— Фу! фу! Как человечьим духом пахнет! А Олёнка ему в ответ:
— Какие же тут люди, кроме меня? Ты по свету налетался, человечьего духу нанюхался.
— А может, и так! — говорит змей. Стала Олёнка выспрашивать его:
— Что бы ты сделал, если бы мои братья сюда пришли? Погубил бы ты их?
— Нет, — отвечает змей, — не погубил бы. Как дорогих гостей встретил бы!
Обрадовалась Олёнка, побежала во двор, открыла хлев и говорит:
— Выходите, братики! Вышли они. Змей спрашивает:
— Ну, как живёте-можете, гости дорогие?
— Ничего.
— Давай, Олёнка, угощать гостей дорогих. Собирай обед!
Подала сестра обед. Змей по целой воловьей туше глотает, а братья по кусочку съели — больше не могут. Змей говорит:
— Неси теперь орехов на закуску. Принесла Олёнка мешок железных орехов. А орехи — каждый по кулаку. Змей и говорит братьям:
— Ну, гости дорогие, будем орешки грызть! Змей знай щёлкает орехи один за другим. А братья взяли по одному ореху, хотели раскусить, да не смогли. Засмеялся змей и говорит:
— Ну, хлопцы, биться будем или мириться?
— Будем биться!
— Тогда идёмте на ровное место, на площадку! Пришли на гладкое место, на площадку. Дунул змей — стала площадка чугунной. Ударил змей братьев — всех шестерых вогнал в чугунную площадку. Потом вытащил всех, бросил в глубокую яму, а яму завалил тяжёлым камнем…
Ждали, ждали старик да старуха своих сыновей, а их всё нету.
— Ну, — говорят, — видно, сгинули они, пропали, никогда к нам не вернутся… Одни мы, горемычные, на белом свете остались!.
Как-то раз выстирала старуха бельё и пошла на реку полоскать. Полощет она бельё и видит катится по берегу горошина. Подняла она ту горошину, проглотила и пошла домой.
Много ли, мало ли времени прошло- родился у неё сын. Стали думать старики, как его назвать. Вспомнила старуха горошинку, которую возле реки нашла да проглотила, и говорит:
— Назовём его Покатигорошком!
Так и назвали.
Растёт Покатигорошек не по годам, не по дням — по часам, да по минутам. И вырос такой-то большой, такой-то складный да пригожий! Во всём отцу с матерью помощник, ни от какой работы не отказывается.
Задумал раз старик выкопать возле хаты колодец. Стал копать. И Покатигорошек с ним копает. Копали, копали и докопались до огромного камня. Старик говорит:
— Надо людей на помощь звать, одним нам этот камень не вынуть!
Пошёл звать людей. Пока старик ходил да людей звал, Покатигорошек сам вытащил камень. Стоит, подкидывает камень, будто это маленький камешек. Пришли люди — дивятся, глазам своим не верят: никогда такого силача не видывали!
Стали старик и Покатигорошек копать дальше. Копали, копали и выкопали железную булавку.
— Пойду я, батька, к кузнецу, — говорит Покатигорошек, — пусть он мне из этой булавки булаву выкует!
Пришёл к кузнецу, принёс булавку. Удивился кузнец, думает: «Разве можно сделать из этой булавки булаву?» Да и выковал булаву из своего железа. Приходит Покатигорошек и спрашивает:
— Ну что, выковал булаву?
— Выковал.
— А из моей булавки она?
— Из твоей.
Взял Покатигорошек булаву, вернулся домой и говорит отцу:
— Брошу я мою булаву в небо и лягу спать, а вы меня через двенадцать суток разбудите. Когда булава будет вниз падать, я её подхвачу!
Вышел во двор и забросил булаву вверх. После того вернулся в хату, лёг и заснул.
Через двенадцать суток летит булава вниз, гудит вовсю! Разбудил отец Покатигорошка. Тот вышел, подставил мизинец. Булава как ударилась о мизинец, так и рассыпалась на мелкие кусочки.
— Нет, — говорит Покатигорошек, — не из моей булавки кузнец эту булаву выковал!
Пришёл к кузнецу, велел другую булаву выковать — из своей булавки.
— А обманешь, так я тебя самого разобью молотом на наковальне!
Крикнул кузнец своим помощникам:
— Заметайте скорее кузню! Просевайте мусор, ищите булавку: я ведь её на пол бросил!
Замели помощники кузню, собрали мусор в кучу, стали просеивать. Просеяли и нашли булавку.
Взял кузнец булавку, положил в огонь — и стала она на глазах расти. Принялся кузнец ковать. И такую булаву выковал, что и двадцати молодцам не поднять. А Покатигорошек взял ту булаву одной рукой, принёс к себе во двор и подбросил в небо. А сам опять лёг спать на двенадцать суток. На тринадцатые сутки летит булава вниз, гудит страшно.