Мы зашли в здание школы. Оно, казалось, состояло из одного, н6очень длинного коридора, наполненного людьми. По обеим сторонам коридора шли двери. Некоторые из них были большими. Но в основном там были сотни дверей поменьше. Я заметил, что люди только открывали их, но никогда не заходили внутрь.
– Куда ведут эти маленькие двери? – спросил я.
– Никуда. Это шкафчики, – пояснила Кэсси. – У всех есть свой шкафчик. Понятно? Вот мой шкаф напротив.
Мы подошли к шкафчику Кэсси. Он был украшен блестящим брелоком. Брелок имел колесико с номером. Кэсси повернула колесико назад и в сторону.
– Это не ритуал? – спросил я. – Ру-алл. Ритуал.
– Нет, это замок. Он не пускает посторонних людей внутрь.
– Почему?
– Чтобы они не стащили мои вещи. – Она открыла свой шкафчик и начала класть туда одни вещи и вынимать другие.
– Что это такое? – спросил я. – Кое. Такое.
– Это просто фотография, – сказала Кэсси.
Она быстро захлопнула дверцу шкафчика.
– Похоже на фотографию пр… Джейка, – заметил я. – Почему ты хранишь его фотографию, если он здесь рядом и ты можешь видеть его?
Кэсси пожала плечами и опустила глаза вниз на землю. Люди часто меняют выражение своих лиц. Думаю, что это выражение показывает или усталость или неловкость.
– Ладно, Акс, – произнес принц Джейк. Он улыбнулся Кэсси, но она продолжала выглядеть расстроенной и смущенной. – Увидимся позже, Кэсси. Скоро начнется первый…
И сразу же прозвучал ужасный, сводящий с ума звук!
Дддз-з-з-з-зи-и-и-и-и-ин-ннь!
Я закрутил головой во все стороны. Я поднял свои человеческие руки, чтобы быть готовым к отражению атаки. Как мне не хватало моего хвоста. Ужасно оказаться в битве без хвоста. Но я был готов сделать все, что в моих силах, даже в теле человека.
– Акс, то есть Филипп. Спокойно.
Дддз-з-з-зи-и-и-и-и-и-и-и-и-н-н-н-н-н-н-н-нь!
– Этот шум!– воскликнул я. – Что это за зверь?
– Акс, это просто звонок на первый урок, – сказал Джейк. – Спокойней. Люди начинают обращать на нас внимание.
– Это не угроза?
– Нет. Не угроза. Это грустно, но не опасно.
Я последовал за Джейком, который повел меня через холл. Я никак не мог забыть тот ужасный звук. Когда люди попадают в опасную ситуацию, то их тела наполняются химическим веществом, которое делает их сверхнастороженными, испуганными и агрессивными. Это химическое вещество называется адреналин. Моя система была просто залита адреналином. Это очень отвлекало.
Мы вошли в одну из больших дверей. Внутри находилось приблизительно тридцать человек, сидящих на небольших, тесных сиденьях. Впереди стоял большой стол. За ним стоял более взрослый человек..
– Все на свои места! – произнес он. Принц Джейк сказал:
– Мистер Пардю! Это мой двоюродный брат, он не из нашего города. Его зовут, Филипп. Ничего, если он просто посидит со мной сегодня?
– Садитесь. Сидите и не шумите.
По выражению лица принца Джейка я мог понять, что он волнуется. Он взял меня за руку и отвел в конец комнаты.
– Займи этот стол, – сказал принц Джейк.
– Занять? Где? Гдьйэ? Где?
– Я имел в виду, сядь тут.
Я понимаю, что такое «сидеть». Я уже довольно сносно играю роль человека.
Однажды мне пришлось на два дня превратиться в принца Джейка и притворяться им. Мне удалось провести его родителей и брата. Хотя позже я узнал, что они решили, что «он» не совсем психически здоров. Когда вернулся настоящий принц Джейк, родители отвели его к доктору.
– Сидеть за этим столом неприятно, – заявил я.
– Ты здорово это подметил, приятель, – отозвался незнакомый мне человек.
– Что происходит там сзади? Потише, громко потребовал учитель. – Что такое… что… чт.. – Вдруг он обеими руками схватился за голову. – Всем сидеть тихо! Тш–о!
Теперь принц Джейк выглядел совсем встревоженным:
– Мистер Пардю, с вами все в порядке?
– В порядке? – Громко и сердито спросил мистер Пардю. – В порядке? В порядке ли я? А-а-а-а-а-а-а-а-а!
Без всякого предупреждения мистер Пардю свалился вперед. На пол. Руками он царапал себе голову.
И кричал:
– Йерк! Выходи из меня!
Он царапал себе голову, пока не потекла кровь.