Аршина полтора кверху бугра чернело четырёхугольное отверстие, очевидно, вход в землянку.
Чтобы земля не обваливалась, в эту узенькую мрачную дыру была вставлена деревянная рама, сколоченная из толстых деревянных брусьев оструганных довольно чисто.
Дверь отворялась внутрь…
— Сигай, сигай! — крикнул опять человек в куртке, показываясь в полумраке входа по грудь. Затем он схватился руками за порог и высунулся немного из своей берлоги.
— Эй, молодчик!..
И закивал Петьке головою.
Губы его расплылись в улыбку.
— Сигай, не бойся!..
Внутри бугра раздалось глухое урчанье…
Человек в куртке скосил глаза и крикнул грубо:
— Ну, ты! Эй!..
И застучал внизу ногой…
Затем он опять обратился к Петьке:
— Иди, говорят тебе…
— А это у вас что там?
Подняв над головой руки, Петька держался за ветки и чуть-чуть колыхал ими.
На человека в куртке он смотрел недоверчиво и мялся на месте.
— Медведь, — сказал человек в куртке, — только он ручной и совсем вроде как собака.
— А как бросится?..
— Не бросится…
Что-то темное, косматое появилось рядом с человеком в куртке… Рядом с его руками на порог легли две лапы… Лапы заскребли по порогу. Послышалось кряхтенье…
Петька видел, как толстые когти вцепились в край порога…
— Пошел на место! — крикнул человек в куртке. — Ну! говорят тебе…
Когти разжались, лапы сползли с порога…
— Пошел, пошел!..
Петька шагнул вперёд и остановился.
— А у вас там темно?
— Чего темно! У меня окно…
— И он не тронет?
— Сказал, не тронет!.. Он меня боится.
Петька, наконец, решился…
— Ладно, — сказал он, — пустите.
И совсем близко подошёл к порогу.
— Пустите. Прямо сейчас вниз?
— Прямо вниз; тут три порожка.
Продолжая держаться руками за порог, человек в куртке откинулся назад… Сразу он пропал в темноте… Только руки его белели на пороге.
Потом он разжал пальцы и гулко стукнул, спрыгнув вниз.
Петька стал спускаться по порожкам. Один, другой; внизу смутно видит третий…
А дальше — тьма…
Пахнет землей, сырой овчиной, дымом…
— Погоди, — слышится голос человека в куртке, — я открою окошко…
Что-то скрипит в глубине землянки.
— О, чорт! — опять доносится снизу его грубый голос. Слышно, как он дергает за веревку: веревка глухо звучит отрывистым, гудящим звуком.
— О, чтоб тебя!..