— Да, конечно, на карте ука… — Док внезапно застыл с отсутствующим видом, будто увидел призрака. Лицо его стало каким-то растерянным и даже немного испуганным.
— Что с вами?..
— Простите… Мне сейчас сообщение пришло. Знаете, как эти штуки выдают, — Док поднял вверх руки, на запястьях которых поблескивали браслеты. Самые обычные, "людского" цвета.
— Да, конечно. И?..
— Сообщение, что наш Комплекс Усиления уничтожен…
С улицы раздались заполошные крики, внутрь вбежала одна из пришедших с Доком женщин, растрёпанная и чуть полноватая блондинка:
— Владимир Анатольевич! Владимир Анатольевич! Вы тоже видели?
— Да, Леночка, да… Видимо, оборотни хозяйничают.
— Значит, наши уже точно… И Андрюша мой… — она разрыдалась, ничуть не стесняясь присутствующих.
— Спокойней, Леночка, спокойней. Нам тут говорят, что не всё потеряно. Вероятно, даже получится всех спасти. И Андрюшку твоего. Да сама же видишь, в сети ещё несколько человек, кроме нас…
— Спасут? Правда? Это правда? — глаза женщины загорелись такой надеждой, что невольно почти все, кто встречался с ними взглядом, отвели глаза.
— Правда, дама, конечно же правда. Хотя, раньше времени я бы не рискнул утверждать ничего… Но сейчас покиньте, пожалуйста, помещение, у нас тут совещание, как-раз по этому поводу, — казалось, Анатолий был так же равнодушен и холоден, как всегда. Но — голос его всё же слегка дрогнул.
— Хорошо, конечно, всё что скажете… — женщина поспешно удалилась, аккуратно прикрыв за собой дверь. Валера успел заметить, что снаружи маячила одна из ведьмочек. Видимо, из тех, кого приставили наблюдать за беженцами.
— Н-да… Ладно, продолжаем дальше. Можете ещё раз описать бой с оборотнями? И как вам так удалось спастись с женщинами? Было бы очень хорошо к рассказу присовокупить ещё и план на бумаге, базы вашей, да со стрелочками… Знаете, в школах такие обычно висят. Вот, держите.
Док взял пачку протянутых к себе чистых листов, карандаш, и быстро накидал схему. Все подошли ближе, чтобы рассмотреть нарисованное. Сразу стало тесно.
— Нет, так вы друг другу мешать будете. Лучше я вот сюда приспособлю… Все видят? Ага, прекрасно. Так вот. Бой… Наш комплекс располагался в индустриальной зоне. Там склады, и бетонные заборы с колючей проволокой поверху вокруг. Очень удобно, наш строитель, Андрей, чуть доработал — сделал изнутри мостки, поставил вышки, так что получилась настоящая крепость. Под жильё приспособили один из ангаров, вот здесь… А оборотни напали внезапно, с этой стороны, — аккуратный росчерк карандашом показал направление, — и сразу в большом количестве. Обычно их тактика совсем другая, больше похожа на волчью. Когда против кого-то одного превосходящими силами, напрыгивают со всех сторон, изматывают, стараясь при этом не подставляться… А тут — как бешеные бросились, лавиной, не жалея себя. Добежали до стены, и начали перелетать через неё, один за другим. Дозорного нашего смели с ходу, остальные едва-едва успели на тревогу прибежать… Потом мы заперлись в нашем ангаре, думали хоть там отсидеться. Но ворота не выдержали, расшатали их быстро, стену в двух местах проломили. Пришлось уже внутри… Хорошо, предусматривали возможность такого заранее, спасибо Диме. Там лестница была, на крышу. С неё можно перебраться было на соседний ангар, с того уже на другой, а уже оттуда можно было верёвочную лестницу прямо за стену спустить… Так и ушли. Бежали сломя голову, к счастью, все оборотни внутрь полезли, снаружи никого не оставили. Так ещё неизвестно, удалось бы уйти…
— Понятно. Теперь, можете подробнее ещё расскзать про дорогу, как к нам сюда шли? Что видели? Интересуют любые ориентиры, да и вообще всё приметное. И карту не забудьте нарисовать.
— Так в основном, описывать нечего. Спальные районы, всё везде очень похоже. Брошенные дома, битые стёкла… К счастью, ни на кого не напоролись, но явно там и зомби эти водятся, и собаки-мутанты, на крыс похожие. Дальше, ближе к границе города — видели большие торговые центры какие-то, можно на них ориентироваться, издалека видно. Ещё ближе сюда, стоит на холме бронепоезд, вроде памятника какого-то. И потом долго ничего интересного — дома, дома, дома…
— Любопытно. Так, с этим закончили… Рисуйте пока карту, укажите там где гнездо оборотней должно быть, мы потом ещё вернёмся к этому вопросу. Валера, Денис, что у нас с бронетехникой?..
