Пока их глаза привыкали к изменившемуся освещению я, не теряя времени, полетел к последнему порталу, намереваясь его закрыть. А то вдруг это не последние гости? Илгон, увидев мой маневр, тут же повторил его и уже через несколько секунд мы, зависнув над пурпурной сферой, обстреливали ее ледяными глыбами. Уничтожение портала не было похоже на убийство монстров. Наши магические атаки не причиняли сфере никакого видимого урона, словно пролетая сквозь эту пурпурную мглу. Но, похоже, что когда магия накладывалась на магию, возникали какие-то помехи, которые в конечно счете и нарушали связь между мирами, закрывая образованный ей тоннель. Про эту концепцию как-то в один из вечеров, которые мы проводили у костра на Валоре, рассказывал лерталец. Как маг пространства, он был сведущ в подобного рода вопросах, и именно поэтому я решил поинтересоваться у него насчет столь странного явления, которое увидел, когда мы отражали атаку монстров на Новоград 2 в прошлый раз.
За те секунды, что мы разрушали портал, произошло множество событий. Во-первых, тролли наконец-то пришли в себя и, определив врагов, медленно двинулись в сторону искателей, волоча за собой дубины, оставлявшие на земле глубокие борозды. Во-вторых, защищавшие стену воины, разделились на две группы. Одна из них принялась интенсивно вырезать пауко-скорпионов, а вторая во главе с майором Кравченко, стала обходить поле боя по флангу, направляясь прямо к боссам. Даже с высоты десятка метров, я узнал группу этого удивительного искателя. Похоже, что за прошедшее время они так же не стояли на месте и развивались. Судя по тому, что НСУО определила в их доспехах какой-то неизвестный ей металл, я сделал вывод, что они уже успели побывать во внешних мирах. Причем побывать удачно, раз смогли даже улучшить свою амуницию. Хотя, учитывая, что они работают на министерство, наверняка оно разрешило им по такому случаю продать некоторую часть ресурсов из своих запасов, для того чтобы заполучить в свое распоряжение УВ. Не один же я такой умный, да и возможностей у столь серьезной организации куда как больше.
Обойдя поле боя с фланга, и зарубив по пути нескольких обычных монстров, майор остановился и, врезав в землю свой большой ростовой щит, применил на троллей Провокацию. Группа за его спиной тут же приготовилась кастовать свои самые убойные заклинания. Среди них кроме майора не было ни одного бойца ближнего боя. Танк и маги – классика искательского искусства. Сразу же на пути троллей развернулись зыбучие пески, которые чуть-чуть замедлили их передвижение. Один из монстров даже вынужден был остановиться, чтобы высвободить из этой ловушки свое массивное оружие. Второй же, преодолев ее, громко зарычал и кинулся в атаку. Казалось бы, что сможет маленький искатель противопоставить столь огромному монстру, сметающему все на своем пути. Ан нет, на удивление, но майор выдержал. Применив сначала Гравитационную ловушку, а потом Блокирование, он каким-то чудом смог сдержать тролля, а уже в следующую секунду в его тело врезалось два разряда молнии, заставив отступить на пару шагов и плюхнуться на пятую точку, словно только что вставшего на ноги младенца.
На земле его встретили Каменные шипы, впившиеся прямо в бок, за ними последовал настоящий артиллерийский обстрел Огненными шарами из артефактов магов, в то время как донор спешно восстанавливал ману майору, готовившемуся встретить новую атаку тролля. Смотреть на то, как слаженно и профессионально работает лучшая группа искателей русского кластера, оказалось очень интересно. Я был бы не против и дальше за ними наблюдать, подмечая некоторые трюки, которые можно было бы использовать уже нашей группой, но этого не дал мне сделать второй тролль, который так не вовремя освободил из земляной ловушки свою дубину. Видя, что группа майора не успевает расправиться с первым боссом, я направил своего питомца ко второму. Образовав около земли небольшую метель своим смерчем, я попытался максимально снизить его обзор, в то время как залетевший ему за спину Илгон, обстрелял монстра целым шквалом ледяных сосулек. Пусть они не имели такой убойной силы, как ледяные глыбы, зато могли отвлечь внимание тролля от своего собрата и сфокусировать его на нас. Развернувшись к лертальцу, монстр замахнулся своей дубиной, и попытался одним ударом прихлопнуть наглого искателя, но тот раскусил атаку тролля и скомандовал своему питомцу подняться на недосягаемую для него высоту. В это время на ударную позицию вышел я и запустил в чудовище максимально доступной по размерам ледяной глыбой. Снаряд ударил точно между лопаток и нарушил его равновесие, что дало нам еще несколько мгновений передышки. Пока тролль поднимался с земли, мы снова обстреляли его градом сосулек и под конец добавили по еще одной ледяной глыбе. Чудовище смогло пережить все удары, но кажется, находилось в легком нокауте. Пошатываясь, оно снова направилось к своему собрату, поняв, что нас ему не достать.
