- Я просто попытался вспомнить, где видел тебя.
- У тебя точно не все дома,- она посмотрела на Фокса так, словно он был сумасшедшим.
- Данси?
- Нет. Меня зовут Катари.
- Катари,- уронил Фокс, убеждаясь, что постепенно сходит с ума,- со мной что-то произошло... Тебе покажется это ненормальным, но... я попал сюда из другого Лоргалда. Что это за перестрелки на улице? Это что, война?
- Ты точно с неба свалился, детектив. Но... ты же Фокс Квин?
- Да...Катари.
- Да - это война. Она идет уже пять лет... и я не знаю, сколько нам осталось.
- Пять лет?! - его глаза округлились от ужаса и понимания того, что он точно провалился в какую-то брешь, увлекшую его в другую реальность. - Какой сейчас год?
- 2015... сентябрь. Что-то не так?
- Утром было восемнадцатое сентября 2015 года,- произнес Фокс,- и это значит, что я каким-то образом попал в другой Лоргалд. Черт, никогда не верил в подобные вещи.
- Но это невозможно...
- Интересно, где тот другой Фокс Квин?
- Ты пугаешь меня.
- Думаешь, мне не страшно?! Что это за война, кто напал на нас, руды или касы?
- Не знаю. Камрик - единственный материк на планете. Война с восточными островами давно закончена, возможно, это повстанцы, которые восстал против режима Маленкларда.
- Один материк?! Я словно попал на другую планету! А как же Ерогла, Астрания, Рудия, Касий, Яшормарния...
Новый взрыв сотряс тоннель, и со сводов посыпался песок. Фокс инстинктивно закрыл собой Катари и, почувствовал какая она холодная.
- Черт, теперь всё равно. Надо выбираться отсюда, ты совсем замерзла.
- Я не знаю куда идти, всюду стреляют, а моего дома больше нет.
- Давно ты прячешься здесь?
Новый взрыв заставил их подскочить. Выстрелы прозвучали где-то рядом.
- Они здесь, бежим! - Катари схватила Фокса за руку и потянула за собой. Они понеслись по темному коридору. Катари будто знала, куда бежать, сворачивая то направо, то налево. Пока их не сбил с ног бурлящий поток воды. Фокс всё ещё сжимал её руку, но понимал, что долго не сможет держать её. Вода поднималась выше, увлекая их за собой.
- Пусти меня!
- Нет, тебе унесет поток!
- Там дальше будет сброс воды... нас несет туда, Фокс! Отпусти руку!
- Что там дальше?! - рев воды заглушал ее голос.
- Водоем... если выберемся... я...
Её голос растворился в грохоте воды. Ботинки и бронежилет тянули вниз, Фокс ощущал, что ещё немного, и пойдет ко дну. В бурлящем потоке было сложно избавиться от "бронника" и ботинок. Несколько раз Фокса ударяло о каменные выступы.
В какой-то момент он увидел человека. Его голое тело было пронизано проводами и механизмами, а на абсолютно-лысой голове торчали похожие на рожки электроды. Человек, похожий на киборга из фантастического фильма, смотрел на Фокса, озадаченно склонив голову набок. В его лице было что-то странное, отталкивающее и в тоже время притягивающее. За какое-то мгновение его образ впечатался в память Фокса до мельчайших подробностей. Один глаз ярко-голубой, вместо другого какой-то механизм, похожий на камеру. Особенно впечатлили руки, на которых вместо пальцев были всевозможные хирургические инструменты, вживленные в плоть. Ноги, облаченные в экзоскелет, позволяли передвигаться по стенам, а на груди светящиеся механизмы, назначение которых Фоксу было недоступно понять.
Вода заполнила его легкие, и детектив почувствовал, как тело перестает слушаться. Темнота и мутная вода закрыли путь к спасению. Фокс понял, что не сможет выбраться, постепенно отключаясь, будто говорящая кукла, лишенная аккумулятора.
4
- Ты видел, что наделали эти уроды? Как им удалось заполучить устройство?!
- Мы предупреждали тебя, Маленклард, - Вонруг Крон смотрел в огромное окно с бронированными стеклами на умирающий город. - Война сожрет твой мир, если этот человек не вернется домой.
- Чем он так важен для вас?
Вонруг повернулся к Маленкларду, его металлическое лицо не выражало никаких эмоций.
- Это наше дело, хранитель. Произошла утечка временнОй субстанции, и в этом твоя вина. Миры пересекаются и могут уничтожить друг друга. Фокс Квин из твоего мира мертв, они коснулись друг друга, вызвав возмущение временного континуума. Если бы Фокс из этого мира был жив, равновесие точно нарушилось... Но сейчас речь не об этом. Повстанцы пробили брешь с помощью устройства в иной мир, где другая реальность течет по своим законам, где время согласно нашим записям течет одновременно с прошлым, настоящим и будущем. Им недоступны пересечения граней времени, их цивилизация не похожа на эту. Однако люди того мира способны выдержать и большие потрясения. Они сильны духом, их мир не знает преступлений, и я опасаюсь, что нарушители времени и пространства используют это в своих целях.
- Мессир Крон, я не знал, что попытка изменить порядок существующих вещей сделает мой мир таким, какой он есть. Оглянитесь. Война. Нет конца и края злу, прорвавшемуся из того времени, что мы называем будущим. Люди не знают, что происходит. Материк объят огнем, и мои воины не понимают, с кем сражаются.
- Пока не настало время для паники, хранитель. Мы отправили Доуркрафта на поиски бреши.
- Думаете, он справится?
- Должен.
Металлическая маска хладнокровно растянулась в улыбке, похожей на гримасу палача. Вонруг Крон коснулся рукой стекла, которое засветилось зеленым светом. На поверхности появилась маленькая точка, превращающаяся в дверь с аморфными краями. Вонруг провел рукой по зеленоватому свету, исходящему от нее. Резкий звук заполнил комнату, заставив Маленкларда скорчиться от боли. Низкий густой звук заполонил комнату, хранитель, закрыв руками уши, пытался сдержать крик. Вонруг открыл "дверь" и растворился, оставив после себя тишину, которая появилась сразу же после его исчезновения. Хранитель упал на пол, кровь из глаз застилала всё перед ним, превратив яркий зеленый свет в багровый. Он сплюнул на мраморный пол, во рту ощущался вкус крови. Маленклард застонал, ударив кулаком по холодным плитам и перевернувшись на спину, закрыл глаза. Запах лаванды успокаивал. Маленклард приложил к лицу платок, пахнущий ей, и почувствовал, что ему стало легче.
С тех пор, как он стал хранителем, прошло двадцать лет. Временщики пришли ниоткуда, в те дни, когда на Землю упал астероид, погрузив материки и города в хаос. Ужасающее цунами стерло почти всё с лица планеты, оставив Камрик нетронутым. Жители материка увидели в этом промысел Божий, не догадываясь, что им приготовлена мучительная агония.
5