— Ну это ты слишком мягко сказал — заметил Априус, направляя своего жеребца, на скользкую с виду поверхность соединительной «трубки» — с этим надо разбираться. А пока мы поехали, догоняйте.
— Ладно, где наша не пропадала — согласился Куру — после таких приключений, страшным остается только Хаос….. Ну и непонятно откуда явившаяся всепожирающая Тварь…
— Ваша пропадала везде — сообщил им попугай — Но и я не прочь попробовать, устругнуть такую штуку.
И они устремились по прокинутому мостку, своеобразной зыбкой тропке, к огромной, упрятанной в защитный Кокон, Вселенной. Ведьмы как привязанные потащились следом в этот, своеобразный тоннель, и не понятно было, осознанно они двигаются, или их ведет что-то вроде путеводной нити…
…Мириады звезд, миров, бездны и провалы, все это окружено последним слоем Барьера, состоящим из Всего! Априус ощутил там присутствие всех знакомых элементов. Это было нереально, но в этом слое присутствовали и плотные энергии, и эфир, и Изначальный Огонь, и какой-то невероятный сплав, в котором были крупицы самых редких руд — звездная пыль.
— И как мы сквозь это проникнем? — Мысленно вопросил Рунин — тут точно надо быть хаоситом, чтобы силой их Хозяина, прожечь Щель…
— Ее уже прожгли — ответил Рус — мы просто воспользуемся заплавленным Пробоем.
Да только все оказалось далеко не просто. Пробои, пробоями, но чтобы проникнуть обратно в Сферу Миров, пришлось попотеть. Мало было открыть запаянную скважину, быстро проникнуть в эту кем-то пробитую, и закупоренную лазейку, надо было ее еще и заделать, так чтобы закупорка, держалась миллионы лет. Используя старые знания, и свое пробужденное естество, Априус, напрягая всю волю, и немыслимым усилием вогнал в намеченное место, иглу своего сознания, и прожег малюсенькую брешь. Далее почти мгновенно, ему пришлось всех восьмерых сделать чем-то вроде черных вихрей, что одновременно и сгустки Тьмы и Огонь, и им только оставалось втянуться внутрь Сферы. А стянуть края Пробоя, он не стал даже пробовать — зарастил его, используя все подвластное ему сейчас, и справившись и с этим, немедленно вернул всем телесные оболочки. А далее, некоторое время, просто вел свой, отряд, по странному, нереальному пространству Прибарьерных Областей.
Будь они сами, все было бы намного проще, и легче, способность обращаться в вихри, или огненные болиды, помогла бы, но ведьмы были еще очень слабы. Поэтому Априусу, пришлось создать небольшой островок, так чтобы разместились все, и осталось еще место, для его задумки. Ведьмы нуждались в облачении в нормальную плоть, в одежде, да и вообще во всяческой помощи.
Поддерживая материальное, в нематериальном, стоя на островке, висящем в вакууме, Рус принялся за дело. Для начала, он сделал им платья, попросту соткав их из частиц, окружающего пространства. Затем напоил вином, из своей всегдашней фляги — тут странным образом все вернулось и подарок вод Познания, и любимая сумка, с которой, он никогда не расставался в походах.
— Кстати братцы — вливая вино, в пасть куатару, и Альфу, как бы невзначай, проговорил Априус — чтоб вы знали — я тут по ходу, должен стать… Творцом.
— Чего? — Вскинул голову барс — если бы ты на солнце грелся, я бы решил, что голову напекло. А так не знаю, что и думать. Перемерз что ли?
— Ты чего там такого хватанул? — Поперхнулся собственными словами попугай — это ж надо до такого додуматься…. А ну наливай и мне…
Рунин не зря выпросил и себе, это было то самое вино, которым Априус, угощал его при первой встрече, повлекшей за собой их знакомство. И прохвост не упускал случая, им полакомиться. Благо дело, фляга никогда не пустела, и к сожалению, Априус, так и не разгадал ее секрет, а то бы и с чем-нибудь покрепче, емкость соорудил. И даже теперь, еще не понял, на каком принципе Альтар, ее создал.
— Спокойно друзья, тут без вариантов. И вам придется поучаствовать, так что выйдет не творение, а сотворение.
— Апри ты чего? — Уже серьезно проговорил Куру — что случилось? Какое еще сотворение.
— Обычное. Мир творить будем. Это для начала. Вас мне девать некуда, а дело я сделать должен, вот я и подумал, а почему бы не задействовать, двух, дольше всех живущих прохвостов, они-то должны знать, где что улучшить можно.
— Нет, ну погоди — тут все обдумать надо….
— Некогда. Это Творцу потребовался Замысел, потому что еще ничего не было. А мы-то уж чего только не видели. В придачу «матерьяльчик» имеется, позаимствуем кое-что…..
— Да ты, похоже, все же не в себе — проговорил снежный кот.
— Так после этой переделки мы все не в себе — ответил Априус — вы-то прежними, тоже уже не будете.
— Ладно — буркнул Куру — давай, сначала доберемся, а там, видно будет.
