Постреливая, ромейские броневики стали приближаться, а пехота, прячась за деревьями и домами, начала охватывать нас с флангов. Понеслось. Наши пулеметчики встретили врага огоньком, а снайпер отстреливал самых ретивых и борзых. Кругом пальба и дым, каменная крошка летит во все стороны, и вниз сыплются выбитые оконные стекла, а пули дают непредсказуемые рикошеты и посвистывают так, что у меня мочевой пузырь поджало. Короче, война в полный рост и Корней кричит:
- Минера накрыло!
В самом деле, минер лежал на окопе. Высунулся и получил пулю, которая вынесла ему половину черепа. А у нас еще две мины не использованы.
«Непорядок, - я схватил автомат, опять оказался в окопчике, оттолкнул труп в сторону, и над головой прошла очередь. – Проскочил».
Разглядывать, где именно находился противник, я не решился, слишком велика вероятность словить шальную пулю. Поэтому подорвал мины и сразу же, отстреливаясь, побежал обратно в дом, куда стали отходить выжившие бойцы моей группы.
- Все здесь?! – осматриваясь, спросил я.
Ответил Корней, который готовил к выстрелу два РПГ «пекло».
- Потеряли троих! Минера ты видел, и пулеметчиков гранатами закидали. Остальные здесь!
- Держать вход и первый этаж! – обратился я к пехотинцам и, забрав у Корнея один гранатомет, побежал на второй этаж: - За мной! Накроем броневики!
Мы поднялись наверх и обнаружили здесь Ведогора. Он спустился с крыши и теперь, стоя в глубине комнаты, стрелял в ромеев, которые проникали во двор.
- Выжил?! – на ходу я хлопнул его по плечу. – Молодец! Прикрой нас!
- Понял! – Ведогор схватил автомат, встал возле окна и достал пару ручных гранат.
- Готов?! – проверяя РПГ, я посмотрел на него.
- Да! – он кивнул.
- Начали!
Ведогор метнул во двор гранаты и стал бить длинными очередями, а я встал возле другого окна и увидел ромейский бронетранспортер. Он от меня всего в шестидесяти метрах – это нормально, промазать трудно, и я разрядил в него РПГ.
Огненный заряд пронесся над двором и вошел в борт броневика, и он, слегка подпрыгнув, перевернулся набок, а следом выстрелил Корней. Куда он бил, я не увидел, зато услышал. Старый вояка не промазал и достал группу пехотинцев, которые готовились к штурму первого этажа, и крики горящих заживо, контуженных и покалеченных людей разнеслись по всему району.
- Отходим! – бросая пустой тубус гранатомета, заорал я и стал спускаться вниз по лестнице.
Спустя две минуты все, кто уцелел, собрались в подвале. Нас семь человек и здесь же два десятка гражданских, которые сидели в углу и боялись выйти наружу.
- Почему не ушли, пока возможность была?! – я навис над пожилым полным мужиком в пиджаке, который представился управдомом.
- Так не смогли… - залепетал он. – Как же это… Квартиру бросить… Имущество…
- Идиоты!
Я махнул рукой и подбежал к запасному выходу, который за полчаса, при помощи лома, кувалды и такой-то матери, выдолбили в стене солдаты. Прислушался к своему чутью – спокойно, впереди опасности нет, и полез наружу.
Группа ушла чисто. Мы выбрались в узкий переулок между домами и скрылись в темноте. Боеприпасы есть, и оружия хватало, у нас пара пулеметов, автоматы и три гранатомета. А до центра не так уж и далеко, всего четыре километра.
За что не люблю город, так это за многочисленные помехи. Слишком много вокруг людей и порой трудно определить, откуда грозит опасность. То ли дело лес. Там ведуну сама природа помогает и противника за несколько сотен метров можно почуять. Или окраина Лобатовска на худой конец, там мой дар хорошо помог. А чем ближе к центру, тем сложнее. Сотни людей прятались в домах и подвалах, а помимо того на улицах вспыхивали перестрелки между словенцами и ромеями. Кто, где и чей? Разобрать трудно. Вот мы и встряли. В двух кварталах от центра лоб в лоб столкнулись с ромейскими штурмовиками. Они из-за поворота выходят и мы навстречу.
