Исполинское трехуровневое строение из мрамора, кевлара и синтетического хрусталя, будучи вокзалом, попутно являлось вместилищем многочисленных сервисов городской инфраструктуры, а также довольно крупным торговым центром.
Выскочив из прозрачного тоннеля, эскалатор совершил очередную остановку, и Андрей очутился в центре просторного зала со множеством турникетов и мерцающей на плазменной панораме надписью: «Выход к поездам».
В отличие от большинства бизнес-экспрессов, поезд «Мегаполис-Экстра» вовсе не собирался шокировать пассажиров своей скоростью и, судя по рекламируемому уровню сервиса и комфорта, был рассчитан на состоятельных туристов в лице влюбленных парочек или же просто романтически настроенных полуночников.
— Добрый вечер, — Андрей остановился возле девушки в светло-синей униформе.
— Здравствуйте, господин Прохоров, — взглянув в протянутый билет, молодая чернокожая проводница ослепительно улыбнулась, словно увидела там банкноту в тысячу евро. — Меня зовут Таня. Буквально через минуту вы войдете в эту дверь и станете счастливым и беззаботным пассажиром. А пока я прошу вас, Олег Валерьевич, показать свой паспорт.
— Секьюрити-систем? — тоже улыбнулся он. — Извольте.
— Вовсе нет! Я просто хотела подсмотреть ваш адрес, чтобы однажды…
— Лучше оставьте мне свой, — Андрей решил не затягивать с ритуалом и, принимая паспорт назад, вложил в её ладонь заранее приготовленную сотню.
— Огромное спасибо! Пожалуйста, проходите…
— Народу много сегодня? — кивнул он на вагон.
— Кроме вас, всего один пассажир, но, возможно, в последний момент появится кто-нибудь ещё. До отправления — восемь минут.
— Спасибо, — он шагнул вовнутрь и внезапно оказался в полной тишине: сервис предполагал повышенную шумоизоляцию.
Из четырех V.I.P. купе, которые и образовывали внутреннее пространство вагона, Андрею принадлежало самое первое. Напротив купе номер три, возле окна, стоял высокий бородатый мужчина в старомодном деловом костюме и разглядывал освещенную разноцветными огнями платформу.
— Здравствуйте, — сказал ему Андрей и не спеша прошел к себе в «люкс».
Мужчина ничего не ответил, а лишь приветственно помахал рукой, не переставая смотреть в окно.
Двуспальная кровать, минибар, дверь ванной комнаты, телесистема со встроенным компьютером… Всё это тонуло в бардовом полумраке ночного освещения и расслабляющей музыке «вуллз-церо».
Андрей сделал свет поярче, бросил кейс на кровать и опустился в кресло, привычно раздумывая над тем, чем бы ему ознаменовать начало путешествия.
«Уважаемые пассажиры! Скорый поезд номер одинадцать, «Мегаполис-Экстра», следующий по маршруту «Москва — Санкт-Петербург», через две минуты отправляется с четвертой платформы…»
Сходить покурить?
Он снова вышел в коридор.
Бородач продолжал стоять возле окна, видимо ожидая момента, когда состав тронется.
— Ради Бога, извините, вы случайно не знаете, как здесь с курением? — обратился к нему Андрей. — Видите ли, я бы не хотел дымить в купе…
— Если честно, я сам впервые на «Мегаполисе»… Не понял, — мужчина вдруг улыбнулся, — а вас, случайно, не Андрей зовут? «Кубик-Рубик»?
В этот момент поезд едва ощутимо тронулся, а разноцветные огни за окном ожили и поползли в сторону. Послушались приглушенные звуки закрываемой двери вагона, а затем — шаги проводницы.
— Олег. Меня зовут Олег, — негромко проговорил Андрей, делая незнакомцу предостерегающий знак рукой.
— Итак, господа, я полностью — к вашим услугам! Если вы хотите принять ванну, посмотреть свой любимый фильм, или просто собираетесь лечь поспать, вам достаточно сообщить мне о вашем желании…
— Скажите, не могли бы вы принести стакан минеральной воды? И если можно, похолоднее.
— Да, конечно, секундочку, — девушка упорхнула в свою «каюту».
— Меня зовут Олег, — повторил Андрей и кивнул на дверь своего купе, — зайдем?
— Виталий. Храмов Виталий. Не помните меня? Вы в Сибирь к нам приезжали. С вами ещё девушка была, Ника. Верно?
— Погодите, так вы — из Научного городка?
— Да! Ну, то есть, не совсем. Проект «Кассандра», Якушев, Вадька Зуев… Мы Девятое мая вместе отмечали…
— Всё, вспомнил. Вы украли мою шапку.
— Не украл! А спьяну перепутал. Ну, наконец-то признали! Только вас, всё-таки, Андрей зовут, а не Олег. Или вы сейчас опять — на работе?
— Да, Виталий, именно. На этой самой, проклятой работе…
— Как здорово, что я вас встретил! До Москвы ехал почти трое суток, слова не с кем сказать: в вагонах, в основном, военные, работяги с приисков да китайские «новые соотечественники». Вот, специально взял в Москве дорогой билет, думал, хоть отдохну от этой суеты, я ведь…
— Разрешите? — вошла Таня с подносом. — Минеральная вода, лёд… Что-нибудь ещё желаете?
— Пожалуйста, принесите нам бутылку коньяка, не знаю какого, наверное, армянского… Есть армянский? Очень хорошо. Тогда ещё фрукты, так… — Храмов посмотрел на Андрея, — а вы, эээ… Олег, что предпочитаете, на ночь глядя? Может, вина?
— Хорошо. Пусть это будет «Коли Кьянти». Но только совсем немного — у меня завтра трудный день.
— Три миллиона евро. Столько она сейчас стоит.
— Не так уж много по сегодняшним меркам. Хотя не так уж и мало. Район-то какой?
— Да самый центр. Улица Таврическая. Окна как раз на Сад выходят. Дед бы ни за что оттуда не уехал. А я вот… — Виталий замолчал.
— Сколько ему было?
— Семьдесят девять.