— Отлично. Вы уже меня об этом спрашивали.
— А я еще хочу спросить! Для убедительности. Какие у тебя планы на дальнейшее?
— Выписаться из больницы.
— Это само собой. А дальше?
— Работать, если не выгонят.
— Не выгонят. Я, пока ты здесь лежишь, соберу твою установку. Уж мне-то никакой Пафнюков не помешает! Если разряд даст положительный эффект пойду к директору, к президенту, в ЦК. Можешь не подавать мне руки, если мы не перенесем эксперимент в космос.
— В космос? Зачем?!
— Нужен космический вакуум. В лаборатории нам такого не получить… А тебе здорово повезло!
— В чем?
— Во всем. Хотя бы в том, что тебя только чуть задело. Застрянь хоть один осколок поглубже — каюк!
— Говорят, и так раны на животе обморожены.
— До свадьбы заживет.
— Будем надеяться. Внутри бы мне эти осколочки все кишки заморозили и кровь… Валентин Алексеевич, а когда можно будет опыт в космос перенести? Конечно, если все будет благополучно?
— Думаю, что скоро. Крупнейшая же проблема, как к ней ни подойди! И с точки зрения философии, и физики, и космологии. Это же ключ к таким загадкам, как эволюция метагалактики, рождение звезд, преобразования вещества во вселенной! Да мало ли… Только опыт на спутнике нужно очень тщательно подготовить. Учесть все до пылиночки. И конечно, сто раз опробовать.
— Вы успеете собрать мою установку?
— Твою — успею, такую, как надо, — нет.
— Моя была плохая?
— По идее — отличная, по исполнению — примитив.
— Интересно знать, почему?
— Все по той же причине. Кустарь! А что с кустаря возьмешь? — Урманцев развел руками.
— Приклеивать ярлыки, конечно, легче, чем аргументировать.
— Ты как себя чувствуешь?
— Вы уже в третий раз спрашиваете.
— Надо будет — спрошу еще. Хочу знать, не устал ли ты от разговора и можно ли тебя легонько высечь. Вдруг тебе моя аргументация «не показана». Так, кажется, врачи говорят?
— Аргументация мне показана. Ешьте апельсин.
— Терпеть их не могу. Я больше специалист по части огурчиков или там грибков. Так хочешь знать, почему ты кустарь? А не обидишься? Не надо, не обижайся… Ты в сверхпроводники свинец взял? Знаешь, какая у него критическая температура?
— Знаю. Для первых опытов не хотел брать дорогой сплав. А то мог бы взять ниобий-три-индий.
— Ясно. Какая у него критическая?
— Самая высокая! Восемнадцать по Кельвину.
— Так вот, учти на будущее. У того же свинца, если он заполняет поры губчатого силикона М-46, переход в сверхпроводящее состояние возможен уже при тридцати градусах. Молчишь? И молчи. Лучше подумай, какой выигрыш по сравнению с твоей кустарщиной даст такой сверхпроводник в жидком гелии. Теперь второе… Ты пробовал инициировать обмен фононами?
— Как?
— Слышал когда-нибудь о лампах черного света?
— Черного?
— Да. Я имею в виду лампы из увиолевого стекла… Опять молчишь? Так и запишем. Адсорбент у тебя был, конечно, угольный? Можно не отвечать. Я знаю, что угольный. Посему на всякий случай запомни, что иногда полезно применять обработанную плавиковой кислотой платину. Перейдем теперь…
— Хватит, Валентин Алексеевич! Не надо. — Михаил поднял руки над головой. — Я все понял.
— Хватит так хватит, — охотно согласился Урманцев. — Можно побеседовать и на более отвлеченные темы. Ты не устал?
— Нет. Просто я понял сейчас, что ни черта не стою!
— Значит, эволюционируешь. Каждый научный работник рано или поздно должен пройти через эту фазу. Тебе повезло, ты вступил в нее вовремя.
— Слабое утешение.
— А я не утешаю. Ты профан. И я профан. Все остальные тоже профаны. Но в этом-то вся штука: кроме профанства, нам дано еще кое-что. И у каждого оно свое, индивидуальное, иногда уникальное. Научиться интегрировать эти индивидуальности, направлять их на решение общей задачи, не забывая при этом степени и широты присущего им профанства, — вот что необходимо для современного научного коллектива.
— Парадокс?
— Имей в виду, что Евгений Осипович тоже многого не знал. Он не любил вдаваться в детали. Его интересовала только суть, и плевать он хотел на то, как эта суть добыта. Он был в курсе всех наших работ и ясно представлял себе, что эти работы должны дать. Понял? Зато каждый из нас свое узкое дело знал куда глубже, чем он… В тебе он сразу разглядел творческую индивидуальность. Его мало волновало, что ты в общем почти ни черта не знаешь. Он только спросил тебя, хочешь ли ты знать больше. Ты ответил утвердительно, и этого оказалось достаточно.
— Он был выдающийся человек! Широкий такой…
— Несколько небрежный и великодушный. Да, брат… Такого шефа у меня уже никогда не будет.