— Вы же не хотите меня уволить? — воскликнула она. — Я имею в виду, вы же не собираетесь попросить меня покинуть госпиталь?
— Нет, если ты не хочешь уходить, то, конечно же, нет. Это твое дело. Если считаешь, что это не слишком большая для тебя нагрузка, то, пожалуйста, оставайся и продолжай нам помогать.
— Мне там очень нравится. И мне не нужен никакой отпуск. Пожалуйста, разрешите мне остаться, только… — Она запнулась, обдумывая, подходящее ли время выбрала для просьбы. Хотя почему бы и нет? Он единственный человек, способный ей помочь. — Только меня запихнули в рентгенологию. Вы не могли бы перевести меня обратно в детское отделение? Я больше нужна детям, и знаю, что могу хорошо работать. Вы можете согласовать этот вопрос с заведующей отделением медсестер?
Доктор Прайс прикусил губу. Затем медленно встал.
— Хорошо. Посмотрим. Я сегодня же поговорю с медсестрой Шнайдер. Тебя не будет до понедельника, так? В любом случае ни о чем не беспокойся. — Он подошел к Лори и потрепал ее по плечу. — Дорогая, я знаю, всему есть объяснение, и обязательно выясню, что произошло на самом деле и так тебя расстроило. — От его доброй улыбки ей стало легче, она вздохнула с облегчением. — Обещаю, что поручу кому-нибудь заняться вопросами этого мальчика, а потом постараюсь помочь тебе с переводом в детское отделение. Это поможет тебе почувствовать себя лучше?
— Намного лучше! — обрадовалась Лори.
По крайней мере доктор Прайс пытается что-то сделать. Она была рада, что приехала к нему. Он покрутил ее стул и еще раз улыбнулся ей.
— А сейчас мне уже надо бежать, но я рад, что у нас состоялся этот разговор, хоть он и был очень запутанный. Мы еще побеседуем, обещаю. И не стесняйся обращаться ко мне, если возникнут проблемы. Ты знаешь, здесь тебе всегда рады, и двери моего дома для тебя постоянно открыты. — Послышался стук в дверь. — Думаю, это Энди. Надеюсь, скоро увидимся, дорогая. Запомни: больше никаких переживаний! — И, проходя мимо Энди, сказал: — Мы только что закончили наши дела. До свидания, удачи вам обоим!
Лори вздохнула. Мучившие ее проблемы еще не были решены до конца, но все же ей стало легче.
— Так о чем вы беседовали? — поинтересовался Энди, подходя к ней.
— Про то, о чем я тебе вчера говорила. О моем отчете для следующего семестра. — Лори почувствовала легкое смущение. Мог Энди подслушать их разговор?
Он протянул к ней руки.
— А как насчет дополнительного отчета для меня? — обнял ее за талию и наклонился, чтобы поцеловать.
— Энди, не сейчас! — Она отвернулась и выскользнула из его объятий. — Я не в настроении, правда.
— Почему нет? — удивился Энди. — Почему в последнее время ты меня отталкиваешь? — Он улыбнулся милой улыбкой, которую Лори находила очень привлекательной. Она вообще считала, что он обладает необычным обаянием.
— Мне надо идти, — сказала девушка. — Я встречаюсь со Скай. Увидимся вечером, ладно?
Он сжал кулаки и помрачнел.
— Послушай, если ты с кем-то встречаешься, так прямо и скажи. Я имею право знать правду. Если у тебя появился другой парень, то я хочу об этом знать. Это кто-то из школы?
— Говорю тебе, я встречаюсь со Скай, — повторила Лори, уставшая от его ревности.
— А может, это кто-то из госпиталя? Кто-то из смазливых практикантов, о которых ты мне говорила?
У Лори не было больше сил терпеть все это. Она чуть не взорвалась он гнева.
