Я выполнял заявленные манёвры.
Ян сидел рядом, вёл переговоры с диспетчерской и контролирован ситуацию.
Приёмный сектор, обычной конфигурации. Разгрузочно-погрузочные, стояночные площадки. Несколько чужих кораблей.
Громоздкие, сложные механизмы.
«Успех» завис у грузового причала. Швартовая команда сменилась приёмной.
Разгрузились мы довольно быстро. И заправились топливом.
За это время наши пассажиры вышли. Я думал, все. Оказалось — нет.
Грузовые трюмы находились с обеих сторон от центрального прохода. И у каждого был отдельный погрузочный люк. Следя за диаграммой загрузки, я контролирован изменения центра масс.
Ян заговорил со мной:
— Закончишь — рассчитай курс в систему Рокси-9.
Не сразу дошло.
Подумав, что ослышался, я посмотрел на капитана:
— Рокси-9 — в Пустоши. Вы что, хотите лететь в Пустошь?..
— Ненадолго, — усмехнулся Ян.
— Зачем? Там же нет обитаемых зон.
— Клиент хочет попасть туда. Он не сошёл на Орсоне. А желание клиента — закон.
— Не до такой же степени. А «триггеры»? Они в прошлом году захватили пару кораблей. Ни слуху — ни духу.
— Мы сделаем всё по-тихому. Никто не заметит. Клиент больно денежный. Понимаешь?
Компьютерный экран озарял лицо капитана мрачноватым зелёным светом, и это казалось недобрым предзнаменованием.
— Да, босс, — ответил я.
Что нормальному человеку делать в Пустоши?
Кто его ждёт там?
Пассажир хочет присоединиться к беззаконному сообществу «триггеров»?
Вот молчун…
Груз я принял, курс рассчитал.
Ян нашёл двух пассажиров, с такими рожами… Я подумал сначала — им тоже в систему Рокси-9, уж очень похожи на головорезов. Но им в другую сторону, в соответствии с нашим фрахтом.
«Успех» ринулся в Пустошь, куда избегали заглядывать и хорошо вооружённые корабли, не чета нашему грузовику. На солидном удалении от Рокси-9 я зафиксировал транзит — проход экзопланеты на фоне звезды. В такой момент яркость светила падает, на один процент.
Я полез в каталог и узнал, что у Рокси-9 есть планета с непригодной для белковой жизни атмосферой. Название — Риола. Как выяснилось, молчаливому клиенту нужна Рода, её луна. Все названия в системе — на «р».
Луна Рода, возможно, бывший астероид, захваченный гравитацией Риолы. Небольшая по космическим меркам. Этакий булыжник, в оспинах кратеров.
В поперечнике двадцать километров, в длину — тридцать восемь.
Обращается на высоте в пять тысяч километров. Низковато. Со временем рухнет, упадёт на планету.
«Успех» вышел на орбиту вокруг луны.
— А дальше? — спросил я, уже догадываясь, что предстоит.
— Опустишь клиента на поверхность, — сказал Ян небрежно.
— Вы смерти моей хотите?
— Нет, конечно. Где я найду второго пилота?
— За такую плату — нигде, — согласился я.
Подготовил старенький модуль.
Клиент, ни с кем не прощаясь, занял место в салоне.
Я вышел из ангара, получить наставления босса. Он так велел.
Ян стоял у входа. Глаза у него бегали.
— Желание клиента — закон, — начал босс. — Но, согласись, довольно странно…
— Вы только сейчас заметили? — невинно спросил я.
— Сынок, хорошо бы выяснить, что ему там надо. Не псих вроде… Если зачем-то его туда понесло, видимо, есть причина. Соображаешь?