-Джонотан где-то в рейсе последние полтора месяца. – Кивнул своим мыслям Харальд. – Моряк, что сказать. Я иногда даже забываю, как он выглядит.
- Видди с супругой и дочерью до начала тайфуна к родне на соседний остров укатил и там застрял. – Буркнул вытащенный из под обломков старик, который не мог пошевелить ногами. Впрочем, для него это было абсолютно нормальное состояние, если учесть, что сидел он в собственном инвалидном кресле. С ним же его и откапывали из под слоя рухнувших сверху подвесных потолков. – Повезло засранцу.
-Хайме в конмадировке. – Подсказали женским голосом откуда-то из-за спины Святослава. – Должна была вернуться вчера, но сами понимаете, погода.
-Не забудь еще Мэгги. – Напомнил чернокожий подросток. – Она же в лечебнице на континенте, наркоманка чертова.
-У нас настоящая беда с подростками. – Как бы извиняясь развела руками на удивление высокая и светловолосая японка Сакура Ляо, бывшая женой Харальда, но решившая сохранить свою девичью фамилию. К ногам нетипичной азиатки в настоящий момент жалась приблудная школьница, просившая называть её просто Фиби. – Туристы создают атмосферу постоянного праздника, а вокруг них вертится половина экономики острова. Гулянки, алкоголь, беспорядочные половые связи и наркотики являются чуть ли не нормой в клубах, которые понатыканы на каждом углу.
-Итого, пять человек находятся неизвестно где. Могло бы быть намного больше, но из-за непогоды почти все сидели дома. – Подытожил Густав, чему-то довольно улыбаясь. – Не хватает родителей Джейми, старшего брата Сакуры, живущего напротив Харальда, Чарльза Мулинье и моей бывшей жены. Господи, если ты есть, прошу тебя, пусть она умрет где-нибудь смертью страшной и мучительной, если покуда еще сама не сдохла!
-Это грубо! Здесь же дети! – Сделала ему замечание Екатерина, поглаживая по голове заблудившуюся школьницу, усевшуюся со своими сверстницами. Детям во время шторма гулять не полагалось, но акселератка самоуверенно вызвала такси и поехала к подруге на другой конец города. В принципе, ей еще повезло. Пусть до цели и не добралась пару кварталов, но зато в отличии от водителя осталась жива.
-Эй, она меня убила! – Возмутился потом германских иммигрантов. – А я даже не могу вышвырнуть её из своей квартиры из-за чертова брачного договора.
-Она вас…Что?! – Святослав вздрогнул и схватил рукоять заткнутого за пояс тесака, а его супруга постаралась незаметно запустить руку в карман кофты, где лежал пистолет. После увиденных вживую демонов они в существование вампиров, зомби и прочих ходячих трупов верил сильнее, чем в законы физики. В конце-то концов, то же колдовство их либо как-то обходило, либо и вовсе игнорировало.
-Заразила СПИДом. То, что я пока еще хожу и говорю, явление временное. По вине клубов и туристов у нас проблемы не только с молодежью. Впрочем, моя бывшая всегда была той еще сукой и нашла бы себе любовника даже в Антарктиде, кто бы чего не говорил. – Мрачно бросил Нитке, враз теряя хорошее настроение. – Не знаю, сколько осталось коптить небо, но место на кладбище уже оплатил. Заранее. Кстати, осторожнее с моими вещами, особенно бритвой и зубной щеткой. Хоть и считается, будто при бытовых контактах эта дрянь не передается, но лишний раз лучше не рисковать.
-Стоп! Вы слышите? – Вдруг подал голос старик с инвалидного кресла. – В коридоре кто-то ходит, хотя мы все здесь! И шаги тяжелые!
-Это мама и папа! Они вернулись! – Сорвался с места Джейми, тяжелее всех переживавший длительную разлуку с близкими в силу возраста. Святослав подумал, что это может быть кто-то посторонний, но пока он подбирал слова на неродном для себя английском языке, подросток уже распахнул дверь. И нос к носу столкнулся с тигром.
Когда перед ним внезапно появилась комната, полная людей, большой хищный кот на секундочку опешил. Подобно обычному домашнему мурлыке он вздрогнул и отпрянул назад, убирая уязвимые глаза, нос и горло от неизвестной, а потому опасной штуки. Екатерина выхватила из кармана пистолет, навел на зверя и впустую щелкнула курком. Про то, что в современном оружии почти всегда имеется предохранитель, перенесшая тяжелые испытания женщина просто забыла. Уже в следующий момент тигр счел, что стоящее перед ним существо является не более чем добычей, а потому набросился на оцепеневшего подростка, повалил его ударом лапы на пол и потащил куда-то в темноту.
