Сонный строй из детей, не понимающих почему их подняли рано утром. Свежо но не выспавшись выглядела лишь Лиза. Кирилл по ее словам не сомкнул глаз, сидя у неяркого огня спиртовки, он и сейчас не проявлял интереса, наблюдая как закипает котелок на огне от таблеток сухого спирта.
Утро, как, впрочем, и вчерашний вечер у самого Семёна вышли так себе. Когда вышел в реал в 22–40 вместо 21–00 он увидел интересную картину: яйцеголовые, скованные по рукам и ногам наручниками, были заперты в ванной, из которой предусмотрительно были вынесены все предметы, которые хоть как-то могли послужить в качестве оружия, включая зубные щётки. Пятеро бойцов в бронежилетах вооруженные пистолетами-пулеметами Вихрь забаррикадировали дверь за которой грозя штурмом стоял ОМОН с СБ корпорации.
Разруливание ситуации с захватом заложников, а именно эту статью вменяли охране, заняло еще два с лишним часа. Даже приезд Яна не замял ситуацию. Зато помог звонок директору СНГ отдела Альфа Нова с предложением записать от меня видео, в котором я обвиню корпорацию в попытке помешать игровому процессу игрока входящего в ТОП-10 популярности по кластеру.
Услышав о том что Умный дом ведет запись внутри квартиры, а также убедившись в серьезности моих намерений он нехотя отозвал СБ и пообещал что инцидент с медтехниками корпорация берет на себя. Вечерний инцедент встал корпорации не только в мои испорченые нервы, но и дополнительную сумму за вызов маски-шоу. Впрочем, об этом Семён жалел меньше всего.
Так что утром Семён выглядел не лучше невыспавшихся Кирилла и Лизы. Детский сад ромашка, блин. Что с ними делать теперь? Побыть нянькой? И куда пристроить шестерых детей? Бросить их Семён не мог, пусть даже они были и НПС. Все-таки Кирилл вчера спас его.
— Короче, — начал свою речь, даже не зная с чего начать, — Профессор и Егор пока не с нами, — Семён не смог сказать детям, что Егор мертв, а судьба Данилыча не ясна. На лицах детей сразу же отобразилась тревога, но слава богу, никто не заплакал, — поэтому временно я буду за вами присматривать. А теперь давайте знакомиться, меня зовут Сектор.
Дети по очереди начали называть свои имена. Единственного, кроме Кирилла, мальчика звали Игорь, невысокий мальчик лет восьми, по виду и комплекции он должен был быть значительно полнее, если бы не ежедневные сдачи крови в Зеленогорске.
Девочки выглядели не лучше, но по какому-то необъяснимому стечению обстоятельств выглядели гораздо бодрее и жизнерадостнее. Катя и Ксюша — близняшки одиннадцати лет с рыжими как медь волосами. Вике было девять и самая младшая, Света, ей было семь. На их фоне четырнадцатилетняя Лиза, которая выбрала себе позывной Кэт, и впрямь была взрослой.
Посыпались вопросы про доктора и Егора — когда они присоединятся, и не нужна ли им помощь, но Семён лишь пожал плечами. Что он мог им ответить кроме «я не знаю»? Чтобы отвязаться от расспросов, Семён озадачил детей. К Кириллу и Лизе это не относилось, теперь им придется становиться взрослыми. Для детей был организован конкурс: кто быстрее соберет все свои вещи и уложит их в автомобиль, тот получит КПК.
Простая манипуляция над детьми НПС возымела эффект точно такой же, как и с настоящими детьми — азарт соревнования, плюс награда мотивировали каждого из них. Даже Света наблюдая суету, тоже начала таскать в машину всё подряд: упаковки от сухпайков съеденных накануне, камни и…..неизвестно где, но девочка нашла целую кипу тетрадок исписанных мелким шрифтом и аккуратно завернутую в полиэтилен.
Слова, написанные на каждой из тетрадок, указывали, что предыдущим владельцем их был Профессор. Похвалив девочку Сектор вынул из-за пазухи нычку: шоколадный энергетический батончик припрятанный как раз для такого случая. Все дети сладкоежки, а добравшись до индивидуальных рационов в машине, первым делом были употреблены именно сладкие вкусняшки. Эта была последней.
Пока эта игра завлекла умы младших, Сектор подозвал к себе Кирилла и Лизу, обратившись к ним по позывным.
— Страйк, Кэт, теперь вы взрослые. Это даёт вам не только права, но и кучу обязанностей. Сейчас я распущу прошлую группу и создам новую, вы примите приглашение и мы обсудим то, куда двинемся. Вопросы?
Вопросов не было, поэтому Семён распустил прошлую группу, в которой состоял и Профессор, и создал новую. Как только дети приняли приглашение Семён выматерился, увидев на своём кпк отображения детских профилей с характеристиками.
