— Проклятье. — Он провел пальцами по волосам, забыв, что они в крови. Нужно остричь их покороче. Они отросли почти по плечи, больше чем ему хотелось — ещё одно напоминание о прошлом, от которого он хотел отстраниться. — Это не то. Ты вторая, кто спрашивает меня об этом. Меня привлекают самки. Просто…
— Что? Договаривай. Я не стану осуждать тебя.
Он опустил руку и вздохнул:
— Не желаю опять становиться уязвимым из-за женщины. Один раз я поверил не той женщине, и дорогие мне люди поплатились за это. Я даже не оплакал потерю, что-то внутри меня как будто умерло. Мне нравится держать всё под контролем, нравится одиночество. Я свободен, и это мой выбор.
Она кивнула, соглашаясь с ним:
— Разве ты не чувствуешь себя одиноким? Не желаешь обнять кого-нибудь?
— Нет. Это напоминает о прошлом. Я совершенно спокоен, только когда нахожусь наедине с самим собой.
Блуберд посмотрела на него:
— Даркнес, мне жаль, что бы с тобой ни случилось в прошлом. Помни, что мы заботимся о тебе. Если передумаешь, просто дай знать. Я буду рядом.
— Спасибо. Это много значит для меня.
Она развернулась к двери, но остановилась на пороге и оглянулась через плечо:
— Никто не осудит тебя, если ты пораньше закончишь и отправишься домой. Сегодняшний день был напряженным для всех нас.
— Я не такой, как все, — напомнил он ей. — Пятнадцать минут, и я буду в порядке.
— Упрямец. — И всё же улыбнулась. — Я уважаю тебя.
Он смотрел ей вслед, пока она не скрылась за дверью, а затем скинул с себя остальную одежду. Не было никакого желания идти домой и слушать тишину. Он вновь переживал каждый момент в этой чертовой комнате для допросов. Борис, настоящий сукин сын, заслужил всё, что получил. Даркнес не обрадовался тому факту, что наслаждался, избивая этот кусок дерьма.
Даркнес сполоснулся и вымыл волосы. На то чтобы одеться и вернуться в Службу безопасности ему потребовалось десять минут. Он огляделся, но никто не удивился и не испытывал неловкости от его возвращения. Только Блуберд улыбнулась со своего места перед множеством мониторов, которые транслировали в реальном времени видео с мониторов вокруг Хоумлэнда.
— Что произошло?
— Ничего особенного, — ответил Флейм. — Мы только что пропустили два грузовика с продовольствием. Джастис закончил встречу с журналистом, делающим о нас репортаж, и ещё один должен прийти через пятнадцать минут.
— Бедный ублюдок, — пробормотал Даркнес.
Флейм понимающе кивнул:
— Я офигеть как рад, что не мне приходится отвечать на все эти вопросы. Опергруппа соберется в штаб-квартире. Хочешь знать, что мы ещё нарыли? — Он указал на двух мужчин в дальнем конце комнаты, чьё внимание было полностью сосредоточено на компьютерах. — Они отслеживают всю информацию, собирают всё, что есть на этого мудака Бориса.
Даркнес не хотел в этом участвовать. Он выяснил месторасположение подарка. Освобождать её — не его работа.
Ему нравилось оставаться в пределах земель ОНВ.
— Что ещё?
— Почти ничего. — Флейм прокручивал сообщения на планшете. — А, да. Вскоре должен прибыть новый инструктор.
— Какой инструктор? — нахмурился Даркнес.
— По криминалистике, — взволнованным голосом ответил Флейм. — Тайгер нанял кого-то, чтобы всех нас обучили полицейской процедуре сбора улик. Это будет весело.
Даркнес выгнул бровь:
— Весело?
— Ты разве не смотрел все эти шоу по телеку? Мы научимся расследовать преступления. Я надеюсь научиться снимать отпечатки пальцев.
— Какие преступления? Это Хоумлэнд. Нам нужно беспокоиться о внешнем мире, а преступлениями занимается опергруппа.
У Флейм поубавилось энтузиазма.
— Тайгер спросил, чему мы хотели бы еще научиться, и мы проголосовали за курс по криминалистике.
Сожаление кольнуло Даркнеса. Он не хотел портить другому самцу настроение:
— Я не смотрю телевизор, но уверен, раз вы все выбрали — это очень интересно. Я обязательно схожу на пару занятий. Возможно, узнаю что-то новое, найду эти навыки полезными.
Флейм улыбнулся:
— Это очень интересно.
— Поверю тебе на слово. Где разместят нового инструктора? Жилье в человеческом секторе подготовлено? Проверку запустили?
— Проверяли в спешке, но я уверен, что тщательно.
— Перепроверьте.
— Хорошо. — Флейм поспешил уйти.
Дверь открылась и вошла Бриз. Она подошла к нему и улыбнулась:
— Хорошая работа, задира. Слышала, ты сломал этому ублюдку нос, и он визжал, как свинья. — Она остановилась, подняв ладони над головой. Даркнес нахмурившись, уставился на неё. — Дай пять. Стукни меня сюда.
Он отказался бить её по ладони.