На будущее, у Старшего, планы были грандиозные. Сейчас хаб жил… даже не жил, скорее существовал, благодаря грибнице, расположенной в бомбоубежище завода. Галлюциногенные грибы, в миру зачастую называемые вполне узнаваемо: грибы, мухоморы, шляпки и прочее, имеют такой же эффект как и аскорбинки. Вот только в отличие от таблеток грибы дают лютый приход и создают зависимость, а это уже далеко не так здорово.
Галлюциногенные грибы хоть и считаются кайфом для нищих, но пользуются стабильным спросом ввиду своей дешевизны. Много на них не заработаешь, но и бесплатной рабочей силы из тех же наркоманов, готовых работать за пайку и дозу, всегда находится достаточно.
Так вот, о планах. Старший подвел Викинга к сооружению из арматуры в толщину больше большого пальца, и толстых цепей. Больше всего это напоминало барьер или….. Когда вторая догадка пришла на ум, Семен понял, что не ошибся. Это было ничем иным как арена.
Старшего долго упрашивать не пришлось, он в красках описал что создает — Юпитер в ближайшем будущем, должен был стать местным Лас-Вегасом. Бои на арене между людьми и зомби в различных вариациях должны были стать визитной карточкой обновлённого хаба. Под такое дело хорошо продаются и наркотики и алкоголь, а уж побочный доход с еды и апартаментов, это как вишенка на торте.
Но и это ещё не всё. Ещё не заработанные деньги Старший решил вложить в расширение ассортимента допингов. Радиоактивный мак, вернее производимые из него кайфы считаются элитарными, дают допинг и имеют анестезиологические свойства. Это не мусор в виде лютых глюков, порождаемых отравленным грибами подсознанием, это элитный кайф. Старший метил будущее для хаба который должен стать анклавом.
На этой ноте Старший и закончил рассказ, вернее его прервал треск рации, а затем и голос донесся из пластиковой коробки.
— Старший. В трубе лута не оказалось, мешок только с тряпками какими-то. Но мы нашли схрон в дупле дерева, так что если ты кончил этого, то всё хорошо. Возвращаемся.
Лысый ничего не ответил в рацию и посмотрел на Викинга. Нехорошо посмотрел.
— Плохо поступаешь, залётный. Я тебе, можно сказать, второй шанс подарил, а ты обманываешь. — В ладони Старшего, которой без труда можно было накрыть шахматную доску, затрещал пластиковый корпус рации.
— Небольшая предосторожность, на случай если бы вы пустили меня в расход сразу, после того, как я сказал вам координаты. Если бы команда не нашла и отзвонилась, думаешь я стал бы юлить и не указал на настоящий схрон?
Мысли хаотически бегали в голове Семёна. Сейчас нужно было что-то говорить, и желательно такое, что должно логически объяснить его точку зрения. Врать не было смысла. Не в его нынешнем положении.
— Допустим, я тебе верю, и допустим, даже понимаю мотивы. Человек человеку волк, и так далее. Вот только это не отменяет того факта, что ты обманул Старшего. — Здоровяк разжал руку, из которой высыпалась труха, которая когда-то была, вполне рабочей рацией и ткнул себя в грудь на последнем слове.
— Я указал место. Твои люди нашли схрон. В чём я тебя обманул? — Семён не собирался пресмыкаться и прогибаться под лысого и тоже перешел на негромкий угрожающий баритон.
На секунду лысый замолчал, видимо обдумывая только что приведенные тезисы. Затем улыбнулся и, кажется, даже расслабился. Викингу показалось, что опасный момент миновал, но фантазия игрового персонажа оказалась гораздо изобретательней, чем он предполагал — такая же жестокая, извращённая и хитрая. Создателям этой игрушки удалось отлично передать жестокость и изворотливость людей.
— Да, ты правильно указал место, и мои люди нашли схрон. Значит, и я выполню своё обещание. — Лысый был так доволен, что давно обнажил золотые коронки зубов.
И если предчувствие до сего момента лишь опасливо шептало, предупреждая об опасном моменте, то сейчас его внутренний шухер взял в руки мегафон и буквально на ухо кричал Викингу, что его будущее — труба. Нужно попытаться дать отпор, бежать, прятаться, в конце концов, делать хоть что-нибудь. Иначе точно хана.