Подробно разобрать каждое из умений ребят, а также понять, как воздействуют на умение параметры здоровья и морали, разберемся потом, но самое главное Семён мог, можно сказать, на бумаге рассчитать билды для детей. Это серьёзно облегчило ближайшее будущее.
Навскидку, даже сейчас можно сказать что Кирилл, находясь в анклаве, плотно занимался армейским ножевым боем, а умение «использование тяжелого вооружения и пистолетов-пулеметов» приобрёл, уже выйдя за его стены. Тоже самое относилось и к умениям Лизы. Дома она практиковала медицину и что-то непонятное отобразившееся в списке умений, как скилл Ясный ум, но сомневаться не приходилось — девочка возвела это умение на очень высокий уровень. А вот навык точной стрельбы и использование тех же пресловутых Векторов были освоены слабо.
Ладно, с этим разберется на досуге. Тем более, что ему сегодня придется выйти в реал значительно раньше. Сегодня к пяти вечера к нему домой должен приехать целый консилиум чтобы, наконец, решить вопрос с временным ограничением нахождения в капсуле.
Семён крайне надеялся на сегодняшний вечер, если всё сложится как нужно, то в АДу он сможет находиться круглосуточно, изредка выныривая в реал. Даже спать можно в виртуале, держа, так сказать, руку на пульсе, а не оставляя драгоценный аватар на волю случая.
А ещё Семён не без гордости отметил, что рейтинг его трансляции взлетел до топ-10. Игроков в игре уже было меньше половины, но это не значит что шансы на победу сильно выросли. Произошел качественный отбор, в котором не обязательно выигрывает сильнейший. Достаточно быть умнее, хитрее или подле других.
Тем не менее, в прайм-тайм, онлайн трансляцию смотрит около 27 миллионов, при 220 миллионах подписчиков. А это, между прочим, четвертое место в рейтинге. Выше него находится только безымянный военный, с никнеймом Платов, представляющий вооруженные силы России, морской котик Альфа, от вооруженных сил США и робототехник из Львова, ранее знаменитый лишь в узких кругах гиков и программистов, Виктор Денди Ишутин.
И посмотрев краткий обзор тройки лидеров, Семён пришел к выводу, что именно стиль Денди ему импонирует больше остальных. Имея из личного оружия лишь немецкий пистолет-пулемет Хаклер-Коч, он орудовал набором сразу пяти колесных боевых роботов. Находясь неподалеку в засаде, при помощи пятерки электронных миньонов, даже разнес два Тритонона Зеленогорского анклава, за что лично Семён был ему благодарен.
Посовещавшись со Страйком и Кэт, Семён выбрал в качестве маршрута хаб Антонов. Ребята хоть и милитаристы со своими замашками, но это даже к лучшему. Такой анархии и махновщины как на Юпитере, там точно нет. Можно было двинуться к более ближнему хабу, но у Автопарка ниже репутация. Ничего, пусть Антонов подальше и подороже, но береженого Бог бережет, а аскорбинок должно хватить, чтобы накормить роту солдат и заправить автопоезд, не то что шестерых сорванцов и прожорливый дизель.
В просторном Тритоне стало нечем дышать после того как детский сад загрузился в автомобиль. Сектору и Кириллу жаловаться было не на что: у них выделенные места четко обозначенные ролью. Семён — единственный кто умел водить. А Страйк, так вышло, стал оператором турели. О сменном водителе, кстати, нужно озаботиться, научив хоть основам вождения Лизу и Кирилла. Если НПС в команде можно прокачивать, то почему бы не заняться этим в свободное время. Хотя, откуда у меня такая роскошь как свободное время? — усмехнулся про себя Семён.
Мотор вновь закашлял дизельной симфонией, и внедорожник запетлял по лесной дороге, которую за несколько лет запустения успела захватить мелкая древесная поросль. Природа всегда возьмет свое, стоит человеку лишь отвернуться. Именно такое будущее для планеты можно было наблюдать в этом в постапокалиптическом мире, где человек уступил паразиту в гонке за мировое господство. Природа вновь забирала свое по праву пусть даже и в виртуале.
Выскочив на трассу, Тритон проехал мимо Юпитера. В провале ворот были возведены баррикады из всего, что попалось под руку. А это значит, что завод выстоял. Печально. Остается надеяться, что Старший не выжил, а Профессором закусили монстры. Ну не может этим двоим так везти! Или закон Мёрфи стопроцентно работает только в отношении самого Сектора?(Зако́н Ме́рфи — шутливый философский принцип, который формулируется следующим образом: если есть вероятность того, что какая-нибудь неприятность может случиться, то она обязательно произойдёт.)
Первые два часа дороги прошли без инцидентов, встречались сгоревшие автомобили, иногда попадались заражённые, вяло идущие по дороге, но Сектор их игнорировал. Попадались и откровенные засады вынуждающие остановить автомобиль. Рисковать Семён не решился, поэтому, не сбавляя скорости, крикнул Кириллу дать пару коротких очередей по подозрительно близко стоящим друг к другу автомобилям.