Неразборчивый яростный крик передового вражеского бойца. Увидев меня, он попытался открыть огонь, но в очередной раз меня спасла повышенная скорость реакции. Не поднимая автомата, я стал от бедра бить длинными очередями и свалил двоих ромеев. А потом началась рукопашная схватка. Судя по всему, вражеские штурмовики успели принять дозу боевых психостимуляторов, поэтому резко поперли вперед и началось месиво.
Ближайший противник, позабыв про автомат, попытался достать меня ножом. Однако я перехватил кисть его руки, резко крутанул ее и, поймав выпадающий из руки ромея клинок, ударил противника в горло.
- Ахр-р-хр!!! – захлебываясь собственной кровью и пуская пузыри, он стал опускаться на грязный тротуар.
- Падла! – оттолкнул тело врага в сторону, я выхватил из ножен собственный кинжал.
Неразбериха. Темно. Врагов больше, чем нас минимум вдвое. Люди дерутся и ругаются. В кого стрелять непонятно.
- На помощь! – услышал я вопль Корнея. – Братцы! Сюда!
Я рванулся к нему. Плечом оттолкнул одного противника и на ходу подсек ногу второму. Пространство очистилось, и я увидел Корнея, на которого насели сразу три ромея. Они не дали ему открыть стрельбу, свалили наземь и дубасили ногами, а бывалый словенский вояка пытался закрыться руками.
- А-а-а!!! – с диким воплем я бросился вперед, подпрыгнул и обеими ногами ударил в спину ромейского штурмовика.
Перелетев через тело Корнея, противник всем весом навалился на своих товарищей, и они, словно кегли, покатились по тротуару. Давать им время, чтобы они снова встали, я не собирался и стал их убивать. Никаких правил. Или ты или противник. Кто выжил, тот и прав, а мертвый никому и ничего уже не докажет. Это правило на войне основное. А все остальное вторично.
- Ха! – на выдохе я вогнал кинжал в затылок упавшего штурмовика.
Хруст костей и резкое движение тела, через которое, вытащив клинок, я перешагнул.
- Получи! – левой рукой схватил следующего ромея за ободок каски, резко оттянул ее и полоснул врага по шее.
Тут же перекат в сторону. Третий ромей поднялся и ударил саперной лопаткой. Но меня в том месте, куда он целился, уже не было, и лезвие лопатки врубилось в бронежилет мертвеца.
Я успел встать на одно колено и метнул в ромея кинжал. Клинок просвистел по воздуху и вонзился ему в переносицу.
«Неплохой результат, - вытаскивая из кобуры пистолет, подумал я, - шестерых завалил и даже не запыхался».
А рукопашный бой тем временем продолжался и мы проигрывали. На ногах из моей группы только четыре человека, а против нас больше десяти врагов. Так что ничего хорошего.
- Ваше слово, товарищ «маузер», - процитировал я слова известного поэта и стал стрелять.
Конечно, у меня не «маузер», не производили их в этом мире. Но «демидов» тоже не плох и девятимиллиметровые пули опрокидывали штурмовиков одного за другим. А потом ко мне присоединился Корней, который дотянулся до автомата.
Шквал огня заставил ополоумевших от стимуляторов штурмовиков отступить, и мы их не преследовали. Вместо этого постарались затеряться во дворах, а потом смогли оторваться от противника и все-таки вышли в центр. Причем маршрут нашего движения оказался настолько хаотичным, что мы оказались в тылу у своих. Без проблем обогнули посты боевого охранения, и вышли к зданию городской администрации, где располагался штаб сводной боевой группы майора Тенгиева.