Поэтому распад атомов производился в центральной лаборатории в Москве. Лаборатория разрушала атомы токами высокого напряжения и превращала под высоким давлением содержащуюся в них энергию в густую рыжую жидкость. Эта жидкость была концентрированной энергией, полученной из атомов, но еще не принявшей своего окончательного состояния.
Эта атомная жидкость была промежуточным состоянием внутриатомной энергии — не связанной так, как она была связана в атомах, но и не освобожденной, как, например, электрический ток, до состояния чистой энергии.
Атомная жидкость хранилась в ракетоплане в особых металлических резервуарах, из них она, строго отмеренными порциями, поступала в ракетные двигатели. Здесь, под действием электрического тока, атомная жидкость взрывалась и окончательно освобождала внутриатомную энергию. Взрывы шли непрерывно и ракетоплан, подталкиваемый ими, несся со все увеличивающейся скоростью вперед.
Это самые значительные исправления, внесенные автором во вторую и третью редакцию рассказа. Встречаются небольшие исправления стилистического характера. Есть и забавные, например после аварийного приземления Троянов включает передатчик и видит, что "вместо того, чтобы испускать яркий свет, электронные лампы чуть мерцали". Конечно, в последней редакции упоминание об электронных лампах в аппаратуре будущего было убрано.
С. Г.
Перевод сделан по публикации 1971 года (Собрание сочинений в пяти томах. Том 5. Киев, издательство Молодь). С небольшими исправлениями.