А чтоб добраться, пришлось создать колесницу, из той же материи, что и тела и платья для ведьм. Правда, еще пришлось поуговаривать жеребца, чтобы он согласился ее тащить, ведь тот, тоже был личностью. Но когда в итоге, Альф поддался на уговоры, все, включая Куру, залезли в колесницу, и кеплерп показал на что был способен. Жеребец, был выведен самим Априусом, и был непростой помесью диких кеплианцев, единорогов, и пегасов, хотя и это уже было чрезвычайно редким везением, таких жеребцов в мире еще не существовало, но у него было иное предназначение, чем просто скакать, летать, и уметь ходить в Междумирье.
Это была способность перемещаться за счет, Темной Материи. Потому этот чрезмерно накачанный коник, легко потянул колесницу, и словно раскаленный нож сквозь масло, двинулся к вперед. А потом так дернул, через слои, этой Темной Материи, которой в Сфере, было больше, чем проявленного вещества, что заорали в один голос, что бы несся помедленней. И этой скачке, никакие новые Источники, своим появлением устроившие полный бардак в течении силовых потоков Вселенной, не могли помешать.
— Ух, вот это скорость! — Восхищался Рунин — даже я так не смогу. Так он нас за часы дотащит. Хотя я так и не понял, зачем все эти сложности. Если ты вообразил себя творцом, так мог бы нас сразу переместить в нужное место, и пофиг, что заклятья искаженно действуют.
— Знаешь такое — «я не волшебник, я только учусь»? Вот и я не творец, а только учусь, га-га.
— Мне что-то не смешно — буркнул Куру — ты, похоже, двинулся, а посоветоваться мне не с кем….
— Не бурчи котик — настала пора переходить на новый уровень.
Описать места, через которые они мчались-летели, невозможно, в принципе этот поход можно было бы назвать из Тьмы через Тьму и снова во Тьму. Хотя все три Тьмы были разные по проявлению своей сути, и были отличны друг от друга, простой смертный землепашец, назвал бы все это — Теменью непроглядной, в которой прячется древний страх, и оживают виденья.
Двигаясь, по дуге, у самого Барьера, где нет света звезд, и реальность только обозначена, они, пожалуй, были единственными, с виду беззаботными путниками, в это неспокойное время. Ведьмы, правда, немного отошли, но перебывали в некой прострации, не понимая, куда их вновь ввергли. Зато у Априуса, не смотря ни на что, на душе было легко — из передряги выбрались все, Сил, даже прибавилось, пусть они и темного происхождения, но это его не пугало, давно уже не делил мир на «Белое» и «Черное». Просто Силы эти не для людей, у которых сносит башню, от Мощи, энергий, зародившихся за миллиарды лет, до их появления на свет. А для него это просто, именно та субстанция, в которой зародилось вещество — мощная, давящая, пытающаяся тобой овладеть, но в тоже время стабильная, и дышащая, чего не сказать о Хаосе.
Впереди наконец показался первый мир, темный, даже не багряный, но туда всеже решили залететь. Ночным зрением, друзья обладали все, и даже без задействования магического взгляда, могли бы разглядеть, и мышь. Но мыши тут не водились, как и другие грызуны, здесь на первый взгляд вообще никто не водился. Мир напоминал собой, огромный каменный шар, весь изрезанный трещинами, и глубокими пропастями. Сухой мир скал, где уже не было ничего, ни аэра, ни воды, ни даже подземной активности.
— Ты думаешь, о том, о чем и я? — Вопросил друга Куру — это один из Первых?
— Да. Вселенная расширялась, и к ее Рубежам, вытеснило, все то, что когда-то было в центре…
— Неподходящее место для пикника — заметил Рунин — не нравится мне тут что-то. Совсем!
— Пахнет запустением и окончательной смертью — согласился куатар — давайте дальше…
— Погоди…
— Да что погоди — возмутился попугай — здесь даже призраков нет.
— Призраков нет — согласился Априус — а вот касание Творца, может еще и ощущается…
Он видел это нечто, маленькой искоркой, тлеющее в недрах, и как раз просматривал ведущий туда путь. А потом просто потянулся к этому предмету, позвал его к себе, потребовал оказаться рядом, и вот из расщелины, вверх, выметнулось кольцо, размером, правда, с бицепс самого Априуса, но он не сомневался — один из прежних жителей этого мира, носил его на пальце.
Поймав, вылетевший предмет, бог-чародей, некоторое время вертел его в руках, ощущая как медленно, разгорается почти угасший огонек, затем сунул его в сумку, и проговорил:
— Вот теперь дальше вперед.
И черный жеребец вновь потянул колесницу, в черное небо, а потом и дальше к еще, не созданной Империи.
Во второй мир, попавшийся на самой оконечности неизвестной галактики, они тоже завернули. Сюда, как и в предыдущий солнечный свет не доставал, но зато от далеких звезд, кое-как проникал. Поэтому они даже смогли разглядеть и остаточные слои аэра, и прожилки небольших ручьев далеко внизу, а также ощутить слабое дуновение ветров.
— Тут чуть получше — проворчал Рунин — но все равно мрачно. Потому в полет, меня что-то не тянет…