Сосны окружают озеро по всему берегу. Прозрачная вода, трёхкилометровый обзор по плоскости. Тишина приходит в эти места только глубоко заполночь. Всё оставшееся время на турбазах гремит музыка, а многочисленные песчаные пляжи усеяны разноцветным конфетти отдыхающих.
Сашок сидел на самом краю пирса, крошил зачерствевший кусок чёрного хлеба и швырял маленькие кусочки малькам в воду. Рядом покачивались привязанные лодки, чуть подальше гулко ударяли в понтон подплывающие катамараны, а сам пирс постоянно покачивался от нескончаемого потока людей.
Когда хлеб закончился, Сашок обхватил руками металлические перила, подтянулся и выбрался на берег. С сожалением он оглянулся в сторону озёрной глади, посмотрел на десятки купающихся и вздохнул. Мама не позволяет без её присутствия подходить к воде, а сейчас она спит в санатории Ей нужно много отдыхать.
Отряхнув шорты от жёстких хлебных крошек, Сашок потихоньку выбрался на берег, поднялся по краю пляжа на асфальтовые дорожки.
«Шш-ш-ш-ш-ш-ш», — взвизгнули тормоза, сверкнули велосипедные спицы. Сашок уставился на победоносную улыбку своего одного-единственного на всё озеро друга. С Андреем они познакомились случайно, на пляже ещё в самом начале их отдыха. Если Сашок живёт с мамой по одной путёвке в оздоровительном санатории, то Андрей вместе с родителями отдыхает в большом доме отдыха.
Сашок от неожиданности вздрогнул и отпрыгнул в сторону. Друг, лихо остановивший металлического коня в лёгких сантиметрах от носков сашковых сандалей, теперь стоял и придерживал велосипед на седло и руль.
— Сегодня сутра взяли в прокат на несколько дней. поведал раскрасневшийся Андрей Сашку про велосипед. — Я уже несколько часов катаюсь, даже на шоссе выезжал, ты представь… — он запыхался, откашлялся. — Ты представь как это далеко.
— Далеко. — согласился тот. — Мне можно прокатиться?
Андрей благосклонно кивнул, потом ни слова не говоря, развернул велосипед и направился в сторону пустующей скамейки.
— Держи, — протянул он Сашку руль, а сам забрался на скамейку с ногами. — Только недолго, чтобы я тебя видел.
Сашок влез на велосипед, нажал на педали и легонько покатил по асфальту. Он проехался до ближайшего домика, потом повернул в сторону детской площадки, газон по периметру и вернулся.
— Ну как, — поднял голову Андрей. — плавно идёт?
— Плавно. — Сашок кивнул. — А знаешь, кто меня научил кататься на велосипеде?
Андрей равнодушно потянулся, встал со скамейки и взялся за руль.
— Кто?
— Мой дядя. — оживился Сашок. — У него в деревне есть старенький заржавелый велосипед, вот на нём научился. Там рядом заброшенный аэродром, взлётные полосы…
— Так-то любой салага научится. — оборвал его Андрей. — Тут ведь и делать нечего, крути себе педали. — Он приподнял велосипед за багажник и крутанул педаль, от этого заднее колесо быстро завращалось. — Ничего интересного, вобщем, в этом нет.
Он первернул велосипед, деловито потянул цепь, ощупал спицы.
— Главное, чтобы жизнь прожить по-настоящему. сказал он, внимательно посмотрев на Сашка. — Чтобы без нюнь, траты времени на лишнее, чтобы не было ничего игрушечного, а было только настоящее. — Сашок промолчал. Андрей принялся переворачивать велик. — А то так в погремушки можно проиграть годами, а потом обнаружишь, что жизнь кончилась, ты весь седой, а до сих пор дочки-матери на уме.
— Какие дочки-матери? — растерянно переспросил ничего непонимающий Сашок.
— Ну дочки-матери… — Андрей почувствовал раздражение. — Хня-хня-хня, фны-фны-фны, давайте возьмёмся за руки, встанем в хоровод, давайте потихонечку, полегонечку, давайте водички попьём… — Он засунул руки в карманы спортивок и покачнулся на носках. Жест вышел деловой и серьёзный. — Если хочешь что-то понять, Сашок, то значит надо, чтобы было всё по-максимуму. Вот как. Ты вот докуда плавал на этом озере? До средины доплывал?