Надо же, так у него все-таки есть какие-то мозги!
Обернувшись, я увидел, что группа майора так же не смогла добить своего противника. Весь его правый бок заливала кровь, похоже, что Каменные шипы смогли ранить чудовище сильнее, чем я думал. Помимо этого на теле виднелось множество ожогов от попаданий Огненных шаров. Пошатываясь, рейд-босс откинул свое ставшее для него слишком тяжелым оружие и запустил руку в набедренную повязку. Достав оттуда жменю какой-то серо-зеленой травы, он закинул ее в рот и стал интенсивно жевать.
– Все за меня, быстро! Маги защита! – Прокричал басом майор, да так громко, что даже я его услышал.
Как только его приказ исполнили, выставив перед собой щит, он тут же применил Блокирование. После этого, их группу окутало по очереди еще два Воздушных щита. Для чего такая защита? Словно услышав мой мысленный вопрос, тролль, жевавший траву раскрыл свою пасть с двумя массивными клыками, выступающими из-под нижней челюсти и громко рыгнул. Да-да, в прямом смысле рыгнул, но не содержимым желудка, а какой-то воздушной струей болотного цвета. Оба щита магов, едва столкнувшись с ней, лопнули как мыльные пузыри, но все же у них получилось ослабить атаку и навык танка смог ее сдержать.
– Я пуст, контратака молниями! – Снова прокричал майор, после того, как навык тролля закончил свое действие.
«Атака на основе магии воздуха. Поток, исходящий из пасти монстра насквозь пропитан органическим ядом и служит средством доставки. Убойная сила магии, основываясь на анализе увиденного вами, примерно равна двумстам условным единицам» – сделала вывод моя НСУО.
Ух ты, да такого не смогу выдержать даже я. Воздушный навык пробивает защиту, а яд заражает организм. Очень эффективно!
Через пять секунд в оставшегося без оружия тролля врезалось еще две молнии. Содрогаясь в конвульсиях, он упал на землю, где его снова встретили шипы. На этот раз более удачно, потому как один из них все-таки умудрился пробить ему затылок, отправляя гостя из другого измерения на тот свет
Оторвавшись от картины сражения группы майора с рейд-боссом, я увидел, что Илгон по-прежнему атакует второго тролля. Одна из созданных его питомцем ледяных глыб очень удачно попала ему прямо в ногу, под коленную чашечку. Пошатнувшись, монстр все же смог сохранить равновесие, и развернувшись, зарычал. Повторив трюк своего уже покойного собрата, он запустил руку в набедренную повязку и отправил охапку ядовитой травы к себе в рот. Похоже, что и этот решил пойти на крайние меры. Помня, с какой силой выстреливает струя воздуха, я был уверен, что маг пространства не успеет от нее уйти. А значит, ему придется телепортироваться, жертвуя своим транспортом.
– Илгон поднимайся выше. – Крикнул я лертальцу, и направил своего питомца прямо к троллю.
Набрав максимальную скорость, я привстал в седле и отстегнул ремни безопасности, удерживающие меня на нем. Раз однажды это уже сработало, то можно и повторить, пожалуй. Не только искатели на службе у министерства круты! Ярость в это время была на уровне 32 %, так что Гнев мне здесь не поможет, но и монстр в этот раз менее серьезный, так что надеюсь, и одного навыка без бафа хватит.
«Активировать Предел силы, отозвать духа снега» – мысленно приказал я системе.