— Когда я тебе такое говорила? Я устала от твоих подозрений. И по горло сыта твоей ревностью. У меня целая жизнь впереди, и я не собираюсь провести ее на одном месте. Во всяком случае, пока не собираюсь.
— Думаю, на вечер у тебя более интересные планы, чем встреча со мной?
— На данный момент да, — сквозь зубы процедила Лори.
— Итак, на вечер у тебя назначено свидание? Поэтому ты ссоришься, чтобы отделаться от меня?
— Я ссорюсь? Энди, все, чего я хочу, это провести какое-то время в одиночестве, без твоего контроля. Ты действительно не знаешь меры. — Она вылетела из библиотеки в ярости.
— Лори! — крикнул Энди, выбегая за ней.
— Нет, просто оставь меня в покое, надолго, навсегда!
Она соскочила с крыльца, запрыгнула в машину и с ревом мотора умчалась, оставив Энди в дверях. Ей не хотелось, чтобы все вышло именно так, но уж слишком часто и навязчиво он давил на нее.
По дороге Лори немного успокоилась. Нет сомнений, Энди скоро позвонит, чтобы извиниться, а она придумает какой-нибудь способ все уладить. Они были несправедливы друг к другу, и он должен это понять. Почему люди не могут мирно разойтись, не причиняя друг другу боли? Должен же быть какой-нибудь выход. Ладно, с этим можно разобраться позже. Впереди длинная субботняя ночь.
Лори въехала на парковку перед книжным магазином. Скай была уже там и просматривала журналы. Они помахали друг другу, пока Лори вылезала из своего «БМВ». Она выпрямилась и посмотрела на серое унылое небо. Прекрасно, оно такое же, как у нее настроение. И вдруг увидела что-то, что заставило екнуть ее сердце. Неподалеку от «БМВ» миссис Диан открывала свою машину. Рядом с ней стоял Тоби и сжимал медвежонка, которого Лори ему подарила. Он вернулся! И выглядит намного лучше, чем вчера, когда его увозила та странная пара.
Лори была удивлена и взволнована.
— Тоби! — крикнула она и помахала ему рукой.
— Лори! — взволнованно отозвался он.
Она направилась к нему. Мальчик попытался шагнуть ей навстречу, но миссис Диан схватила его за руку и оттащила назад. Затем быстро открыла дверцу машины, практически швырнула его внутрь и моментально села за руль. Когда они отъезжали, Лори увидела, что Тоби отчаянно вертится на сиденье, пытаясь посмотреть на нее через заднее окно.
Если у человека дурное настроение, то посещение магазинов не приносит ему удовольствия. Так считала Лори, с усилием передвигая ноги и выслушивая болтовню Скай.
Она не могла забыть счастливого крика Тоби, когда он увидел ее на парковке. И все время вспоминала его маленькое грустное личико, выглядывающее из окна машины.
Лори ходила за Скай по всем магазинам, находящимся в торговом центре. Несмотря на то что ей нужны были кое-какие вещи, она ни на чем не могла сосредоточиться. Просто составляла компанию подруге.
Когда они зашли в ресторан пообедать, Лори рассказала Скай о ссоре с Энди, но не стала вдаваться в подробности.
— Очень плохо, — заявила Скай, стараясь узнать больше. — Это серьезно?
Лори послышалась в ее голосе надежда. В конце концов, если Энди будет свободен… Она пожала плечами.
— Я не знаю. Да. Мне так кажется. Увидим. Пока мы отменили свидание. Но это не так страшно. Я предвкушаю спокойный вечер дома в одиночестве.
— Уверена, что все так и есть. Подождем до завтра, — сказала Скай. И стала обсуждать свое предстоящее свидание с Джимом Фарроу, а именно что ей на него надеть.
К концу дня обе руки Скай были заняты покупками. Впрочем, половину из них она, как обычно, вернет обратно. Единственным приобретением Лори была губная помада, которую она купила лишь для того, чтобы Скай не ворчала.