Но несмотря на эти досадные сбои, мы, колдуны, должны поздравить себя с отлично проделанной работой. Нет никаких сомнений в том, что подавляющее большинство современных маглов отказываются верить в существование магических животных, которых так боялись их предки. Даже те маглы, которые замечают помет порлоков или следы поползунов — глупо предполагать, что возможно скрыть все следы этих существ, — похоже, удовлетворяются самыми неубедительными немагическими объяснениями. Если какой-нибудь магл неразумно поделится с другими тем, что заметил летящего к северу гиппогрифа, обычно о нем думают, что он либо пьян, либо чокнулся. Как ни несправедливо это может показаться по отношению к такому маглу, тем не менее такое отношение все же предпочтительнее сжиганию на костре или утоплению в деревенском пруду.
Так как же колдовское сообщество прячет фантастических животных?
К счастью, некоторые виды не нуждаются в значительной помощи колдунов, чтобы избегать внимания со стороны маглов. Такие создания, как тебо, полмаска и сучколябзик, располагают своими высокоэффективными средствами камуфляжа, и для их сокрытия никакого вмешательства со стороны Министерства магии никогда не требовалось. Затем существуют такие животные, которые, благодаря своему уму или врожденной робости, избегают контакта с маглами любой ценой: к ним относятся, в частности, единороги, лунотельцы и кентавры. Другие магические создания населяют места, недоступные для маглов; здесь можно привести пример акромантулы, проживающей в самой чаще ненаносимых джунглей Борнео, и феникса, гнездящегося на горных вершинах, недостижимых без помощи магии. Наконец в наиболее типичных случаях мы имеем создания, являющиеся очень мелкими, очень быстрыми или исключительно приспособленными к тому, чтобы выглядеть как вполне обычные животные, не привлекающие внимания маглов: к этой категории относятся хизперфлы, думпарики и крапы.
Тем не менее, все равно существует большое число животных, которые, намеренно или случайно, остаются весьма заметными даже для глаз маглов, и именно они создают основную массу работы для департамента по регулированию и контролю магических созданий. Этот департамент, второй по величине в министерстве магии, занимается различными вопросами, касающимися многочисленных видов, находящихся под его защитой, самыми различными способами.
Возможно, наиболее важным шагом в области сокрытия магических созданий является создание для них безопасной среды обитания.
Для исключения проникновения посторонних маглов в леса, где проживают кентавры и единороги, а также на берега озер и рек, выделенных для проживания русалидов, применяются маглоотталкивающие заклинания. В экстремальных случаях, как в случае пятинога, целые территории делаются ненаносимыми.
Некоторые из этих безопасных территорий должны находиться под постоянным колдовским надзором: это, например, заповедники драконов. Если единороги и русалиды вполне довольствуются границами территорий, отведенных для их проживания, драконы изыскивают любую возможность, чтобы отправиться на охоту за добычей за пределами границ их заповедников. В некоторых случаях маглоотталкивающие заклинания просто не срабатывают, потому что их отталкивает магия самих животных. Здесь можно упомянуть келпи, единственная цель в жизни которых состоит в том, чтобы привлечь внимание людей к ним, а также погребинов, разыскивающих людей для употребления в пищу.
Возможность привлечения внимания маглов к любому из крупных или наиболее опасных магических животных значительно сократилась благодаря введению суровых наказаний за их выращивание, а также за продажу их детенышей и яиц. Департамент по регулированию и контролю магических созданий строго следит за торговлей фантастическими животными. Принятый в 1965 году запрет на экспериментальное разведение объявил незаконным создание новых видов животных. Только Хагриду это никто не сказал.
Обычные колдуны также играют важную роль в сокрытии магических животных. Те, кто владеют гиппогрифом, к примеру, обязаны по закону заколдовать животное прозрачаровательным заклинанием, чтобы отвлечь внимание маглов, которые могут его увидеть. Прозрачаровательные заклинания необходимо налагать ежедневно, так как их эффект имеет тенденцию исчезать со временем.
В худших случаях, когда магл увидит то, что ему не положено видеть, наиболее действенным средством является чара памяти. Чара памяти может быть наложена владельцем соответствующего животного, но в наиболее тяжелых случаях в адрес маглов, увидевших магических животных, Министерством магии может быть выслана команда тренированных обливиаторов.