— Ладно, продолжим нашу экскурсию. Я ведь тебе не рассказал про сам завод. Поведаю историю про то, какие люди работали на нём. Вот то были люди! Все, кого ты видишь на заводе — это гниль, отбросы человечества, крысы, которые выжили в последний день только благодаря тому, что не боролись, а убегали и прятались. Лучшие люди этого мира, сука, давно проросли цветами.
Старший снова продолжил рассказ. На этот раз про свою жизнь, про прежних работников завода, которые любили свою работу, тяжелую и не сильно оплачиваемую, зато честную.
Сам хозяин Юпитера вырос в соседнем городе, в Черном Бору. Его отец, по рассказу самого Старшего, был мастером в литейном цехе. Чтобы уберечь сына от кривой дорожки, отец пристроил, тогда еще бойкого подростка Юрку, в свою бригаду. Отец любил сына, думал о нём, единственном, и выбрал для бедового сына профессию шихтовщика, рядом с собой. Пусть лучше машет кувалдой в литейном цехе, чем ножом в какой-нибудь подворотне.
Работа пошла молодому хулигану на пользу. Парень, со временем, остепенился, взялся за ум и даже поступил в университет, но тут в мир пришла эпидемия. Молодой, здоровый парень, когда-то не боявшийся ни бога, ни черта и машущий кувалдой, словно молотком, смог постоять за себя и даже сколотить небольшую банду. Так и появилось первое поколение Юпитерских. Сейчас это были уже совсем не те люди, пришлые. От былых выживанцев, спасающихся в стенах завода от биологической катастрофы, остались всего несколько человек. Да, и были это не бывшие работники завода, а их дети.
Семён и не заметил, как они подошли к воротам завода. Изнутри, стены периметра были подперты железобетонными блоками. На них обороняющиеся могли стоять в полный рост и стрелять из-за забора. Такое укрепление не снесет даже бронированный джип, а колючая проволока не даст атакующим так просто перелезть через забор, даже если защищающиеся будут застигнуты врасплох. Грамотно построенная оборона, ничего не скажешь.
— Как и обещал, я отпущу тебя Викинг. Вот только на прощение мы с тобой сыграем в одну местную игру. Называется игра пуля — дура. Когда откроются ворота, ты побежишь на все четыре стороны. Ты будешь абсолютно свободен.
— Дай угадаю, а ты поднимешься на вышку и будешь стрелять по мне из автомата? — Викинг сплюнул под ноги лысому, понимая, что его предположение, увы, оказалось верным.
— Ты почти угадал. Только стрелять буду из пулемета, но чтобы дать тебе шанс, у меня будут завязаны глаза. То есть стрелять я буду по наводке караульных. Правила просты и понятны — тебе нужно пережить одну ленту. Две сотни патронов, выживешь, и никто в твою сторону больше не выстрелит. Все просто.
Старший, в предвкушении, даже потёр массивные ладони, больше похожие на совковые лопаты. При таких габаритах, он вполне мог стрелять с КОРДа* и без станка, просто держа его на весу, как тот же Печенег**. (Корд* — российский крупнокалиберный пулемёт с ленточным питанием под патрон калибра 12.7мм. Название образовано от начальных букв словосочетания «Ковровские Оружейники Дегтярёвцы»; пулемёт ПКП «Печенег»** — российский пулемёт, разработанный на основе Ручного Пулемета Калашникова. Калибр 7.62 мм)
Из подсобки выбежал навстречу лысому один из караульных. Здоровяк кивнул на подсобку и попросил принести Зверя с патронами. Что за зверь, Семён не знал, но догадывался, что даже когда узнает, ему это не сильно понравится.
Можно было бы попробовать и сейчас рвануть в сторону, метнуться зайцем между строениями и попытаться улизнуть, проскочить или затаиться на территории завода в ожидании ночи, но четверо караульных, вытянувшихся как на параде при виде Старшего, не дали бы ему сделать и десяти шагов.