— Нет. — Сашок покраснел и помотал головой.
— Почему?
— Потому что мама волнуется, не разрешает дальше лягушатника…
— Вот именно. — Андрей задумчиво потёр подбородок. А пока она с тобой возится, ты же взрослеешь. Я уже представляю что из тебя вырастет.
Андрей выдержал паузу, поэтому Сашок не стерпел и эхом переспросил.
— Что вырастет?..
— Хня-хня-хня-фны-фны-фны, вот что. — рубанул Андрей. — Это и вырастет. Ты же умеешь плавать, я сам видел. Сможешь же доплыть до середины?
— Смогу. — неуверенно ответил Сашок, пожав плечами.
Оба как по команде посмотрели в сторону озера. Мимо как раз шли люди с полотенцами и пакетами, возвращаясь с пляжа.
— Так что твоя жизнь не настоящая. — кивнул Андрей. Могу тебя поздравить. — Он шагнул к Сашку, схватил его вялую руку, тряхнул в воздухе. — А я с этим мириться не стану. Ты, если хочешь, — он перевёл дыхание. — Можешь ходить до тридцати лет со слюнявчиком на шее.
Андрей взобрался на велосипед, оттолкнулся и медленно покатил по дорожке. Он даже не оглянулся, не позвал Сашка, но тот всё равно соскочил со скамейки и как щенок вприпрыжку помчался догонять друга.
Эти речи действовали на Сашка опьяняюще. Всегда получалось так, что Сашок искал ключи к счастью и волшебству в словах других людей. А Андрей особенно красиво и изощрённо только что обставил всё положение так, что он действительно почувствовал себя серым ожиревшим слизняком, валяющимся в низине в слое прелой прошлогодней листвы.
Сашок уже понимал, что сегодня вечером, когда он возвратиться в санаторий, мама будет не очень довольна его изменившимся поведением. Но он всё равно изменится, это точно. Сосуществование рядом с другими хня-хня-хняфны-фны-фны теперь закончено, возвратившись в город он постарается найти волевых и смелых, умных и стойких друзей — таких как Андрей.
Сашок уже запыхался. Андрей не оборачиваясь давил на педали, хотя знал, что друг еле-еле поспевает за ним. Шарканье Сашковых сандалей по асфальту, раздающееся позади говорило об этом.
— Поехали, — бросил Сашку Андрей через плечо. Знаешь куда: к самим воротам турбазы, там такой отличный спуск, закачаешься Сашка!
Мальчишки пересекли всю территорию турбазы, поднялись в гору. Андрей подкатил на велике к металлическим воротам, сделал круг по асфальтовой площадке, предназначавшейся для стоянки автомобилей, и остановился. В конец запыхавшийся от долгой беготни Сашок добежал, устало брякнулся на сосновые иглы и траву, прислонился спиной к шершавому стволу дерева.
— Хочешь первым? — Андрей призывно протянул ему велосипедный руль.
Сашок испуганно помотал головой и подтянул к подбородку колени. Дорога, начинающаяся от ворот, очень долго шла по прямой, градус наклона был велик. Слишком крутой казался сверху спуск, даже одна мысль о езде на велосипеде под гору вызывала холодок в груди.
— Ну что же ты. — вздохнул Андрей и понизил голос, будто разговаривал сам с собой. — Вот так и получаются хня-хня-фны-фны. Жизнь же должна быть настоящей.
Он сердито встряхнул велосипед, развернул переднее колесо в сторону дороги. Потом очень ловко вспрыгнул на седло, но не сразу покатился вниз, а сделал ещё один плавный круг по асфальту.
— Смотри. — бросил он всё ещё тяжело дышавшему Сашку. — Трюк! И всё по-настоящему!
Андрей крутанул педали и прижался к седлу. Рама велосипеда и мелькающие спицы блеснули в свете солнца, пружины сидения скрипнули и словно маленькая стрела велосипедист рванул вниз по дороге. Сашок торопливо вскочил из под дерева и вышел на асфальт, во все глаза глядя, как стремительно несётся вниз Андрей.
Даже сверху было видно, как дрожит и подпрыгивает руль в его руках. Рубашка надулась на спине пузырём, рукава трепетали, а спиц на бешено крутящихся колёсах уже не разглядеть. Только-только отдышавшийся Сашок снова побежал, только теперь вниз, чтобы посмотреть, как лихо завернёт Андрей на изгибе поворота.