-Не дайте ему уйти! – Святослав первым ринулся в атаку благодаря тому, что так и не успел выпустить рукоятки тесака после признания Густава. Вернее, не ринулся, не с его ногой откалывать акробатические трюки. Он просто швырнул свой большой нож в большую кошку и даже попал. Прямо в голову. Одно плохо, оружие ударилось о свою цель не лезвием, а рукояткой, максимум набив под мехом зверюге маленькую шишку.
Екатерина уже справилась со своим оружием, нашарив рядом со спусковым крючком очень тугой рычажок, однако теперь траекторию стрельбы перекрывали другие жители дома, бросившиеся с первыми попавшими под руку предметами к выходу, чтобы отбить подростка. Настоящего оружия в доме не было, а потому близко познакомившимся с монстрами людям приходилось импровизировать. Густав схватил пожарный топор, какая-то женщина вооружилась скалолазным альпенштоком, Харальд и вовсе занес над головой массивное кресло из темного дерева, которым при удаче можно было перебить хребет медведю. Вот он то как раз собой проем и заслонил, поскольку не мог быстро протиснуться со слишком габаритной мебелью наружу. Болезненный взвизг и злобный звериный рык показали, что зверю знакомство с рассвирепевшей толпой по нраву не пришлось. А испуганные крики людей, прозвучавшие через пару секунд, доказывали опасность обращения с лесным хищником, словно со злой собакой, сдуру осмелившейся цапнуть человека.
Буквально просочившийся под ногами у Харальда Екатерина увидела, как большой кот посреди широкого холла треплет поваленного им человека и, не особо рассуждая, немедленно всадил в полосатый бок одну за другой четыре пули. Хотя точно в цель она попала, пожалуй, только в первый раз. Отдача у пистолета оказалась просто чудовищной, а потому после первого же выстрела ствол ушел куда-то вверх и в сторону. Хорошо еще, что по чистой случайности никто от «дружественного» огня не пострадал. Хищник, близко познакомившийся с огнестрельным оружием, против всех ожиданий не только не умер, но даже и не оказался серьезно ранен. Во всяком случае, полученный в брюхо кусок свинца не помешал ему шустро и абсолютно беззвучно сигануть сначала к лестнице, а потом исчезнуть в темноте нижних этажей.
-Джейми? – Густав бросился к телу чернокожего подростка, лежащему у лестницы, но почти сразу же остановился. Смысла оказывать первую помощь жертве хищника не имелось уже никакого. Судя по вывернутой под неестественным углом шее, тигр просто перебил добыче хребет одним мощным ударом лапы. – Дьявол. Дьявол! Дьявол!!! Как я объясню это его родителям?!
-Джек! Скажи хоть что-нибудь! Джек, не смей закрывать глаза! – Тем временем другие жители дома пытались оказать помощь молодому мулату, который первым бросился на большого кота. Украшенный птичьими перьями индейский томагавк, должно быть купленный в качестве сувенира, блестел в свете фонариков свежей кровью. Оружие успело нанести тигру рану, но удар оказался слишком слаб, чтобы убить или хотя бы напугать животное, а потому смельчак сполна познал гнев хищника. Когти зверя распороли человеку живот, а клыки вырвали немалый кусок мяса из руки, которой тот пытался заслониться от повалившего его на пол хищника. – Боже, сколько крови! Джек, ты там жив еще?!
-Нет! Я уже сдох, не видно разве?! – Кое-как прохрипел раненный мулат, прекращая на секунду стонать и свирепо вращая глазами. Весь низ его живота, прикрытый разодранной кожаной жилеткой, был залит кровью. – Арр, ублюдки, какая тварь наступила на мои кишки?!
-Спокйно, Джек, спокойно. Наружу ничего не вывалилось, все осталось внутри. – Присевшая на колени Сакура внимательно осматривала пострадавший от когтей зверя торс смельчака. – Одежда ослабила удар, а потому тебе просто проткнули чуть-чуть брюшную полость. Если не задето ничего важного, вроде печени, то ты выживешь. Принесите виски!
-Да, нажраться сейчас самое то. А потом сдохнуть. Леди, ну не надо мне тут лапшу на уши вешать. Каждый знает, ранения в живот самые поганые. Черные гангстеры так казнят тех, кого хотят помучить. – Слабо улыбнулся бледный как смерть мулат. – Даже врачи не всегда спасают, а где сейчас найти того врача?! Русская с пистолетом, да пристрели ты меня уже, чтоб я не мучился….Ааа!!!