Бюро дезинформации задействуется только в наиболее тяжелых случаях: прямого контакта с маглами. Некоторые магические катастрофы или несчастные случаи просто слишком очевидны, чтобы маглы смогли их объяснить без помощи внешнего административного органа. Бюро дезинформации в таких случаях связывается непосредственно с магловым премьер-министром, чтобы изыскать правдоподобное немагическое объяснение событию. Огромные усилия бюро в деле убеждения маглов в том, что все фотографические свидетельства существования лохнесского келпи являются фальшивками, в определенном смысле спасли ситуацию, становившуюся опасной.
Описанные выше меры описывают лишь малую часть всего объема задач, решаемого Департаментом по регулированию и контролю магических созданий. Нам остается ответить лишь на вопрос, на который мы все, в глубине души, знаем ответ: зачем нам, как обществу, так и отдельным его членам, продолжать пытаться защищать и скрывать магических созданий, включая тех из них, которые являются хищными и неспособными к приручению? Ответ очевиден: для того, чтобы будущие поколения колдунов и ведьм смогли насладиться их необычной красотой и силой, как это можем мы.
Эта моя работа — всего лишь предварительное знакомство с обширным и богатым миром фантастических животных, населяющих наш мир. Ниже приводится описание семидесяти пяти видов магических животных, но я не сомневаюсь, что уже в этом году будут обнаружены новые, доселе неизвестные виды, что потребует издания пятьдесят третьего исправленного и дополненного издания книги Фантастические животные и где их искать. Пока же в заключение скажу, что мне доставляет огромное удовольствие осознавать, что благодаря этой книге вырастут многие поколения юных ведьм и колдунов, которые будут обладать полными знаниями и пониманием фантастических животных, которых я люблю.
Департамент регулирования и контроля магических созданий осуществляет классификацию всех известных животных, разумных существ и духов. Такая классификация позволяет быстро оценить возможную опасность того или иного создания. Существует пять различных категорий созданий, перечисленных ниже:
Классификация животных согласно Министерства Магии (ММ)
↓↓↓Или все то, что нравится Хагриду.
XXXXX — Смертельно опасно для колдунов, не поддается обучению или приручению.
XXXX — Опасно, требует специализированных знаний, допускается обращение опытным колдуном.
XXX — Знающий колдун может справиться.
XX — Безвредный, может приручаться.
X — Не представляет интереса
В ряде случаев я счел, что та или иная классификация животного требует объяснения; в этих случаях я поместил соответствующую сноску.
Классификация ММ: XX
Авгур эндемичен Британии и Ирландии, однако иногда его можно встретить и в других местах в Северной Европе. Худая птица скорбного вида, иногда напоминает миниатюрного недокормленного грифа; имеет зеленоватую окраску. Авгур очень робок, гнездится в колючих кустарниках ежевики и боярышника, питается крупными насекомыми и феями, летает только в сильный дождь, в остальное время прячась в своем гнезде, имеющем форму слезы.
У авгура очень характерный низкий вибрирующий крик, о котором раньше говорили, что он предвосхищает смерть. Колдуны избегали гнезд авгура, боясь услышать этот рвущий сердце звук; многие колдуны по преданиям стали жертвами сердечного приступа, когда они, продираясь сквозь чащу, слышали плач невидимого им авгура. Однако кропотливые исследования в итоге показали, что авгур всего лишь кричит при приближении дождя. С тех пор авгур вошел в моду в качестве домашнего предсказателя погоды, хотя многие с трудом терпят его почти непрерывные стоны во время зимних месяцев. Перья авгуров бесполезны для письма, потому что отталкивают чернила.
Классификация ММ: XXXXX ХХХХХХХХХ
Акромантула представляет собой ужасного паука с восемью глазами, который способен к человеческой речи. Он происходит из Борнео, где он населяет густые джунгли. Его отличительные черты: толстые черные волосы, покрывающие все его тело, размах ног, который может достигать пятнадцати футов; хелицеры, издающие характерное пощелкивание, когда акромантула взволнована или рассержена; а также его ядовитые выделения. Акромантула плотоядна и предпочитает крупную добычу. Она плетет куполообразную паутину над землей. Самки крупнее самцов и могут откладывать до сотни яиц за раз. Они белого цвета, в мягкой оболочке, размерами с надувной мяч. Детеныши вылупляются через шесть-восемь недель. Яйца акромантулы отнесены Департаментом по регулированию и контролю магических созданий к запретным товарам класса А, что означает, что за их импорт или продажу положено суровое наказание.
