Кирюша пару минут приплясывал на ковре, периодически хлопая в маленькие ладошки, и снова уселся на свое место перед экраном. По всей видимости, до этого была рекламная пауза, и малыш потерял интерес к телевизору. Теперь же снова начались мультфильмы, а значит, все же есть надежда, что он все-таки уснет.
Только сейчас Маша смогла немного расслабиться и тут же почувствовала, как сильно замерзла. Зубы стучали. Ноги в комнатных тапочках закоченели до такой степени, что пальцы просто онемели. Короткая юбка, едва прикрывающая бедра, открывала колени, обтянутые тонкими капроновыми колготками. Куртка была довольно теплой, но долгое сидение без движений на пару с сильным ветром остудили и то, что находилось под ней.
Ее трясло. Маша медленно разогнула колени и выпрямилась. От этого стало еще холоднее. Она принялась топтаться на месте, похлопывая себя руками. Пальцы на ногах заныли от боли.
«Это хорошо. Так должно быть. Значит, кровь растекается. Значит, начинаю их чувствовать. Значит, все делаю правильно. Только не паниковать. Надо двигаться».
Она посмотрела через стекло. Мальчик сидел на прежнем месте и не обращал на нее никакого внимания.
— Умничка, Кирюха. Молодец. Смотри мультики, солнце. Смотри, мой хороший.
Чем больше она двигалась, тем теплее становилось. Постепенно согрелись ноги и ступни. Несколько раз присела и обнаружила, что это согревает еще лучше. Растерла снегом ладони и лицо, спрятала руки в карманы и те налились приятным жаром.
— Хорошо, отлично. Ты молодец, Машка. Ты все делаешь правильно. Ты молодец.
Вместе с теплом вернулась и кое-какая уверенность. Пока все шло не плохо и это внушало определенный оптимизм. У нее получается согреться, и сил для этого должно хватить до приезда подруги, а малыш так заинтересован мультфильмами, что остается только молиться, чтобы рекламные паузы между ними выходили в эфир как можно реже и были как можно короче.
Яна просила ее покормить сына, но есть вероятность, что интерес к телевизору поборет чувство голода и мальчик сможет уснуть без ужина. По крайней мере, Маша на это очень надеялась. А что ей остается делать?
Стоп! Она даже оторопела от внезапно пришедшей в голову мысли. Такой очевидной и такой простой, что ей даже стало обидно от того, что она до сих пор ее не посетила. Позвать на помощь! Ну, конечно! Позвать на помощь. Попросить, чтобы кто-нибудь набрал номер Яны и сказал, что ей нужно срочно вернуться домой.
Маша подошла к перилам и, перегнувшись, посмотрела вниз. Двор был пуст. Единственным его обитателем был припаркованный автомобиль, мерно мигающий синей лампочкой сигнализации и частично припорошенный мелким снегом.
«Без паники, дорогуша. Чему ты удивляешься? Дом стоит особняком, черт знает где от жилмассива. Дом пустой, не заселенный. На дворе второе января. Все сидят по домам, опохмеляются или отсыпаются после праздников. Ясное дело, тысячных демонстраций в такое время ожидать, как минимум, глупо. Но рано или поздно кто-то же должен пройти! Это, все-таки, город. Здесь люди живут. Много людей. Надо ждать. Или орать. Может, кто услышит?»
Маша еще раз окинула двор беглым взглядом, глубоко вдохнула и уже собралась закричать, но влетевшая в легкие ледяная пыль тут же заставила закашляться. На глазах снова выступили слезы. Теперь от кашля, который едва не довел до рвоты.
— Черт… — она перевела дыхание, прикрыла рот ладонью и на этот раз смогла как следует вдохнуть, — Помогите! По-мо-ги-те!!! Кто-нибудь! Спасите! Эй!
Маша прокричала это несколько раз и прислушалась. Ничего, кроме шума ветра. Даже гула машин не слышно. Ветер заглушает все звуки.
Она обернулась назад и посмотрела через окно. Мальчика на месте не было. Маша подошла к стеклу вплотную, и принялась ощупывать взглядом пустую комнату.
— Боже… Где ты, Кирюха? Эй! Маленький! Ты где? Ты куда ушел?!
