— Кто это?
— Как мы поняли, это люди, профессионально занимающиеся выживанием в экстремальных условиях. Они довольно профессионально владеют оружием, имеют навыки, которые неизвестны ни американским рейнджерам, ни русскому осназу, ни нашим ребятам из батальона "Бранденбург". Первое мы узнали от остальных пленников, остальное, к сожалению, на собственных шкурах. Сам он, когда оказывался у нас, отказывался говорить и требовал, чтобы мы поцеловали его "v zopy".
— Вы применяли форсированные методы допроса? И как его зовут?
— Алимхузя Бурханович Шербетов. Это мы узнали из документов. Мой предшественник попробовал, — невесело усмехнулся Макс, — Когда поймали после очередного побега, пленника подключили к телефонной машинке. Этот… Алимхузя, мгновенно согласился сотрудничать. Через полчаса после начала допроса герру Визену воткнули карандаш в глаз, машинисту проломили висок его же собственной печатной машинкой, а охраннику просто сломали шею. Этот азиат очень опасен. Мы вернули этого "tovaricha" в замок всего за день до вашего приезда.
— А зачем вы его полностью обрили?
Макс молча достал из сейфа стола бумажный пакет и протянул шефу.
— Что это?!
На столе перед инспектором лежала волосяная веревочка.
— Вещдок. С помощью этого он совершил свой последний побег.
Гейнхард Гейдрих взял руки в фотографию и вгляделся в злобно прищуренные раскосые глаза пленника на ней. Было заметно, что пленника пришлось зафиксировать, чтобы сделать фотографию — на круглом, толостощеком лице вздулись желваки, придавая фотографируемому совсем уж зверский вид.
— Расскажи мне всё Макс.
Фон Пембертон вздохнул.
Шайтан бы побрал этих немцев с их Германией, шайтан бы побрал тот проклятый автобус и особенно хорошо было бы если шайтану попался друг (бывший друг) Алимхузи и сосед по подъезду сурвайвер Федя Кирсанов который собственно и забыл Алимхузю в том проклятом автобусе. Нет, Алимхузя понимал, что Федя, скорей всего, на момент покидания автобуса, был в ещё более невменяемом состоянии чем его друг (бывший друг) и знакомые, взявшие довести казанцев просто не заметили Алимхузю, забившегося в конец автобуса. А может быть водитель автобуса уехал прежде чем Алимхузю вытащили из салона?
Уже неважно. Важно было то, что начинающий сурвайер Алимхузя висел распятый на стене в немецком замке, а на дворе был год 1939 г.
Алмихузя вздохнул, пытаясь устроиться поудобнее и стал вспоминать свои ошибки.
Британия. Плимут. 12 июля 1940 г.
Плимут горел. В воздухе висел дым от пожаров в городе и речном порте, особенно сильно чадили прорвавшие блокаду танкеры с нефтью… чтобы погибнуть под бомбами "юнкерсов" в британском порту.
Адвокат Мартин Стейнбек, командир первого взвода второй роты третьего батальона Местной добровольческой обороны графства Девон, тяжело вздохнул и огладил повязку цвета хаки на правом рукаве. Остатки его взвода занимали оборону на северных подступах к городу, готовясь защищать важный стратегический порт. Шла вторая неделя с момента начала немецкого вторжения на остров, вестей из Лондона не было уже два дня. Телефон и телеграф позволяли связаться только с ближайшими окрестностями, которые удерживали королевские войска и добровольцы, подразделения которых уже несколько раз обстреливались неизвестными. Попытка преследовать вероятных немецких десантников привела к гибели в засаде двух взводов ополченцев и десятка изрешеченных автомобилей. После этого, командующий обороной Плимута отставной полковник колониальных войск запретил отдаляться дальше десятка миль от города.
