«Ими и подкреплюсь».
Заглянув во внутреннее пространство, Рей на секунду задумался над тем, на что раньше не обратил внимания.
«А почему их три, они ведь тоже должны были объединиться в одну».
«Из-за роста способности они не распались. Но когда именно поднялся уровень?»
«Если вспомнить, то до того, как я на них напал, он точно был еще вторым, а значит, мог вырасти и после первых нескольких душ. А если это так, то рост уровня мог прекратить не только их распад…»
Размышляя над этим, Рей кое-что понял. Не особо переживая, он сломал одну душу лесного. Как парень и предполагал, энергия после её разрушения не начала сразу распространяться по его телу, а так и осталась на месте в виде небольших сгустков.
«Как интересно, кажется я знаю, что изменилось…»
Попытавшись повлиять на эту энергию, Рей понял, что может двигать и её тоже. Направив энергию к самой сильной душе лесного, он с оттенком удовлетворения наблюдал за тем, как она слилась с ней, сделав цвет той еще более светлым.
«А если так?»
Сломав одну из оставшихся двух душ он направил энергию от неё к душе снежного змея, в форме которого сейчас и находился. Он не особо на что-то надеялся, но к своему собственному удивлению понял, что души слились.
В этот же момент Рей буквально на себе ощутил произошедшие изменения. Его тело стало длиннее почти в полтора раза, то же касалось и толщины. Восприятие усилилось еще больше и это касалось не только зрения. Парень не сомневался в том, что даже без того смертоносный яд стал еще сильнее.
«А вот это уже и правда интересно».
Если бы змей мог улыбаться, несомненно на его лице сейчас была бы очень злая улыбка, наверное, единственная, которую Рей мог изобразить.
«Похоже, я смогу совершить месть намного раньше».
Не долго думая, Рей сломал последнюю душу, снова отправляя её к снежному змею, но, к сожалению, образ смертоноснейшей из змей, яд которой мог убить кого угодно, созданный в глубинах сознания парня, сломался в тот же момент. Несколько пучков энергии слились с душой змея, доводя размер текущего тела Рея до полных двух метров, но остальная энергия так и осталась кружить вокруг него.
«Значит ограничения все же остались… Это немного удручает».
Рей рассеял оставшуюся энергию по собственному телу, заметив, что её было примерно в два раза меньше, чем в одном из самых больших встреченных им зверей, тело которого оказалось настолько медлительным, что парень даже не стал его оставлять.
«Но почему в душу лесного поместилось сразу четыре таких же, а в змея всего одна? Количество энергии было примерно равным».
Непонимание стало только сильнее, когда превратившись в представителя лесного народа, Рей не заметил никаких радикальных изменений. Он-то надеялся, что восприятие этого тела обострится еще сильнее, как и в прошлый раз, но сейчас, находясь в этом теле, особой разницы не заметил.
«Это и не странно, если бы слух стал еще лучше, я бы не смог нормально воспринимать мир, но физические параметры тоже не слишком сильно изменились, если сравнить со змеем». – Рей искренне недоумевал, пытаясь найти казалось бы очевидный ответ. – «В чем же тогда дело? Если прекращение развития змеи объяснимо тем, что её тело просто не может вместить в себе больше энергии, то куда она девается у лесных?»
Продолжая размышлять над этим, парень снова принял облик змея. Пускай ночь и подходила к концу, он бы еще успел немного поохотиться.
***
С первыми же лучами солнца, небольшая синяя птица взлетела в воздух. За прошедший час Рею удалось убить четверых животных, но все их души он не стал запасать на потом. К сожалению, теперь он не мог нормально насладиться их «вкусом», ломая и поглощая их энергию, ведь все они уходили на усиление.
Поглотив последнюю из пойманных душ, гсарх тоже перестал становиться сильнее. Но рост этого тела был заметен невооруженным взглядом - зверь стал крупнее почти на треть.
Еще раз подумав о душе лесного, Рей взглянул на человеческую.