Она сама не заметила, как снова сорвалась на крик. На этот раз вовсе не о помощи. Ребенок не возвращался. Она принялась колотить кулаками по стеклу, но выходило нечто вроде ударов по бетонной стене. Не было обычного в таких случаях дребезжания или звона. Только тихие, глухие удары по твердой, плотной поверхности.
— Черт! Черт, черт, черт!!! Кирилл!!!
В дверном проеме показался мальчик. Он присосался ртом к маленькой бутылочке. Маша знала эту бутылочку. Из нее он пьет воду. Она чуть не расплакалась от радости. На глаза навернулись слезы, а губы растянулись в улыбке облегчения. Маша помахала малышу, но тот не заметил. Он прошел в гостиную, забрался на диван, улегся на подушку и принялся неспешно пить, забрасывая поочередно одну ногу на другую.
— Умница, Кирюха. Какой ты уже взрослый и самостоятельный. Молодец. Умничка. Пей, золотко. А тетя Ася пока кого-нибудь позовет на помощь. У-у-ух, как тете Асе холодно, блин!
Пальцы на ногах снова начали коченеть. А ведь прошло не так уж много времени. Колени ныли от усталости. Хотя, они вполне могли ныть и от холода. Она уже не различала причины.
Вернулась к перилам и перегнулась через них наружу, оглядываясь по сторонам. Все окна двадцать седьмого этажа оказались темными и напоминали амбразуры какой-нибудь заброшенной средневековой крепости. Равно, как и окна двадцать шестого, двадцать пятого, двадцать четвертого. Только на двадцать третьем этаже светилось кухонное окно и панорамное окно балкона. Вверху вообще все оказалось непроглядно черно. По всей видимости, янина семья пока была единственной, заселившейся так высоко.
— Эй! Помогите! Люди! Ау! Вызовите… вызовите хоть кого-нибудь! Помогите! Спасите! Пожалуйста! Э-э-эй!
«Боже, какой абсурд! Я нахожусь в городе-милионнике! Среди миллионов людей! В элитном доме, в котором квартира стоит больше, чем я вообще смогу заработать за всю жизнь! Да что там квартира… Здесь одни только окна… Эти хреновы, долбанные, чертовы окна стоят больше, чем я могу себе представить! И в этих хреновых, долбанных окнах не предусмотрена возможность открыть их снаружи! Ирония судьбы говорите? Вот она ирония! Вот настоящая, мать ее, ирония! Меня отделяют три прозрачных сантиметра от человечка, который живет в этом мире два года! Который в любой момент может выйти из комнаты и взять на кухне нож! Или сунуть пальцы в розетку! Или газ на плите открыть! Или в унитазе утонуть! А я тут стою, среди миллионов людей, и жду, когда этот маленький человечек что-нибудь подобное с собой сотворит! Вот это, блин, ирония!»
Маша, в который раз, прислушалась и лишний убедилась, что все ее мольбы о помощи улетели в ночную, морозную пустоту. Она обернулась, ожидая увидеть малыша, лежащим на диване, но обнаружила его стоящим у журнального столика. Тот держал в руках Машин мобильник и старательно водил маленьким пальчиком по экрану.
— Кирюшенька! — Маша прильнула всем телом к стеклу бронированной двери и часто задышала, — Тебе позвонили? Это мама звонит? Малыш! Эй! Заплачь в трубку! Заплачь, мой хороший! Поплачь! Пусть мама приедет! Ну же!
Она кричала что есть мочи и колотила по стеклу, но ребенок ее либо не слышал, либо был слишком увлечен новой игрушкой, чтобы обратить внимание на просьбы няни.
— Да зареви ты, твою же ж мать! — не выдержала девушка и почувствовала, что вот-вот сорвется на рыдания сама, — Скажи своей рассеянной мамаше, что она заперла твою непутевую няньку полураздетой на морозе! Заплачь! Зареви! Ну?
Видимо, малыш ее все-таки услышал. Он посмотрел в сторону балкона, а когда увидел бьющуюся в истерике тетю Асю, наморщил лоб, выпятил вперед нижнюю губу и несколько раз всхлипнул.
— Давай! — продолжала кричать Маша, — Реви! Кричи изо всех сил! Рыдай!
