– Это полная чушь! Я с этим утверждением не согласна!
– А я думаю, рациональное зерно в рассуждениях чел'века есть! – не согласился с богомолкой драк. – Действительно, этот неизвестный нам субъект мог подумать так: Дита, когда поймет, что попала в ловушку, сама не станет искать чудесное снадобье. Будет уверена, что остальная информация – тоже лажа!
– А этих слов ты тоже в книгах нахватался?
– Зачем в книгах? Я слышал, как ваши парни так между собой разговаривали.
– Да уж…. У Тимофеева и Самочернова словарный запас – еще тот! Ладно, вернемся к нашим баранам…. Согласен с тобой, Ар'рахх – на месте Диты я тоже не стал бы проверять подлинность остальных сведений, полученных в результате действий, приведших, в результате, в ловушку. Но мы-то не на месте Диты, мы – на своем! Что мешает нам убедиться самим и затем убедить элойку в том, что неизвестный кукловод лгал не во всем? К тому же, получив препарат, мы, возможно, будем прощены!
– Не мы, а – ты! – напомнил Сашке молодой охотник. – Хотя сути это не меняет. Думаю, Саш'ша прав – надо искать это снадобье.
– А я не согласна! Сначала нужно вывести из строя Око Смерти, или попытаться вывести…. Тогда и поиски будут полегче.
– Не факт! – возразил Александр. – Предположим, твоя затея удалась – мы похитили самолет, добрались до Ока Смерти, сломали его…. Мы же все равно не сможет покинуть эту планету. Генератор на яхте – того! Тю-тю! Сломан. И новый, как всем известно, купить негде – магазин закрыт на переучет!
– Можно послать сигнал…..
– Куда? Я не навигатор, координат нужной нам планеты не знаю. Да и сколько он будет идти, этот сигнал-то? Сто лет? Тысячу? Мы все, за исключением Диты и Станта, давно уже помрем и обратимся в прах. Есть еще одно обстоятельство….
Как мне представляется, это Око Смерти выполняет здесь функции некоего сдерживающего фактора. Представляете, что будет, если это фактора не станет? Начнутся войны…. Миллионы кромосян погибнут. Заметьте – ни в чем не повинных! Думаю, действовать нужно осторожнее.
И даже если я тут слегка перегнул палку, описывая грядущие ужасы, и можно послать сигнал, который Звездная Академия примет и придет нам на выручку, это не отменит главного.
– Чего? – в голос спросили драк и жучиха.
– Нами не достигнута главная цель экспедиции. А именно – не найден лекарственный препарат, ради которого эта экспада, собственно, и затевалась. Если Боги соблаговолят нам и мы сможем отыскать такое средство, то затем звездным рекрутам – всем вместе, во главе с Дитой, удастся решить задачу уничтожения, либо обмана Ока Смерти. А пока Око скорее, наш союзник, чем противник.
Так как? Будем искать «средство Макропулуса», или пойдем воровать самолет?
– Я – за! Как ты сказал? Макропулуса? – ответил Ар'рахх. – А что это такое?
– Жил на Земле человек. Очень давно жил. Он придумал лекарство, которое продлевало жизнь. Что-то вроде эликсира бессмертия….
– А ткани оно могло восстанавливать?
– Да хрен его знает! Наверное, могло! Иначе как бы люди смогли жить так долго?
– Ну и куда пойдем? – прервала его «излияния» Маша. – Предложения есть?
– Пока нет! – отозвался человек. – Но Кромос – не горох, его через сито не просеешь. Хорошо бы для начала покопаться в архивах….
– Все архивы – на северной стороне планеты! – напомнила жучиха.
– На северной, так на северной…. Разве у нас есть выбор?
– Выбор есть всегда! – напомнил землянину драк его же собственные слова. – Но Маша права. Доступ к хоть какой-то информации, которая может «пролить свет» на темное прошлое этого мира, нам могут дать пока только архивы Северной Империи. Интересно, что мы скажет ребятам, которые пытались нас убить уже несколько раз, когда придем к ним?
– Придумаем что-нибудь по дороге!
– Мда…. Сдается мне, что эта задачка будет посложнее, чем та, которую мы решали, добывая Око Богов.
– Но ведь решили же!
– Решили. Но при этом каждый из нас мог погибнуть несколько раз подряд.
– Могли! Зато теперь мы стали опытнее. И нас – трое. Маша, ты – с нами?
– Конечно! А что, есть какие-то сомнения?
Олег задумчиво почесал ногтем переносицу, медленно прошел вдоль южной стены Императорского Дворца. Остановился, задрал голову вверх. Высота стены – около тридцати метров – его вполне устраивала. Но вот наклон….