Радио работало, но связаться с командованием и получить внятные указания не удавалось. В эфире царил хаос. Другие города и армейские подразделения сами толком ничего не знали и сообщали совершенно различную и взаимоисключающую информацию. Один требовал держаться до последнего и идти на выручку Лондона, второй приказывал эвакуироваться на исправных кораблях в Канаду или колонии, третий заявил, что король подписал капитуляцию и гарнизону следует сложить оружие. Некоторые передачи, даже шифрованные, были явно немецкой провокацией. Это не считая многоголосицы радистов армии вторжения.
Последние достоверные сведения привез какой-то отчаянный волонтер-американец, прорвавшийся из Лондона на своем личном автомобиле сквозь сжимающееся кольцо наци и их союзников. Полученные новости не обнадеживали.
Немцы и их союзники, обрушились на Великобританию 01 июля 1940 г. как гром среди ясного неба. Вторжения ничего не предвещало, напротив, по инициативе Германии, Италии и Испании уже начались мирные переговоры, проводившиеся в нейтральной Швейцарии, в городе Давос. Русские фактически открыли против Германии второй фронт в Румынии. Мартин и сам не верил что "гунны", "макаронники" и "лягушатники" решатся на высадку. Королевский Флот слишком силен. Пусть во время норвежской операции и Битвы за Францию немцам и удалось его немного потрепать, но всё равно их жалкому флоту не сравнится с английским. Хотя, конечно не так уж много кораблей защищали саму Метрополию.
Проклятый Муссолини, боявшийся упустить свой лакомый кусок и желавший "принять участие в дележе добычи", объявил войну Англии и итальянский флот теперь угрожал Суэцу и Мальте.
Испания, заняв международную зону Танжера, неожиданным штурмом взяла британскую твердыню Гибралтар и теперь обстреливала артиллерией английские корабли, идущие через пролив.
На Дальнем Востоке давний союзник Япония держалась весьма загадочно и настойчиво требовала закрытия Бирманской дороги, чтобы помешать английским поставкам в Китай.
Всё это отвлекало значительные силы и кораблей и войск, но Ла-Манш это Ла-Манш. На танках его не преодолеть! Немцы тоже это понимали и поэтому взялись за британский флот.
Многие британские боевые корабли, стоявшие в портах, затонули от подводных взрывов. Болтали о маленьких подводных лодках и итальянских подводных пловцах которые и провели эту коварную атаку. Некоторых даже удалось поймать. Но десятки, если не сотни кораблей погибли или вышли из строя и не могли действовать. Их можно было использовать разве что как неподвижные форты противовоздушной и береговой обороны. То же самое произошло в некоторых других портах мира — два английских линкора, стоявшие в Александрии, после сильных взрывов легли на дно гавани, а в гавани Кингстона взлетел на воздух крейсер "Манчестер".
Одновременно английские порты и аэродромы атаковала немецкая авиация. Несколько воздушных атак обрушились и на Плимут и нанесли немалый ущерб. Затонуло несколько гражданских и мобилизованных судов, один эсминец, многие корабли были повреждены.
На второй день "Битвы за Англию" как пафосно называли по радио развернувшееся сражение, уцелевшие боевые корабли, стоявшие в гавани, стали выбирать якоря. Какой-то немецкий линкор прорвался в Ирландское море, потопил несколько гражданских кораблей и нанес "тяжелый ущерб Королевскому флоту" как туманно выразился лондонский диктор. Немецкий линкор "трусливо бежал с поля боя", но "возмездие его настигнет".
Неизвестность прояснило Берлинское радио — немцы сообщили о полном разгроме английской эскадры, потоплении линкора, двух крейсеров и десятка эсминцев. Линкор "Бисмарк" по версии берлинского диктора гордо шёл на юг, намереваясь подняться по Темзе до Лондона и показать островитянам "арийскую ярость". В любом случае драка намечалась серьезная, и Королевский флот собирал все силы.