Малыш не выдержал и заплакал. Телефон выпал из его рук и упал на пол экраном вниз. Маша не успела заметить, что именно было на нем изображено, но надеялась, что это был входящий вызов. Пусть Яна и обещала не звонить, чтобы не разбудить сына, но призрачная надежда все же была. В конце концов, есть же такая вещь, как материнское предчувствие. Или как там оно называется? И пусть Маше предчувствие пока неведомо, она верила, что эта загадочная особенность присуща всем матерям без исключения.
Мальчик плакал навзрыд. По щекам катился град слез, а из носа свисла большая, густая капля. Он медленно проковылял через гостиную и подошел к балконной двери. Маше, вдруг, стало его жаль. Она присела, чтобы ее лицо оказалось на одном уровне с ним, приложила закоченевший палец к губам и процедила:
— Ш-ш-ш… Ну, все. Все, солнышко. Хватит. Прости меня. Хватит плакать. Мама услышала. Теперь она скоро приедет. Слышишь?
Удивительно, но малыш будто и в самом деле услышал ее слова. Постепенно плач пошел на спад, превращаясь во всхлипывания. Он вытер рукавом лицо и вопросительно уставился на Машу.
— Ну, что, дружочек? Влипли мы с тобой. Да? — она постаралась улыбнуться, но закоченевшие мышцы лица позволили лишь скорчить гримасу, отдаленно напоминающую улыбку, — А давай-ка ты поспишь? А? Приляжешь на подушечку, закроешь глазки и уснешь. Баю-бай. Давай, зайка?
Она сложила ладони вместе, приложила их к щеке, прикрыла глаза и медленно легла на обледеневший пол. Жуткий холод, исходящий от бетона, обжог кожу на ногах через тонкую ткань колгот, но Маша внешне никак этого не выдала, чтобы не спугнуть ребенка. Девушка некоторое время полежала так и с удивлением обнаружила, что расслаблена. Впервые за время, проведенное на этом проклятом балконе, ей удалось расслабиться. Ледяной бетон все меньше жег кожу, ветер внизу дул значительно слабее, а веки отяжелели до такой степени, что открыть их теперь казалось чем-то непреодолимым. Она подогнула коченеющие ноги и прижала колени к груди.
«Вот так лучше. Так хорошо. Тепло. Тихо. Тепло…»
Маша не знала, сколько прошло времени, прежде чем поняла, что происходит. Сделав над собой невероятное усилие, открыла глаза. Точнее — приоткрыла. Ресницы успели смерзнуться между собой и распахнуть веки полностью у нее не получалось. Ночной мороз явно крепчал. Она не могла даже приблизительно определить, сколько градусов теперь было ниже нуля. Но то, что веки смерзлись, говорит о том, что к дневным «минус десяти» прибавилось, по меньшей мере, полтора таких же отвратительных минусов.
Она подняла голову и посмотрела через стекло. Малыш лежал на диване, свернувшись калачиком. Глаза его были закрыты, а маленькие ладошки аккуратно сложены под пухлой щекой. На полу лежал ее телефон, рядом валялись несколько игрушечных машин, а под журнальным столиком какая-то белая баночка.
«Слава тебе, Господи», — мысленно возликовала Маша, если этот вялый, заторможенный поток нервных импульсов вообще можно было назвать ликованием. Скорее — мысленный выдох облегчения, — «Спит. Наконец-то. Спокойной ночи, малыш. Добрых снов, кроха. Дождись маму. Ты молодец. Ты справился. А вот я, кажется, не справляюсь».
Соблазн снова улечься на ледяную бетонную поверхность был настолько велик, что на миг это показалось единственным здравым решением. Мальчик уснул, ей тепло, она согрелась и очень устала. Устала настолько, что для того, чтобы уснуть достаточно всего лишь прикрыть глаза и сделать два-три вздоха. Она будет спать, а когда вернутся Яна и Игорь, они разбудят ее и разрешат залезть в горячую, просторную ванную. Конечно, разрешат. Все же она справилась. Она молодец. Она уложила мальчика спать. Она хорошая няня.
Мысли перетекали медленно и плавно. Веки, моргая, открывались все с большим интервалом. Щека снова коснулась сложенных ладоней, и голова упала на них сверху. Маша глубоко вздохнула, попыталась подогнуть колени поближе к груди, но у нее не получилось.