Это был настоящий эпический финал. Пещера, бывшая гробницей-тюрьмой для древнего демона-бога, разрушалась буквально на глазах. Сиахт канул в лету, окончательно погрузившись в озеро расплавленного золота, убитый таинственной девушкой, пламенной гостьей из другого измерения, живущей во мне. За миг до этого яркий столб света, являющийся его жизненной энергией, ударил по своду подземного зала, нарушая целостность и баланс всего сооружения.
Как же моя загадочная сожительница не подумала об этом? Ведь сейчас, вместе с Сиахтом в небытие кану и я.
Искатель Ефим Селин, волею судьбы, оказавшийся на грани жизни и смерти. Висящий над озером расплавленного золота на одних только симбионтах, в которых подходил к концу запас выделенной им маны. Активировать своих помощников я смог лишь благодаря своему ускоренному восстановлению магической энергии, направив в них те крохи, которые успел запасти мой организм, после того как я освободился из ловушки асмодиан. Но, вероятно, удача, данная мне системой или богами, наконец-то исчерпала свой лимит, потому как жить мне осталось всего лишь несколько десятых долей секунды. В данный момент ко мне на полной скорости сверху приближалась многотонная плита, бывшая некогда алтарем для жертвоприношений. Она грозила не только оборвать мою совсем недолгую, но довольно яркую жизнь искателя, но и навеки похоронить тут вместе с только что почившим демоном-богом.
Знаете ли, а ведь врут те люди, которые говорят, что в момент смертельной опасности перед глазами проносится вся жизнь. Сейчас мой помутневший взор отчетливо видел стоящую рядом прямо на воздухе огненную красавицу.
Хорошо же воображение разыгралось.
– Это не воображение, – словно прочитав мои мысли, ответила пламенная леди и указательным пальцем правой руки дотронулась до моего лба.
«Доступно уникальное задание от Высших…» – успел прочесть я до того, как мир перед глазами изменился и я увидел совершенно сюрреалистичную картину.
Вмиг разрушающаяся золотая гробница, заполненная желто-красным светом, сменилась на заснеженные горные вершины. Ящеры, летающие между ними, были мне уже знакомы. Оседлавшие снежные смерчи, переполненные магией, они казались хозяевами этого сурового края. Видение просуществовало всего лишь один удар сердца и, запечатлеваясь выжженным клеймом в моей памяти сменилось. Картинка приблизилась к одной из гор, словно камера на беспилотном дроиде она пролетела через перевал, и свернула на едва заметную каменную тропу, которая через некоторое время вывела меня к небольшой долине с огромного размера пещерой на другом ее краю. Приглядевшись, я заметил, что внутри началось какое-то шевеление, тени заплясали, словно живые и на меня вдруг уставилось два огромных красных глаза. Ощущение исходившей от них мощи чувствовалось буквально на физическом уровне. Еще один древний, эпический монстр обитал совсем рядом. Искатели Земли пока даже не представляли, насколько опасен Второй мир. Сражаясь со слизнями и прочими слабыми монстрами, они кроха по крохе, копили энергию на перерождение и учили предлагаемые НСУО навыки. Наивные глупцы, играющиеся словно дети в песочнице, которой по сути и являлись все локации рядом со стационарными порталами.
– Хватайся за руку! – Вдруг раздался голос рядом, и картина снова сменилась рушащейся гробницей.
Все случилось настолько быстро, что в реальном мире не прошло и секунды. Одновременно с поворотом головы, я дал команду лианам подтянуться и уцепился за протянутую руку Илгона. В следующее мгновения я ощутил пробежавшую по телу вместе с дрожью волну энергии, словно перемещался между Вторым миром и Землей. Через секунду, когда я пришел в себя, то смог разглядеть сидевших на какой-то плите друзей. Откуда-то снизу послышался гулкий шум, несколько раз сильно тряхнуло помещение, в котором мы находились, после чего все затихло. Ко мне тут же подбежала Мара, ее красноватые и слегка припухшие от слез, изумрудные глаза выражали сейчас крайнюю степень тревоги.
«Показатель Жизнеспособности опустился ниже критического уровня. Срочно требуется медицинское вмешательство» – тревожным голосом продублировала выведенное перед глазами сообщение моя НСУО. Вместе с ним рядом вращалось трехмерное изображение моей многострадальной тушки.
Да уж, на меня сейчас действительно жалко смотреть. Кожа в некоторые местах полопалась, кровотечение не останавливалось, от чрезмерного перенапряжения были в буквальном смысле порваны некоторые мышцы и связки.
И как я просто дышать еще могу? Наверняка, если бы не все мои предэволюции и перерождения, то такой сверхнагрузки мое тело бы не выдержало, попросту развалившись на части еще во время активации того ультимативного навыка.
«Убрать доспех. Начать перерождение»
Раз «золотая гробница» теперь недоступна, нет больше смысла сохранять накопленную ранее энергию. Система уже оповещала меня о том, что после уничтожения всех монстров из разлома ее хватит для данного действия.
«Перерождение недоступно. Перед этим следует изучить пассивный навык Силач третьей категории»
Боже, да она издевается надо мной! Что же у меня все через одно место постоянно происходит?
«Начать изучение пассивного навыка Силач третьей категории. Погрузить тело в принудительный сон. После изучения навыка активировать процесс перерождения»
Как только команда была принята системой, мой мир тут же погас. Мару, Илгона, и других моих товарищей по команде поглотила непроницаемо-черная бездна. Больше не было никаких появлений моей таинственной пламенной незнакомки, видений про другие миры или сражений с полчищами монстров. Никто не гнал меня на новые задания и не просил снять непонятные печати.