Идея как выбраться, оказалась такой же сумасшедшей, как и легко выполняемой. На поясе у Старшего висел пистолет просто монументальных размеров. Вряд ли, конечно, сделанный на заказ, но он был, явно переделан под руки нового владельца. Спусковая скоба спилена, рукоятка нарощена, и на стволе имелись какие-то насечки. Что-то эти насечки Викингу напоминали… Точно, зарубки на ножке его кровати! Простая мужская блаж охотника и самца, для подсчета покоренных на этой кровати девушек.
Молниеносное движение руки, которая коброй нырнула в кобуру, схватившись за гипертрофированно большую рукоятку пистолета. Да и сам ствол был слишком длинный для короткоствольного оружия. Из-за кобуры было не видно корпуса пистолета, и когда оружие вынырнуло из кобуры, Викинг увидел выгравированную надпись Smith & Wesson Model 500 и круглый витиеватый штемпель производителя.
Чтобы пистолет-вундервафля не выскочил у него из рук от лютой отдачи, пришлось схватиться за рукоятку двумя руками. Викинг направил его на Старшего, что было сил нажал на спусковой крючок и…..ничего не произошло. Пистолет не выстрелил, а Семён потратил единственный шанс на то, чтобы остаться в игре и не выбыть в числе первых.
Огромная ладонь Старшего будто тракторный ковш накрыла корпус пистолета, отводя вороненую сталь в сторону от Лысого. Следом последовал удар второй рукой, который был настолько силен, что подкинул Викинга, напрочь выбив воздух из его легких.
— Почти, сука, почти! — Лысый гоготал над пытающимся наполнить воздухом лёгкие Семёном. — Тебе почти это удалось, и если бы ты не забыл про предохранитель…
Следующий удар с размахом футболиста отправил Семёна в черноту небытия. Непонятно сколько времени он провел без сознания, но очнулся от того, что кто-то облил его ледяной водой. К букету боли в груди и голове, добавилась мокрая одежда и холод.
— Поднимайся, мясо, сейчас у тебя спринтерский забег. — Сквозь боль в голове Семён узнал голос того, с сайгой.
Открыв глаза и справившись с расплывающимся от удара зрением и накатывающей тошнотой, разглядел как на вышке справа от ворот, опершись на закрепленный на станине Печенег, ему махал Старший.
— Выпускай кролика, Болт. И ушки, ушки не забудь! — Пробасил он, с высоты вышки примеряя на глаза повязку из плотной ткани.
— Как я мог забыть? — Осклабился тот, кого лысый только что назвал Болтом и кивнул на сторожевую будку одному из своих шестерок.
Никто не стал дожидаться, пока он сможет подняться на ноги. Его просто схватили под руки и поставили на ноги, при этом, заломив руки за спину. Через секунду, на его запястьях удавкой затянулся пластиковый жгут.
Значит, бежать ему придётся не только под пулеметными очередями, а ещё и с завязанными за спиной руками. Твари! Даже если он сможет уцелеть, то далеко не уйдет став обедом для первого встречного заражённого. Что, Ян, хардкор игра говоришь? Да это больше смахивает на симулятор Мюльгерфской охоты на зайцев. Нацисты также гоняли по лесам чудом сбежавших из концлагеря советских пленных.
Шестерка Болт вернулся быстро, не прошло и минуты. Он скалился, показывая щербинку в желтых зубах. В руке у него были заячьи ушки из когда-то пушистого материала на ободке, наподобие тех, что носят модели плейбоя.
Только вот эти, когда-то белые, ушки были заляпаны красно-коричневыми засохшими пятнами и сомневаться не приходилось, что эти пятна ничто иное, как засохшее содержимое черепной коробки тех, кто одевал эти ушки до него.
— Болт, корректируешь ты. На старт… Внимание… Марш! — Прокричал с вышки лысый и, надвинув на глаза повязку, вцепился в закрепленный на станке пулемёт.
И Семён побежал как заяц, петляя, кувыркаясь в грязи, падая и снова поднимаясь. И матерясь, матерясь, матерясь.
Семён даже не сразу понял, что что-то изменилось. Лютая паника, совсем не присущая компьютерным играм, захватила его. Последний раз такое было, когда он едва не захлебнулся во время одного из своих трюков. Тогда была точно такая же паника и разрывающая лёгкие боль, прежде чем его сознание погасло.