Как и ожидалось, несколько коротких раскатистых очередей отбили всякое желание у басоты нападать на броневик. Четверо или пятеро разбойников с большой дороги справедливо решили не связываться, и скрылись в зелени, даже не ответив скупой очередью.
Останавливаться было глупо, поэтому Семён вдавил педаль газа и, предупредив детей, чтобы держались покрепче, на скорости протаранил баррикады. Спасибо Зеленогорский, Тритон почти не замедлился, протаранив кенгурятником остов сгоревшей машины, марку которой невозможно было определить из-за серьёзных повреждений.
Ближе к трем часам дня пришлось сделать остановку, чтобы размять ноги и перекусить. Детский гомон от детей уставших в дороге начал откровенно нервировать, и для привала Семён свернул на проселочную дорогу и заехал на полкилометра вглубь леса подальше от неожиданных встреч и любопытных глаз.
Пока Лиза возилась с детьми, распределяя на всех галеты и грея на таблетках сухого спирта тушенку с баклажановой икрой, у Семена появилось время, чтобы оценить пройденное расстояние. За утренний марш-бросок они преодолели треть пути, и если поднажать, то часикам к десяти вечера могли бы въезжать на территорию военной части. Вот только через пару часов нужно выходить в реал, чтобы, наконец, решить раз и навсегда этот вопрос с временным ограничением нахождения в АДу.
В качестве места, где можно остановиться, были варианты. Шашлычная у дороги — ее он отмел сразу. Из приемлемых: дачный поселок километрах в трех от трассы, деревня Березняки, о которой никаких пометок в карте на КПК не было и маленькие хабы Элеватор и Турбаза. По-хорошему, нужно было остановиться на одном из них и пополнить запасы еды и воды, но горькое послевкусие от Юпитера повлияло на выбор.
Неожиданно Кирилл неуверенно дернул Сектора за плечо, привлекая внимание.
— Сектор, это я их убил? Да? — наконец позволил себе вслух озвучить вопрос, который весь последний день грыз его изнутри.
— Юпитерских? Да, но ты поступил правильно: спас меня и позволил их пленникам бежать или хотя бы попытаться. — Семен попытался потушить огонь душевных терзаний парня. — Юпитерские, которых ты убил, в своей массе были скотом, который простых диггеров продавал как товар или пускал на убой ради потехи толпы.
— Я про Егора Евгеньевича и Евгения Даниловича говорю. Это ведь я их? Я не хотел, правда.
Кирилл, казалось, был близок к тому, чтобы заплакать и смех, непроизвольно вырвавшийся из Семена, был смехом понимания истины. Он наконец понял почему Профессор ради своего подопечного был готов лезть на амбразуру. Все казалось так банально и просто — Егор был его сыном!
— Нет Кирилл, извини, ты не так меня понял. Не обращай внимания, это нервное. — Соврал Семён. Нервы и в самом деле шалили в последнее время, и, кажется, с момента игры он начал седеть. — Нет, Егор погиб от пули Старшего, а Профессор… Я не видел его убитым.
— Точно? — Парень теперь с надеждой смотрел на Семена, импровизирующего на ходу.
— А смысл мне врать? Меня, если честно, тоже мучает вопрос, почему Данилыч не рванул к машине, и признаться, догадки, которые приходят мне в голову весьма скверные. Не хочется думать, что он просто предатель и потерял сына, бросил… а ладно, это всего лишь мои предположения.
Семён нарочно подвел в беседу к предательству, но напрямую не обвинил профессора. Пусть парень думает, что сам пришёл к этому выводу, а не Сектор его надоумил. Да, это подло, как и подло было со стороны Профессора подставлять его самого подкладывая между молотом и наковальней. К тому же, Профессор и в самом деле мог сразу рвануть к машине и, плюнув на Сектора, уехать. Но по какой-то неведомой причине он этого не сделал. Но сомневаться не приходилось, причина имелась.
— Знаешь, Страйк, — Семён решил ввести щекотливые тему в другое русло, — до пяти вечера нам нужно остановиться на ночевку, дети устали. Как считаешь, что лучше — шашлычная у дороги или заброшенный поселок? — Парню должно было импонировать, что старший группы советуется с ним.
И ещё одна тонкая психологическая манипуляция при помощи лести. Тем более выбора, по сути, он ему не оставил. Дураку понятно, что одиноко стоящее строение возле дороги не в пример опаснее заброшенного поселка, хорошо спрятанного в дебрях лесов средней полосы России.
— Березняки, да? Лучше, конечно, в деревне. — Манипуляция подействовала и парень улыбнулся, впервые за сегодняшний день.
— Согласен. Подежурите с Кэт.