Считается, что животное было искусственно выведено колдунами, возможно в целях защиты колдовских жилищ и сокровищ, как часто случается с монстрами, искусственно созданными колдунами. Несмотря на ее интеллект, близкий человеческому, акромантула не поддается дрессировке и чрезвычайно опасна как для колдунов, так и для маглов.
Слухи о существовании колонии акромантул в Шотландии не подтверждены. Подтверждены Г.П. и Р.У.
Классификация ММ: XXX
Бундимуны встречаются повсеместно. Паразиты, отлично умеют ползать под половицами и за плинтусами, живут в домах. О наличии бундимуна можно догадаться по сильному гнилостному запаху. Бундимун испускает секрет, который разъедает самый фундамент жилища, в котором он находится.
В состоянии покоя бундимун похож на пятно зеленоватого грибка с глазами, но если его потревожить, он быстро убегает на своих многочисленных членистых ногах. Питается грязью. Чисточары избавят дом от бундимунов, но если им позволить слишком размножиться, следует связаться с Департаментом по регулированию и контролю магических созданий (подотделом вредителей) - до того, как дом обрушится. Разбавленная секреция бундимуна используется при изготовлении ряда магических чистящих средств.
Классификация ММ: XXXXX
Насколько известно, первый василиск был выведен Герпесом Гнусным {Herpo the Foul}, греческим темным колдуном, к тому же змееустом, который в результате многих экспериментов обнаружил, что из куриного яйца, высиженного жабой, вылупляется гигантская змея, обладающая необычайно опасными свойствами.
Василиск — змея ярко зеленого цвета, которая в длину может достигать пятидесяти футов. У самцов на голове имеется розовый пушок. У него чрезвычайно ядовитые зубы, однако самым опасным средством атаки является взгляд его больших желтых глаз. Любой, кто посмотрит ему прямо в глаза, немедленно умирает.
Если источников пищи достаточно (василиск ест всех млекопитающих и птиц, а также большинство рептилий), василиск может прожить очень долго. Согласно преданиям, экземпляр, принадлежавший Герпесу Гнусному, прожил около девятисот лет.
Выведение василисков было поставлено вне закона еще в средние века, хотя эту практику весьма элементарно скрыть, просто убрав куриное яйцо из-под жабы на время посещения представителей Департамента по регулированию и контролю магических созданий. Однако поскольку василисков могут контролировать только те, кто говорит на серпентарго, для темных колдунов эти животные также опасны, как и для всех прочих, и как минимум за четыреста лет в Британии не было зарегистрировано ни одного случая появления василиска. Это ты так думаешь!
Классификация ММ: XXXXX
Вервольфы встречаются повсеместно, однако, как считается, впервые они появились в северной Европе. Человек превращается в вервольфа только после укуса его другим вервольфом. Данное состояние неизлечимо, хотя последние достижения в области зельеделия позволили значительно облегчить наиболее тяжелые симптомы. Раз в месяц, при полной луне, в остальном абсолютно нормальный колдун или магл, пораженный недугом, превращается в кровожадного зверя. Что уникально среди магических созданий, вервольф предпочитает именно человеческую добычу всей прочей и активно ищет ее.
Классификация ММ: XXX
Гиппогриф - аборигенное животное Европы, но встречается оно по всему миру. У него голова гигантского орла и тело лошади. Он приручается, хотя делать это должны только эксперты. Интересно, Хагрид эту книгу читал? При приближении гиппогрифа необходимо смотреть ему в глаза. В качестве знака добрых намерений животному необходимо поклониться. Если гиппогриф кланяется в ответ, к нему можно приближаться.
Гиппогриф копается в земле в поисках насекомых, но ест также птиц и мелких млекопитающих. Гиппогрифы, готовящиеся произвести потомство, строят гнезда на земле, в которое они откладывают одно крупное яйцо в хрупкой скорлупе, из которого через двадцать четыре часа вылупляется птенец. Оперившийся гиппогриф должен быть способен к полету через неделю, хотя должны пройти месяцы, прежде чем он сможет сопровождать родителей в длительных перелетах.
Классификация ММ: XXX
Греческого происхождения, гиппокамп имеет голову и передние ноги лошади, а хвост и задние ноги — гигантской рыбы. Хотя вид обычно встречается в Средиземноморье, прекрасный вороно-чалый экземпляр был пойман русалидами недалеко от берегов Шотландии в 1949 году и практически был приручен ими. Гиппокамп откладывает крупные полупрозрачные яйца, в которых можно видеть развивающегося гиппокампёнка.