- Мы к тебе! Решили больного человека навестить,- сказали мальчики.
- Спасибо! Хотите чаю?
- Какой чай, нам уже пора в школу,- заторопились приятели.
- Заходите ещё,- пригласил Толик.
- Как в школу опоздаем, обязательно придём,- пообещал Костик.- Мы ведь сегодня опоздали. Хорошо, Алик про тебя вспомнил. Вот мы и пришли.
- А при чём тут я? - удивился Толик.
- Как при чём? - воскликнули мальчики.- Придём сейчас в школу и скажем: «Навещали больного». Вот нас Мария Сергеевна и ругать не будет за опоздание.
- Ещё похвалит!
И они убежали.
- А мне очень грустно стало,- сказал нам после Толик,- ещё грустнее, чем до их прихода…
- Да, нечуткие у вас Алик с Костей,- подумал я вслух,- даже хуже, трусливые н равнодушные. Выговора испугались, а обиды, которую причинили своему однокласснику, и не заметили. Расти равнодушным очень плохо. Чужая беда отскакивает от таких людей как горох от стены. Ни помочь товарищу, ни порадоваться с ним они не могут. И получается, что они как пустые колосья среди спелой пшеницы. Никакой от них пользы никому.
Настоящие октябрята обязательно должны ка-кое-нибудь хорошее дело сделать.
- Алик, может, завтра хорошее дело сделает,- хитро прищурившись, сказала мне Танечка.- А Костик сейчас у нас знаете кто? Ни за что не догадаетесь! Он в нашем классе первый космонавт, как Юрий Гагарин.
- Костик игрушечную ракету сделал? - предположил я.
- Нет! - замахала руками Танечка.- Он совсем особенный космонавт. Необычный. И очень ценный!
У октябрёнка Костика были всякие отметки: тройки, четвёрки, а по пению даже пятёрка. Костик мог учиться лучше. Но когда октябрята Таниной звёздочки говорили ему:
- Ты бы подтянулся! Ведь отличником можешь стать!
Костик сердито отмахивался:
- Чего пристаёте? У меня времени нет. Я космическую ракету изобретаю.
Двенадцатого апреля День космонавтики. Костик объявил ребятам, что в этот день он принесёт в школу свою ракету и запустит её. Теперь он даже гулять не выходил. Всё дома сидел, над чем-то голову ломал, а если и выбегал, так не к нам, а к пятикласснику Вите Биркину. О чём-то всё советовался с Витей. Лицо у Костика такое серьёзное стало, точно у самого Главного конструктора.
И вот День космонавтики настал.
Костик пришёл в класс необыкновенно торжественный. Но ракеты у него в руках не было. Может быть, она лежала в его портфеле. Весь класс стал следить за каждым движением Костика. Время шло, а ракета всё не взлетала. Только Мария Сергеевна почти на каждом уроке вызывала Костика и ставила одни пятёрки.
После уроков октябрята спросили Костика с усмешкой:
- Когда же твоя ракета взлетит? Уже праздник кончается.
Костик смущённо молчал. Ответила за него Мария Сергеевна:
- Ракета Костика взлетит лет через двадцать, когда он институт закончит и строить их будет, А сегодня хотя Костик и не запустил свою ракету, но всё равно взлетел очень высоко. За один день чуть ли не отличником стал. Настоящий космонавт!..
После этого случая октябрята и стали всем говорить, что у них в звёздочке космонавт появился.
- Космонавтом Мария Сергеевна назвала Костика, конечно, в шутку,- заметил я,- но он всё-таки большое дело сделал. Побороть свою лень, свою несобранность - очень нелегко. А Костик сумел. И это, очевидно, потому, что понял - для того чтобы построить космическую ракету, надо много знать. И учиться всю жизнь придётся.
- Вот каким я в тот день Костика нарисовала,- сказала мне Танечка и раскрыла «Журнал октябрятских дел» на одной из страничек. Там был нарисован мальчик в скафандре. В руках он держал раскрытый дневник, в котором стояли одни пятёрки. «Это Костик»,- подписала Танечка. А на следующей страничке была приклеена иностранная почтовая марка. И никакой подписи. Конечно, меня это заинтересовало. И я услышал от Танечки историю, которую назвал…
Во втором «Б» все ребята стали что-нибудь собирать. Такая у них мода пошла. Вова Буза-нов стал этикетки от спичечных коробок собирать,
Костик - всякие значки, Таня - открытки с картинками, а Алик - почтовые марки.
Как-то выбежал во двор их дома дошкольник Сашуля, а у него в руках конверт с иностранной маркой. В этом конверте старшая сестра Сашули письмо от монгольского студента получила. Они на фестивале в Варшаве познакомились. И адресами поменялись.
Бегает Сашуля по двору, размахивает конвертом. А на конверте марка с двумя верблюдами, которые по пустыне шагают. Красивая марка! Увидел её Алик и сразу к Сашуле:
- Отдай мне марку. Я тебе тогда свой мяч поиграть дам.
- Очень нужен мне твой мяч,- отмахнулся Сашуля,- мне папа завтра тоже такой купит.
- Ну, ножичек дам, с шильцем. На целый день. Ты им планку от забора постругать можешь.
- Чтоб мне за это от дяди Гриши попало?! - сказал Сашуля и замахал конвертом.
- Ну, хочешь, три эскимо куплю? - предложил Алик.
Сашуля сначала согласился, а потом раздумал:
- Съем эскимо, и всё. А марка у тебя останется. Не нужно мне мороженое.
- А что нужно?
- Давай мне насовсем вот это,- сказал Сашуля и ткнул пальцем в Алькину октябрятскую звёздочку.- Надену я её и буду дошкольным октябрёнком.
- Таких октябрят не бывает.
- Пусть не бывает,- сказал Сашуля,- а я буду в октябрёнка играть.