«Как мне узнать, стоит ли тратить души на её усиление?»
Поразмыслив, он все же пришел к выводу, что энергия не может исчезать в никуда, а значит он просто пока еще не нашел способ определить, на что же она тратится.
«Если подумать, то души становятся светлее, когда впитывают энергию, а это значит, что чем ближе цвет души к белому, тем она сильнее. Но моя человеческая форма однозначно хуже, чем, к примеру, тело тех охотников. Их рефлексы, органы чувств и даже мышцы более развиты чем у людей, но цвет душ все равно темнее. А это значит, что или я ошибся, или есть еще что-то, что я не учел».
Рей все так же продолжал лететь по направлению к восходящему солнцу, а размышления никак его не отпускали.
«Моя душа стала такой, после пережитого. Может вместо телесных параметров начинают расти умственные. Нет, я уверен, что умнее точно не стал».
Парень так и не успел найти для себя внятный ответ, когда заметил далеко впереди что-то странное.
Спустя десяток минут, Рей уже в форме тильдаса сидел на ветке, рядом с высоченным деревянным ограждением. Оно было построено в форме толстой стены, верхняя часть которой выступала с внешней стороны почти на метр вперед, затрудняя проникновение извне. Парень был немного огорчен, ведь размер поселения был больше чем он предполагал. Если бы это был лишь небольшой лагерь, то он мог бы поступить так же как и раньше, получив еще больше душ, а вместе с ними и силу. Но в стоящем перед ним городке, а из-за размера его вполне можно было так назвать, должно было жить не меньше нескольких тысяч лесных.
«Даже если город довольно большой, он вряд ли главный для этого народа. Судя по тому, что я уже видел, их оружие и швейное дело слишком развито для уровня единственного города. Или же их здесь намного больше, чем я предположил».
Нормально разглядеть поселение Рею мешали деревья. Если бы не стена, этот город бы ничем не отличался от обычного участка леса.
«Если они живут на деревьях, то их количество здесь может быть и правда в несколько раз больше».
То, что поселение оказалось намного обширнее, чем он надеялся разочаровало Рея лишь поначалу, но еще раз взвесив все плюсы и минусы, он все же изменил свое решение.
«Если бы я истребил даже небольшую деревушку, это неизбежно привлекло бы внимание. Но этот город дает несколько иную возможность».
Еще раз оглядев стену, Рей отправился искать вход. И это не заняло много времени.
Ворота были обшиты материалом, схожим с тем из которого были сделаны мечи. Выглядели они довольно красиво, но парень на это даже внимания не обратил. Все его мысли сейчас были заняты планом, который бы позволил попасть в город. Главной проблемой было то, что он не знал язык этого народа. Из-за этого он не мог напрямую проникнуть внутрь. Затеряться в поселении такого размера, скорее всего, не стало бы проблемой, но если бы Рей не мог понимать окружающих, толку от этого было бы мало, а он хотел попасть в город только из-за информации, которую мог там получить. Пускай для того, чтобы получше разобраться в своих способностях, парню нужно было немало душ, убивать слишком многих охотников рядом с большим городом будет опасно, ведь добычей мог оказаться и он сам.
«Нужно, чтобы они сами впустили меня».
Медленно из одной идеи, родились остальные, которые и сформировали вполне полноценный план. Реализовать его сию минуту было невозможно, так как для него, Рею нужно было точно знать, когда кто-то будет на дороге в город. Снова превратившись в змея, он отправился на поиски новых душ. Наблюдать за входящими и выходящими в город он мог и на отдалении от ворот, а терять время таким образом ему не хотелось. Нужно было посмотреть, как будет реагировать человеческая душа на усиление, может хоть она немного прояснит ситуацию.
Рей не рассчитывал на то, что сможет найти много животных рядом с городом, но сама охота в форме змея ему очень нравилась и отказывать себе в этом он не собирался. К тому же, для придуманного им плана нужно было подготовить слишком много вещей, а еще лучше – дождаться грозы или хотя бы сильного снегопада.
Глава 13