Кстати о птичках, теперь я в прямом смысле слова, даже погруженный в состояние искусственного сна чувствовал под кожей какую-то непонятную энергию. Она циркулировала по телу вместе с кровью, согревая мой организм, наполняя его мощной огненной силой. Океана огня внутри больше не существовало, теперь он слился со мной, стал частью сущности, которую пока еще все знали как искателя Ефима Селина. Я уже не был уверен, что в будущем смогу остаться самим собой. Слишком странные и непонятные изменения происходят как с моим телом, так и с моей душой. Первобытный пожар, все сильнее разгорающийся внутри, с каждым новым усилением пожирает мои старые мысли, желания и стремления. Они не исчезают, а просто становятся для меня менее значимыми. Все чаще на первый план выходит ярость, жажда приключений и желание одолеть сильного противника любой ценой.
Кто же такой Делирий?
Спустя бездну времени, показавшегося мне практически бесконечностью, я все же смог прийти в себя. Искусственный сон сильно отличается от настоящего. Открыв глаза, я попытался приподняться на локтях и тут же почувствовал заботливую руку Мары, которая поддержала меня за спину.
– Как ты себя чувствуешь Ефим? – Ее звонкий голосок все еще отдавал стальными нотками тревоги.
– Все в порядке. Перерождение, похоже, исцелило организм. – Прислушавшись к себе на секунду, ответил я.
И действительно, мышцы налились приятной тяжестью, а по всему телу бегали мурашки, словно после хорошей физической тренировки. Такое состояние всегда напоминало мне первые занятия в АНП. Там была расположена полоса препятствий для новичков, где они могли развивать свои параметры ловкости и выносливости. Как вы сами понимаете, только что потерявшему родителей толстяку тогда пришлось очень нелегко, потому наверно эти тренировки и сохранились на всю жизнь в моей памяти.
– Ну и напугал же ты нас друг. Что это за чертовщину ты творил во время ритуала асмодиан?
– Это был ультимативный навык. Правда, он не может быть доступен искателям на столь низких уровнях развития. – Ответил на вопрос Саши Илгон.
– Это ведь наш лидер, чего тут удивляться. – Улыбнувшись, бодро произнесла Аня.
– Я и сам мало что понимаю.
Поднявшись с помощью Мары на ноги, я размял мышцы несколькими вращательными движениями корпуса и приседаниями, после чего осмотрелся по сторонам. Грот, в котором мы оказались, был совсем небольшим, примерно с гостиную нашего дома в Новограде 2. На стенах слабо мерцали руны света, потолок был испещрен разного размера трещинами и выбоинами. Кое-где в углу с него капала вода. По всему выходило, что оставаться здесь абсолютно небезопасно, так как было видно, что грот после обрушения «золотой гробницы» уцелел лишь чудом и держится буквально на честном слове.
– Как вы себя чувствуете, кто-нибудь ранен?
– Серьезных травм никто не получил, небольшие повреждения и ушибы были у Илгона, но я их излечила с помощью своего навыка, пока все проходили улучшение организма. – Ответила мне ундина.
– Верно, не тебе же одному все время сильнее становиться. Увидели, как твое тело замерцало, и так же решили не экономить накопленную энергию. Золота ведь теперь нам не видать, а эта пещерка вроде пока более-менее безопасна. – Своим обычным тоном произнес Саша.
– Мы с Сашей выучили все активные навыки и половину пассивных, а Лена прошла вторую предэволюцию. – Поддержала брата Аня.
– Ага, и только я одна снова остаюсь далеко позади. – Шмыгнув носом, посетовала на эту несправедливость Мара.
– Это все конечно хорошо, вот только новые силы не позволят нам пробиться через десятки метров скального основания. – Скептично отметила своим обычным тоном Лена.
– Ты права, таких способностей у нас нет. А вот у нашего нового друга – есть.
После моего заявления все посмотрели в сторону Илгона, отчего маг порталов даже слегка подался назад.
– Не хочешь немного рассказать о себе? – Предложил ему я. Материализуя из инвентаря сухой паек. Есть после перерождения хотелось просто нереально.
– Хорошо, – опустив глаза, он встал с плиты, на которой сидел и начал свой рассказ. – Меня зовут Илгон, как вы уже знаете. Мой родной мир называется Лертал, и принадлежит он миру-патриарху Го. Главным ресурсом нашего мира является именно его коренное население. Из-за того, что нам уже после первого перерождения доступна магия пространства, асмодиане, очень ценят такой товар. Они построили несколько крупных центров колонизации в нашем мире, где занимаются отбором и развитием наиболее способных искателей-лертальцев.
– Вы же, по сути, являетесь рабами?! Как такое варварство вообще возможно? – Вспылил, перебивая Илгона Саша.
– Успокойся, в нашем мире рабство было отменено всего лишь пару веков назад.
– Лена права. Сейчас не время обсуждать форму общественного устройства другого мира. По сути, Второй мир является колонией и то, что наши политики еще не додумались так использовать ундин, говорит только об их недальновидности.
– Ефим прав друзья мои. Скажу больше, абсолютно все миры-патриархи на определенном этапе освоения своих колоний приходят к тому, что начинают эксплуатировать коренное население. Будь то рабство или какая-то другая форма, смысл у всего один и тот же. Пусть я и раб своих хозяев, но они помогли мне развиться и пройти три перерождения, а так же овладеть удивительным искусством магии. Благодаря им я побывал во многих мирах, увидел неописуемые красоты природы, внекатегорийных монстров и эпичные сражения за колонии между сильнейшими межгалактическими гильдиями.