От идеи – построить «маленькую Габалу» где-нибудь на горе с северной стороны столицы Южной Империи его, с большим трудом, правда, отговорил Евгений Дягилев. Старший офицер, похищенный с Земли намного позже космического компьютерного вундеркинда, кажется, служил срочную чуть ли не в том месте, где находилась одна из «запрещенных» Горбачевым РЛС – в поселке Шапкино, Красноярского края. РЛС потом, повинуясь договоренностям с американцами, Советский Союз уничтожил собственными руками….
– Представляешь, сколько времени и ресурсов нужно, чтобы построить такое инженерно-техническое сооружение? – говорил он, уперев свой немигающий взгляд в точку на середине переносицы Олега. – Несколько лет, миллионы дирхам!
Почему именно – дирхам, осторожный Олег уточнять не стал. На араба Дягилев похож не был, но, видно, чем-то грела душу землянину валюта жителей Аравийского полуострова. Наверное, в бытность свою «братком» он имел какие-то отношения с ОАЭ, или просто однажды летал на отдых куда-нибудь в Дубаи….
– Пока ты добываешь «бабки», строишь радиолокационную станцию, северяне нас здесь всех просто уничтожат! К тому же любая отдельно стоящая постройка уязвима для почти всех средств нападения противника. Ты забыл, как по-глупому мы потеряли наш корабль? Что это было, помнишь? Одна-единственная управляемая бомбочка, или ракета. И – всё! Тю-тю! Прощай надежды на спокойную старость! Кто даст гарантию, что какой-нибудь сумасшедший террорист-камикадзе после того, как ты построишь свою «мини-габалу», не врежется в нее на самолете, заполненном взрывчаткой «по самое не могу»? Никто! Поэтому – думай! Думай!
РЛС должна быть эффективной, но малозаметной. Идеальный вариант – когда вообще никто, кроме нас не знает об её существовании.
Как этого добиться? Не знаю! Тебе командир дала задание, ты и соображай. У тебя голова – для чего? Правильно – для того, чтобы в неё есть! А еще – чтобы иногда использовать по основному назначению…. Все, можешь идти! Гений хренов….
Последнее замечание старшего офицера задело Олега больше всего. Всем давно уже была известна история, в которую он «втянул» бессмертную и часть её экипажа. Случай этот был, что называется, «с душком», так как землянин изрядно слукавил, добиваясь от Диты права сталь членом её экипажа. Разумеется, все понимали, что иного способа у Олега покинуть ненавистную «трубу» – Пояс Ареса – не было. Но пожизненная каторга – это одно; это личное дело Олега, а схватка в Гнезде Орла зацепила не только звездных рекрутов, но и элойку. При неблагоприятном стечении обстоятельств это приключение могло даже стоить ей жизни. Слава Богу, все обошлось. Но, как говорят на Земле – ложки нашлись, а осадочек-то остался. Олега поэтому заметно недолюбливали.
Кто-то выражал свою антипатию сдержанно, но некоторые, включая старшего офицера, не стеснялись в выражениях, особенно когда выпадала возможность «уесть» в чем-то «так сказать, навигатора».
Олег побагровел после последней фразы Дягилева, но возразить ничего не посмел. В данный момент Евгений, в отсутствие бессмертной и с учетом состояния первого пилота, был фактически единоличным командиром оставшейся части экипажа корабля. В случае неповиновения он мог бы даже пристрелить непокорного члена команды, при этом Устав Звездной Академии полностью оправдывал его действия.
Олег вышел из кают-компании. Чтобы успокоится, привести свои нервы в порядок, решил прогуляться по территории Императорского Дворца, благо стража ко всем перемещениям инопланетников по территории дворца относилась весьма лояльно.
«Идеальный вариант – построить мини-РЛС непосредственно около прохода в срединном горном хребте. – размышлял Олег, вышагивая вдоль высоченных стен, защищавших внутренние сооружения Дворца. – Думаю, мне удалось бы найти скалу, высокую плоскую скалу, обращенную этой стороной на Север. Если на неё установить необходимое оборудование…. То сразу возникают две проблемы. Первая – как ТАМ запитать мощностями такой локатор, пусть даже работающий в автономном режиме. Тащить туда драккар? Долго и ненадежно. Придумать какую-нибудь электростанцию, работающую на энергии воды, стекающей с гор?
Хм-м…. Летом электричества будет достаточно. Но – зимой? Опять же неизвестно, если ли здесь зима. А если есть, то насколько она сурова в предгорьях горной гряды Кромоса? И второе – как надежно передавать полученные данные сюда, к кораблю.
Ладно…. Начнем с простого. Есть ли в окрестностях разлома такая скала? А если есть, то как её найти?