На третий день войны регулярные войска, стоявшие в городе, стали куда-то перебрасывать, заменяя моряками с потопленных и поврежденных кораблей и добровольцами.
Небольшие диверсионные группы сотнями сбрасывались по ночам с воздуха в глубине страны, высаживались на побережье и острова с мобилизованных нацистами кораблей. Маленькие парусно-моторные шхуны, яхты и мотоботы совершали рейс в один конец и бросались после высадки. Поскольку боевые корабли чинили повреждения или гонялись за наглым немецким линкором, то тяжесть войны с десантниками свалилась на мобилизованные гражданские суда. Одно-два устаревших орудия, пулеметы, парочка глубинных бомб — в прибрежных водах кипела настоящая мясорубка, ибо немецкий москитный флот, эсминцы, авиация и субмарины тоже не дремали. По приходящим отовсюду сообщениям, немецкие субмарины всплывали в виду какого-нибудь беззащитного прибрежного городка или рыбацкой деревни и выпускали полсотни снарядов, а иногда даже дерзали схватываться с подоспевшими сторожевиками и вести дуэли с малочисленными береговыми батареями.
Что самое плохое — немцы получили поддержку в Британии. Некоторые ирландцы, шотландцы, валлийцы и жители колоний поддержали немцев. Диверсанты и предатели устроили на острове настоящий хаос. Обстрелы, мины, диверсии на железных дорогах… В Северной Ирландии ситуация вышла из-под управления почти сразу. Несколько тысяч немецких десантников, нагло высадившихся прямо в портах с зафрахтованных нейтральных кораблей при поддержке местных ирландцев, напрочь сковали все находившиеся на Зеленом Эрине силы. Ирландское же правительство отделывалось отговорками, проводило мобилизацию и требовало, чтобы английские войска покинули Северную Ирландию. В Англии ситуация была получше, но некоторые графства находились под почти полным контролем немцев и их пособников. Особой жестокостью отличались туземные рабочие из колоний, во множестве появившиеся ещё зимой и криминальные элементы, решившие поживиться под шумок.
После Дюнкерка в Британии осталось слишком мало войск, а храбрость добровольцев не компенсировала умение и нехватку вооружения. Винтовок хватало едва ли на треть ополченцев, остальные довольствовались охотничьими ружьями, револьверами, саблями, пиками, древними мушкетами, самодельными арбалетами… даже дубинами и клюшками для гольфа. Говорили что-то о новых автоматах "стэн", которые вроде бы кто-то уже начал получать. С предателями ополченцы были на равных, но остановить тренированных и прекрасно вооруженных немецких десантников бойцы Добровольческой обороны могли только числом. На помощь истекающему кровью ополчению и перебрасывались войска, откуда только можно. Но Средиземное море и Атлантический океан кишели немецкими и итальянскими рейдерами и подводными лодками и даже конвои подвергались свирепым атакам.
07 июля из Берлина пришла чудовищная новость — Королевский Флот Метрополии наголову разгромлен германо-итальянским флотом и авиацией. Через несколько часов лондонский диктор частично подтвердил сообщение. Сражение разыгралось примерно в двухстах километрах от французского Бреста, где преследующую линкор "Бисмарк" и тяжелый крейсер "Принц Ойген" английскую эскадру встретили тысячи самолетов, подводных лодок и надводных кораблей немцев и их союзников. После жестокого двухдневного сражения и "некоторых потерь" британский флот всё же вырвался из ловушки, утопив "половину вражеского флота".
На следующий день начались новые бомбежки. Плимут несколько раз бомбили, а 10 июля с моря обстреляли два броненосца под финскими флагами и один под датским. Уцелевшие после бомбежек орудия береговой обороны дали несколько залпов и вроде даже попали. Во всяком случае, броненосцы и сопровождавшие их эсминцы ушли. Чем занимались эсминцы, стало ясно после того, как из порта попробовал выйти обшарпанный каботажник, переделанный в тральщик. Взрыв, столб воды и через пару минут на поверхности воды остались только обломки и цепляющиеся за них люди. Неконтактные мины прочно перекрыли выход из порта.
