— А в кино не тянет?
— Еще как тянет. Но, видно, не судьба… — Алексей вздохнул.
Наконец джип подкатил к зданию международного аэропорта. Часы показывали пять минут первого. Алексей без лишних разговоров схватил вещи девушки и бросился в холл. Катя едва поспевала за ним.
— Вот они, — обрадовалась она, увидев табличку с названием фирмы. — Я — Катя Шадрина! — бросилась она к женщине средних лет в черном пальто и белом шарфике.
— Наконец-то! — недовольно пробурчала дама. Она скользнула взглядом по Алексею. — Попрощайтесь с мужем, и за работу. У нас очень мало времени. Меня зовут Ирина Константиновна.
Катя повернулась к своему спасителю:
— Спасибо, Алексей! Я навек ваша рабыня.
— Ловлю на слове. Когда вернетесь в Москву, обязательно позвоните мне. Вот вам моя визитка. — Волков широко улыбнулся.
Она коснулась его щеки легким быстрым поцелуем и побежала к даме. Алексей с грустью посмотрел ей вслед.
— Так, попрощалась… — сказала дама и увлекла девушку куда-то в сторону. — Дорогуша, у нас по твоей милости осталось совсем мало времени. Ребята, приступайте.
Тут же к ней подлетели два фотографа и принялись щелкать фотоаппаратами, ослепляя ее вспышками блицев.
— Катя, возьмите этот пакет. Хорошо. Улыбочку, улыбочку!
Девушка попыталась улыбнуться. Но это ей удалось с трудом, поскольку она еще не пришла в себя после многочасовой гонки. Когда фотографы оставили ее в покое, к Шадриной снова подлетела дама.
— Теперь надо сказать несколько слов для телевидения, радио, газет… Вот тебе текст, быстренько прочитай и запомни.
Катя с трудом продиралась сквозь эпитеты и сладкий елей в адрес фирмы-благодетельницы.
Ирина Константиновна озабоченно посмотрела на часы.
— Пора. Вика, давай.
К Шадриной подскочила худенькая девушка с микрофоном и начала нараспев:
— Дорогая Катя, вы надеялись на победу в конкурсе?
— Нет, — честно призналась Шадрина, — даже боялась мечтать.
— Значит, фирма «Элегант» воплотила вашу несбыточную мечту в жизнь?
— Я благодарна фирме… за то, что… — стала вспоминать Катя текст.
Наконец и это испытание осталось позади. Журналисты разошлись по своим делам.
«Неужели сказка становится былью? — подумала Шадрина. — Невероятно!»
Ирина Константиновна неожиданно вскрикнула:
— Мы же не снялись вместе! Виктория, в каких облаках ты витаешь! — накинулась она на помощницу. — За всеми нужен глаз да глаз!
Вика куда-то исчезла, но тут же вернулась с блондинкой с зелеными глазами. Роскошные золотистые волосы рассыпались пенным водопадом по ее плечам.
Фотографы снова расчехлили аппаратуру и засняли девушек вместе.
— Никогда бы не подумала, что журналисты так утомительны, — призналась она новой знакомой.
— Мы должны отработать деньги на всю катушку. Не удивлюсь, если и на «Титанике» придется вкалывать.
— Мы же выиграли эти путевки! — с изумлением посмотрела на девушку Шадрина.
— С этим не поспоришь. Но по-твоему, напрасно участниц конкурса просили прислать свои фотографии? Как бы не так! В круиз должна была отправиться девушка «с обложки». Чтобы сделать на ней деньги.
— А как же в таком случае жеребьевка?
— Жеребьевка она на то и жеребьевка, что знает, кого ей выбрать, — подмигнула Кате спутница. — Кстати, меня предупредили, что в Нью-Йорке будет второй тур съемок. Хотя, что я перед тобой распинаюсь? Тебе дали программу круиза, сама прочитаешь обо всем. — Девушка показала на пакет, который минуту назад Кате вручила Ирина Константиновна.
— Я думала, что там только билеты на «Титаник», — протянула Катя.
— Билеты, программа, трансферт — все в порядке.
— Трансферт? — услышала незнакомое слово Шадрина. — А что это такое?
— Ну, по этому документу нас обязаны встретить в аэропорту, отвезти в гостиницу. Ладно, не забивай голову всякой ерундой: держись поближе ко мне — и не пропадешь. Кстати, меня зовут Марина Серебрякова.
— Катя Шадрина.
— Судя по вопросам, ты не из Москвы?
— Я из Екатеринбурга.
— Студентка?
— А как ты догадалась? — поразилась Шадрина.
— Работа такая — угадывать. Не угадаешь, можешь головы лишиться. Или еще чего…