Вопль мулата, которому прямо на открытую рану плеснули из бутыли алкоголь, мог с успехом заменить собой морской сигнальный ревун.
-Слабак и тряпка! Умирает он тут от боли, жить не может… - Прошипела азиатка, перемещая льющуюся вниз струю алкоголя с живота на прокушенную руку. – Да когда я сына рожала, то мне весь живот разрезали! Причем вообще без анестезии! А у тебя его так, пощекотали только! И не стони мне тут!
-Пусть выпьет половину бутылки того же виски залпом и без закуси. Способ варварский, но как дешевая замена обезболивающему сгодится. – Подсказала ей Екатерина. – Я бы посоветовала вообще всю целиком высосать, но не уверена, можно ли ему. Говорят у вас те объемы спирта, которые в Росси пьют по праздникам, обоснованно считаются смертельной дозой.
Святослав поводил глазами по толпе, выискивая ребенка, похожего одновременно и на Сакуру, и на Харальда. Однако вместо малыша или подростка ему попался на глаза рослый мужчина лет так двадцати пяти на вид, сейчас осторожно вглядывающийся в темноту с какой-то кувалдой наперевес. Ошибки быть не могло, рыжих среди собравшихся имелось только трое. Екатерина, усатый здровяк с замотанной башкой и этот тип. Мысленно присвистнув, Яснев вспомнил о том, что для европейцев возраст японских женщин остается загадкой, покуда те не перестанут краситься и мысленно добавил женщине еще лет десять.
-Как эта зверюга вообще сюда попала? – Озадачился Густав. – Мы же запирали двери. Я сам вот лично сначала закрыл замок, а потом подпер их диваном, чтобы какой-нибудь урод вроде крабов-переростков без шума не вломился.
-Окна без стекла, проломы в стене, дыры в крыше. – Вздохнул старичок-инвалид в своем кресле. – Выбирай любой понравившейся тебе маршрут. Все равно останется столько, что перекрыть их за пару дней не получится.
-Что с моим мужем? – Насела на Сакуру удивительно низенькая девушка-подросток, выглядящая по сравнению с ним сущим ребенком. В чертах её лица, казалось, смешались абсолютно все проживающие на Гавайских островах расы, а потому чуть раскосые азиатские глаза странно гармонировали с остальным вполне себе европейским лицом и смугловатым цветом кожи. – Он дотянет до больницы?
-Я не парамедик, я туристический гид, которая наизусть заучила методичку по оказанию первой помощи. – Развела руками Ляо, подзывая к себе сына отрывистой фразой на японском. Тот не замедлил подойти и уже протягивал матери иголку, в которую была вставлена белая шелковая нить. – Но завтра с утра уж точно придется делать для него носилки и идти искать медика. Рана то может и не разойдется сама, после того как заштопаю, но если все же задеты внутренние органы, то я просто не знаю, как к ним подступиться.
Суматоха, поднявшаяся после визита тигра, улеглась только часа через полтора. Да и то в том, что она прекратилась, оказалась виновата ночная темнота и суматошный день, вымотавший всех и морально, и физически. Сгрудившись в практически полностью застеленной матрасами комнате, люди забаррикадировали выход, выставили трех часовых и попытались лечь спать. Вот только мало у кого глаза желали смыкаться. Взбудораженный разум норовил населить отбрасываемые свечой тени жуткими чудовищами, знать не знающие о переменах часовых поясов биологические часы уверяли, будто сейчас только-только наступает вечер, а малейший шорох из-за задвинутого двумя шкафами окна воспринимался как рев тревожной сигнализации. Поэтому когда по зданию раскатился гулкий звон, казалось заставивший вздрогнуть стены, на ноги вскочили все. Сразу, одновременно и не очень заботясь тем, что именно на них сейчас надето. Зато вот схватить в руку аккуратно положенное рядышком самодельное оружие почти никто не забыл.
-Это сверху? – Святослав попытался идентифицировать тревожные звуки, но не смог. Кто-то сильно колотит чем-то тяжелым по чему-то металлическому. Обычным днем - верный признак начавшегося ремонта. Ночью – редкостное свинство со стороны тех, кто решил отложить работу на темное время суток, внезапная коммунальная авария, либо, в очень редких случаях, попытка невероятно наглых грабителей вскрыть сейф при помощи кувалды или чего-то похожего. – И что у вас там?
– Сверху, из квартиры Стивенсонов. Их дальнюю родню как-то свесившийся с крыши воришка ограбил. Сцапал деньги, золото и телевизор, а после ушел по лестнице как нормальный человек. Вот они и решили защитить жилище по максимуму. – Харальд был бледен как полотно. Рыжие усы даже в свете жалкой свечи являли собой очень контрастное зрелище по сравнению с пергаментного цвета кожей. – Там решетки на окнах и железная дверь. А за ней Джейми.
