем в мишень.
-Это для тебя плюнуть, а мне вот никогда не удастся их получить,- горестно вздохнул юноша.
-А ты будто пытался,- поддел его друг,- помнишь, что ты мне заявил, когда я тебя пытался научить драться, больно ему!
-Так ты мне синяк поставил своим тупым мечом!- вскинулся его собеседник.
-А ты думаешь, меня по-другому учили? У меня на теле больше десятка шрамов от тренировочного меча, мне два раза учитель руку ломал! А сколько раз меня с коня сбивали!
-Ну так это же ты,- поник его собеседник.
-Эх, ничего ты не понимаешь Солин, вот ты сын главного казначея, так чего тебе не сидится на месте? Со временем займешь место отца, будешь при дворе и при деньгах!
-Надоело мне уже тут,- хотел было сплюнуть сын казначея, но вовремя вспомнил, где находиться и прервал движение.
-Дурак ты, дружище, это лучше чем под дождем за разбойниками по лесу лазить, а ну да, ты же думаешь, что рыцари только на турнирах красуются перед молодыми красотками,- хмыкнул он.
-Да плевать на дожди, это же жизнь при дворе!
-Да на кой она тебе, думаешь, королевский двор чем то отличается от герцогского? Если действительно так считаешь, то ты дурень.
-Мы не о дворах говорили,- обиженно отвернулся к окну сын казначея.
-Ты действительно думаешь, что рыцарство мне что-то даст? Я же не простолюдин, а значит, мне кроме обязанностей ничего не достанется, зато теперь воевать придется.
-Ваш дом ни с кем не воевал уже полсотни лет,- буркнул его друг.
-Это как раз таки не утешает, чем дольше затишье, тем сильнее буря.
-Эх, это же все равно прекр...,- начал было друг новый заход, но был прерван открывшейся без стука дверью.
-Ваша милость,- поклонился сын казначея герцогу.
Кивком ответив на приветствие, герцог указал глазами на дверь:
-Солин, оставь нас.