Приказ был выполнен НСУО моментально. Почувствовав, как в тело вливается дополнительная энергия, я материализовал в руках свою секиру и в этот миг дух снега исчез. Словно камень, выпушенный из пращи я, крича что-то нечленораздельное, полетел прямиком к троллю, целясь ему в шею. Но в этот раз меткость меня немного подвела. Лезвие секиры врезалось ему чуть ниже, перебивая позвоночник и мгновенно лишая монстра подвижности. Уже готовый активировать свой смертоносный навык, он стал заваливаться на живот. Отдача от столкновения с боссом была не из приятных. Уровень Жизнеспособности сразу же опустился до 79 %. Снова меня выручает усиленный рунами скелет. От удара меня скинуло с монстра, и проволочило по земле несколько метров. Оказавшись прямо напротив его морды, я увидел, что пасть монстра в этот миг раскрылась, выпуская с тихим хрипом из легких последние остатки воздуха вместе с нажеванной отравой и заполняя все окружающее пространство ядом.
Да ладно, это что еще за рояль?! Как в анекдоте: Типа из последних сил?!
Задержав дыхание, я кое-как поднялся с земли, чувствуя, как болят растянутые мышцы, спешно восстанавливаемые Клеточной регенерацией, и поковылял в сторону от приближающегося ко мне ядовитого облака, которое уже успело окутать собой все окружающее пространство. Внезапно мне в лицо ударил резкий порыв воздуха, чуть не сбивший меня с ног. Затем еще один. Эти две магические атаки разогнали отраву, и я увидел двух воздушников из команды майора, которые ловко оперируя своим даром, очищали округу от последствий сражения с рейд-боссами. Через несколько секунд ко мне присоединился Илгон, переместившись прямо со своего питомца. Взяв с меня пример, он отозвал его перед прыжком в воздухе.
– Хорошо сработано лидер. Но довольно безрассудно. – Скептично заметил он, рассматривая мертвого тролля.
– Без риска жизнь скучна мой друг. – Философски ответил я и повернулся, чтобы поприветствовать уже спешащего к нам майора Кравченко. Самое время узнать, что же здесь вообще творится.
– Приветствую славных воинов у врат ада! Ха-ха-ха. Вы как нельзя вовремя друзья. – Пафосно обратился к нам майор на чистом общевселенском наречии.
– По-моему, вы слегка переигрываете. – Пожимая его огромную лапу, ответил я на русском. – Мой друг уже выучил наш язык, так что не стоит изменять традициям. Чай не на чужбине ведь находимся.
– Твоя правда! Но про то, что появились вы очень вовремя, я нисколько не преувеличивал. Рад снова видеть тебя Илгон.
– Взаимно. – Односложно ответив майору лерталец, повторив мой жест.
– Так что здесь происходит? Судя по тому, насколько возросли оборонительные сооружения города, такие набеги случаются регулярно?
Задавая этот вопрос, я еще раз окинул взглядом, увеличенную вдвое крепостную стену, которая теперь состояла не из обшитого металлом дерева, а из настоящего камня, а так же усыпанный острыми кольями двухметровый ров, примыкающий к ней. Неплохо они тут укрепились за последнее время.
– Ты прав. К сожалению, нападения монстров из разломов становятся все интенсивнее. И такое происходит во всех кластерах. – Начал он свой рассказ, пока мы шли к воротам. – Но чтобы открылось сразу три портала, такое тут впервые. Вроде как на той неделе американцы пережили нечто подобное. Нападавшие смогли обрушить одну из стен их Freedom City и прорваться в город. Погибло около тридцати искателей. Думаю, и нас бы ждал подобный провал, если бы рейд-боссы показались со всех порталов сразу. Так что ваше появление тут действительно было очень вовремя. Кстати говоря, это вы во внешних мирах такими питомцами обзавелись?
– Нет, здесь. Они обитают в горах, правда, охотиться на этих летунов то еще удовольствие. Проще действительно купить нечто подобное за УВ. Особенно с возможностями министерства. – Дабы не нарваться на неудобные вопросы, я постарался быстро сменить тему.
– Проще, да не проще. Для тех, кто отправляется во внешние миры, бюджет основательно ограничен. Ресурсы Второго мира слишком сильно нужны на Земле, чтобы продавать их за бесценок в других мирах. Сейчас кстати Константин Матвеевич находится в такой командировке. Договаривается с несколькими делегациями инопланетян об открытии их представительств во Втором мире. Таким образом, министерство надеется снизить диверсионную активность асмодиан в нашей колонии.
– Судя по тому, что мы о них узнали Там, такие меры вряд ли их остановят.