Через два дня сразу в нескольких местах побережья южной Англии началась высадка германских и союзных войск.
Для премьер-министра Галифакса и командующего армией Метрополии Окинлека высадка оказалась полнейшей неожиданностью. Первоначально её приняли за очередной "малый десант" диверсантов. Лишь к следующему дню, когда один за другим два чудом уцелевших разведчика сообщили о сотнях если не тысячах судов в Проливе, идущих к берегам Острова — только тогда высшее руководство Великобритании сообразило, что немцы взялись за Англию всерьез.
"Из дневника Гальдера: 01 февраля 1940 г. я был приглашен на совещание к фюреру. Присутствовали Шнивинд, фон Лееб, Редер, Геринг и некоторые другие чины из числа военных и флотских. Фюрер высказал серьезную озабоченность позицией Англии и Франции, которые, насколько можно было судить, не проявляет каких-либо искренних признаков готовности к мирным переговорам. По его мнению, Рейх не заинтересован в полном и окончательном разгроме Великобритании и, в меньшей степени, Франции, поскольку это вызовет неизбежный распад колониальных империй этих держав.
— Результат будет достигнут за счет крови немецкого народа, но Германия, не обладая господством на море, не сможет воспользоваться плодами победы, которые сами упадут в руки Соединенных Штатов и Советов.
— С другой стороны у Германии может просто не оказаться другого выхода. Правительство плутократов, находящееся у власти в США нацелено на укрепление позиций Вашингтона в Старом Свете и помешать ему мы не в силах. А договариваться янки пока предпочитают с англичанами. На Востоке непрерывно растет мощь Советов. Об этом мы тоже не имеем права забывать. Все боевые действия на западе — это лишь прелюдия к великому походу на восток за жизненным пространством для германской нации! Наше спасение в том, что противники пока недооценивают Рейх. После того, как Германия разгромит Францию и установит контроль над континентальной Европой, неизбежно встанет вопрос о судьбе Англии. Мы не имеем права повторять ошибку Наполеона и оставлять в тылу Англию, которая в любой момент может быть превращена в непотопляемый авианосец, с которого американские самолёты обрушат бомбы на Германию. Британия или будет нашим союзником, или… её не будет вообще.
— Во всяком случае, — сказал фюрер после минутного раздумья, — план десантной операции против Англии должен был разработан в ближайшие дни. Все действия, которые можно предпринять уже сейчас без урона для текущих потребностей и задач армии, флота и экономики Рейха должны быть предприняты.
Я был удивлен, тем, с какой уверенностью говорил фюрер о разгроме Франции и действиях США, но дальнейшие события подтвердили его правоту".
На следующий день после завершения дюнкеркской операции Геринг, Денниц и Редер собрали совещание высших руководителей военной авиации, надводного и подводного флота. Речь шла об итогах французской кампании и предстоящем развертывании наступления против Англии. О немедленном "блицкриге" речи не шло — сказывались потери, понесенные в ходе норвежской и французской кампания, повреждения и износ техники, усталость личного состава. Состояние французских коммуникаций после боев не позволяло быстро переместить операционную зону к побережью. По мнению командующих флотами, создание новой инфраструктуры было возможно не ранее середины июля. До начала массированного наступления было принято решение о применении тактики изматывания противника — атаки малыми группами кораблей и самолетов на больших пространствах.
Объемы производства, закупок и сбора высадочных средств, транспортных самолетов, десантных планеров после совещания у Гитлера позволяли предполагать, что, даже с учетом возможных потерь, количество десантных средств позволит успешно провести "Морской лев". Одних тяжелых десантных планеров, способных перенести через Ла-Манш груз весом до 20 тонн было произведено более 2000 штук, быстроходных самоходных барж "зибель" — более 200.