-Но он же мертв. – Сглотнул Яснев, уже понимая, что в изменившемся мире это не аргумент.
-Определенно. И вряд ли стопроцентному покойнику, уже успевшему остыть, когда мы потащили его наверх, резко могло стать лучше. – Согласился с ним нервно облизывающий губы Густав, прислушиваясь к доносящимся сверху ударам, к которым вроде бы примешивалось нечто вроде рычания. – Харальд, как ты догадался, что для полного счастья нам не хватало именно вот такого дерьма с ходячими мертвецами? Оставь мы бедолагу Джейми где-нибудь на площадке и уже имели бы радость снова его увидеть.
-Да я просто побоялся спать с покойником рядом. Не терплю их с детства, ничего с собой поделать не могу. – Смущенно прогудел скандинав. - А дверь закрыл на замок чисто рефлекторно, всегда же так делал, чтобы чужие случайно не вошли.
-Не исключаю, что твои привычки спасли кому-то жизнь. – Заметил единственный оставшийся лежать в комнате человек, которому был лень карабкаться в свое инвалидное кресло. – Господа, а вы не хотите сходить наверх и унять…Это. Дверь, конечно, там толстая, но вдруг выломает? У Джейми никогда бы не хватило сил на такую канонаду, но может ли устать или разбить себе кулаки то, чем он стал? В конце-то концов, оно же всего одно! И у вас есть пистолет.
-Я не уверен, что выстрел в голову сможет уложить живого мертвеца обратно в могилу. В конце-то концов, раз он может двигаться со сломанным позвоночником, зачем ему так уж сильно нужен целый мозг? – Покачал головой Святослав, после происшествия с тигром забравший оружие у своей супруги. Про соль и имеющиеся у него подозрения о воздействии данного вещества на сверхъестественные объекты он решил пока промолчать. А то ведь от самого умного до самого виноватого всего один шаг. – Впрочем, если вы хотите попробовать, то без проблем. Подпираем дверь, окрываем замок и пока зомби будет отодвигать преграду по миллиметру, я в него стреляю через щель. Если свалится – лезем внутрь и рубим на куски. Если нет – ждем, пока он просунет наружу руку, в попытке нас достать и уже тогда рубим.
-Похоже на план. – Кивнул Харальд. – Свен, сынок, ты остаешься с мамой.
-Я уже не маленький! – Прогудела младшая копия рыжего гиганта. – Мне семнадцать!
Святослав мысленно присвистнул. Он понял, что в данной семейке возраст на глаз определять занятие абсолютно гиблое. Для полноты этого ощущения не хватало только узнать, что подпирающему потолок Гуднисону уже где-то под шестьдесят, просто морщины за бородой не видны.
-Никто никуда до рассвета не идет! Вы с ума сошли? В темноте всякая нечисть набирает силу! А люди к тому же нифига не видят! – Вдруг истерично потребовала какая-то женщина. - Если монстр отступит вглубь комнаты, вместо того, чтобы тупо переть наружу, как вы станете его искать?! А вдруг он способен на что-то еще?! Подчинить ваш разум, стать невидимым, плюнуть трупным ядом?! В темноте у вас не будет и тени шанса!
-Ну, если подумать, это имеет смысл. – Поежился Нитке, который несмотря на свою болезнь на тот свет, очевидно, пока не торопился. – Может, действительно рассвета подождем? Дверь то там мощная. А если все же выломает, так не все ли равно, где его встречать, там или тут? Незаметно через наваленную у прохода баррикаду все равно не пройти.
-Лучше уж вам подождать. У нас трое тех, кого возможно завтра придется нести к ближайшему доктору. Инвалид, лежачий полутруп и хромой с пулей в голени. – Категорично бросила Сакура, очевидно не желающая отпускать мужа на опасные разборки с нежитью. – Если к ним присоединится еще кто-нибудь, то у меня нет уверенности, что мы сможем его тащить!
Люди недовольно ворчали, опасливо поглядывали вверх и тискали свое оружие, однако же геройствовать и идти воевать с мертвецом никто не собирался. Постепенно все опять улеглись на свои импровизированные лежанки и постарались уснуть. Получалось у них это, откровенно говоря, плохо. Мешали артимичные громкие удары и осознание того, что совсем рядом находится жуткое чудовище, еще совсем недавно бывшее обычным подростком. И, следовательно, скоро они сами могут стать чем-то подобным.