— Тот броневик, что в разведку гоняли, срочно требует ремонта, — обстоятельно начал излагать техник, при молчаливом одобрении инженера. Говорить у него получалось лучше. — Там обнаружилась куча недоделок и косяков, которые проявились в процессе эксплуатации… В пути приходилось чинить несколько раз, соединение приводов паровиков с ведущими осями постоянно летело. Мы же его как придётся делали, из подручных… И чтобы до этих соединений добраться, приходится едва ли не всё разбирать. Неудобно очень. Ещё очленения трубок, что соединяют внешний бак с потрохами стройботов, кое-где подтравливают. Думали, так лучше и удобнее будет, когда один источник пара, а не два. Но система оказалось очень ненадёжной, не хватает инструментов и материалов нормально сделать… Да и навыка, чего уж говорить. Рычаги переключения передач на одном из ботов клинит, наверное, весь блок менять придётся. И это относительно первого броневика. Во втором, ещё кучу всего делать надо. Фактически, там только коробка корпуса есть, да кое-какие агрегаты к установке подготовлены… С учётом последних полученных знаний, полученных в ходе экспуатации первого броневика, желательно всё хорошенько переосмыслить, и не спешить бросаться всё доделывать. Чтобы избежать тех проблем, что у нас на предыдущей машине возникли.
— Сколько будет, привести первый броневик в порядок?
— Дня три…
— Это просто ремонт? Или со всеми доделками?
— С доделками.
— А если просто восстановить, как есть?
— Ну, тогда за день управимся…
— Вот давайте в таком виде.
— Есть вероятность, что не доедет.
— Будете на ходу чинить. Что делать… Времени у нас нет. Так, давайте дальше, что по "боевым" ботам?
— Есть два стройбота, усиленно бронированных и подготовленных для ближнего боя.
— Запас хода, так понимаю, у них не особо большой?
— Да. Можно взять одного на буксир, подцепить к броневичку. И завести уже непосредственно перед столкновением.
— Это лучший вариант. Ещё что-то есть, что мы должны знать? Нет?.. Тогда, ребята, давайте, вперёд! На вас подготовка техники.
Валера с Денисом, не сговариваясь, синхронно кивнули, встав со своих мест. Это действительно была их работа, то, что никто другой сделать не смог бы. А время на самом деле поджимало.
Выходя наружу, они столкнулись с Мариной.
— Ну, что там? — подозрительно тепло улыбнувшись, как показалось Валере, спросил у женщины Денис.
— Да осмотрели мы их, внимательно. И я с Юлей, и ведьмочки наши вокруг походили, поразглядывали… Порасспрашивали осторожно, всех старались по отдельности, конечно. И я считаю — всё нормально. Самые обычные люди, просто очень перепуганные и уставшие.
— Ну вот и нам показалось. Ладно, пошли мы работать…
Но у самого гаража их настиг звон тревожного колокола. И следом крик:
— Оборотни у стены!
Валера сглотнул. Несколько голых застывших тел, вперемешку мужчины и женщины — не самое приятное зрелище. Все оборотни после смерти почему-то приняли человеческий облик.
Подходить и разглядывать не хотелось. Этим занимались специалисты — Док, Марина и Юля ходили между убитыми, от одного к другому, осматривали, снимали браслеты. Женщины держали наготове пистолеты — хотя, конечно, это являлось излишней предосторожностью. Выживших не должно было быть, об этом свидетельствовали логи боя.
Оборотни почти сутки ходили вокруг Базы, вынюхивали, проверяли границы дозволенного, заставляя часовых раз за разом бить ложные тревоги, давили на нервы своим воем… И, наконец, всё же решились напасть. Немалую роль в этом сыграл Док, согласившийся побыть живой приманкой.
Быстрыми, могучими прыжками звери кинулись ему навстречу, видимо, не рассчитывая встретить какого-то серьёзного сопротивления. Наверное, уже представляли, как свежее человеческое мясо тает и истекает соком в их жутких пастях. Слюна у "зверей" текла ручьями, это было видно невооружённым взглядом. Но — ничего такого волкам-переросткам не светило… Кристина просто смела зубастых тварей своим огнём — не ушёл никто. Страховавшим её Анатолию, Семёновне и Михаилу даже не потребовалось помогать. Быстрая стрельба и быстрая перезарядка, полученные у браслетов, внушали уважение.