На миг меня отвлек приветственный окрик от одной из команд, занимающихся сбором трофеев с пауко-скорпионов. Повернув голову я лишь хотел дежурно махнуть им в ответ, как поступал и до этого, но вдруг рядом с искателями обнаружил шестерых ундин-охотников, которые свежевали одного из монстров. Одетые в искательскую форму для новичков и с металлическими копьями, они смотрелись очень футуристично на фоне землян. Остановившись, я аж рот открыл от удивления.
– А, увидел наших новобранцев? Твоя информация оказалась очень полезной, так что вот, окультуриваем дикарей, так сказать. – Довольный произведенным впечатлением, прокомментировал увиденную картину майор.
– Хех, смотрите, как бы они вас не «окультурили». У некоторых ундин после перерождения открываются очень интересные способности к ментальной магии. – Придя в себя, я почему-то сразу же вспомнил о больном.
– Их развитие строго контролируется кураторами и психологами, которые помогают аборигенам встроиться в наше общество. После долгих споров было решено завоевать их сердца теми вещами, которые не достать во Втором мире, а не заставлять ундин силой, как поступают те же асмодиане в своих колониях.
– Логично и очень умно. Наверняка идея наших американских партнеров. Они ведь на подобном собаку съели. – Усмехнулся я, останавливаясь перед воротами и пропуская группу искателей, оборонявших восточную стену. Это была команда Фариза. Хмурый донор даже не обратил на меня внимания, постаравшись как можно быстрее прошмыгнуть внутрь, чего не скажешь о Кате. Магиня стрельнула в меня глазками и постаралась улыбнуться, в ответ я просто ей кивнул. Пусть старые обиды останутся в прошлом.
– Заходить не будешь? Сейчас в отсутствии Константина Матвеевича, я тут осуществляю общее руководство обороной города, да и комендант мне ни в чем не откажет, так что если чего нужно, смело спрашивай. – Подмигнул мне вояка.
– Да я вот думаю, безопасно ли мне вообще появляться в стенах нашего родного Новограда 2?
– О, об этом можешь не беспокоиться. Мы уже поделились всей информацией с другими кластерами, и сейчас на встрече в другом мире находятся и их представители. Плюс практически все уже вступили в контакт с местными аборигенами, так что твоя персона сейчас потеряла приоритетность. Слишком много всего случилось за последнее время. Хоть мы и рады, что энергия в лице монстров разломов сама идет к нам в руки, что позволяет искателям развиваться просто ударными темпами, но и потери среди нашего брата возросли во много раз. Многие думают, что столкновения с асмодианами не избежать, а потому не станут ослаблять наши силы. А ты и твоя команда, безусловно, являетесь весомой их частью. И вы это только что еще раз всем доказали. Так что пойдем в штабную палатку, там и поговорим. – Хлопнув меня по плечу своей латной перчаткой, он кивнул на центральный шатер и первым пересек черту города.
Последовав его примеру, мы с лертальцем старались не отходить от майора ни на шаг. Пусть сейчас между всеми кластерами на фоне общего врага и создалось перемирие, но лучше лишний раз перебдеть, чем недобдеть, как говорилось в старинной поговорке. В самом городе с тех пор как мы его покинули, в отличие от линий обороны практически ничего не изменилось. На площади по-прежнему были разбиты медицинские палатки по оказанию первой помощи. Только теперь они уже работали на постоянной основе. Плюс под это дело были отведены несколько крайних домов, жильцов которых переселили ближе к центру. Судя по тому, что их перепланировали под медицинские центры, а штаб обороны по прежнему находился в палатке, увиденное действительно впечатляло. Похоже, что майор Кравченко отличался от земных генералов, которые привыкли жить в комфорте и достатке, совершенно не считаясь с тем, в каких условиях находятся при этом их подчиненные. Насколько я знал, за его командой здесь не было застолблено никакой постоянной недвижимости и они, как и все искатели, находящиеся на службе у министерства, арендовали дома или снимали номера в гостиницах. Сейчас практически все силы кластера были стянуты в Новоград 2. Так что свободных комнат было не найти. Со слов майора я узнал, что даже бараки для новичков были сейчас забиты под завязку. Всем хотелось поучаствовать в обороне и срубить как можно больше энергии с монстров. Не смущала наш народ даже во много раз увеличившаяся опасность расстаться с жизнью. Перед перспективой посетить внешние миры, все остальное меркло, определяясь как несущественные трудности. Асмодиане, сами того не понимая, усиливали сейчас землян, помогая им развиваться во много раз быстрее, чем они бы это делали в естественных условиях.
Переговоры в штабе проходили за обедом, заказанным из ближайшего трактира. Я уже давно не ел жаркое из нарциссового буйвола, так что не отказался разделить трапезу с командой майора и присоединившимся к нам чуть позже Евгением Сергеевичем. Илгон был того же мнения, хоть и вел себя куда как более скромно. Похоже, что рабское мышление пока еще так и не выветрилось из его сознания, и когда он находился в чуждом для него обществе, проявлялось еще довольно сильно. Взять хотя бы его удивление, когда майор предложил ему сесть рядом. Маг пространства несколько секунд колебался, не зная, что ответить и только мой одобрительный кивок заставил его успокоиться и согласиться сделать это. В обмен на путевки к Валору и Каркадару, майор Кравченко без колебаний согласился предоставить нам все необходимые для строительства материалы, а так же новый запас металлов для починки нашей амуниции, так как почти все, что у нас было, мы продали в Награнде. Плюс мне еще удалось выбить неограниченный кредит в магазине уже успевшего полюбиться нашей гильдии плотника. Спешно вызванный в штаб, он был обрадован новым большим заказом, который вчера перед церемонией составили наши девочки.
Пусть самая необходимая мебель у нас уже была, но помимо нее требовался и какой-никакой декор, плюс надо было обставлять потихоньку и другие комнаты в домах-деревьях членов нашей гильдии. Туда же я включил и новую кровать для новобрачных, в два раза больше той, которая стояла в доме Лены до этого. Дом же Саши решено было отвести под гостевые покои. Кто его знает, что нас ждет в будущем. Вырастить новые дома-деревья не проблема, как заявила мне недавно Мара, у которой в буквальном смысле чесались руки сделать хоть что-нибудь для базы как настоящая Дренея. Восхитившись возросшим могуществом своей жены, я попросил ее попридержать коней и дать возможность сначала освоить то, что уже успели вырастить до этого. Плюс девушка еще недоделала сад, а так же требовалось следить за зеленой пшеницей, которую посадили на днях. Благодаря магии древа-защитника первый урожай можно будет собрать уже завтра. Майор кстати несколько раз намекал на то, чтобы мы пригласили его в гости, когда опасность нападения монстров из разломов будет устранена. Кто его знает, может, и вправду пригласим. Но сначала надо закончить с ее постройкой и определиться, друзья нам земные искатели или все же нежелательные знакомые.
После того как обмен был завершен, обе стороны, довольные итогами переговоров, пообещав помогать друг другу и встречаться почаще, разошлись по своим делам. Майор вместе с комендантом отправился на какое-то внеочередное совещание на Землю, а мы с Илгоном переместились обратно на базу. Больше всего мой рассказ об итогах полета в Новоград 2 обидел Сашу, который тоже хотел поучаствовать в битве с рейдовыми боссами. Это показалось мне странным даже для мечника, с учетом того, что они с Леной выбрались из своего дома-дерева только лишь во второй половине дня. О чем я ему и не преминул напомнить. Саня немного смутился, но все равно остался слегка обиженным. Остальные члены нашей гильдии были довольны тем, что у нас наконец-то появились новые материалы для строительства.
Следующие несколько дней пролетели как один. Сначала я занимался установкой в каждом доме плит для готовки на основе рунной магии, потом мы вместе с другими парнями занимались сооружением простейшей водяной мельницы, схему которой обнаружил Саша в базе своей НСУО. Благо, горный поток, постоянно пополняющий озеро водой имелся. И нам потребовалось лишь провести от него желоб, который выходил на верхушку колеса мельницы. Девушки в это время занимались сбором урожая зерновых. Хранить его, как неприкасаемый запас, было решено в пещере, которую мы уже к тому времени вычистили и облагородили, закрыв железной дверью из ангвара. Потом пришел черед модернизации душевых кабинок. Этому так же поспособствовала рунная магия. Начертив нужный символ, я поместил в каждый бак по нагревательному элементу, который легко могли активировать все мои товарищи при помощи своих НСУО. Доделали наконец-то полигон для тренировок. Добавив к манекенам еще и полосу препятствий, а так же несколько простейших тренажеров для развития различных характеристик, которые служили нам хорошим средством держать тело в тонусе, пока отдыхаешь в столь тепличных условиях.